藏匿等于赌命，主动出击面对两名已有防备、实力均不弱于甚至强于自己的佣兵，胜算渺茫。唯有制造混乱，才有一线生机！
萧辰大脑飞速运转，目光急速扫过洞内。山洞并不深，除了入口并无其他出口。他必须利用洞内的一切！
他猛地抓起地上几块大小适中的石块，同时体内那刚刚恢复一些的斗之气再次涌动，脑海中回忆着那残缺《基础凝火术》的片段，并非为了凝聚火焰，而是尝试极度压缩一股火属性斗气，使其变得极不稳定！
就在洞外脚步声越来越近，几乎已经到了洞口之时！
萧辰眼中精光一闪，用尽全力将手中一块石头朝着山洞内侧的岩壁狠狠砸去！
“砰！”石头撞击岩壁，发出巨大的回响！
同时，他猛地将那股高度压缩的不稳定火属性斗气团，朝着相反方向——洞口斜上方的一处灌木丛奋力甩出！
“轰！”一声并不剧烈但足够引人注意的闷响传来，那团斗气在灌木丛中炸开，引燃了几片枯叶，冒起一股黑烟！
“什么声音？！”
“在那边！有动静！”洞外立刻传来刀疤脸两人的惊疑声和呼喊声。
他们的注意力瞬间被山洞内部的撞击声和洞口斜上方的爆炸声及黑烟所吸引！
“进去看看！”
“小心点！别是那小子搞的鬼！”
两人显然有些迟疑，刀疤脸示意同伴警惕地朝着山洞内部张望，而他自己则更关注那冒烟的方向，担心有埋伏或其他人在场。
就是现在！
萧辰要的就是他们这一瞬间的分神和迟疑！他早已计算好角度，在抛出斗气团和石块的瞬间，身体就如同猎豹般伏低，将《敛息术》运转到极致，整个人气息几乎完全消失，紧贴着山洞内侧的阴影处，如同鬼魅般向着洞口猛冲而去！
他的速度快到了极致，更是毫无声息！
当刀疤脸两人听到洞内传来异响，注意力被分散的刹那，萧辰已然从洞口另一侧边缘的视觉死角疾掠而出！
“嗯？好像有个影子！”那名七段佣兵似乎眼角瞥到了一抹模糊的影子，下意识地惊呼。
“什么？！”刀疤脸猛地回头，却只看到一道极淡的身影以惊人的速度没入了侧方的密林之中！
“妈的！中计了！是调虎离山！追！”刀疤脸瞬间明白过来，气得暴跳如雷，怒吼着就要追击。
然而，就在他们刚要动身的瞬间，“轰隆”一声闷响从他们刚才关注的、爆炸冒烟的那处灌木丛后传来！一块被萧辰之前用巧劲卡在树上的石头，因为下方灌木燃烧震动而滚落了下来，造成了更大的动静。
这突如其来的二次动静，让刀疤脸两人的动作又不自觉地顿了一下，警惕地望向那边，生怕有陷阱或埋伏。
就是这么一两个呼吸的耽搁，等他们再回头想去追萧辰时，密林重重，哪里还有他的踪影？《敛息术》作用下，连气息都感知不到了。
“混蛋！混蛋！”刀疤脸气得脸色铁青，狠狠一刀劈在旁边的树上，木屑纷飞。又一次被这小子耍了！还折了一个兄弟，毛都没捞到！
“老大…那小子邪门得很，速度奇快，还会隐藏气息…”另一名佣兵心有余悸地说道。
“废物！”刀疤脸骂了一句，但也知道追击无望，只能不甘地吼道，“走！回去召集人手！发悬赏！我就不信，他一个毛头小子能飞出乌坦城周边！”
……
密林之中，萧辰将速度提升到极致，毫不停留地一路狂奔，直到彻底远离那片区域，确认身后无人追赶，才敢停下来喘息。
“呼…呼…”他靠在一棵大树后，心脏狂跳，既是后怕，也是高速奔跑所致。刚才真是险到了极致！任何一个环节出错，都可能万劫不复。
“血狼佣兵团…这个梁子算是结下了。”萧辰眼神冰冷。对方显然不会善罢甘休，日后在乌坦城周边活动，必须更加小心。
他稍事休息，便立刻起身，更加谨慎地朝着乌坦城方向返回。这一次，他不再有任何耽搁，顺利地在天黑前回到了乌坦城。
