“奚天师多虑了，”沈氤嗓音闷闷的，有种克制的平淡，“沈某并未生气。”
师门清风，涵养果然是极高的。
“不生气就好，沈天师肚里能撑船，年轻有为，将来前途无可限量……”奚昭晰语重心长，“万不可将那些无耻之徒的攀污听了去。”
“沈某为何要将那些人的话听进去？”沈氤转过头来，嘴角勾勒出一抹薄笑，“毕竟被辱骂的是某位无名女公子的侍卫，而非沈某本人。”
奚昭晰干笑两声，对上沈氤视线后声音有些发虚：“沈侍卫还是快将面具戴上罢，若是意外被人认出来，玷污了天驱宗冰清玉洁的威名可就不好了。”
她将沈氤诓骗至烟花之地在先，又擅自以主仆相称在后，更是赶鸭子上架，坑了沈氤一袋金叶子……再算上先前种种误会交锋，奚昭晰尚未替嫁过门，就先将她这位“继徒弟”给得罪透了，真是人算不如天算。
“奚天师是如何做到的？”沈氤倏地话锋一转，看向奚昭晰的眼神锐利如刀锋。
“沈天师难道没……”回答的当口，奚昭晰急中生智，“用过傀儡符么？”
“让奚天师说中了，沈某还真没用过——”沈氤说着，却微微眯起眼，“不过，即是符咒，掐诀念咒即可操纵，奚天师为何还要……亲自演绎？”
沈氤来时一把被奚昭晰抱入怀中，惊恐尴尬之余，尚未来得及看清，黑夜中，她脚下阴影，正向着与月华倾下相背一方延伸，那正是奚昭晰操控钟三之子的“法器”。
·
半刻钟前。
钟三之子自以为被他用蛇腹剑扼住咽喉的，只是一个全靠侍卫护着、最草包不过的寻欢客。
怎知当他手握蛇腹剑化鞭缠上奚昭晰那刻起，长鞭投下的阴影，正好连接起钟三之子的影子，反过来一同被送入奚昭晰手中。至此，他已全然落入奚昭晰掌控之中。
包括他的剑。
对善于操控影子之人来讲，黑夜是最好的掩护。
奚昭晰在被钟三之子抛入半空时，之所以能向后延伸无限延伸，是因为奚昭晰拉长了剑的影子。影子在她手中，就如人偶的引线。
她动，“人偶”便跟着动，毫无自主。
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“嗐，”奚昭晰从袖口摸出一枚皱巴巴的暗黄符纸，“头回使这符咒，没经验，亲自上阵还不是为了能将这段‘父子情’演绎得更加入木三分嘛……”
沈氤目光下移，看见奚昭晰脚下还放着她“缴获”的蛇腹剑：“这把剑……”
奚昭晰足尖一勾，便使那剑落入她掌中，理所当然道：“现在是我的了，正好，我没有趁手的剑。”
沈氤不置可否。
奚昭晰比划比划，又道：“放心，这把蛇腹剑做工不错，还是抵得上沈天师那袋金叶子的。”
奚昭晰借月光盯着沈氤的脸看了一瞬，而后扯走他中面具，再次给他扣在脸上：“面具戴好，可别被人给认出来，谢宗主不是交代过，万不可暴露天驱宗行踪么？”
方才拿面具的手空了，被沈氤攥成拳，举起，停在胸前，顿了顿，却没将面具取下。
沈氤只是扭脸，从奚昭晰指尖撇走。
“傀儡符马上就要失效了，我们赶紧开这里罢！”奚昭晰将蛇腹剑盘于腰间，又浑不在意地冲沈氤招招手，“沈天师可要跟紧我……”
·
慕栀与那掌柜娘子闲聊一番后，又借着闲逛参观之名，将整个瑞蛟楼摸了一遍，一直挨到日暮西沉，左等右等，仍不见奚昭晰归来。
子夜时，时章倒是带着他两个同门从北市回来了，不过，他们并不与慕栀有过多的交流，仅打个照面便自行回房了。
慕栀一直等到四更天……
瑞蛟楼，第三层，右数第三间厢房。
不知何物穿过窗棂，砸在床头，立即惊醒了浅梦中的慕栀。
她当即起身点灯，看清那是一个很小的竹筒，便立即打开，抽出里头的纸条，只见两个端正大字：下楼。
慕栀思虑片刻，收拾下楼，发觉时章等人已牵好灵驹，在后院门口等着她了。
……
踏着清晨第一缕晨光，时章等人快马赶至西郊城隍庙的门口。
西郊城隍庙不大，且已建成许多年，至今已有些破败，看着直冒冷气。
时章率先入内，一座三丈高的佛像率先入眼，佛像正下方，沈氤正抱剑端坐于蒲团上阖眼浅眠，闻声立即睁开双眸，眼神清明望向来者。
时章顿感安心：“沈师兄——可算是有你的消息了！”
“朝夕妹妹？”慕栀紧随其后，一进门就四处张望，寻找奚昭晰的身影，但她左看右看，连片奚昭晰一片衣角也没见着。
“朝夕妹妹？”慕栀又试探着唤了声，“你在哪儿？”
