穿过月洞门的时候，她脚步微微一顿，悄悄回头望了一眼溪边。
顾偃开还站在原处，目光正望向她这边。
秦若云对着他浅浅一笑，随即转过身继续赶路，只是脚步比过来的时候轻快了许多。
回到席上的时候，秦若臻正端着茶盏跟来找她的吴悦有一搭没一搭地说话，见她回来，目光在她脸上停了一瞬，随即移开了。
秦若云重新在秦陈氏身边坐下，脸上的神色瞧着跟出门前没什么两样，端端正正地坐着，拿起桌上的茶盏抿了一口，又轻轻放下。
秦陈氏看见大女儿回来了，神色如常，便没多问，只随口道，“那丛墨菊如何？”
秦若云拿帕子按了按嘴角，“确实开得好，颜色比寻常菊花深得多，花瓣也厚实，远远瞧着像缎子似的。”
嘴上这般搪塞母亲，心底却是翻涌着压不住的得意，心中暗自忖度：果然，就连汴京声名赫赫的宁远侯顾偃开，也要为她动心倾倒。
而一旁的秦若臻端着茶盏不紧不慢地喝着，余光一直落在秦若云身上。
她这位好姐姐从回来到现在，眉梢眼角那点藏不住的欢快。
秦若臻心里有数，也不打算戳穿，只低头喝了一口菊花茶。
宴席很快就开了。
永昌侯府的女使来请宾客们移步到水榭那边。
曲水流觞的席面设在花园东侧的一片浅池边，引了活水蜿蜒绕过座席，水面不深，清澈见底，用木制的小托盘盛着各色菜肴顺着水流缓缓漂行，每经过一处席位便可伸手取用。
秦若臻看着一只盛着水晶脍的托盘顺着水流漂到面前，伸手轻轻一够便端了上来，底下水波微微荡漾，盘中薄如蝉翼的鱼脍在秋日的光线下透亮生光。
她低头夹了一箸送进嘴里，凉丝丝滑嫩嫩的，果然比寻常席面上的菜更多了几分意趣。
席间众人推杯换盏，聊着汴京近来各家的新鲜事。
秦若臻坐在席上，该吃吃该喝喝，什么也不说。
隔着叮咚流淌的溪水，吴悦悄悄举杯朝她示意，秦若臻便举起茶盏遥遥回敬，二人相视一笑，许多心思不必说出口。
席间各家小姐公子行酒令、咏菊花诗，欢声笑语一阵接着一阵，一直闹到夕阳西下，宾客才陆续辞别侯府。
从永昌侯府赴宴回来后，秦若臻就不再理会秦若云和顾偃开的感情纠葛了，她都一门心思扑在铺子上面。
而铺子的掌柜的，秦若臻交给了玉兰的大哥。
玉兰并不是府里的家生子，她当年家中老娘重病，家里实在拿不出银钱求医，万般无奈之下，才将她卖身进入东昌侯府做女使。
秦若臻信得过她的品性，便将铺面日常打理的事务，给玉兰的大哥来操持。
另一边，自从菊园一别，顾偃开心中便始终记挂秦若云。
他费尽心思寻来各式各样的由头，或是上元佳节观灯，或是大相国寺上香祈福，前后数次安排，得以和秦若云私下相见。
几番相处交谈，顾偃开对秦若云的情意愈发深重，已然认定她便是自己想要迎娶共度余生的人。
回到宁远侯府，他便直白同顾老夫人提起，想要求娶东昌侯府的嫡长女秦若云。
顾老夫人当即便不肯应允。
在老夫人眼中，秦若云身形单薄，看着就体弱，绝非福寿绵长的模样。
侯府主母，要的便是身子康健，能够主持偌大侯府的中馈，绵延子嗣，秦家大姑娘，实在算不上一桩理想的婚事。
奈何顾偃开心意已经定死，任凭母亲如何规劝，他半点不肯松口，执意非秦若云不娶。
母子二人几番争执拉扯，顾老夫人拿这个性子执拗的儿子毫无办法，万般无奈之下，只能咬牙应下这门亲事。
亲事敲定，宁远侯府迅速备齐聘书礼单，挑选府中体面的媒人，带着丰厚聘礼登门东昌侯府正式提亲。
听闻宁远侯府要来求取自家大女儿，秦其昌与秦陈氏心中满是欢喜。
宁远侯顾偃开年轻有为，能跟这样的人家结亲，对东昌侯府而言也是一桩好事。
