第418章 美洲土著：除了大元，我们谁都不认！
北美洲的落基山脉以东，大致可以看作北美的平原地带。
大元的直辖地盘、阿里不哥的地盘都是在这个广大的平原地带中，忽必烈一部分地盘也在其中。
但是，在这个广大的平原地带，靠近大西洋一侧，还有一个名叫阿巴拉契亚的山脉。
这个山脉虽然称不上多么险峻，大部分地区是海拔三百到六百米的平缓高原、丘陵和谷地。但是，五千多里的长度，数百上千里的宽度，足以将北美的平原地带分为两片区域。
阿巴拉契亚山脉以东的地域，是大西洋沿岸平原。
阿巴拉契亚山脉以西的区域，则是中心大平原、密西西比平原以及滨海平原。
这种地形当然造成了忽必烈、阿里不哥对大元直辖领地的进攻，也分为了两个部分。
忽必烈负责宽广的西线，攻打大元的核心地区五大湖区（密西根州、俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺州、威斯康星州）。
阿里不哥负责狭窄的东线，攻打大元的中大西洋地区（纽约州、宾夕法尼亚州、新泽西州、德拉瓦州、马里兰州、维吉尼亚州、西维吉尼亚州）。
张钰刚刚离开双湖城，这一场古典版的北美南北战争就打响了。
只是战争开始的地点，既不是西线，也不是元军重兵把守的俄亥俄河防线，而是威斯康星地区。
忽必烈在西线，最简单粗暴的打法，就是强攻俄亥俄河防线，经印第安纳地区或者俄亥俄地区，攻打双湖城。
不过，元军在俄亥俄河防线严阵以待，忽必烈想攻破俄亥俄防线谈何容易？
而且，忽必烈此战必须要快！
欧罗巴的元军，半年内就会到。亚洲大陆的援军，一年内也可能到。
所以，忽必烈另辟蹊径，让安童率五万大军，在俄亥俄河附近虚张声势。
他亲自带三万大军，其中蒙古军一万、土著军两万，绕路西方经明苏尼达地区，向属于五大湖区域的威斯康星地区发动了进攻。
威斯康星边境，新河间城。
这座由大元建立的坚城，因城中居民多为河北移民，且城池坐落于两条河流之间，故而得名。这里是文明与荒野的交界线，向东是繁华的五大湖，向西则是茫茫林海。
城外三十里，一片茂密的针阔混交林中。
四十六岁的西帕克托靠在一棵巨大的红松树干上，手里捧著一块干硬的玉米饼子，正大口大口地啃著。粗糙的食物划过喉咙，却让他感到无比踏实。
他是当地的土著，属于「土墩人」一族。
在这个族群的传统里，他们自称为「河畔之民」。世世代代，在河流沿岸建立村庄，种植玉米、豆类和南瓜，辅以狩猎、捕鱼和采集野生稻。
他们有著独特的信仰，会建造巨大的土墩用于居住、祭祀或安葬先人，因此被后来者称为土墩人。
西帕克托的眼神有些浑浊，那是岁月和风霜留下的痕迹。
他还清晰地记得，三十多年前那场恐怖的大旱（赵朔西征欧罗巴时，欧罗巴遭遇了「无夏之年」，而北美则迎来三年的旱灾），河流干涸，土地龟裂，无论是种植还是捕鱼狩猎都大受影响，土墩族人们饿得皮包骨头。
然而，屋漏偏逢连夜雨，那些只会森林狩猎、捕鱼和采集野稻子，连种植和建土墩都不会的「野蛮人」阿尔冈昆人，也活不下去了。
为了生存，阿尔冈昆人像疯狗一样入侵土墩人的领地，抢夺仅剩的粮食。
双方在干枯的河床上厮杀，鲜血染红了泥土。
虽然大旱三年终究过去，但战争的创伤让生活变得更加困苦，绝望笼罩著每一个部落。
幸好，那些自称「大元人」、「华夏人」的陌生人来了。
他们穿著闪闪发光的铁甲，手持犀利的铁制武器。无论是土墩人还是阿尔冈昆人，在这些钢铁战士面前，都脆弱得如同初生的婴儿。
