阿勒克斯吃鱼的动作停了半拍。他把嘴里的东西咽下去，低头看了看自己的手，像是在确认什么，然后才抬起头看她。
他的表情不算意外，但有点不太确定。
“你想看？”他问。
“想。”
他又沉默了一小会，然后站起来，把手里的鱼骨放进旁边的石头上。他拍了拍手上的碎屑，走到溪边比较开阔的地方。
走了几步，他回头看了她一眼，像是在问“现在吗”，完全有求必应。梅尔拉点了点头。
阿勒克斯转回身，面朝着远处。他深吸了一口气，梅尔拉看见他的肩膀明显抬了一下，然后他的身体开始变化。
这一次不像之前那样克制，骨架在皮肤下迅速撑开，脊背拱起，肩胛向两侧扩张，鳞片像潮水般迅速铺满全身。他的四肢变粗，撑在地面上，爪子陷入泥土中。翅膀从背后展开时带起一阵风，把草地上的枯枝和细枝吹得四散。
他还在长，比她之前看过的样子还要大。
接着，他就扇动翅膀，地面似乎震了一下。梅尔拉感觉脚底传来的震动，像是有什么很重的东西在地底深处翻了个身。
然后他离地了，动作不算快，但翅膀的每一次扇动都在把他推向更高的地方。溪谷的风被他堆起来，打着旋，把梅尔拉的头发和莉塔的毛都吹得乱七八糟。
梅尔拉还坐在原地，仰着头，头越仰越高，眼睛跟着那个越来越大的影子移动。
阿勒克斯在上升的过程中还在涨。骨架继续撑大，鳞片一层一层铺展，从颈后蔓延到脊背，再到尾巴末端。他的翅膀每扇动一下，翼展就比上一次更宽一些，带起的风也更猛一些。
溪边的野草被风吹得贴地倒伏，树枝开始摇晃，树叶沙沙作响，梅尔拉不得不伸手把盖在篮子上的棉布按住，才让它能够不乱飞。
阿勒克斯飞到溪谷上方，体型已经比刚才在草地上大了不止一倍。他在空中盘旋了几圈，然后继续往上，一边上升一边展开，像是要把身体里折叠了很久的部分一层层打开。他的影子从溪谷的这一头铺到那一头，几乎把整条溪流都罩在了下面。
他越飞越高，也越飞越大。阳光从他背后照过来，被他宽阔的翼膜挡住，在地面上头下一片缓慢移动的巨大阴影。那片阴影从溪谷中央向外扩张，越过溪流，越过草地，越过梅尔拉和莉塔坐着的位置，一直延伸奥她们身后那片树林的边缘。
整片溪谷都在他的影子下面。
然后他盘旋着转了一圈，翅膀完全展开时，天空完全被遮蔽了，他的尾巴在身后拖出一条长长的弧线，鳞片在阳光下反射出暗沉的红光。
梅尔拉仰着头，脖子几乎完全后仰了。但是她依旧看不见他的全貌，是能看见他的腹部从头顶掠过，大到几乎遮蔽了整个视野。
所以在远古的传说中，人们总是恐惧了巨龙，认为其不可战胜，在这片阴影下，谁能生出那样的想法呢？
阿勒克斯的呼吸声从高空中传下来，低沉而平稳，像是远山在缓慢地呼吸——那完全就是一座会飞的高山。风从四面八方涌过来，梅尔拉的心底升起一种莫名的恍惚。
她也不知没见过别的龙展示本体的样子，圣坛周围的那些龙，总是维持着原本的体型，从远处看，就是一座座高山，只是阿勒克斯的，她确实是第一次见到。
莉塔终于把尾巴收紧了，贴着自己的身体，耳朵往后压。她没有跑，只是把自己缩得更小，似乎终于感受到了本能地恐惧。即使她知道，那条龙不会伤害她们，但是生物的本能却使得她瑟瑟发抖。
阿勒克斯又盘旋了一圈。这一次飞得低了一些，翅膀几乎擦过溪谷边缘的树梢。然后他缓缓降低高度，体型也在下降的过程中慢慢收拢，像是把刚才打开的部分又一层层收拢。
最后他落回草地时，已经变回了人形，双脚踩在刚才那片被自己压平的草地上，微微喘着气。
他站定之后，第一件事就是看向梅尔拉。他的头发此时也被风吹得乱七八糟，额前有几缕贴在汗湿的皮肤上，但他的眼睛很亮，像是在等她的反应。
梅尔拉没有立刻说话。她的脖子还保持着仰头的姿势，过了好几息才慢慢收回来，她抬手揉了揉有些酸痛的脖子，然后才重新看向站在草地上的阿勒克斯。
