须臾，江闲庭先开了口，声音温润如常：“从今日起，瑾儿也算是正式入了织造局，今晚我命下人多备几个菜，替你庆祝庆祝。”
周沐瑾摆了摆手推拒：“不过是寻常小事，哪用这样破费。”
况且，她只是一个周家人，如何能让江家为了她的事而大费周章。
江闲庭却不这么认为。
他微微摇头：“如何是寻常小事？瑾儿能达成所愿，这是喜事。”
他没有给她再推辞的机会，话头一转便将这话带了过去：“时辰还早，明日你便要住进织造局了。
局里不同府上，想来是要艰苦些，瑾儿可有什么需要采买的，我叫人一并备好。”
周沐瑾想了想，摇头道：“带些衣物和日常用的便好，我是去做匠人的，又不是去做娘娘的。”
她笑了笑：“况且织造局每月都有六日公休，想回来随时都能回来，缺了什么再买不迟。”
话虽如此，江闲庭心里到底是不放心。
回去的路上，马车停了一回又一回，南街的桂花糕、北巷的蜜饯果子、西市的细棉布、东铺的笔墨纸砚，七七八八买了一马车。
周沐瑾看着男人下了车又上车，怀里抱着的纸包从一捧变成一堆，想拦都拦不住，最后只好靠在车壁边看着他忙前忙后，一时无言。
她心头暖融融的，像被人塞了一只刚燃起的小手炉。
闲庭哥哥还是那个闲庭哥哥。
他从不会将情爱挂在嘴边，可做出来的事桩桩件件都让人心安。
想来，之前那些事他或许的确有不得已的苦衷，她不该因为一件事便否定了他从前的种种好。
她望着他额角渗出的细汗，语气比方才又软了几分：“闲庭哥哥，够了，再买真的要放不下了。”
江闲庭这才收手，上了马车坐定。
马车重新驶动，走了约莫一盏茶的工夫，男人忽然垂眸看她，像是随口一提般，问道：“瑾儿和那位沈主事，从前便认识？”
周沐瑾微微一怔，不明所以地摇头，如实道：“第一回见是初考那日，今日是第二回。”
她将考核时沈清言替她解围的事简单说了几句，感慨道：“我们素不相识，他却替我说了话，又赏识我的手艺，想来是个很好的人。”
江闲庭没有接话。
他侧过脸看向窗外，下颌绷得微微有些紧，唇角的弧度也淡了些，整个人闷沉沉的。
周沐瑾眉梢微动，眼底泛起一丝笑意：“闲庭哥哥可是在吃醋？”
江闲庭转回目光看了她一眼，语气仍旧温和，却带着一丝罕见的别扭：“男女授受不亲，进了织造局后，瑾儿记得离他远些。”
周沐瑾见他这副模样，嘴角的笑意便再也压不住了。
她认识他这些年，极少见他露出这样直白的情绪来。
当真是稀奇又有趣。
她软声安抚道：“爱才之心人皆有之，闲庭哥哥别多想，我们之间原也不熟，日后进了织造局各司其职，谈不上会亲近。”
她顿了顿，声音又轻了几分，赤忱的目光落在他眉眼间：“更何况，我心里已经有了惊才绝艳的首辅大人，又怎么会还看得上旁人？”
江闲庭微微一怔，随即紧绷的脸色像春日薄冰一样无声化开，眼底泛起细碎的笑意，亮亮的。
他偏过头去轻咳了一声，耳根却悄悄红了一圈。
周沐瑾看得真切，眼底笑意更浓。
闲庭哥哥从小到大都是这样，面上端得稳稳的，耳朵却总出卖他。
男人这一开心，又命马车在街边停了三回，添了好些东西。
周沐瑾看着越堆越满的车厢，一时间哭笑不得…
——
翌日清晨，天光刚刚亮透，周沐瑾便醒了。
她换上一身素净利落的衣裳，将昨日发的号牌仔细挂在腰间，继而带着青霜和冷月出了府。
到了织造局的大门外，她恭敬地递上号牌，门房接过去瞅了眼，便为她放了行。
她沿着青石路往里走，问了两回路，才找到掩映在几棵老树后的画房。
画房是一座三开间的青砖屋子，门窗阔朗，采光极好。
晨光从敞开的窗扇里漫进去，将室内照得通透明亮。
屋内摆着几排长案，每个案上都铺着厚实的画毡，笔墨颜料与丝线色卡分门别类地码在案角。
此时的画房内，有几个年纪不一的画匠正在伏案忙碌。
沈清言站在靠里的那张长案前。
他今日穿了一身苍青色长衫，袖口用细带束着，露出修长的手腕，此时正俯身在一幅铺展开来的大尺寸画稿上落笔。
日光从窗口落进来，将他专注的侧脸笼上一层柔和的光，颇有一些与世无争的岁月静好之感。
男人画得专注，鬓边一缕碎发垂落在额前也未及拂开，安静又清雅，格外养眼。
周沐瑾见状，便没有上前打扰，只乖乖站在画房的门口，默默看着一屋子人安安静静的忙碌。
看着他们，周沐瑾心里那点初来乍到的紧张感就这么悄无声息的被抚平了。
她忽然觉得这地方很不错，没有人打量她，没有人拿她的身世窃窃私语，只有笔尖落在纸上的细碎声响和偶尔低低的交谈，像是一方与外面那些纷扰隔绝开来的净土。
她微微弯了弯唇角，心里对往后的日子生出几分真切的期待来。
不知过了多久，日头渐渐升高，案前的沈清言终于放下了笔。
他直起身松了松脖颈，一抬眼便看到了门口站着的人。
男人微微一怔，像是没想到周沐瑾会来得这样早，当即绕过画案快步迎了出来。
周沐瑾在他走近前便上前了两步，规规矩矩地福了福身：“沐瑾见过沈先生。”
“不必多礼。”
沈清言虚扶了一下，眼底浮起一层浅淡的笑意：“来得很早，我原以为你大约要等到巳时才会到。”
他侧身引她往院里走：“今日第一天来，不必急着上手，我先带你去宿舍放行李，再领你熟悉熟悉织造局各处。”
周沐瑾应了一声，回头示意青霜和冷月跟上。
宿舍在画房后头不远的后舍里，走不了一会便到了…