大割裂历87年八月十五，寅时（凌晨3-5点），江都。
比赛日的黎明，还未到来。
但江都的各个角落，已经有人在活动。
合作社总舵，书房里，灯还亮着。
李慕言坐在桌前，面前摊着一份详细的比赛流程表。他已经看了三遍，每一个细节都刻在脑子里。
但他还是睡不着。
五天来，他每天只睡两三个时辰。不是不想睡，而是睡不着。
太多事情需要操心，太多可能发生的意外需要防范。
“慕言。”
书房门被轻轻推开，凌星端着托盘走进来。
“你也没睡？”李慕言起身。
“睡不着，”凌星把托盘放在桌上，上面是一碗热粥和两个馒头，“吃点东西吧，天亮了还要忙。”
李慕言看着凌星眼下的黑影，心疼道：“你也一样，这几天累坏了。”
“我没事，”凌星微笑，“倒是你，瘦了一圈。”
两人坐下，默默吃着简单的早餐。
窗外，天色依然漆黑。
但远处传来鸡鸣声——天快亮了。
“凌星，”李慕言忽然道，“如果今天出了意外，如果比赛被破坏了……”
“不会的，”凌星打断他，“我们做了那么多准备，不会出意外的。”
“我是说如果。”
凌星沉默片刻，轻声道：“那我们就重新来过。”
她看着李慕言的眼睛：“一次失败，不代表永远失败。只要我们还有信念，还有勇气，就能重新站起来。”
李慕言心中涌起一股暖流。
是啊，有她在，还有什么好怕的？
**卯时（凌晨5-7点）：盐商总舵的混乱**
城东盐商总舵，郑万金一夜未眠。
他坐在密室里，脸色苍白，眼中布满血丝。
钱通站在一旁，同样焦虑不安。
“东家，人……人还是没找到，”钱通低声道，“江湖人不愿意接，亡命徒……亡命徒要价太高，而且……”
“而且什么？”
“而且他们说，要干就干大的，可能会出人命，”钱通颤声道，“我……我不敢答应。”
郑万金猛地站起来：“废物！都是废物！”
他来回踱步，像一头困兽。
“没有时间了！天一亮，比赛就开始了！”
“东家，要不……要不咱们放弃？”钱通试探道，“反正太后已经下令关闭女子学堂，合作社也被限制扩张，咱们的目的已经达到了……”
“放弃？”郑万金冷笑，“你以为李慕言会放弃？只要比赛办成了，合作社的声望就会更高，到时候太后那边都可能动摇！”
他顿了顿，咬牙道：“不行！今天必须破坏比赛！”
“可……可咱们没人啊……”
郑万金眼中闪过一丝疯狂：“没人？咱们自己上！”
“什么？！”钱通大惊，“东家，您……您要亲自……”
“对！”郑万金道，“咱们带家丁去！装成百姓，混在观众里。等时机一到，就冲上去砸场子！”
“可……可这太危险了，”钱通道，“王侍郎在场，官府的人也在，万一被抓到……”
“抓不到！”郑万金吼道，“咱们蒙着脸，打完就跑！谁能抓到？”
钱通还想劝，但看到郑万金疯狂的眼神，知道劝不动了。
“是……是……”
**辰时（上午7-9点）：合作社的最后检查**
合作社总舵，院子里，所有人已经集合完毕。
李慕言站在台阶上，看着眼前的队伍——护卫、志愿者、工作人员，还有铁手胡带来的几个江湖朋友。
“各位，”他开口，声音平静但有力，“今天，是我们合作社的重要日子。创新比赛，不仅是一场比赛，更是展现百姓智慧、推动社会进步的机会。”
他环视众人：“我知道，大家都很紧张，也很期待。我也是。”
“但我想说的是——无论今天发生什么，无论结果如何，我们都不要忘记初心。我们的初心，是让百姓过上好日子，是让社会更加公平，是让每个人都有机会发挥自己的才能。”
他顿了顿，继续道：“所以，不管今天有没有人捣乱，不管比赛是否顺利，我们都要保持冷静，保持专业，保持对百姓的尊重。”
