听了行商的话，沈剑心沉默了几息。
李桃庭端起茶碗抿了一口，目光和他碰了一下，又各自移开。
面吃完了，沈剑心付了铜板。
两人走出茶馆的时候，那个抽旱烟的老汉忽然开口了，声音沙哑得像是砂纸在粗木头上磨：“年轻人，真要往北去？”
沈剑心停下脚步，点了点头。
老汉把烟杆在鞋底上磕了磕，慢慢站起身。
他的背佝偻得厉害，站起来也只到沈剑心胸口，那双浑浊的老眼里却透出一线极亮的光，和他方才蹲在门口打盹的样子判若两人：“你那口剑，斩过妖没有。”
沈剑心想了想，说：“斩过。”
老汉盯着他看了两息，然后缓缓地点了一下头，又坐回去，重新把烟杆叼回嘴里：“那就去吧。”
沈剑心和李桃庭对视一眼，翻身上马。
沈剑心心里压着那些行商的话。
四十九将蛮，个个大宗师巅峰。
三十六天蛮，准天人境。
王帐深处还有他们连见都没资格见的恐怖存在。
这样的阵势，即便他已经是金刚境武夫兼天人境剑修，即便李桃庭随时可以破境重返天人，两个人，能做多少？
他在心里算不出结果。
但算不出来也要去。
什么“天下行走”的名号，压在身上是一回事；能做多少事，是另一回事。
名号可以扛，事要一件一件做。
“我想先去一趟青石村。”他对李桃庭说。
青云宗原本是在路线上的，但既然已经决定北上，绕去青云宗便不太顺路。
青石村倒正好卡在去幽鹿州的官道支线边上，那是沈小二的家。
李桃庭点了点头。
青石村藏在两座矮山之间的褶皱里，官道上看不见，要拐进一条岔路再走小半个时辰才能到。
沈剑心和李桃庭骑马进村的时候，村口几个正在晒稻谷的妇人抬起头看了他们一眼，又低下头去，没有招呼，也没有打量。
这种沉默不太正常。
沈剑心翻身下马，拦住一个扛着锄头从田埂上走下来的老汉，抱拳道：“老丈，请问沈小二家在哪儿？”
老汉的脚步猛地顿了一下。
他抬起头，上下打量着沈剑心，又看了看他身后牵马的李桃庭。
那张被太阳晒得黝黑的脸上先是警惕，然后是一种很复杂的表情，像是想说什么又不敢说。
“你是他什么人？”老汉的声音压得很低。
“朋友。”
老汉沉默了几息，然后把锄头从肩上放下来往地上顿了顿，低声道：“跟我来。”
他转身往村子最西边走去，脚步很快，也不回头看他们有没有跟上。
沈剑心和李桃庭牵着马跟在后面，穿过几条泥巴巷子，两旁的房子越来越稀疏。
走到村西尽头，老汉停下来，指着前面一扇垮塌的木门：“就是这里。”
不，那已经不能算是一个家了。
半座老宅被烧成了焦黑的骨架，房梁塌下来砸穿了堂屋的地面，瓦片碎了一地，断墙上爬满了新生的野草。
灶房塌了一半，那只铁锅还挂在已经倾斜的灶台上，锅底锈穿了一个洞。
院子里那棵柿子树也被火燎焦了半边树冠，但剩下的半边居然还活着，枝头挂着几颗干瘪的柿子，缩成指头大小，黑黢黢地晃在风里。
风从破墙洞灌进去，穿堂而过的声响像是谁在叹息。
“怎么会这样？”沈剑心的声音沉了下去。
老汉把锄头靠在断墙上，没进院子，只是站在门槛外头看着那片焦土。
他的嘴唇动了好几下，才开口：“小二自己烧的。”
沈剑心猛地转过头。
老汉左右看了一眼，确认巷子里没有别人，才压低声音道：“我跟你们说，你们千万别说是我说出去的。这事儿村里没人敢提，官府放了话，谁提谁同罪。”
火是沈小二亲手放的，但把他逼到这一步的，是别人。
沈小二的父亲摔断了腿之后一直躺在炕上。
摔得不重，只是年纪大了骨头长得慢，郎中说养两三个月就能下地。
母亲一边伺候断腿的丈夫，一边给人洗衣裳挣铜板，还要托人给北边的大儿子捎信，信里说家里一切都好让她安心保重，其实洗衣服的手已经裂了一冬的口子。
那一日母亲去镇上送洗好的衣裳，走的是村口那条土路。
路不宽，只能容一辆马车。
她靠边走，背后马蹄声来得又急又猛，她来不及躲，三匹高头大马从她身上碾过去，骑在马上的人连头都没回。
有村民认出来，那几个人里头有镇上赵家大宅的少东家。
说是去北边抗妖的，一身劲装，腰里佩着刀，样子倒是做足了。
但去过他家的人都知道，他在镇上待了不止一天两天了，根本没有出发的意思。
他说去北边，不过是借着这个名头在乡里横行，谁这时候拦他，他就说你在耽误战机。
村民们追上去讨说法，被几个人拿马鞭抽了回来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一个后生被抽花了半张脸，另一个老汉被踹翻在路沟里磕掉了一颗门牙。
然后一袋铜板从马上扔下来，砸在母亲已经不动了的身体上，落在地上散开了，有几枚滚进了路边的泥水沟里。
“去北边杀妖，死个把人算什么？这是为天下人死的，你们该谢我！”马上的人丢下这句话，扬鞭而去。
沈小二的父亲拖着断腿，一步步爬到镇上衙门去告状。
衙门的门房连门都没让他进去，只说了一句“赵家的事别来找不自在”。
他又爬到赵家大宅门口，看见那宅子里灯火通明，那个撞死他妻子的少东家正在院子里和几个狐朋狗友喝酒划拳，笑声隔着院墙都听得一清二楚。
第二天有人在镇外一处干涸的沟渠里发现了父亲的尸体。
没有人看到是谁干的，也没有人敢说。
沈小二是两天后回来的。
老汉说到这里的时候声音抖了一下。
“那孩子……进门的时候还喊了一声娘。然后他就看见了两口棺材。”
沈小二在灵堂里坐了一天一夜。
不吃，不喝，不说话，就那么坐在他爹娘的棺材旁边。
然后他一把火烧了自家的老宅。
不久之后，镇上的县令被发现死在自己书房的太师椅上。
同一天夜里，赵家大宅起火，赵家父子和两个参与撞人的打手都没跑出来。
几具尸体被烧得面目全非。
沈小二被官府发了海捕文书，罪名是谋害朝廷命官、蓄意纵火杀人。
各村各镇都贴着他的画像，悬赏从五十两涨到了两百两。
自那以后再也没有人见过沈小二。
有人说他往南跑了，有人说他进了暮苍山脉当了野人，有人说他已经死了。
说这话的人大多压低了声音，末了还要叹一口气。