另一边，小镇上。
反夜月跑开后，南鸣律回到家给她发了条微信，但直到午饭时分也没收到回复，他盯着空白的聊天窗口看了几秒，便暂时将探究她到底想说什么的念头搁置一旁。
那本五诗禾给予的、厚重的小说手稿静静地躺在书桌上，南鸣律看了它一眼，没有立刻翻阅，而是起身下楼，准备解决午餐。
楼梯下到一半，恰好遇见正从客厅走向厨房的姨夫，他是一位鹤鸵亚人，身材高大，此刻穿着宽松的居家短裤，正用指节按着自己的太阳穴，表情带着点宿醉后的恹恹。
“哟，小律。” 姨夫见到他，停下脚步，嗓音有点沙哑，“我正想上去问问你呢，他们都出去了，说是在镇上那家新开的土菜馆尝尝鲜，你要不要也去？现在过去应该还赶得上。”
南鸣律摇摇头：“算了，不去了。”
“真不去？你妈你姥爷他们可都在呢。”
“嗯，” 南鸣律走到楼梯最后几级，语气里带了点不无奈，“而且咱们回来这几天，他们好像顿顿都在外面吃，或者一整天不见人影，我都好几天没看到他们的影子了。”
姨夫闻言，耸了耸肩。
“嗐，没办法嘛，假期不就是这样？除了吃就是玩，不然窝在家里多无聊。” 他说着，又用力揉了揉自己的太阳穴，发出轻微的抽气声，“我就算了，昨晚跟你舅他们喝得有点多，现在头还一蹦一蹦地痛，去了也吃不下，不如在家随便对付点。”
“嗯。” 南鸣律点点头，不再多言，转身进了厨房。
厨房里还残留着早餐的烟火气，他打开冰箱看了看，里面塞满了各种食材和昨晚聚餐的剩菜。
他挑了两样看起来还不错的——半盘红烧排骨，一碗清炒时蔬放进微波炉里加热。
姨夫也晃悠了进来，从橱柜里翻找出蜂蜜罐子，给自己冲了一大杯温热的蜂蜜水，他端着杯子，靠在料理台边，小口啜饮着，目光有些放空，似乎还在和宿醉带来的眩晕感作斗争。
微波炉“叮”的一声响起，南鸣律取出饭菜，端到餐厅的桌上，坐下安静地吃着，姨夫喝完了蜂蜜水，似乎恢复了些精神，也慢吞吞地走过来，在对面的椅子上坐下，摸出烟盒，抽出一支点燃。
淡淡的烟雾在午后的阳光里袅袅升起。姨夫深吸了一口，吐出烟圈，视线落在南鸣律身上，忽然开口，声音还带着点沙哑：
“说起来，小律，你在城里那学校……有没有遇到过什么怪人？”
南鸣律夹菜的动作顿了顿，抬眼看向姨夫：
“怪人？指哪方面？”
“嗯……” 姨夫用夹着烟的手，敲了敲自己的太阳穴，似乎在斟酌用词，“就是……行为和常人不太一样的咯，脑子……想法不太对劲的那种。”
他吐了口烟，眼神里带上点回忆的神色。
“我上学那会儿，可没少遇见那种……啧，说精神病可能有点过，但绝对不正常的人。”
行为和常人不一样……脑子不对劲……
南鸣律的脑海中，几乎是瞬间就浮现出絮狄斯那张偏执、狂热，最后彻底扭曲的脸，还有他挥来的、化为镰刀的狰狞手臂。
“……遇到过。” 南鸣律垂下眼，用筷子拨弄了一下碗里的米饭，语气平淡，“一个螳螂亚人。”
“螳螂啊……” 姨夫咂了咂嘴，一副“果然如此”的表情，弹了弹烟灰，“那就不稀奇了。”
南鸣律抬起眼，灰色眼眸里带着询问。
“怎么说呢，” 姨夫又吸了口烟，缓缓道，“虽然某种程度上讲，这也算是刻板印象……不过说实话，你姨夫我活这么多年，遇到过的虫类亚人，就没一个能算‘正常’的，要么是某方面的性格偏激得要命，钻牛角尖十头牛都拉不回来；要么就是思维方式跟普通人完全不在一个频道，彻头彻尾的怪胎；还有的，攻击性那叫一个强，一点就炸，跟个移动炸药包似的。”
他摇摇头，语气里带着点过来人的感慨和不易察觉的戒备：
“跟他们打交道，得留十二个心眼，因为你永远猜不到他们那虫脑袋里下一秒会冒出什么念头，会不会突然就给你来一下，你妈肯定也跟你说过类似的话吧？”
南鸣律点了点头，想起母亲栗音凑确实曾提醒过。
“嗯，说过。”
“是吧，” 姨夫把烟按灭在临时充当烟灰缸的旧碗里，身体向后靠在椅背上，长长呼出一口气，望着天花板上老旧的风扇，“这世道，什么人……不，什么‘亚人’都有。”
他轻笑了一声，带着点戏谑。
“有时候我都琢磨，是不是因为昆虫那什么……‘变态发育’？从虫子变成完全不同的另一个样子，这过程体现到他们这些昆虫亚人性格上，就导致一个个的性格都……‘变态’了？”
