沈剑心见是吴老汉，戒备稍松，抱拳回礼：“吴老丈，夜色已深，您怎会来此僻静之处？”
吴老汉走近些，将布包放在一旁石头上，搓了搓手：“得了宝剑，心里欢喜，也睡不着。”
“想着再过几日就是各派天骄比试，老汉这辈子还没见过这等场面，就琢磨着再多留几日，开开眼界。这岛子大，随便走走，听见这边有水声，就过来看看，没想到打扰少侠清静了。”
他看着沈剑心额角未干的汗迹和凝重的神色，又看了看周围平整的石滩，恍然道：“少侠果然是用剑的高人，这是深夜在此练剑？真是……勤勉不辍。”
沈剑心被他说得有些不好意思，微微摇头：“高人不敢当，只是有些疑难未解，在此揣摩。”
吴老汉眼神诚恳，由衷赞道：“少侠太谦虚了。”
“白日里你那身横练功夫和那份眼力、心胸，老汉走南闯北几十年，见过的年轻俊杰不少，如少侠这般的，凤毛麟角。吞鲸武馆陈宗师，果然名不虚传，能教出少侠这样的弟子。”
沈剑心不便解释自己并非陈蛮弟子，只得含糊应过。
吴老汉迟疑了一下，看着沈剑心眉宇间那抹挥之不去的思索之色，小心问道：“老汉刚才无意间看到少侠练功……似乎……似乎颇费周章？可是遇到了什么难处？”
他顿了顿，似乎觉得自己多嘴了，连忙补充：“老汉没别的意思，就是……就是觉得少侠是好人，帮了老汉大忙。”
“老汉虽然空长这些年岁，修为低微，勉强才摸到‘入流’的门槛，但这些年走镖押货，江湖风浪也算见过一些，凶险经历过，各色人物也打过交道……”
他搓着手，有些笨拙却无比真诚地说：“少侠若是不嫌弃，不妨……说来听听？说不定……说不定老汉这点浅薄的见识，能……能提供一点点不同的想法？就当是……老汉想报答少侠的一点心意。”
月光下，吴老汉满脸风霜的皱纹里，写满了诚恳。
沈剑心思考片刻开口道：“实不相瞒，我确在揣摩一式剑法。源于两门……不同的剑术，一门重拔剑刹那的决绝爆发，一门重意念凝聚的直线贯穿。”
“我觉二者理念本有相通之处，皆追求一击中的，威力极致。”
“但尝试将其融合时，却总是格格不入，要么威力大减，要么节奏全失，始终找不到那关键的契合点。”
他将问题简化、通俗化地描述出来，隐去了具体招式的名称和品级。
吴老汉听得十分认真，眉头紧锁，显然在努力理解这对他来说有些高深的问题。
他挠了挠有些花白的头发，脸上露出苦恼的神色：“这个……少侠说的太……太高深了。自创剑招……老汉这点微末本事，实在是……帮不上什么大忙。”
他有些窘迫，觉得自己可能说了大话。
但看着沈剑心期待的眼神，仿佛真觉得自己能给出什么建议。
吴老汉深吸口气低头沉思片刻随后蹲下身，捡起溪边一块扁平的石片，在手里掂了掂。
他望着潺潺溪水，眼神有些飘远，陷入了自己的回忆和感悟中，声音也变得平缓而实在。
“不过……说到用剑，尤其是重剑，老汉走了几十年镖，倒是有那么一点……一点粗浅的体会，也不知道对不对，少侠就当听个笑话。”
吴老汉取下身后的重剑，粗糙的手指摩挲着剑身上简陋的护手，对沈剑心咧嘴笑了笑，露出被烟熏黄的牙齿。
“少侠，你看我这把家伙。”他拍了拍宽厚的剑身，发出沉闷的响声。
“沉，笨，不灵巧。年轻时候也羡慕过人家那些轻飘飘的长剑，舞起来好看，跟蝴蝶似的。”
他在溪边找了块大石头坐下，将重剑横在膝上，动作熟练得像是重复了千百遍。
“后来走镖年头长了，才想明白，用什么家伙，就得顺着它的性子来。你用轻剑的招式耍重剑，那是自己跟自己过不去。”
沈剑心静静听着，盘膝坐在对面的青石上。月光洒在两人之间，溪水潺潺。
吴老汉伸出三根手指，比划着：“我用它，就三样，站稳、看准、劈实。”
他用脚在地上跺了跺，那动作朴实得像个老农：“脚要像钉子扎进地里。”
“走镖三十多年，什么地面没见过？石板路、烂泥滩、下雨天的山坡子……甭管脚下是什么，你脚底下稳了，手里才有根。”
沈剑心若有所思。
他的《北斗巡天》淬骨境，练的就是一身稳如磐石的根基。
“第二，眼睛要盯死。”
吴老汉眯起眼，望向溪流对岸一块凸起的岩石，眼神忽然变得专注，“走镖遇上劫道的，对面可能三五个人，可能十几个人，乱哄哄的。你不能东看西看，你得认准——哪个是领头的，哪个是最凶的，或者，哪条路是能冲出去的。”
他转回头，看着沈剑心：“少侠你说你那剑法要‘直线贯穿’，我听着，就是这个理。甭管对面怎么晃，怎么虚招，你就认准你要打的那一点。眼睛认准了，手上的劲才有去处。”
沈剑心点头。
一字剑诀的精髓，正是如此。
吴老汉抓起那把阔剑，做了个极简的起手式，不是刺，是双手握柄，从右上向左下的斜劈。
动作朴实无华，甚至有些笨拙。
“最后，力气不能散。”他缓慢地演示着，从脚底发力，腰身微转，力量传导至肩膀，再到手臂，最后通过手腕灌入剑身，“从脚底板，到腰，到膀子，再到手腕，最后到剑尖，得像一道水渠。”
他停下来，认真地看着沈剑心：“水从源头流到田里，中间不能漏，不能岔。劲也一样。你中途一犹豫，一想‘这招行不行’，或者‘要不要换个方向’，劲就散了。散了，这剑就废了。”
沈剑心心中一动。
这说的，不正是他尝试融合两门剑法时最大的问题吗？
吴老汉放下剑，长长吐了口气，脸上皱纹在月光下更深了。
他沉默了一会儿，似乎在组织语言，最后指着自己的脑袋。
“但这些，都不是最难的。”
沈剑心抬起头，神色认真，仿佛一个前程好学的学生真在听教书先生传授什么大道至理。
“最难的是发念。”