晏廷洲手里攥着打印出来的全套总谱，正在和乐团的外籍指挥低声沟通。
看见苏晨进门，晏廷洲朝他轻轻点了下头。
“怎么样了？”
苏晨走到何振涛身侧，压低声音问道。
“指挥已经大致翻过一遍乐谱，只是对东方竹笛的演奏技法很陌生，很多气口、强弱处理，需要跟陆淼现场磨合。”
何振涛小声回道。
晏廷洲结束了和指挥的交流，快步走过来，面色并不轻松：
“苏老师，这次演出最大的难点不在乐团，而在竹笛独奏声部。
这部《愁空山》情绪跨度极大，从空山寂寥，到愤懑悲怆，再到最后的旷达释怀，对气息、情绪把控要求极高。
陆淼技术上没问题，但没有大型演出经验，压力太大。”
外籍指挥是一位头发花白的西洲老者，名叫霍夫曼。
他合上手中厚厚的总谱，看向站在场地边缘的苏晨，用德语道：
“你就是这首协奏曲的创作者？坦白讲，这种乐章逻辑，我之前很少接触。它并不遵循我们熟悉的奏鸣曲范式。”
晏廷洲看向苏晨，翻译道：
“霍夫曼先生对中式乐曲不太熟悉，可能需要更长时间磨合。”
苏晨笑了笑，道：
“我只看不说话，你们忙你们的。”
晏廷洲点了点头，看向一处角落，喊道：
“陆淼，你过来。”
苏晨转头看向墙角，看到陆淼脸色复杂的向这边走来。
他走的很慢，似乎极不情愿。
手中还拿着一根将近一米长的 G调低音大笛，深褐老竹，竹纹斑驳，长长的管身，比普通曲笛粗壮一倍。
陆淼走到晏廷洲身边，低着头，没有说话。
晏廷洲狠狠瞪了他一眼，厉声道：
“愣着干嘛，还不向苏老师问好？”
作为协奏曲的创作者，这个老师，苏晨当之无愧。
陆淼肩膀微微一僵，心底五味杂陈。
就在昨天酒会上，他还跟苏晨闹出矛盾。
可世事流转，现在，他自己却要充当苏晨这首大作的独奏演奏者。
本来，这个人选非晏廷洲莫属。
可他年纪大了，力不从心。
全团青年一辈之中，唯有陆淼的硬件条件、演奏等级，能够扛住《愁空山》大段厚重绵长的低音段落。
陆淼昨晚得知这个消息时，整个人都是懵的。
他万万想不到，被全网唾骂为国家罪人的苏晨，手里竟然握着这样一部惊世的交响作品。
一边是自己的骄傲自尊，一边是国家交流的重任，两种念头在他心里反复撕扯。
昨晚，他在晏廷洲的带领下，亲自登门道歉。
就为了得到这次的表演机会。
虽然心里的别扭劲，到现在还没有消散。
他还是抬眼，看向苏晨，目光躲闪，声音干涩：
“苏老师。”
这一声称呼，从他嘴里吐出来，格外艰难。
苏晨神色平淡，没有戏谑，也没有去翻之前酒会的旧账，只是淡淡开口：
“大笛耗气很重，这部曲子很多长音，稳住气息。
谱面上我标注的气口，不要擅自改动。”
陆淼抿紧嘴唇，没有应声，双手攥紧手中的低音大笛，竹管冰凉的触感传到掌心。
他依旧不服气，打心底不愿承认苏晨的才华。
但他也知道，在这种风口浪尖的时候，如果他能成功演奏这样的一部作品，会给他带来什么。
有不满，现在也得忍着。
霍夫曼看独奏人员已经就位，抬手举起指挥棒。
乐团的演奏家们纷纷调整姿态，琴弦、管乐，全部进入预备状态。
晏廷洲沉声叮嘱：
“记住，这不是普通的练习曲目。
这首曲子，要回应整个西方乐坛对中式交响的质疑。
成败，有一半在你手上。”
这番话压下来，陆淼后背瞬间渗出一层薄汗。
他走到舞台中央的独奏站位，双脚微微分开，双手托住那支硕大的 G调大笛。
霍夫曼看向他，又低头看向总谱，简短地说了几句德语，晏廷洲快速翻译：
“我们直接开始第三乐章，注意和乐团的呼吸对齐。”
指挥棒缓缓扬起。
厚重低沉的弦乐铺陈而出，缓缓在排练厅弥散开来。
陆淼凝神屏息，将G调低音大笛凑到唇边，一口气吹了出去。
苍凉浑厚的笛音响起，开头尚且平稳，可到了大段绵长的持续长音段落，他的气息很快就撑不住了。
心里一慌，他下意识换了气口，节奏直接和交响乐团错开。
霍夫曼眉头紧锁，手腕猛地向下一收。
乐团伴奏戛然而止。
空旷的体育馆排练场内，瞬间安静。
霍夫曼面色不悦，对着晏廷洲快速说了一大段德语。
“他说，独奏声部气息支撑不足，擅自改动谱面标记，乐团完全无法咬合。”
晏廷洲的脸色也沉了下来，转头看向陆淼，
“稳住，再来一遍。”
陆淼咬着牙点了点头，额角已经渗出细密的汗珠。
他心里又急又躁，骄傲不允许自己搞砸。
可《愁空山》对气息、情绪层次的要求，远远超出他过往演奏过的所有曲目。
昨晚他自己练习的时候还能完成，但现在跟乐团一起，却办不到了。
第二次试奏。
前面大半段还算过关，可到了情绪爆发的华彩段落，高音与低音来回跳转。
他气息紊乱，一处关键转音直接吹破，一声刺耳的破音在大厅回荡。
霍夫曼直接合上总谱，摇了摇头。
何振涛神色凝重起来。
距离正式登台，没有多少时间。
每一分每一秒，都很重要。
“再来。”
晏廷洲不肯放弃。
第三次、第四次。
接连反复试奏数遍，状况依旧没有好转。
有时候是气息崩掉，有时候是情绪处理过于刻意，把文人式的疏狂旷达吹成了激烈的嘶吼。
要么就是没有跟乐团的配合，只有他自顾自的狂奔。
每一次，都会在关键节点出现纰漏。
陆淼放下大笛，胸口剧烈起伏，脸上满是挫败与难堪。
自尊心被反复捶打，眼眶都微微发红。
他技术评级摆在那里，放在国内青年一辈已是佼佼者，可面对《愁空山》，依旧力有不逮。
“不行，陆淼扛不住这个独奏声部。”
晏廷洲重重吐出一口气，满心失望，
“硬件条件够，但是气息续航、乐曲内在情感理解，差了一截。”
何振涛心头一沉：
“那现在怎么办？还有谁能上？”
事关国家荣辱，没有人在意现在换下陆淼，会不会让他一蹶不振。
众人的目光齐刷刷落在一旁一直旁观的白若溪身上。
白若溪浑身一怔，下意识攥紧自己手里的曲笛。
“若溪，你来试一试。”
晏廷洲开口。
白若溪咬咬牙，走到陆淼身边，接过那支沉重的G调低音大笛。
大笛体量远超她平时演奏的笛子，握在手中都有些吃力。
陆淼满眼的不甘，默默退到了一边。
乐团再次就位，指挥棒扬起。