让西帕克托意外的是，这些强者并没有像阿尔冈昆人那样掠夺他们，没有抢走他们的女人，反而强行调停了部落间的战争。
随之而来的，是翻天覆地的变化。
他们带来了名为「牛」和「马」的巨兽，这些牲畜力大无穷，不仅能耕地，还能驮运重物，极大地减轻了土墩人的劳动负担。（北美野牛和其他牛不同，至少土著没有驯化成功，没法用来耕地和运输）。
他们传授了先进的农业技术，教大家如何深耕、如何施肥，让土墩人第一次知道土地竟然能产出这么多粮食。
他们兴修水利，挖掘沟渠，引水灌溉，让干旱不再是灭顶之灾。
他们的房子，是用砖石和木材精心搭建的，宽明亮，比起土墩人的房子，简直像是天神宫殿。
而最让土墩人惊为神迹的，是他们的「种痘之术」。肆虐部落、夺走无数孩子人的瘟疫，在那些华夏大夫手中，竟然只需在手臂上划个小口子就能预防。
土墩人觉得，华夏人太强大，太文明了，简直是神明的使者。于是，他们真心臣服，学著说汉语，穿起了汉服。
事实证明，他们做对了。
十几年前，恐怖的大旱灾卷土重来。西帕克托确信，要是没有华夏人的到来，在那次漫长的旱灾中，土墩人恐怕早已灭族。就算不灭族，他这把老骨头也早就成了荒野上的枯骨。
但现在，他活得非常好。家里有存粮，身上有棉衣，想起以前那种茹毛饮血、朝不保夕的原始生活，简直恍如隔世。
美中不足的是，战争来了。
忽必烈和阿里不哥要来攻打大元，新河间城已经全面动员，百姓们聚集在城里。但是，城里可没那么多草料，他们还是要把牲畜赶到城外放牧。
城内的元军派出了斥候，并在斥候队伍中补充了一些熟悉地形的土著。
西帕克托这个年纪，虽然手臂不如年轻时有力，眼睛却更毒，耳朵对风声和鸟鸣的变化异常敏感，也更为熟悉附近森林的地形。
他也被选入了斥候队伍中。
他们这十人小队，除了西帕克托外都是正规军。但是，只有十人长是汉人，其余全是土著，这里面有土墩人也有阿尔冈昆人。
不远处，五个人分散在森林的边缘警戒，包括西帕克托在内的其他五个人在吃饼子休息。
「西帕克托，你说————」一个年轻的土墩人咽下嘴里的干粮，有些忧心忡忡地问道，「忽必烈真的会从咱们这儿打吗？」
旁边一个正在擦拭箭头的土墩人撇了撇嘴，不屑道：「应该不会。西边那帮人都穷疯了，有的部落连铁锅都用不起。忽必烈从那边走，得不到多少补给，大军吃什么？」
「是啊！」接话的是一个阿尔冈昆人，脸上刺著传统的部落纹身，自豪道：「还是咱们大元好。不但有人专门来教我们怎么养牲口，还有商人收购我们的牲畜皮毛，给的价钱也公道。听说蒙古人那边，根本就不管这些，只知道收税。」
虽然西边的明苏尼达地区，阿尔冈昆人居多。但大元统治下的阿尔冈昆人，分外看不起这些穷亲戚。
「最关键的是这仗打得太久了。」另一名斥候叹了口气，「忽必烈和阿里不哥互相打了多少年了？咱们大元又对他们搞贸易禁运，他们的金银买不了大元的东西，军需物资还不都得从百姓身上刮？现在西边那些百姓，还能榨出多少油水来？」
众人纷纷点头，气氛稍微轻松了一些。
就在这时，那个年轻的土墩人问了一句：「那万一，我是说万一，他们真从咱们这儿打过来呢？咱们新河间的守军可不多。、
」
树林里安静了一瞬。
西帕克托将最后一口玉米饼子塞进嘴里，用力嚼碎咽下，然后抓起长矛，狼狠地顿在地上。
「那就跟他们干！」
他浑浊的眼中爆发出狼一样的凶光，咬牙切齿道：「老子好不容易有了好田地，住上了砖瓦房，总不能让他们抢了去！」