南鸣律安静地吃着饭，听完姨夫这番带着明显调侃和偏见的比喻，才放下筷子。
“倒也没有那么夸张，我遇到过正常的虫类亚人。”“哦？” 姨夫挑了挑眉，露出点感兴趣的神色。
“我同桌。” 南鸣律简单地说，“蜘蛛亚人，性格很正常。”
“蜘蛛啊……” 姨夫摸了摸下巴，似乎在想象，“那还好点，至少不是螳螂或者蜜蜂马蜂那些更……嗯，出名的。”
他随即摆了摆手，语气缓和下来。
“咳，我也就随口那么一说，图个乐子，种族歧视当然不可取，这点道理你姨夫我还是懂的。”
他看向南鸣律，眼神里多了些认真：
“你肯定更清楚这个，对吧？毕竟你自己就是鳄鱼亚人，没少被人用那种‘冷血’、‘凶残’的刻板印象打量过吧？”
南鸣律沉默地点了点头，灰色的眼眸里没什么波澜，但那份默认本身就是答案。
那些或好奇、或畏惧、或带着偏见的目光，他早已习惯，却从未真正认同。
—
而此时，城市中。
意识像是从深水底部缓慢上浮，带着滞涩的疼痛。
浅书怜的睫毛颤动了几下，才艰难地睁开眼，后脑勺传来一阵阵钝痛，让她忍不住吸了口冷气，记忆最后的画面定格在絮狄斯挥下的、化为镰刀的前肢……之后便是黑暗。
她努力定了定神，开始打量四周。
光线昏暗，身下是冰冷坚硬的水泥地，背后粗糙的触感告诉她，自己正靠着一根柱子，视线逐渐清晰，能看出这是一个不大的地下室，堆放着一些蒙尘的杂物，唯一的光源来自头顶一盏老旧的白炽灯，光线昏黄。
她试着动了动，发现自己的双手被反剪在身后，用坚韧的塑料扎带牢牢固定在了柱子上，小腿上传来束缚感，她低头看去，之前被絮狄斯镰刀划伤的地方，已经被用干净的绷带仔细包扎了起来，手法甚至称得上利落。
是他做的。
这个认知让她胃部一阵翻搅，她用力挣了挣手腕，塑料扎带深深陷进皮肤，带来火辣辣的痛感，却纹丝不动。
就在这时，“吱呀”一声，地下室那扇看起来有些年头的木门被推开了，一个身影逆着门外稍亮的光线走了进来，然后随手关上了门，将大部分光线隔绝在外。
是絮狄斯。
他此刻看起来“正常”了许多，双臂恢复了人类手臂的模样，背后那对令人不安的虫翅也消失不见。
“你醒了，书怜。” 絮狄斯的声音听起来甚至很温和，他走到浅书怜面前，蹲下身，目光落在她因为挣扎而微微泛红的手腕上，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，变回那种令人不适的温柔。
他拧开手里拿着一瓶未开封的矿泉水，递到她唇边。
“给，先喝点水吧。”
浅书怜猛地偏过头，避开了瓶口，眼眸里只有一片冰冷的戒备，直直刺向絮狄斯。
“絮狄斯，你到底想干什么？”
絮狄斯举着水瓶的手顿在半空，脸上的笑容淡了些，但并未消失，反而增添了一种近乎耐心的神情，他收回手，将水瓶放在一旁的地上，目光依旧牢牢锁着浅书怜。
“我想干什么？” 他重复了一遍她的问题，然后轻轻叹了口气，伸出手，似乎想触碰她的脸颊，但在浅书怜极度抗拒的瞪视下，手在半空停住，转而落在了她自己绑着绷带的小腿上，指尖隔着绷带，极轻地抚过伤口的位置。
“我只是想让你清醒一下，书怜。” 絮狄斯的声音低沉下来，“看清楚，谁才是真正关心你、在乎你，不会让你受伤的人。”
他抬起眼，目光灼灼地看进她的眼睛里。
“你只是……暂时被蒙蔽了。”
“被蒙蔽了？” 浅书怜的声音因为虚弱和怒意而微微发颤，但眼神却锐利如刀，“我被什么蒙蔽了？”
絮狄斯脸上的那点伪装的耐心终于出现了裂痕，一丝阴鸷爬过他的眼底。
“被南鸣律那个该死的鳄鱼蒙蔽了！” 他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怨毒，“还是那句话，如果不是他，你当初怎么会那么干脆地拒绝我的告白？我们怎么会走到今天这一步？！”
浅书怜看着他因嫉妒和偏执而扭曲的脸，心底最后一丝对过往情谊的惋惜也彻底消散，取而代之的是冰冷的嘲讽和愤怒。
她冷笑了一声，那笑声在地下室狭窄的空间里显得格外清晰刺耳。
