阎埠贵站在前院门口，心里又酸又算。
“这秦淮如倒是会做买卖，一分钱没花，就攀上了王科长。”
三大妈小声说：“要是咱家也有个姑娘就好了。”
阎埠贵瞪了她一眼。
“姑娘嫁出去还能换点彩礼，儿子一个个倒插门，丢人还不省心。”
这话一出口，三大妈也不说了。
阎家现在最怕提上门女婿。
可偏偏院里人最爱提。
刘海中坐在屋门口，腿还没好利索，听着外面的议论，心里酸得不行。
他如今家里破败，儿子一个坐牢，一个当学徒还被他拿工资。
再看秦淮如，一个寡妇，竟然靠堂妹攀上了科长亲戚。
他越想越不平。
“这世道真是乱了套，什么人都能翻身。”
二大妈在旁边不敢接话。
刘光福更不敢吭声。
他现在进厂当学徒，每个月十五块要交给刘海中，自己只留三块。
他心里早就不满，可不敢说。
何家屋里倒是清净。
于莉坐在炕上，手里拿着小衣服。
何雨水坐在旁边写东西。
何雨庭回来时，正好听到院里议论。
于莉问：“秦京茹搬走了？”
“嗯。”何雨庭把买回来的菜放下，“王家接走的。”
何雨水抬头说：“哥，院里人都羡慕坏了。说秦淮如以后要起势了。”
何雨庭洗了手，坐下喝水。
“王科长不是傻子。亲戚归亲戚，厂里该怎么走还怎么走。秦淮如想借这个一步登天，没那么容易。”
于莉说：“可总比以前强。”
“那倒是。”何雨庭说，“她最近肯学，库房也干得像样。再加上这层关系，以后小忙有人帮。”
何雨水撇嘴。
“她要真靠自己努力，我倒还佩服她一点。就怕她又动歪脑筋。”
何雨庭点头。
“所以离她远点。”
“知道。”
另一边，王家酒席办得不大，但该有的都有。
王科长请了几个亲戚，还有供销社几个同事。
王母对秦京茹还算满意。
她拉着秦京茹说了不少规矩。
秦京茹一口一个“妈”，叫得王母心里舒坦。
王建民更是围着秦京茹转，一会儿倒水，一会儿夹菜。
几天后，王科长果然对她客气了些。
库房有些单子，原本要跑两三趟，现在有人提醒她怎么填。
总务科几个干事对她也没以前那么冷。
秦淮如心里乐得不行。
她上夜校更勤快了。
院里人看她早出晚归，也说酸话。
可她不在乎。
她觉得自己已经走在别人前头。
就在四合院因为秦京茹婚事议论渐渐少下去的时候，另一件事也到了眼前。
大西北开来的火车，缓缓进了站。
傻柱背着一个旧包，从车厢里挤下来。
他比走的时候黑了些，也瘦了些。
可站到站台上的那一刻，他整个人都活了过来。
他看着四九城的方向，嘴里念叨了一句。
“秦姐，我回来了。”
傻柱站在火车站外，半天没挪步。
这地方他太熟了。
四九城的风一吹，他心里那股憋了许久的劲儿就冒了出来。
在大西北那些日子，他每天想的最多的就是回来。
回来见秦姐，回来吃口正经饭，回来让那些看不起他的人知道，他何雨柱不是废人。
他是立过功的人。
要不是他，两个干部早就死在戈壁滩了。
农场场长亲口夸过他，上级也给他减了刑。
他觉得自己回来以后，院里人肯定得另眼相看。
尤其秦姐。
秦姐知道他为救人跟狼拼命，肯定心疼坏了。
傻柱想到这，脚步都快了不少。
他背着包，一路往南锣鼓巷走。
路上他还特意摸了摸兜。
兜里没多少钱，可他带回了一点农场发的干粮，还有一块自己舍不得吃的糖。
他想着给小当。
棒梗要是在，也给棒梗一半。
至于何雨庭和何雨水，他没多想。
在他心里，何雨庭还是那个把他弄得颜面扫地的弟弟。
何雨水跟何雨庭一起登报断亲，这事他一直记着。
可他又觉得，那都是一时气话。
自己现在立功回来了，还能真跟亲兄妹老死不往来？
等他回院里，大家坐下来一说，这事说不定就过去了。
傻柱就是这么想的。
他想得挺美。
可四合院早就不是他走的时候那个四合院了。
此时院里，几个大妈正在水池边洗菜。
阎埠贵坐在前院门槛上，手里拿着一本书，却半天没翻页。
自从两个儿子接连当上门女婿，他在院里的腰就没直起来过。
刘海中在屋里哼哼，腿疼，心更疼。
许大茂在后院擦自行车，王大丫坐在门口嗑瓜子。
秦淮如刚从夜校回来不久，正在屋里翻书。
“哎！这不是傻柱吗？”
这一嗓子传进屋里，秦淮如手里的书差点掉了。傻柱？
他回来了？
她赶紧站起来。
院门口，傻柱背着包走进来。
最先看见他的是阎埠贵。
阎埠贵愣了好一会儿，才喊出声。
“傻柱？你小子回来了？”
傻柱咧嘴。
“三大爷，好久不见啊。”
阎埠贵现在最怕别人叫他三大爷。
他已经不是院里的管事了，可傻柱刚回来不知道。
阎埠贵嘴角抽了抽。
“别叫三大爷了，现在院里联络员是何雨庭。”
傻柱一听这个名字，脚步顿了一下。
“他？”
“可不是嘛。”旁边大妈接话，“你弟现在可了不得，轧钢厂采购科科长，院里也归他管。”
傻柱皱眉。
“科长？”
他走的时候，何雨庭才刚进厂没多久。
怎么一回来就成科长了？
院里人见他不知道，立马围上来。
“傻柱，你不知道吧？你弟现在出息大了。”
“破了特务案，厂里给了一等功。”
“采购科他说了算，厂长都看重。”
“院里谁敢闹事，他收拾谁。”
傻柱听得心里别扭。
他不喜欢听别人夸何雨庭。
尤其是当着他的面。
他是何家老大。
以前院里提起何家，谁不先说他傻柱？
现在倒好，自己还没进中院，就听了一耳朵何雨庭如何厉害。
傻柱把包往肩上一甩。
“行了行了，我刚回来，不想听这些。我秦姐呢？”
这句话一出，院里人互相看了看。
有人忍着笑。
有人摇头。
许大茂正好推着自行车从后院出来，一看见傻柱，整个人都精神了。