连日来，昊天门上下皆是一派蒸蒸日上的鼎盛气象。
炼器坊炉火昼夜不息，一柄柄修复圆满、品阶精进的神兵源源不断入库，弟子人人配高阶灵兵，长老各持本命重器，宗门沉寂千年的底蕴，在补天大道的加持下彻底复苏，一派欣欣向荣，仿佛世间万事皆可顺遂圆满。
可这份蓬勃兴盛，终究只囿于昊天门一方山头。
这日午后，一道加急传讯灵符撕裂山间云海，带着前线硝烟与乱世沉郁的气息，直直落入山顶议事大殿。
灵符灵光炸开，清晰的军令传遍殿中——前线战事吃紧，瑶光大陆守军军械损耗殆尽，命昊天门三日内筹措千柄高阶灵兵、五百套灵甲，即刻押送边境，补给联军防线。
方才还因炼器精进、宗门振兴而喜气融融的大殿，瞬间被一层沉重的阴霾彻底笼罩。
唐一炮手持传讯玉符，指尖摩挲着冰凉的符面，眉眼间所有的欣慰畅快尽数褪去，只剩化不开的沉郁。他默然落座主位，宽大的黑袍垂落，周身气场肃穆压抑，抬手沉声道：“传各位长老，即刻入殿议事。”
不过片刻，唐铁军、黑脸长老等一众宗门核心尽数齐聚大殿。
往日议事，众人皆是意气风发，谈炼器、论锤法、议宗门发展，个个神采奕奕、言语热烈。可今日，众人入殿之后，皆是步履沉重，垂眉敛目，无人言语，偌大的议事大殿死寂一片，只剩无形的压抑沉沉落地。
众人依次落座，人人面色凝重，眉宇紧锁，连日来修复神兵、振兴宗门的喜悦，在此刻荡然无存。
唐铁军双手扶着座椅扶手，脊背紧绷，须发微微颤动，苍老的眼眸里满是疲惫与无力，率先开口打破死寂，声音沙哑干涩：“不用看也知晓，定是前线催要军械了。如今这乱世局势，再多神兵灵甲，不过是杯水车薪，徒劳损耗罢了。”
一句话，戳破了所有人心中最不愿承认的现实。
黑脸长老双拳紧握，放在膝头，指节微微泛白，脸上满是怅然与无奈，重重叹了口气：“大势已去，早已是定局了。”
殿中气氛愈发低沉，一位年长长老微微仰头望着殿顶雕花梁柱，眼底布满沧桑，缓缓道出如今四大大陆的惨烈战局：“诸位都清楚局势，开阳大陆率先沦陷，短短几月时间，全境被天权大陆彻底掌控。天权对外从不称攻占，只说是解放乱土、安济万民。”
“紧随其后，天玑大陆全线溃败，守军不战自溃者无数，如今也彻底归入天权治下。两块大陆沃土尽数易主，天权休养生息、整合兵力，已然坐拥半壁天下，兵锋正盛，势不可挡。”
另一位长老连连点头，语气满是唏嘘，声音低沉微弱：“现如今，四大陆联军，仅剩玉衡、瑶光两大陆还在苦苦支撑。可咱们瑶光大陆，大半疆域早已失守，防线层层崩塌，腹地城池接连陷落；玉衡大陆亦是岌岌可危，只剩边境几处险隘死守。”
“说白了，不过是苟延残喘罢了。不用旁人多说，你我心里都清楚，失败，只是迟早的事。”
众人纷纷沉默颔首，无人反驳。
这些活了数百年、历经数次大陆纷争的老修士，看得比谁都透彻。
以往大陆纷争，皆是生灵涂炭、百姓流离，胜者劫掠、败者屠城，乱世之中最苦的就是底层万民。
可这次截然不同。
提及天权大陆的统治，众人眼中没有刻骨的仇敌恨意，反而尽数是复杂的感慨与由衷的认可。
唐铁军缓缓松开紧绷的十指，长叹一声，眼底满是五味杂陈：“老夫看过前线传回的讯息，也见过开阳、天玑两地逃来的修士。这天权，当真是不一样。”
“他们军纪严明到极致，大军过境，不抢一物、不扰一民、不毁一田，秋毫无犯。攻占城池之后，不屠俘虏、不诛降者，反而废除各地苛捐杂税，打压世家豪强，分给流民田地，安抚孤寡老弱。”
黑脸长老接话，语气带着几分荒诞的无奈：“最可笑的是，昔日联军统治的疆域，贪官横行、世家割据，层层盘剥百姓，修士欺压凡人是常态；可天权接管的地界，路不拾遗、夜不闭户，凡人生计安稳、修士守规守矩，底层万民安居乐业，日子比从前好过百倍。”