“现在，”他提高声音，“各就各位！”
“是！”
众人散开，各自奔赴岗位。
李慕言对云锦道：“安保方面，拜托你了。”
云锦点头：“放心。”
她又对铁手胡道：“胡大侠，麻烦你带人守住入口，严格检查。”
“明白。”
**巳时（上午9-11点）：观众的陆续到来**
上午，比赛场地门口，开始有观众排队入场。
赵小川带着工作人员，在入口处检查。
“请大家排好队，依次入场，”他大声道，“随身物品请打开检查，谢谢配合。”
观众们大多很配合。
但也有几个，神色可疑。
“你，站住，”云锦拦住一个男子，“包里装的什么？”男子支吾：“没……没什么……”
“打开看看。”
男子不情愿地打开包，里面是几块石头。
“带石头干什么？”云锦问。
“我……我怕没座位，带石头垫着……”
“没收，”云锦冷冷道，“进去吧。”
男子灰溜溜地进去了。
另一边，铁手胡也拦住了几个人。
“你们几个，是一起的？”
“是……是……”
“来干什么？”
“看比赛啊……”
铁手胡盯着他们：“说实话。”
几人被他的气势震慑，终于承认：“是……是郑东家让我们来的……”
“来干什么？”
“就……就看看，不干什么……”
铁手胡冷笑：“最好是这样。进去吧，但我会盯着你们。”
几人连忙点头，快步进场。
**午时（上午11点-下午1点）：评委的入场**
中午，评委们陆续到达。
王侍郎的马车，在护卫的簇拥下，缓缓驶来。
李慕言上前迎接：“王大人。”
王侍郎下马车，看了看周围：“布置得不错。”
“谢大人夸奖。”
王侍郎低声道：“本官听说，盐商那边……可能会有动作。”
“下官知道，已经做了防范。”
“好，”王侍郎点头，“小心为上。”
接着是陈文翰、凌星、云锦、云锦，还有张大姐和王伯。
七位评委，在评委席就座。
观众区，已经坐满了人。
粗略估计，有五六百人。
这对江都来说，已经是很大的场面了。
**未时（下午1-3点）：比赛的开始**
下午，未时一刻，比赛正式开始。
李慕言作为主持，走到场地中央。
“各位乡亲，各位朋友，”他朗声道，“欢迎大家来到江都合作社第一届技术创新大赛！”
掌声响起。
“今天，我们将看到来自江都百姓的智慧结晶。这些创新，或许简单，但能解决生活中的实际问题。而这，正是创新的意义——让生活更美好。”
他顿了顿，继续道：“现在，请第一位选手上场——陈大牛，作品‘锄耙一体’！”
陈大牛拿着他的发明，走上展示台。
他有些紧张，但看到台下鼓励的眼神，渐渐平静下来。
“各位，这是我发明的‘锄耙一体’，”他开始演示，“挖地的时候这样用，挖完了，扳一下机关，后面的耙子就弹出来……”
他熟练地操作着，工具运转流畅。
评委们认真观看。
观众们也在窃窃私语：
“这个确实方便！”
“省了换工具的时间……”
“要是能推广就好了……”
演示结束后，评委开始提问。
王侍郎问：“陈大牛，你这工具用了多久了？”
“一个月了。”
“有没有出过问题？”
“没有。就是机关部分，用久了有点松，但我加了垫片，现在很牢固。”
其他评委也问了几个问题，陈大牛都一一回答。
最后，评委们打分。
陈大牛的得分——八点五分（满分十分）。
一个不错的开始。
**申时（下午3-5点）：盐商的行动**
观众区后排，郑万金带着十几个家丁，混在人群中。
他们都蒙着脸，穿着普通百姓的衣服。
“东家，现在动手吗？”一个家丁低声问。
“再等等，”郑万金道，“等盐商的人上场。”
他指的是周铁匠、吴裁缝、孙老四那三个人。
按照计划，等他们的作品出问题时，再趁乱动手。
但郑万金不知道，周铁匠三人，已经被人盯死了。