没有回音，却是沈氤淡淡答她：“奚天师在神佛金身背后。”
慕栀赶紧绕行至佛像背面，只见奚昭晰果然在此——她腰间盘着一把奇怪的无鞘之剑，正躺在一堆稻草上，睡得香甜。
慕栀上前摇动奚昭晰：“朝夕妹妹，快醒醒！”
奚昭晰皱着眉头揉了揉眼睛，才伸着懒腰坐起身来，刚想说话，就听见时章义愤填膺的声音从前面传来：“……沈师兄，你是不知道，你走以后，不晓得从哪里传出谣言，说……说奚天师是师兄的……继、继母……我付房钱时，那掌柜娘子居、居然拉着我说，‘劝劝你家公子罢，外头鱼龙混杂，大半夜的别一个人到处乱跑了，省得教那位夫人担心……’”
奚昭晰了然地看向慕栀，后者心虚地绞了绞袖口，低声道：“出门在外，身份当然要作些假才安全……再说了，我也并非全然瞎编，师父、师父，谢大宗主可不就称得上是沈天师的父亲，那朝夕妹妹你岂不就是沈天师的‘继母’了……”
“慕栀、姐姐……”奚昭晰屈起一条腿，一只手撑在腿上，好整以暇地盯着慕栀，揶揄道，“拿妹妹我作了这么大的牺牲，可有探听到什么有价值的消息？”
慕栀嘿嘿一笑，道：“我还真从那掌柜娘子口中打听一个或许与谢大宗主有关的消息。”
奚昭晰：“说来听听。”
“七日前，有冀州来的大人物入了神州……是为蛇妖绛鳞而来。”
“谁说的？”
“瑞蛟楼的掌柜娘子啊。”
“她从何人口中得知？”</
p>“不知道，她只说是从‘上面’传出的。”
“冀州最大的人物，非天驱宗谢大宗主莫属，”奚昭晰思忖道，“看来，谢宗主入信阳城缉拿绛鳞的消息已被人泄露。”
奚昭晰与慕栀的对话，沈氤和几个师弟在前庙听得清清楚楚。
时章闻言道：“难怪我等入城时，师尊已消息全无，想来是师尊已察觉行踪泄露，于是藏了踪迹。”
“对于泄露大宗主行踪之人，贵宗可有想法？”奚昭晰在佛像后问。
“总归不是我们自己人，”时章道，“师尊此次轻骑从简，只带了师姐一名弟子。”
“如此说来，问题多半出在信阳城的人身上了。”奚昭晰冷笑道，“看来，天宸宗主的亲信之中，有人嘴不严啊。”
沈氤问：“师弟可有查到些什么？”
时章：“我在西市一家名为‘纸上风云’的书坊，找到了颜师姐留下的暗号——破译后方知，师尊与师姐仍在信阳城内，暂不方便露面。”
沈氤：“那大宗主的意思，是让我等放手去查了？”
时璋点头：“正是如此。”
又道：“师兄呢？此番同奚天师一起，可有查到些什么？”
奚昭晰听到这，起身绕至佛像金身前与沈氤隔着一个蒲团坐下。沈氤余光看着她，道：“我等或许，需要好好查一查这信阳城的钟家。”
“这家人可有何来头？”时章问。
奚昭晰接着道：“我与沈天师从南市一间名为……算了不重要，就一家店，打听到了就在两日前，这个钟家的小公子被蛇妖绛鳞掳走了，但是钟家选择秘而不宣，紧接着就在昨夜，钟家大公子也在这家店，与店内的一名……呃，从业人员，一同失踪了，极有可能也是那蛇妖绛鳞干的。”
“如此说来，这间店很关键啊，”时章抠了抠脑袋道，“奚天师为何说不重要？”
“那不重要。”奚昭晰盘起腿，作出一副老神在在的模样，“重要的是，由此我们可以得知，蛇妖绛鳞仍在频繁抓人……”
奚昭晰话音未落，就听沈氤面不改色道：“那是一间名为‘海棠春色’的南风馆，与钟家大公子一同失踪的是此间店的头牌花魁，名为丹青，失踪时间在昨夜一更至三更之间……”
好家伙！沈氤居然就这么大剌剌地将自己逛秦楼楚馆，甚至还是南风馆的事当这师弟们的面，一五一十全说了？
奚昭晰原本还想着，天驱宗门规森严，弟子无故不得踏入烟花之地，是她做主将沈氤带去那种地方的，自然要讲点道义，在人前替沈氤遮掩一二。
而这个沈氤，未免也太敢做敢当了点——果然是身正不怕影子斜！
时章闻言，惊诧得面上有片刻空白，与和光同尘，三个人六只眼，你看我、我看他地大眼瞪小眼，好一阵才回过头来颤巍巍道：“沈、沈师兄，你是如何查到那种地方去的？”
“这要多亏某位‘前辈’指点迷津，”沈氤云淡风轻道，“遇事不决，风马雁雀——最易被找到的‘雁门大侠’，正是在秦楼楚馆之中。”
“哈哈哈，”奚昭晰对沈氤扯出一个皮笑肉不笑，“沈天师这是认可我这个前辈了？”