夫妻二人几乎没有迟疑，当即应下这门亲事。
两府互换庚帖，请人卜算良辰，婚期初步定下，秦若云嫁入宁远侯府一事就此落定。
过了些时日，秦若臻外出跟吴悦她们小聚。
吴悦跟秦若臻说，言语之间满是感慨惊叹，“若臻，你这位大姐姐可真是好本事，没想到如今竟是要做宁远侯府的侯夫人了。”
秦若臻淡淡一笑，神色平和从容，缓缓回道，“姻缘自有命数，也是姐姐的一份福分。”
旁人只看得见嫁入侯府的无限风光，可哪里知道侯府之中处处皆是看不见的磋磨。
这条路本就是秦若云一心渴求，往后的酸甜苦辣，都得她亲自去体会。
婚事定下之后，一切本该顺顺当当的。
可谁知在秦其昌和秦陈氏盘算着拿东昌侯府六成银钱、还不包括书画珍玩给秦若云做嫁妆的时候，秦时景炸了。这天，秦若臻正在枕溪阁翻一本汴京风物志，芷兰突然匆匆进来，“姑娘，正院那边闹起来了，夫人让您和大姑娘都过去一趟。”
秦若臻放下书，“闹什么？”
芷兰压着嗓门，“世子爷跟侯爷吵起来了，为了大姑娘嫁妆的事，吵得挺凶的。”
秦若臻站起身整了整衣裳，心里大概有了数。
她出了枕溪阁，沿着游廊往正院走，走到半路正好碰上秦若云。
秦若云脸色不太好看，步子比平时快了几分，两人一前一后进了正院厅堂。
一进门就听见秦其昌的厉声呵斥声，“现在东昌侯府做主的是你老子我！府中嫁妆如何置办，还轮不到你来插手置喙！”
秦时景就坐在厅堂左侧的椅子上，翘着二郎腿，手里还端着一盏茶，慢悠悠地吹着浮面上的茶叶沫子，全然没把亲爹的怒喝当回事。
秦陈氏坐在旁边抹眼泪，手里的帕子已经被揉得皱巴巴的，一边哭一边劝。
“冤孽啊冤孽，景哥儿，你姐姐自小体弱，我们多给她准备点嫁妆也是想着她到了夫家能多点底气。
你做大兄弟的，怎么就不能体谅体谅？”
秦时景听了这话，把茶盏往旁边小几上一搁，掀起眼皮看了亲娘一眼。
“她体弱是娘胎里自带的，又不是我给她灌的风。凭什么她体弱就要拿整个侯府去填？”
这话说得又直又冲，秦陈氏的眼泪顿时就止住了，然后她手指着秦时景。
“你这说的什么混账话！那是你亲姐姐！将来你袭了爵，整个侯府都是你的，现在就给你姐姐多添些嫁妆怎么了？”
秦时景还是那副吊儿郎当的模样，语气也懒洋洋的，“母亲这话我可听不明白了。您说将来整个侯府都是我的，那现在侯府库里还剩多少银子您心里没数？
六成现银全搬出去给她做嫁妆，剩下那点儿还够干什么？回头府里连采买都要紧巴巴的，我拿什么袭爵？喝西北风袭爵？”
他顿了顿，语气变得郑重了点，“更何况大宋律例，对嫡女陪嫁自有规制。她身为侯府嫡长女，该得的那一份，半分也不会短少。
可直接划走公中六成现银，再配上数不清的金玉重器，这早已超出世家嫁女的规矩，近乎掏空半座侯府。
往后府里官场应酬、族中子弟读书交际，处处都要银钱周转。
难不成大姐姐风风光光出嫁，留下东昌侯府一个空架子？”
秦其昌一拍桌子站起来，指着他骂道，“你、你！逆子！你还敢跟你母亲顶嘴！”
秦时景不怕他爹，往椅背上一靠，“父亲，我不是顶嘴，我是跟您算账。您要疼大姐姐我没二话，可您不能拿着全府上下的日子去疼她一个人。
您自己算算，库里头那些东西你跟母亲给了她多少，又给了我跟二妹妹多少，现在又要将府里六成的银钱给她，那我将来娶亲的聘礼怎么办，二妹妹的嫁妆又如何？你们偏心也要有个度。”
秦其昌被秦时景的话噎的说不出来话，直一个劲儿的说他“放肆…放肆…”
