丫鬟哭声一停。
百无涯吩咐：“去她的房间搜。”
不多时，衙役从房间里搜出一件皱巴巴的外衣。
仵作将从指甲里找到的丝线和外衣放在一起对比。
“颜色、捻法一致。外衣左袖内侧还少了几根线。”
丫鬟挣着要去抢，被牢牢按住。
“府中丫鬟穿的都是一样的衣裳，凭几根丝线就定奴婢的罪吗？”
“不能。”
百无涯走向二小姐的房间。
“所以还有其他证据。”
差役拆下门闩，闩角卡着两根红色丝线。地面贴近门缝的位置有一道细小磨痕。
百无涯让差役找来一根麻绳，照着痕迹绕过门闩。
差役退出房门，把门合上，从下方慢慢拉动麻绳。
门闩挪进木槽，房门从里面锁住了。
院里的下人全看明白了。
百无涯拿起丝线。
“你杀人后，把红绳套在门闩上。出门关门，再从门缝拉动绳子，门闩便能从里侧合上。绳子抽走时断了两根，留在这里。”
丫鬟摇头：“奴婢没有红绳！”
差役从她腰间取下一只绣袋。袋口少了一截束绳，断口参差不齐，颜色与门闩上的丝线相同。
百无涯把绣袋放到她面前。
“还要继续吗？”
丫鬟瘫坐下去，嘴里仍在念：“奴婢没杀人，奴婢没杀人。”
姜婉问：“那你且说说，二小姐今日为何突然改口？”
丫鬟抬起脸。
“我不知道。”
“昨日去锦绣庄传话的是你。今日改口的也是你。二小姐从未说过取消，是你杀了人以后，担心旁人看出问题，所以才撒谎说取消。”
丫鬟扑过去想抓姜婉，被拖了回来。
“你胡说！”
姜婉退到百无涯身侧。
“二小姐若真想死，何须多此一举？你急着撇清，只因你清楚她今日会死。”
百无涯接道：“再查二小姐近一个月见过谁。”
丫鬟扑在地上，额头撞着石板。
“大人饶命！奴婢只是一时糊涂！”
尚书夫人冲上前，一巴掌打在丫鬟脸上。
“我儿待你不薄，你为何杀她？”
丫鬟捂着脸，哭得说不出完整的话。
“小姐知道了……她看见我与许公子在花园见面。她说今日便告诉夫人，还要将奴婢发卖。”
尚书夫人身体晃了晃。
“许公子是她的未婚夫！”
“他说不愿娶小姐，他会带奴婢走。他给了奴婢绳子，还教奴婢怎么把门从外头闩上。”
“人在哪里？”
“城南福来客栈。他说今日事成，便带奴婢离京。”
百无涯对差役道：“去客栈拿人。”
差役领命而去。
尚书夫人跌坐在台阶上。管家想扶，被她一把推开。
“滚！”
管家不敢再留，退到了院外。
姜婉抱回香皂箱，准备告辞。
百无涯叫住她：“姜二姑娘留步。今日若无姑娘开口，此案已经按自尽送结了。”
“我只多问了一句。后面的证据是百大人查出来的。”
“姜二姑娘谦虚了，那么多线索摆在眼前，却只有你注意到了。”
百无涯朝姜婉拱手。
“姜二姑娘心思缜密，在下佩服。”
“百大人过奖，这也是为了锦绣庄。”
“此言何解？”
姜婉轻咳了一声。
“我若一句不辩解，说不定过几日消息传出去，没准会变成二小姐用了香皂才上吊。”
旁边的衙役没忍住，把头转向一边，嘴角已经咧到了耳根，肩膀还在一抖一抖。
百无涯问：“京中传话能离谱到这个地步？”
“上次我和姐姐去三皇子府赴宴，只是不小心推了下管家，等到两日后，京城传话已经成了姐姐在侯府门前杀了八个人。”
“看来姜大姑娘平日也辛苦。”
“她不辛苦，负责解释的人比较辛苦。”