“所谓的攻占，所谓的沦陷，到头来，竟是受苦百年的百姓，得了生路。”
一语落地，殿中众人皆是默然怅惘，人人神色复杂，心头百感交集。
他们身为瑶光大陆宗门修士，理应同仇敌忾、共抗外敌，可亲眼见证、亲耳听闻天权的治世之道，心底根本生不起半分死战的恨意。
所有人都心知肚明：不是天权霸道嗜杀，是旧土腐朽不堪；不是外敌祸乱天下，是当权者苛政误民。
无数底层百姓，早已厌倦了联军的腐朽统治，心底甚至隐隐期盼天权大军到来，结束这无休止的战乱与压迫。
“可即便如此，又能如何？”一位长老苦笑摇头，眼底满是无力的悲哀，“瑶光、玉衡两地的掌权者，世家王族、联军高层，个个手握权柄、坐拥富贵。他们深知，一旦投降、全境归附，他们世代把持的权位、掠夺的财富、凌驾众生的特权，尽数烟消云散。”“所以，哪怕大势倾颓、民心尽失，他们也要负隅顽抗，哪怕耗光大陆最后一丝底蕴、打光最后一名修士、让万民再受数年战乱之苦，也绝不肯拱手放权。”
字字句句，皆是通透的现实，也是最刺骨的无奈。
大殿之内，人人垂首叹息，眉眼间皆是徒劳的疲惫。
守，必败无疑，徒增死伤；降，大势所趋，万民安乐。
可手握天下权柄之人，从来不在乎万民疾苦，只在乎一己权位。
我静静坐在长老席位，指尖轻轻摩挲着手中温润的长老令牌，神色淡然，静静旁观着满堂众人的唏嘘与无奈。
连日来，我修补万千残兵、传道振兴宗门，本以为能护一方安稳、壮宗门声威，可此刻看着天下大势，只觉所有精进、所有强盛，都如同困兽挣扎，渺小又徒劳。
满堂沉寂之中，我缓缓开口，声音平静清亮，打破满殿沉郁，带着几分不解：
“既然明知道必败无疑，明知道负隅顽抗只是徒增伤亡，为何还要死撑到底？”
众人闻声，齐齐抬眼看向我。
我目光扫过众人凝重的面容，继续淡然说道：“天权治世，善待万民，不杀降卒、不究过往。迷途知返者可安身，寻常修士可修行，底层百姓可安居。”
“说到底，这场仗，百姓不想打，底层修士不想打，从头到尾，只是上层当权者舍不得手里的权位富贵。”
“既然结局注定溃败，与其耗尽宗门弟子性命、耗光好不容易修复积攒的神兵底蕴，去为腐朽的旧政权陪葬，不如早早归降，保全宗门、保全弟子、保全一方山下万民，难道不是最好的结局？”
话音落下，大殿瞬间更静了几分。
众人看着我通透直白、点破所有虚伪的模样，皆是神色复杂，无人言语。
我的话，直白，清醒，一语撕开了所有人刻意回避的遮羞布。
他们心里都懂，只是身为宗门长老、大陆修士，身在局中，身不由己，不敢说、不愿说、也不能认。
良久。
主位之上的唐一炮，缓缓抬眼，脸上露出一抹苍凉又无奈的苦笑，一声低低的呵呵笑声，裹挟着无尽的疲惫与身不由己，在大殿中缓缓回荡。
他望着殿外苍茫云海，眼底满是看透世事的沧桑，缓缓开口，一句话道破世间所有战乱纷争的根本：
“小季啊，你看得通透，只是不懂这世道的根。”
“这从来不是谁对谁错、谁安万民谁祸乱世的问题，归根结底，只是谁掌权、谁坐天下的问题。”
“身居高位者，手握锦绣权柄，享尽世间荣华。江山易主，便是特权尽失、富贵成空。”
“你让他们主动投降、拱手让人，等同于自毁根基、自废权位。普天之下，从古至今，没有哪一代当权者，会心甘情愿放下手中的江山权柄。”
简单一句话，字字诛心，道尽了所有负隅顽抗的荒唐本质。
满堂长老闻言，尽数低头默然，脸上的无奈与怅然愈发浓重。
是啊。
百姓求安稳，修士求太平，唯有王侯权贵，只求权柄永存。
哪怕山河破碎、生灵涂炭，哪怕大势已去、必败无疑，他们也要硬拖着整片大陆，陪自己打完这场注定覆灭的残局。
