八月初八，终于走到了玉京城。
中秋将至，所有人都忙着出来备下宴饮和送礼要用的土产玩物，饮食瓜果。李双凌与白衡已经人烦马殆，二人扛着行李，戴着宽大的席帽，行走在熙熙攘攘的市集中。
路过一家包子铺，李双凌睹物思人，神情一滞，琉璃心肝的白衡立刻明白，却不点破，只问：“饿了？”
“有一点。”李双凌点头，买上一屉，坐下。
玉京的包子跟北疆不一样，馅儿里似乎放了特别的香料，倒也是好吃的，只是有些吃不惯。
可是必须要吃惯。
毕竟以后，可得在玉京住长了。
李双凌默默地想。
“西街有一家好大的南北货，是我世伯开的，以前他对我很好，这回也不好空着手去投奔，待会儿咱们去绸缎庄买些布。”
很明显，这个包子很合白衡的口味，他吃得津津有味，也不像以往那般，对做包子的人挑三拣四了。
李双凌却一口一口地咬着包子，每一口都吞得艰难。
吃过饭后，两人来到西街，前方不远正是玉京最大的绸缎庄，遥遥已经看见辉煌的金字匾额，一左一右挑着两串大红灯笼。
迈步走进去，屋里挑货的人不少，店主正殷切地给一位女子试料子，女子穿得花哨，对穿衣的品味也极是挑剔，身旁乱七八糟堆了一堆挑剩下的料子，她都撇撇嘴，嫌弃这个太花，那个太素。
而她对面，一个男子月白锦袍，玉带束腰，鸦青的长发梳得齐整，背影颀长笔直，静静在一旁，耐心地等着女子挑布。
李双凌好奇地张望着，心想玉京人就是不一样，这些好料子她见都没见过，在这女子眼里竟都是不入流的货色，这女子平时的生活，怕是要比白衡都奢华！
而这男子的背影，也让她目光停了停，心中想起一个人。
不知道他如今是怎样境况，或许一身囚衣，一副铁镣，一个清瘦的身躯，却必定也是站得笔直的。
他总穿跟这月白色极像的青衫，可却都是半旧的粗布，若是也穿上这样的好料子，一定比这更好看。
“哦，这是我们的贵宾，翰林院徐阁老家的三娘子，挑料子的眼光也很是独到呢。”小二注意到她的目光，“像您手上这条紫色的，上月她府里也买了一匹，客官您看，要不要来一匹？”
“嗯……能做什么？”李双凌随口问。
“什么都能做呀，做裙子，长的短的都好看，披风也好……”
白衡发现李双凌在出神，体贴地道：“你喜欢？我买给你。”
李双凌看着那绣满金线的紫色缎料，脑海中墨紫色袍角一闪，摇摇头。
一边，店主又抱着一摞重得能压死人的布殷勤地跑来，“三娘，您再看看这一批呢，都是南榆绣娘所织，样式新颖颜色别致……”
徐三娘却没给他说完的机会，抽出其中一条红色的缎子，也不顾那一整摞料子散得七零八落，直将红缎子往身前一比量，照照镜子，又满意地回头呼唤男伴：“陈郎，你不是最喜欢红色嘛？你看我穿这个红色，你喜欢么？”
她说着嘟起嘴，其实她不喜欢这种这种红色，太张扬俗气，也不衬她的肤色，但为了她心爱的陈郎……算了算了，女为己悦者容嘛。
而后她星星眼，一脸期待地等着男伴给反应。
男伴眉头微微蹙起，走上前去帮店主捡起那些散落在地的布匹，让店主受宠若惊，也让徐三娘的嘴巴撅得更夸张了——这陈郎也真是的，这种事，让店里的人去做就好了呀……
男子谦和有礼，捡起布匹，满怀歉意地笑。
李双凌却立在原地，歪了歪头。
而后，双眸一亮，拉着白衡，快步冲了上去，在陈潜面前停住，眉梢眼角弯弯，一张笑靥如花绽开。
“你，你怎么——我以为你——”
太久没见面，一时见了，却不知该说些什么了。
出发之前她只知道春闱舞弊案，所有相关人员均已落狱，陈潜作为德清堂学生，在学子之中是首当其冲的；这一路也没打探到更多消息，原本还惦念着，这一见，才终于把心放进了肚子里。
“太好了……”李双凌激动地摩挲着陈潜的衣袖，仿佛在确定这是不是梦。
陈潜也欢喜得很，眉眼弯弯，摸摸李双凌的头，“双凌，你来玉京啦？白小郎，你也在……”
白衡点点头，“这位是……”
一旁的徐三娘，此时正一记眼刀飞在李双凌身上——这个女人，跟陈郎究竟是什么关系？一句双凌，带名不带姓，不对劲！