“絮狄斯，你给我听清楚。” 她一字一顿，每一个音节都像冰棱，“就算没有南鸣律，我也绝对不会接受你的告白，至于我们变成现在这样，只是我太蠢了，认清你这副嘴脸太晚了而已，如果早知道你是这种人，我当初连朋友都不会跟你做！”
她深吸一口气，不顾手腕和腿上的疼痛，身体微微前倾，直视着他开始泛红的眼睛，语气斩钉截铁：
“退一万步讲，你也根本比不上南鸣律，一根手指头都比不上。”
絮狄斯眯起了眼睛，危险的寒光在瞳孔深处闪烁。
他缓缓站起身，阴影再次将浅书怜笼罩。他没有立刻发作，但周身的气压仿佛都低了几度。“那个鳄鱼……有什么好的？” 他的声音压得很低，像是在咀嚼着什么恶毒的东西，“就因为他……咬合力大？还是因为他那副对谁都爱答不理的冷漠样子，让你觉得特别？”
浅书怜脸上的嘲讽几乎要满溢出来，毫不掩饰自己的鄙夷：
“你也太把自己当回事了，无论从哪方面讲——人品、性格、头脑，甚至是对朋友的尊重和分寸感——你都不配跟他比，絮狄斯，别看你现在好像收拾得人模狗样，在我眼里，你现在这幅虚伪又偏执的疯子样，比你小时候那副又矮又胖、只会跟在别人后面讨好的可怜虫样子，更让我恶心一万倍！”
这番话如同最锋利的刀子，精准地刺穿了絮狄斯最脆弱的伪装和最不堪的回忆，他的表情瞬间阴沉得可怕，脸上那点扭曲的温柔假象彻底剥落，露出底下狰狞的真实。
他没有对浅书怜针对他过往的人身攻击做出直接反驳，仿佛那部分事实早已被他从自我认知中强行割裂，他只是死死盯着浅书怜，呼吸变得粗重，手指无意识地蜷缩又松开。
“所以……你是真的喜欢上那个南鸣律了？对吗？”
这个问题像一颗冰冷的石子投入心湖，在浅书怜早已翻腾着愤怒与恐惧的心底，还是激起了细微却无法忽视的涟漪。
说实话，她自己也不完全清楚，此刻对南鸣律到底是怎样一种感情，是依赖？是信任？是超越了友情的某种东西？
混乱的思绪和当下的危机让她无法深究，但对絮狄斯而言，答案是什么其实已经不重要了。
她压下心头那丝颤动，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“不然呢？”
这三个字，成了压垮絮狄斯理智的最后一根稻草。
他额头上的青筋猛地暴起，像几条扭曲的蚯蚓在皮肤下游走，脸上最后一丝伪装的平静彻底碎裂，被狂怒和某种遭到彻底背叛的狰狞所取代。
他猛地弯下腰，一把抓起刚才放在地上的那瓶矿泉水，看也不看，手臂狠狠一挥——
“哗啦！”
冰凉刺骨的水劈头盖脸地泼在了浅书怜的脸上、头发上、脖颈上。
浅书怜被这突如其来的袭击呛得咳嗽了几声，水顺着发梢滴落，眼前一片模糊，但她没有闭眼，也没有退缩，只是透过水幕，用那双燃烧着火焰的眼睛，死死瞪着絮狄斯。
絮狄斯胸膛剧烈起伏，握着空瓶的手因为用力而骨节发白，他死死盯着浅书怜狼狈却依然不屈的样子，半晌，从喉咙里挤出一声短促而冰冷的嗤笑。
“呵……无所谓了。”
他的声音突然又平静下来，但那平静之下，是比刚才的暴怒更令人胆寒的、彻底的非理性。
“我会容忍你犯错，书怜。” 他慢慢地说，像是在陈述一个真理，“就像父母也会容忍孩子第一次学抽烟一样，犯错没关系，走偏了也没关系，只要最后能把你拉回正路上来，这些我都可以忍受。”
“你就在这里，好好‘冷静’一下，想一想，谁才是对的。”
说完，他直起身，不再看浅书怜的反应，转身朝着地下室门口走去。
然而，就在他的手搭上门把手的瞬间，他像是想起了什么，脚步顿住，微微侧过头。昏黄的灯光勾勒出他半边脸上冰冷的轮廓。
“哦，对了。” 他的声音轻飘飘地传来，却带着铁锈般的寒意，“你是不是还在等警察？或者……指望谁能找到这里？”
浅书怜的心猛地一沉。
絮狄斯似乎轻笑了一声，那笑声里没有任何温度。
“我劝你最好死了这条心，警察？就算他们真的来了……” 他缓缓转过头，最后瞥了她一眼，那眼神冷静、残忍、毫无人性，“只要敢妨碍我，我也会……毫不留情地，把他们全部‘铲除’。”
“就像，对待挡路的杂草一样。”
最后一个字落下，他不再停留，猛地拉开了那扇陈旧木门，门外稍纵即逝的光线刺痛了浅书怜的眼睛，随即，门被“砰”地一声狠狠甩上，隔绝了内外。