江宁城主街上的喧嚣似乎达到了一个平台期。
持续不断的锣鼓与人声让人耳膜发麻，空气里弥漫的香火、食物和汗味也浓稠得化不开。
然而，一种更深沉、更盛大的期待感，正随着暮色的逼近，在人群中悄然酝酿，所有人都知道，海祭大典真正的高潮，属于夜晚，属于江上那即将点燃的辉煌。
沈剑心站在一处稍高的石阶上，眺望着远处码头的方向。
那里，人群的密度明显更高，隐约可见巨大的支架和蒙着彩绸的轮廓，那便是今夜的主角，龙王灯船。
“沈大侠。”沈剑心开口道，声音平静，“时候不早，我需去取先前订好的货物。你再逛逛，晚些时候，客栈汇合便可。”
沈小二正捏着不知从哪个摊子顺来的、捏成海马形状的糖人，闻言转过头，眼珠子立刻滴溜溜地转了起来。
他心思活络，脸上堆起讨好的笑容，凑近些低声道：“向蜀兄，你看这大典人山人海，你一个人去取那么些东西，搬运起来多不方便？多个人多个帮手嘛！我沈某人别的不行，力气还是有几把的！”
他拍了拍自己不算厚实的胸膛，随即又露出几分可怜巴巴的好奇，“再说了，我也真想开开眼，三百多把剑堆在一起是啥光景？定是剑气冲霄……呃，我是说，定然壮观！”
他话里话外，既想跟去看看有无便宜可占，也是真被勾起了好奇心。
沈剑心看着沈小二那混合着算计与纯然好奇的眼神，心中微微一动。
若是放在三天前，他绝不会让这个来历不明、满嘴谎言的冒牌货接近自己的重要物资。
但经历了暗巷施银、聆听其生存智慧之后，他对沈小二的观感已截然不同。
此人油滑机警，熟悉市井，脸皮厚，演技佳，且本性中存有良善与底线。
更重要的是，他顶着“沈剑心”的名头，在某些特定情境下，或许能起到意想不到的作用……
一个朦胧的、尚不成熟的计划，在沈剑心脑海中隐约浮现。
至少，眼下让他跟着去取剑，并无大碍。
心思电转间，沈剑心面上却露出些许犹豫，最终像是拗不过沈小二的热情，点了点头：“也好。那便有劳沈大侠陪我走一趟。不过，那些只是寻常铁器，并无甚稀奇，沈大侠莫要失望才好。”
“不失望不失望！”
沈小二见沈剑心答应，喜出望外，连忙将剩下的糖人一口塞进嘴里，含糊道，“向蜀兄的事就是我的事！走走走！”
三人逆着逐渐向码头汇集的人流，拐进了通往商业区的巷道。
名剑武器铺，铺面里，只有一个学徒无精打采地看着柜台。
见沈剑心进来，学徒立刻打起精神，认出是那位订了大单的“豪客”，连忙恭敬地引向后院工坊，同时朝里面高喊：“掌柜的！贵客来取货了！”
后院的景象比前几日更加壮观。
数座炉火熊熊燃烧，热浪逼人，几个铁匠师傅赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗水如小溪般流淌，在炉火映照下闪闪发光。
他们手持铁锤，在砧板上敲打出雨点般密集而规律的声响，火星随着每一次捶打四溅。
地上堆着不少已成型的剑坯，空气中弥漫着浓烈的炭火、汗水与金属淬火时特有的焦糊气味。
掌柜的正在一个水缸旁用力擦着脸和脖子上的汗，听到喊声，连忙小跑着迎了上来。
他脸上带着明显的疲惫，眼窝发黑，但见到沈剑心，还是努力挤出了热情洋溢的笑容。
“您可算来了！”掌柜的声音都有些沙哑，“您瞅瞅，为了赶您这三百一十把剑，我这铺子里的师傅们，这三日可是连轴转，眼都没合过几个时辰！您听听这声儿，看看这火！海祭大典啊，别人都去看热闹，我这儿的伙计们可都憋着火气在干活呢！怨言可没少跟我嘀咕！”
他一边诉苦，一边偷眼观察沈剑心的表情，话里话外无非是想强调工期紧迫、工匠辛劳，隐隐有为接下来的交易或可能的“加急费”铺垫之意。
沈剑心如何不知他的心思，面上却不动声色，只是抱了抱拳，语气诚恳：“辛苦掌柜和各位师傅了。节日赶工，确是不易。凌某在此谢过。”
掌柜的见他如此，也不好再多说，只得干笑两声：“公子客气了，开门做生意，信誉第一！您这边请，货都已备好，就存放在后面库房，请您验看。”
他引着沈剑心朝工坊后面一扇厚重的木门走去，同时瞥了一眼好奇地东张西望、也想跟过来的沈小二，客气但明确地拦了一下：“这位兄台，库房重地，杂乱且热，不如在前厅稍候？我让学徒给您上盏茶。”
沈小二本想跟着进去开开眼，闻言讪讪止步，眼巴巴地看着沈剑心。沈剑心对他微微颔首：“沈大侠稍候片刻。”
沈小二只好挠挠头，回到前厅，但那双眼珠子却忍不住往库房方向瞟。
推开厚重的木门，一股混合着新鲜铁器、油脂和木料气息的热浪扑面而来。
眼前的景象，让即便早有准备的沈剑心，瞳孔也不由微微一缩。
三百一十把铁剑，整整齐齐、分门别类地倚靠在特制的木架之上，或是平铺在垫着干草的地面！
长短制式几乎完全一致，剑身泛着新锻出炉后特有的、未经细致打磨的暗青色光泽，偶有淬火留下的淡淡云纹。
掌柜的颇为自得地介绍：“公子，您验看。都是按您要求，上好熟铁反复锻打，虽不敢说每把都是精品，但绝对扎实耐用，开刃即利！您瞧瞧这分量，这手感！”
沈剑心走上前，随手从架上取下一把。
入手沉实，重心均衡，虽无装饰，但锻造工艺确实扎实，远超平阳城百炼坊学徒的水准。
他心念微动，【噬剑者】天赋自然生出一丝感应，可吞噬。
虽然每把能提供的本源剑意必然微薄，但如此数量堆积，足以引起质变。
他又随机抽查了几把，甚至屈指在剑身上轻轻一弹，听着那低沉均匀的颤鸣。
结果令他满意，品质相当统一，并未有滥竽充数之嫌。
“甚好。”沈剑心将剑放回原处，转身对掌柜的点头，“掌柜做事严谨，我信得过。”