「不抢粮食和房子也不行！」那个阿尔冈昆人拍了拍腰间的长刀，道：「蒙古人根本不会治国，你们看看西边，到现在才多少人有铁制农具？」
「对，不管怎么样，咱们也和忽必烈拼到底！老西帕克托都不怕，我们这些当兵吃粮的，还能怕了不成？」
「就算不为自己想想，也得给我们的孩子们想想！」
「靠咱们自己，过不上好日子。靠蒙古人，也不能让我们过上好日子！除了大元朝廷，我们谁都不认！」
众人议论纷纷，战意昂扬。
正在这时，十人长李从义像只狸猫般无声地从林缘潜了回来。他手里紧握著那具视若珍宝的单筒望远镜，镜筒上还缠著防反光的鹿皮。
「都别出声，把家伙抄起来。」李从义压低声音，语气森冷，「西边三里外，有一队骑兵过来了，也是十个人。」
众人心头一凛。短暂的死寂后，便是训练有素的行动。
那几名正在休息的土著士兵迅速将没吃完的饼子塞回怀里，默不作声地检查兵刃和弓弦，动作麻利，眼神冷硬。
李从义继续道：「是忽必烈的探马。蒙古人打仗习惯广撒斥候，这十个人既然摸到了这儿，说明大军就在他们屁股后面。我们得把忽必烈这双眼珠子给抠了！杀了他们，蒙古大军摸不清虚实就会放慢速度，城外的乡亲们才有命往城里撤！」
「头儿，怎么弄？」那名阿尔冈昆老兵冷静地问道，手已经摸向了腰后的鹿筋索。
「老规矩，绊马索封路，弓箭手掩杀，长矛手补刀。」李从义目光如刀，扫过众人：「我们的目标是全歼他们，让忽必烈不知道这里的虚实。所以，一个活口都不许留！」
「是！」几名土著士兵低声应喝，整齐划一。
林间小道上，落叶厚积。一队穿著杂色皮甲的骑兵正呈搜索队形缓缓推进。他们也是土著面孔，却留著蒙古式的发辫，手持弯刀，目光警惕地扫视著四周。
就在头马刚刚踏过一处不起眼的枯草堆时，杀机骤现！
「起！」
随著阿尔冈昆士兵一声暴喝，两旁的树丛中猛然崩起三道离地半尺的鹿筋索。
战马根本来不及反应，前蹄被死死绊住，巨大的惯性让它们悲鸣著向前栽倒。沉闷的撞击声和骨骼断裂声瞬间打破了森林的寂静，四五名骑兵像破麻袋一样被甩飞出去，重重砸在树干上。
「放！」
几乎同一时间，两侧灌木丛中弦声崩响。
七八支羽箭同时发出，其中两支羽箭准确地钻进了两名试图起身的敌兵咽喉！
「杀——！」
——
李从义一声怒吼，带著众人从林中跃出。
西帕克托虽然年纪大了，但这一刻却爆发出了惊人的悍勇。他双手持矛，借著冲势，锋利的矛尖直接捅穿了一名落马骑兵的皮甲，将那人死死钉在树干上。
但这群斥候毕竟是忽必烈麾下的正规军，残余的士兵反应极快。他们迅速翻身下马，背靠背结成圆阵。
这就没办法了，只能硬拼。
双方在狭窄的林间空地上陷入了原始而血腥的肉搏。
一名敌方土著骑兵咆哮著挥舞骨朵，砸碎了另一名大元斥候的头盔，红白之物瞬间溅了西帕克托满脸。
西帕克托红了眼，他丢掉卡在骨头里的长矛，拔出匕首合身扑上，拼死也要将短刃捅进对方的喉咙————
金铁交鸣声、濒死的惨叫声与粗重的喘息声交织在一起。
不过半盏茶的功夫，十名忽必烈斥候全部变成了冰冷的尸体，横七竖八地倒在土路上。
西帕克托剧烈地喘息著，他左手按著腰间的伤口，右手死死抓著那具敌尸的衣领。大元斥候这边，两人阵亡，三人受伤。
「快走！咱们的人，无论死活都带上！蒙古人的马，能带走的带走，不能带走的杀了！」李从义抹掉额头的血迹，语气冷峻，「咱们得赶紧回新河间城报信，大战————要来了！
」