窗外山风穿殿而过，卷起满殿沉郁。
昊天门方才崛起的盛世荣光，在这倾颓的天下大势面前，终究如风中残烛，微弱又渺小。
帮主沉吟良久，权衡再三，最终拍板定下调子。
前线战事吃紧，粮草、丹药、兵器物资已然告急，断不得一线生机。纵使路途凶险，也必须再送一批补给驰援。
最终决议敲定，由我与唐十七二位长老带队，遴选帮中百余精锐弟子，全权负责此次前线物资押送重任。
队伍整装启程，一路跋山涉水，向着前线战场疾驰而去。
长路漫漫，林间风声萧瑟，裹挟着远方隐约的杀伐之气，沉甸甸压在众人心头。我与唐十七并行在队伍最前方，两人皆是沉默不语，心境却截然不同。
唐十七指尖始终抵在腰间长刀刀柄之上，指节微微紧绷，眼底藏着一丝沉凝的顾虑。他一身铁血性子，半生浴血沙场，从来悍不畏死，刀下从无半分惧意。可此番押送，在他眼中属实不值当。前路荒僻山林历来是截杀埋伏的绝佳之地，天权大陆的敌军虎视眈眈，暗处杀机四伏。此行只为运送物资，无攻城之功，无守土之誉，一旦遭遇伏击，便是无意义的厮杀、无谓的伤亡。他不怕以身赴死，却不愿让麾下一众弟子，白白葬送在一场被动的截杀之中，心中满是憋屈与审慎，周身气场紧绷如弦，时刻戒备着周遭异动。
而我神色淡然，步履从容，眼底不起半分波澜。我深知此番路途看似凶险，实则于我而言毫无危机。天权大陆乃我属地，天罡地煞一众部将皆归我统御，暗中埋伏的敌军，说到底皆是我的麾下旧部。所谓截杀伏击，不过是旁人眼中的死局，于我这位流落游历的紫薇大帝而言，不过是一场闹剧般的偶遇罢了。
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此地古木参天，浓荫蔽日，参天古树枝干交错，遮断了天光，林间黑雾沉沉，草木萧瑟，连风声都透着诡异的死寂。地面枯枝厚积，层层叠叠，寻常鸟兽踪迹全无，一股肃杀的冷意悄然笼罩整片山林。
下一秒，林间骤然爆发出震天杀意！
密密麻麻的人影从两侧密林的灌木丛、古树阴影中暴冲而出，动作迅猛整齐，身着统一的玄黑制式战甲，甲胄纹路冷冽，气息凶悍凛冽，赫然是整装待发的天权大陆精锐军队！
“有伏兵！戒备！”
队伍中弟子瞬间厉声大喝，紧绷多日的神经骤然炸裂，所有人瞬间握紧手中兵刃，迅速结成防御阵型，刀枪出鞘，寒光森然，凝神戒备着扑面而来的敌军。
敌军人数众多，气势汹汹，宛若潮水般席卷而来，为首一人更是悍勇至极，一马当先冲在最前，速度快得惊人，甩开了身后所有兵士。
那是一个身形魁梧得近乎蛮横的壮汉，正是李葵。
他身高七尺有余，肩宽背厚，一身玄铁重甲披在身上，却丝毫不显笨重，反倒衬得体魄如山、气势滔天。古铜色的粗糙肌肤布满常年征战留下的深浅刀疤，纵横交错，从下颌蔓延至脖颈，每一道疤痕都是浴血厮杀的印记。一张阔脸棱角粗狂，眉眼本是凌厉凶悍，此刻冲杀之间双目圆瞪，凶光毕露，浓密的络腮胡根根炸开，随着呼吸微微颤动，透着悍匪般的暴戾。
他双手各持一柄厚重的鎏金大板斧，斧刃寒光凛冽，斧身布满细密的杀伐纹路，分量十足，被他轻松高举过头顶，双臂肌肉虬结隆起，青筋暴起，尽显无穷蛮力。整个人带着一股摧枯拉朽的冲势，踏着满地枯枝碎石，轰鸣着直奔我所在的方向杀来，杀意沸腾，势不可挡。
“哈哈哈哈！区区瑶光大陆蝼蚁，速速缴枪不杀！给我——”
李葵张狂的大笑声震彻密林，粗犷的嗓音带着碾压一切的傲慢，可话音刚起，尚未落地，他整个人骤然僵在原地。
那双原本凶光暴涨的铜铃大眼猛地瞪到极致，眼球微微凸起，眼底的暴戾、张狂、杀意瞬间荡然无存，取而代之的是极致的错愕、震惊与惶恐，满满的不可思议。