秦陈氏则是把手中的绢帕捏得皱起，指尖微微泛白。
这时，跟秦若臻一起进来的秦若云终于开口了，声音带着颤，眼眶泛红，拿帕子按着眼角。
“父亲母亲，景哥儿若是不愿，我…我便少要些嫁妆也就是了，不必为了我的事闹得一家子不和睦。”
那模样楚楚可怜，跟受了天大委屈似的。
秦时景看了她一眼，嗤笑一声，“大姐姐您这眼泪还是收一收的好，别一会儿哭晕过去，父亲母亲觉得又是我的错。”
厅堂里一时僵住了，秦其昌气得胸口起伏，秦陈氏抹着眼泪不说话，秦若云拿帕子按着眼角抽抽搭搭，秦时景冷着一张脸谁也不看。
秦若臻站在门口看了这一圈，心里有了计较。
她往前走了两步，在秦时景下首的椅子上坐下，不紧不慢地开口。
“父亲、母亲，大哥，大姐姐，你们都消消气，一家人为银钱的事吵成这样，传出去不像话。”她的话让厅堂里剑拔弩张的气氛稍微松了一松。
秦若臻抬眼看向秦其昌，语重心长道，“父亲，大哥方才话说得急了些，但有一桩事他确实没说错——大姐姐是侯府嫡长女，嫁入宁远侯府，嫁妆厚薄，外头多少双眼睛盯着看。
给得薄了，叫人笑话东昌侯府小家子气，大姐姐在夫家也抬不起头。可给得太厚，未必就是好事。”
秦其昌皱起眉头，“你这话什么意思？”
“父亲想啊，嫁妆太过丰厚，旁人会怎么说？会说咱们东昌侯府上赶着巴结宁远侯府，会说秦家大姑娘是拿银钱堆出来的体面。
大姐姐还没过门呢，先落一个‘拿银子换来的侯夫人’的名声，好听吗？到时候汴京贵妇圈子里头，背后嚼舌根的能少了？”
她这番话字字句句都打在体面上。
秦其昌面色微变，倒没再急着骂人，秦陈氏也慢慢放下了手里的帕子。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！秦若臻见状，趁热打铁，“咱们东昌侯府再不济，也是老牌勋贵世家，嫁女儿讲的是门当户对、体面风光。
大姐姐嫁入宁远侯府，靠的是两家结亲的情分和大姐姐自身的品貌才情，不是靠那一箱子一箱子的银钱去撑腰。
嫁妆给得合情合理，反倒叫人高看一眼——这才是侯府嫡女出嫁该有的气度。”
秦若云一直拿帕子按着眼角，听到这里终于忍不住了，抬眼看向秦若臻，“二妹妹这话说得轻巧，宁远侯府虽说跟我们府都是侯府，但宁远侯有实权，我若是嫁妆薄了，将来在宁远侯府如何立足？”
秦若臻转过头看着她，不咸不淡地笑了一下，“大姐姐怕什么薄了？侯府该给的规矩一份都不会少。
大姐姐的嫁妆若薄了，那便是东昌侯府丢脸了，父亲母亲会舍得让大姐姐丢这个脸？
我只是劝父亲母亲适可而止，别让大姐姐的嫁妆变成旁人茶余饭后的话柄。
“二妹妹这话讲得实在。”秦时景从椅上坐直身子，褪去几分吊儿郎当，眼神清明锐利。
“父亲母亲要真是把所以东西都给了大姐姐，那到时候朝廷摊派、人情送礼压上门，难不成我们还要厚着脸皮，跑到宁远侯府，求大姐姐拿出陪嫁银钱来接济娘家？
那时候大姐姐在侯府，还怎么抬得起头做人。今日嫁妆抬得有多风光，往后处境就有多难堪。”
秦若云脸色一白，手里的帕子攥得更紧了。
“妹妹，景哥儿，你们便是这般不愿我过得顺遂吗？我自小病痛缠身，难得定下一门上好姻缘，莫非，我连一份丰厚陪嫁都不配拥有？”
“没人不让你过得顺遂。”秦时景直视她“属于侯府嫡长女的份例，一文一毫都不会短少你。只是公库的家底，不能尽数归到你一人名下。
这汴京大大小小的勋贵世家，千百年来都是照着规矩办事情，并不是我故意刁难于你。”