莉塔还缩在她的脚边，尾巴紧紧贴着身体。梅尔拉低头看了她一眼，伸手摸了摸她的头顶。莉塔没有像平时那样回应她，只是把耳朵稍微放松了一线，依然贴着头皮，没有完全立起来。
“你还好吗？”阿勒克斯问。他的声音比平时低了一些，似乎是因为许久没有等到梅尔拉的回应。
“我没事。”梅尔拉说。她顿了顿，然后低头看了一眼莉塔，“莉塔可能还需要一会儿。”
阿勒克斯顺着她的目光看下去。莉塔依然缩着，眼睛盯着他，眼睛里似乎含着某种从本能深处升上来的东西。
他没有往前走，只是站在原地，慢慢蹲下身，让自己看起来小一些。
“我变回来了。”他说，声音很轻，像是在跟莉塔说话，又像是在跟梅尔拉强调着什么。
莉塔的耳朵动了一下，她没有立刻放松，但尾巴从身体边缘稍微松开了一点。
梅尔拉把她抱起来，让她贴着自己的胸口。莉塔的爪子搭在她的手臂上，然后用脑袋蹭了蹭梅尔拉。
“她没有见过你这么大的样子，我也没有。”梅尔拉说。
阿勒克斯点了点头，磨磨蹭蹭地走了过来，他在梅尔拉旁边坐下来，动作很轻，像是怕再吓到莉塔。
他没有靠得太近，中间隔了大约一臂的距离，刚好让莉塔能看到他，但不至于觉得被压迫。
他坐下来之后，把双手放在膝盖上，尾巴从身后绕到身侧，安静地搭在草地。
莉塔的目光跟着他的动作移动。他的尾巴尖在草地上轻轻晃了一下，幅度很小，莉塔盯着那
条尾巴看了一会了，然后慢慢把爪子从梅尔拉的手臂上移开，重新跳到了地上，朝着他的尾巴扑了过去。
她的动作快得像一道白色的闪电。阿勒克斯还没有反应过来，或者说他也不想躲，莉塔就扑到了他的尾巴上，两只前爪紧紧抱住尾巴尖，后腿蹬在草地上，整个身体绷成一条拉长的弧线。
她低下头，用牙齿轻轻咬了一下尾巴上那层细密的鳞片，磨了磨牙，然后松开嘴，改用两只前爪交替拍打着。
阿勒克斯的尾巴僵在原地，像是一条被钉住的绳子，只有尖端还在微微抽动。他的上半身依然保持着双手放在膝盖上的姿势，脊背挺直，连呼吸都放轻了。
他只有眼睛在动，不能回头去看莉塔的动作。
莉塔得意极了，她继续拍打着那条尾巴，像是要把刚才受到的惊吓全都讨回来。她的尾巴高高翘着，像是在宣告着她的胜利，再大又如何，小猫此时已经战胜他了。
她停下来，用脑袋蹭了蹭那条被她拍过的尾巴，像是在确认它是原来那条。然后她松开爪子，退后两步，蹲坐在草地上，开始认真舔着自己的前爪。
见莉塔终于消气了，阿勒克斯慢慢收回尾巴。他把尾巴搭在自己的膝盖上，低头看了看，上面没有伤痕，鳞片完好无损。于是他把尾巴重新绕回身侧，安分地搭在草地上，没有再晃动。
“莉塔原谅你了。”梅尔拉说。
“嗯，我知道错了。”阿勒克斯乖乖点头认错。
“咪。”莉塔舔完前爪，换了个姿势，在草地上伸展了一下，然后慢悠悠地走到梅尔拉旁边，重新坐下来。
然后她抬起爪子，指了指架子上的烤鱼，火已经熄灭了，那却还安然地待着架子上，此时已经凉了。
梅尔拉顺着莉塔的爪子看过去，架子上还剩三条鱼，从离开火后就没人再碰过了，此时已经完全凉了，鱼皮表面的油光凝沉了一层薄薄的膜，颜色比刚烤好时要暗一些。
她看了一眼莉塔，莉塔在草地上轻轻拍了拍，梅尔拉会意，递给她一条鱼。
莉塔用两只前爪按住鱼身，从鱼腹的位置开始啃。
阿勒克斯低头看了她一会，另外的两条鱼就都被递到他面前了。
“你也吃吧，我吃不下了。”梅尔拉示意阿勒克斯接过，“吃完就继续给莉塔抓鱼吧，她还等着你的鱼干呢。”
“嗯。”
阿勒克斯接过那两条鱼，安静地看了一眼梅尔拉，然后才开始吃自己那份。他的速度比之前快些，两口吃完一条，又拿起第二条。鱼骨被他整齐地放在旁边的石头上，跟之前那些排在一起。
“吃完就去抓。”他说。嘴里的东西还没有完全咽下，声音有些含混，但意思很清楚。
他把第二条鱼也解决之后，站起来拍了拍手里的碎屑，把鱼骨归拢到石头边缘，然后朝着溪边走去。
走了几步，他回头看了一眼梅尔拉：“我很快回来。”