他高举双斧的双臂骤然定格在半空，纹丝不动，凛冽的斧刃悬在半空，再也无法落下分毫。双腿还保留着全力冲锋的惯性，不受控制地机械向前蹬踏两步，身体僵直僵硬，整个人如同被无形的法则禁锢，动弹不得。
方才还响彻山林的大笑戛然而止，粗犷的喉咙不停滚动抽搐，嘴唇哆嗦不止，反反复复，只憋出破碎结巴的字眼：“大……大……大……”
一个字都无法完整吐出。
我眸光淡淡扫去，李葵早已踏入炼虚境！
哪怕他刻意收敛周身灵力，压制境界波动，不敢泄露半分修为，只想以普通战将的姿态伏击，可怎能瞒得过我！
我心中了然，暗自唏嘘。
连冲锋陷阵、素来鲁莽冲动的李葵都已然修成炼虚境，可想而知，天权大陆我麾下那三十六天罡、七十二地煞一众部将，必然尽数突破，全员踏入炼虚之境。
说到底，我才是天权大陆真正的主宰，是他们俯首称臣的紫薇大帝。我游历在外，久不归境，今日谁也未曾料到，会在这瑶光大陆的荒僻密林之中，骤然撞见隐世的帝尊。
李葵此刻便是如遭雷击，满心满眼都是难以置信的震骇。他万万不敢相信，自己奉命在此伏击敌军，竟会撞上自家大帝，巨大的惶恐与猝不及防的震惊，彻底冲垮了他所有的气势，让他失语僵立，手足无措。
我神念微动，磅礴无形的神识穿透空气，悄然落在他耳畔，带着不容置疑的帝威，低沉传音：
“大什么大，回去！”
“唉，好嘞——”
刹那间，李葵浑身僵直的桎梏骤然消散！
方才还僵硬如木偶、动弹不得的身躯瞬间恢复灵动，那股笼罩全身的极致震骇瞬间褪去，取而代之的是劫后余生的狂喜与如蒙大赦的轻松。
前后反差堪称天壤之别！
前一秒，他还是悍不畏死、杀意滔天的冲锋猛将，双目凶厉、气势磅礴，欲一举冲碎我方阵型；后一秒，他脸色瞬间由狰狞煞白转为狂喜松弛，紧绷的浑身肌肉骤然放松，高举双斧的双臂轰然落下，笨重的大板斧随手往身侧一收，动作利落又慌乱，半点不敢拖沓。
他不再看我分毫，甚至不敢抬头与我对视半眼，方才结结巴巴失语的嘴巴瞬间通畅，扯着粗粝的嗓子，声嘶力竭、毫不犹豫地转头大吼：“撤！快撤！全体撤退！立刻撤离密林！”
吼声急促又慌乱，带着难以掩饰的惊惧，说完根本不敢多留一秒，魁梧的身躯猛地转身，脚步飞快，近乎落荒而逃，笨重的重甲踏得地面咚咚作响，恨不得生出双翼逃离此地。
原本气势汹汹、蓄势待发的天权伏兵，瞬间被自家主将的反转操作彻底搞懵。
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方才所有人都已然绷紧心弦，刀刃出鞘、阵型稳固，屏息凝神准备迎接一场惨烈的血战。弟子们神色肃穆，呼吸紧绷，掌心握刀握得发白，眼底皆是备战的决绝，已然做好了浴血抗敌、保护物资的准备。
可眼前发生的一切，颠覆了所有人的认知。
来敌汹汹，杀气漫天，眼看着为首猛将就要近身厮杀，大战一触即发，生死只在瞬息之间。
结果不过眨眼功夫，那凶神恶煞、悍勇无双的敌军首领，突然僵立失语，随后画风骤变，跟见了天敌一般，仓皇嘶吼撤退，转身狂奔逃窜，毫无半分战将风骨。
我方一众弟子你看看我、我看看你，所有人动作齐齐僵住，高举的兵刃停在半空，紧绷的身体缓缓松弛，脸上的肃杀、凝重、紧张尽数褪去，取而代之的是满脸呆滞、眼皮狂跳的懵态。
有人张大嘴巴，半天合不拢嘴，眼底满是疑惑；有人眉头死死皱起，一脸莫名其妙，完全看不懂眼前的局势；有人紧绷的神经骤然落空，浑身力气瞬间泄尽，满脸哭笑不得。
前一秒是剑拔弩张、生死一线的惨烈战局，后一秒敌军来去匆匆，不战自溃，荒诞得让人猝不及防。
整片密林的肃杀气氛，瞬间变得无比滑稽诡异，只剩满场茫然的寂静。