入城时，他明显感觉到城门附近的守卫似乎比平时多了一些，而且目光不时扫视着进城的人流。萧辰心中一动，运转《敛息术》，低调地混在人群中，安然入城。
回到萧家小屋，他才真正松了一口气。这次魔兽山脉之行，虽然险死还生，但收获巨大。不仅修为提升到七段后期，获得了价值不菲的赤雀兰（还剩两份），更重要的是得到了那神秘的黑色铁片，窥见了炼药师道路的一角！
他将剩下的赤雀兰和黑色铁片仔细藏好，然后开始清点其他收获：几十枚金币，几颗劣质回气丹。聊胜于无。
接下来几天，萧辰深居简出，一边巩固七段后期的修为，一边不断尝试练习那残缺的《基础凝火术》，虽然依旧无法稳定凝聚火焰，但对火属性斗气的操控却越发熟练，灵魂感知力也在系统的奖励和不断练习下缓慢增长。期间，他也隐约听到一些家族下人的议论，说是城外血狼佣兵团似乎在悬赏找一个年轻小子，描述模糊，但报酬不菲。萧辰心中警惕更甚。
这日，他正在屋后小院练习操控一丝火属性斗气，忽然听到前院传来一阵喧哗声，其中夹杂着熟悉的、令人厌烦的嚣张声音。
是萧克的声音，似乎还在纠缠什么人。
“萧宁表哥马上就要过生日了，你们旁系子弟难道不该表示表示？一点孝敬都没有，懂不懂规矩？”
“就是，快点的，有什么好东西都拿出来！”
萧辰眉头一皱，悄悄走到前院拐角处望去。只见萧克带着两个跟班，正堵着一个身材瘦小、面色惶恐的旁系少年，正是平时唯唯诺诺、经常被欺负的萧明。萧明手里紧紧攥着一个什么东西，似乎不愿交出。
“萧克！你又在这里欺负人！”一个清冷的声音响起。萧辰望去，只见萧玉不知何时出现，她穿着一身红色劲装，勾勒出修长身材，柳眉倒竖，正怒视着萧克。萧玉虽是女子，但性格泼辣，实力也达到了八段斗之气，平时颇有些侠义心肠，看不惯萧克等人欺负弱小。
“萧玉姐，我…我没有…”萧明看到萧玉，像是看到了救星。
萧克看到萧玉，嚣张气焰收敛了一些，但依旧嘴硬：“萧玉，少多管闲事！我们这是替萧宁表哥收贺礼，是正事！”
“呸！强取豪夺还有理了？赶紧滚！”萧玉毫不客气地呵斥道。
萧克似乎有些忌惮萧玉，脸色变幻了几下，最终恶狠狠地瞪了萧明一眼：“小子，算你走运！我们走！”说着，便带着跟班悻悻离开。
萧玉安慰了萧明几句，也转身走了。
萧辰将这一切看在眼里，若有所思。萧宁的生日？这似乎是一个机会。家族核心子弟过生日，尤其是大长老的孙子、年轻一辈第一人的萧宁，定然会有不少有头有脸的人物到场，包括其他家族的人。这是一个打听消息、观察局势，甚至…或许能接触到一些资源渠道的机会。
但以他旁系子弟的身份，显然不可能收到邀请。如何能参与到这种场合中去？
他目光闪烁，心中渐渐有了一个主意。或许，可以从刚才被欺负的萧明入手，或者…从那份还没送出去的“贺礼”上想想办法？
萧辰沉吟片刻，从角落走了出来，朝着正准备离开的萧明走去。
看到萧辰走过来，萧明脸上闪过一丝紧张，下意识地把手里的东西往身后藏了藏。
萧辰露出一个尽量和善的笑容：“萧明表弟，没事吧？”
（萧辰打算如何利用萧宁生日这个机会？请做出选择：）
直接询问萧明关于萧宁生日聚会的情况，并表示自己也想“表示心意”，打探如何参与。
暗示自己可以帮萧明解决萧克的麻烦，换取他带自己进入聚会场合（如果他有办法的话）。
将目标放在“贺礼”上，询问萧明准备了什么，或许可以帮他“参谋”或“升级”一下礼物，以此作为自己的敲门砖。
（请做出选择：1 / 2 / 3）