姜婉垂下眼眸，有些感叹，小心嘀咕了一句，没想到被百无涯给听到了。
百无涯笑了一声。
“姜二姑娘今日也辛苦。”
等去城南的差役回来，已经过了酉时。
许公子在客栈收拾好了行李。包袱里除了路引，还有他和丫鬟的几封书信。
人被押进院里时，他先是否认不认识丫鬟。
待差役把绣袋和书信摆出来，他又改了说辞。
“是她缠着我！她怨恨二小姐要将她发卖，起了杀心。”
丫鬟抬起头。
“公子，明明是你说，只要小姐死了，我们便能在一起。”
许公子避开她。
“你一个贱婢，也配与我在一起？我不过随口哄你几句。”
丫鬟盯了他一会儿，忽然朝百无涯爬去。
“大人，奴婢招！是他教奴婢的！”
“绳子是他买的，锁门的法子也是他教的。他说小姐若不死，他便要娶小姐，再也不会见奴婢。”
许公子骂道：“你血口喷人！”
两人狗咬狗，最后都按了手印。
两人被押走后，尚书夫人坐在原处，没再说一句话。百无涯收好供状。
“秋猎时，令姐徒手拦马。今日又是姑娘找出疑点。靖安侯府的两位姑娘，各有各的本事。”
姜婉抱着香皂箱，打量他几眼。
“百大人一直提我姐姐，是想拜师，还是另有打算？”
百无涯手停在半空。
“姜二姑娘误会了。在下对令姐并无别意。”
姜婉点头，松了口气，姐姐最近不在京城，也不知道姐姐赶上父亲和太子殿下没有。
百无涯沉默片刻，忽然报起家门。
“在下祖籍青州，父母早亡。京中只有一个照料我多年的老仆，族亲来往不多，尚未婚配。”
姜婉眨了眨眼。
“啊？百大人这是什么意思？”
“不知姜二姑娘可有心仪之人。”
姜婉脸一下红了，半天说不出话来。
百无涯也意识到自己失言了，摸着头支支吾吾想措辞。
两人隔着香皂箱站了一会儿。
最终，姜婉打破了这尴尬的气氛。
“百大人真是会开玩笑，婚姻大事，自然是父母之命，媒妁之言。”
“对对，是我唐突了，还请姜二姑娘见谅。”
姜婉认真打量他。
“百大人很适合来锦绣庄做掌柜。履历都省得写了。”
“姜二姑娘准备给多少月钱？”
“大理寺少卿，我请不起。”
“可以商量。”
姜婉耳根发热，索性低头检查箱上的封条。
“听说京中这肥皂，只锦绣庄一家售卖。”
百无涯指了指箱中的香皂。
“花样款式，在京中都是独一份。”
“百大人过奖了。”
百无涯再次行礼。
“只是今日涉及命案，这东西，二姑娘今日可能带不回去了，还得留下当做物证。”
姜虞行礼：“无妨，本就是尚书府订购，百大人查完，还请劳烦送往尚书府即可。”
“自是没问题。”
说完，他转身离开，走了几步，又转了回来，见姜婉还在原地。
“此事牵扯到锦绣账，若是有人拿你上门送货做文章，姜二姑娘可来大理寺找我。”
“多谢百大人提醒。”
百无涯再次往前，没走两步，又回头。
“尚书府若拖欠香皂余款，大理寺可以在物证单中注明。”
姜婉忍住笑：“订金已经付清，不劳百大人追账。”
“好。”
第三次回头时，百无涯肩膀撞上廊柱，官帽都歪了。
旁边的差役赶紧低头。
姜婉掩面笑着，歪过了头，出了大门。
百无涯扶正官帽，走到院门，又折了回来，追上姜婉。
“天色不早，姑娘独自一人本官实属不放心。”
“我先送你回去，再回大理寺。”
说完他朝府外抬了抬手，一辆马车驶来。
“姜二姑娘，请。”