“双凌，白小郎。这位是徐阁老家的千金，徐令殊。”陈潜侧过身介绍，“三娘，这两位是我在德清堂的同窗好友，李双凌，白衡。”
徐令殊上上下下打量这两人，极为不屑地冷哼一声——两个穷酸鬼！晒得那么黑，一看就是土包子进城，一辈子没来过玉京的样子！
而后，她往陈潜身上贴了贴，满含同情地看着陈潜——曾经的陈郎，在那遥远得不能再遥远的长槐最北边，就是和这种土包子一起读书的吗……
她对陈潜的崇拜，好像又多了一点。
“哦，从来没听陈郎你提起过呢。”徐令殊故意拖长了尾音，宣誓主权一样，大跨步挤到李双凌和陈潜中间，把李双凌挤开。
李双凌微笑，“没关系，以后你会经常听到我的名字的。”
徐令殊气得倒吸一口气——这女的，好大的口气！
她转过头去不看他，只懒懒挂在陈潜身上，“陈郎，我累了，我们回吧。今天没挑到好看的料子，唉，尽是些俗物……”
陈潜自然地抽回手臂，又不失礼数地虚扶了徐令殊一把，动作行云流水，没有一丝卡壳，流畅得让人看不出他是故意躲开了徐令殊的主动示好，也避免了徐令殊的尴尬。
可这一切落在李双凌眼底，她心中却起了疑惑，陈潜似乎和以前不一样了。
以前的陈潜，似乎不会这样游刃有余地拒绝一个女人哦……
徐令殊的脸却已经沉了下来，她并不觉得陈潜拒绝得有多礼貌，或者
说，能拒绝她，尤其是在另一个女人面前拒绝她，简直就是在羞辱她嘛！
她一朵娇媚如花的脸现在冷得像冰，冷哼一声，道：“陈郎，你落难的时候，一个来帮你的人都没有……现在你发达了，自然什么阿猫阿狗都贴上来了……”
“三娘，请慎言。”陈潜难得的挂了脸，“这二位都是我的至交挚友，怎么会是你说的那样？何况，你不也是在我封官之后才与我相识的？”
“随便你！”徐令殊一跺脚，撒气般地把店主桌上那一摞刚理好的布匹往地上一推，气鼓鼓地扬长而去。
陈潜望着她的背影，脸色晦暗不明。
“初九兄……你……不追么？”
“没事……三娘与我，不是你想的那般……”陈潜叹了一口气，回过头时，便又是温润的笑，“双凌，你不介意吧？”
不介意？怎么可能！
当然会介意啊！
李双凌下意识想脱口而出，可是出口之前又咽了回去，干脆绕开这个话题，“你说点卯？你……现在有公职了？”
陈潜点点头，“说来话长……你们几时来的玉京？住在哪里呢？不如暂时歇在我那里？”
李双凌和白衡交换了个眼神，同意了。
出了门，居然有一辆很大的马车在等着陈潜。三人坐上马车，李双凌难得安心地眯了一会儿。
安顿下来，才弄明白是怎么一回事——
春闱舞弊案，起源是有人弹劾新科状元的陈潜来自德清堂，与刘桂、白彻不仅是同乡更是校友，而且翰林院退下的郝夫子、庞夫子等一众德清堂夫子，常与刘桂等人书信往来，其中涉及陈潜文字不少，刘桂亦流露出对陈潜的喜爱。更兼此前刘、白二人去过长兴州，更添嫌疑。再加上榜眼刘荣，与刘桂是同姓亲族……
此时荣庆帝正在为北疆战事焦头烂额，得知此事后便令杨春宝和大皇子黎尊督查，最后查出题目确有泄漏，刘荣也确实有贿赂买题，于是主谋刘桂被流放发配，白彻被褫夺官职返乡，因求情者甚多，且都是平日支持二皇子的人，陛下天子之怒，以结党营私为名，连着将二皇子黎舟也一并贬斥，软禁在荚州行宫。
荚州行宫离玉京甚远，且本朝皇帝从未去住过。二皇子这一去，倒是有些再不相见的意味。
倒是陈潜运气很好，不但查出他与此事无关，还偶得荣庆帝赏识，陈潜一向温和谦恭，很是投老皇帝的眼缘，于是，眼下陈潜不仅是意气风发的翰林院学士，还是陛下身边的红人，时常被召进宫，陪他老人家下棋喝茶。
瞧这架势，似乎有点当年杨春宝的势头。
至于今日那位徐阁老家的千金……
陈潜解释得很坦然，“徐阁老似乎有意撮合，我正不知该如何拒绝，今日见了你，让她知难而退，也是好的。”
李双凌即使心中有不少疑团，此时却不好细问，何况他乡遇故交，自然要先喝个尽兴，其余事情明日再说。
这边正是浅斟低酌，情深意浓，而几千米之外的槐安宫中，却正有一场交锋。