比赛继续进行。
第二个上场的是小草。
她的改良绣花针，赢得了观众的喜爱。
特别是那些有女儿、有妻子的观众，更是赞不绝口。
“这个实用！我老婆眼睛不好，每次穿针都要半天……”
“我女儿学刺绣，总说针眼太小……”
小草的得分——八点八分。
比陈大牛还高。
这给了其他选手很大的信心。
**酉时（下午5-7点）：意外的平静**
比赛进行到傍晚，一切顺利。
没有捣乱，没有意外。
盐商的人，也没有动作。
郑万金开始着急了。
“怎么回事？周铁匠他们怎么还不出来？”
钱通道：“可能……可能被淘汰了？”
“不可能！他们进了决赛的！”
“那……”
就在这时，主持人宣布：“接下来，有请周铁匠，作品‘快速打铁锤’！”
郑万金眼睛一亮：“来了！”
周铁匠拿着他的打铁锤，走上展示台。
他看起来很紧张。
“各位，这是我的‘快速打铁锤’，”他开始演示，“它……它能提高打铁效率……”
他拿起一块烧红的铁，开始敲打。
起初，一切正常。
但敲了十几下后，锤头忽然松动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“哐当”一声，锤头掉在了地上。
观众哗然。
“这……这怎么回事？”有人问。
周铁匠脸色煞白，慌忙捡起锤头：“没……没事，就是螺丝松了……”
但评委们已经看出了问题。
云锦站起来：“周铁匠，你这锤子，是不是有设计缺陷？”
“没……没有……”
“那你演示一下，连续打一百下，看看会不会出问题？”
周铁匠不敢演示。
观众开始起疑：
“他不敢演示，肯定有问题！”
“这锤子是不是故意做成这样的？”
“盐商派来捣乱的吧？”
郑万金见状，知道计划失败了。
“该死！”他咬牙，“咱们上！”
但就在他要站起来时，一只手按住了他的肩膀。
“郑东家，这么急着走？”
郑万金回头，看到铁手胡冷冷地看着他。
“你……你想干什么？”
“不想干什么，”铁手胡道，“就是想请郑东家，好好看比赛。”
他顿了顿，又说：“如果郑东家不配合，那我只好……‘请’你配合了。”
郑万金看着铁手胡身后几个彪形大汉，知道自己栽了。
他瘫坐在椅子上，面如死灰。
**戌时（晚上7-9点）：比赛的结束**
晚上，比赛圆满结束。
所有作品展示完毕，评委打分结束。
最终，陈大牛的“锄耙一体”获得一等奖，小草的改良绣花针获得二等奖，还有其他几个作品获得三等奖。
颁奖典礼上，李慕言亲自为获奖者颁奖。
“各位，”他说道，“今天的比赛，不仅展现了百姓的智慧，更展现了百姓的力量。创新，不是少数人的专利，而是每个人的权利。”
他看向观众：“只要我们敢于思考，敢于尝试，每个人都能成为创新者。而合作社，将永远支持大家的创新梦想！”
掌声雷动。
观众们被感动了。
他们看到，合作社是真的为百姓着想。
是真的在推动进步。
比赛结束了。
但观众们并没有立刻散去。
他们围在获奖者身边，询问作品的细节，表达祝贺。
“陈大叔，你这工具什么时候能买到？”
“小草姑娘，你还能发明别的东西吗？”
“合作社还会办这样的比赛吗？”
热情的声音，充满了期待。
李慕言看着这一幕，心中感动。
他知道，今天的比赛，不仅是一次展示，更是一次唤醒。
唤醒了百姓的创新意识，唤醒了社会的进步动力。
“慕言，”凌星走到他身边，“我们成功了。”
“嗯，”李慕言点头，“但这才刚刚开始。”
“我知道，”凌星微笑，“但我们不怕。”
是啊，不怕。
因为希望，已经在心中扎根。
而这一切，都被王侍郎看在眼里。
他心中，已经有了决定。