大割裂历84年三月初一，上午。
司徒府，宗祠议事厅。
这是司徒家每月初一的例行家族会议。
往年，这种会议都是走个过场。
无非是汇报一下家族产业的收支情况，讨论一些琐碎事务，然后各房族老发发牢骚，最后不痛不痒地散会。
但今天——
气氛，明显不一样。
主位上，坐着司徒安仁。
他的左右两侧，分别坐着三位族老——司徒宏、司徒文、司徒武。
再往下，是各房的管事、执事，以及一些有分量的家族成员。
总共二十多人。
将议事厅坐得满满当当。
所有人都表情严肃。
空气仿佛凝固了。
“人都到齐了？”
司徒安仁开口，声音平静。
“到齐了，”管家钱先生站在门口，躬身道，“各房都到齐了。”
“好。”
司徒安仁看向众人：
“今天，咱们主要讨论一件事。”
“盐场改造。”
“以及——”
他顿了顿：
“新盐的销售情况。”
话音刚落，司徒武就忍不住开口：
“安仁，我听说新盐的销售，刚刚有点起色？”
“就一家杂货铺，买了五百斤？”
“这也算回暖？”
他的语气，带着明显的不屑。
司徒安仁点头：
“是。”
“目前，只有‘福记杂货’一家，下了订单。”
“但——”
他话锋一转：
“这是一个好的开始。”
“说明市场，正在逐渐接受新盐。”
“而且——”
他看向钱先生：
“钱先生，把销售记录，拿上来。”
“是。”
钱先生走上前，将一本账册，放在桌上。
司徒安仁翻开账册：
“各位请看——”
“昨天下午，‘福记杂货’进货五百斤。”
“半天时间，就卖掉了两百多斤。”
“今天早上，掌柜的又派人来，加订三百斤。”
“而且——”
他顿了顿：
“东市其他几家杂货铺，看到‘福记’卖得好，也纷纷派人来询问。”
“预计很快也会下单。”
司徒宏皱眉：
“就算销量有所回升，但投入呢？”
“盐场改造，前前后后，已经花了多少？”
“三万贯，”司徒安仁坦然道，“而且还会继续投入。”
“三万贯？！”
司徒文倒吸一口凉气：
“这这可是家族一年收入的一半！”
“万一改造失败，这些钱就全打水漂了！”
“而且——”司徒武补充，“还有凌星签的那份契约！”
“如果失败，她就得以死谢罪！”
“到时候，咱们司徒家不仅损失钱财，还要赔上嫡女的性命！”
“这个责任，谁负得起？！”
议事厅里，一片寂静。
所有人的目光，都集中到司徒安仁身上。
等待他的回答。
司徒安仁沉默了片刻。
然后，他缓缓开口：
“责任，我来负。”
“如果盐场改造失败，我愿意辞去族长之位。”
“并且——”
他看向三位族老：
“用我的私产，赔偿家族损失。”
“什么？！”
众人一惊。
连三位族老，都愣住了。
他们没想到，司徒安仁会这么说。
“安仁，”司徒宏沉声道，“你认真的？”
“是。”
司徒安仁点头：
“盐场改造，是我同意，凌星推动的。”
“如果成功，自然是家族之幸。”
“如果失败，我也必须承担责任。”
“所以——”
他看向众人：
“从今天起，盐场改造继续进行。”
“无论遇到什么困难，无论面对什么压力，都不会停止。”
“直到——成功为止。”
他的声音，虽然不大。
但——每一个字，都掷地有声。
像一把锤子，敲在每个人的心上。
议事厅里，再次陷入寂静。
许久——
司徒宏叹了口气：
“安仁，你真的想好了？”
“想好了。”
“不后悔？”
“不后悔。”
司徒宏看着他，眼神复杂。
然后，他缓缓点头：
“好。”
“既然你如此坚决，那我们也不再多说。”
“但是——”
他顿了顿：
“我们必须看到切实的成果。”
“新盐的销售，必须真正打开局面。”
“盐场的产量，必须真正提高。”
“否则——”
他看向司徒安仁：
“下次家族会议，我们可能就不会这么客气了。”
司徒安仁点头：
“明白。”
“我会尽力。”
“不是尽力，”司徒宏摇头，“是必须成功。”
“必须成功。”
他的声音，冰冷而无情。
司徒安仁沉默。
然后，他重重点头：
“是。”
“必须成功。”
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但——气氛，已经完全改变了。
没有人再敢轻视盐场改造。
也没有人再敢质疑司徒安仁的决心。
因为，他们看到了——
族长，已经赌上了一切。
位置。
私产。
尊严。
以及——女儿的未来。
这，已经不是一场普通的商业投资。
而是——一场关乎家族命运的豪赌。
赢，则司徒家重现辉煌。
输，则万劫不复。
所以，所有人都屏住了呼吸。
等待着——最终的结果。
---
中午，盐场。
李慕言收到了王管事的汇报。
“李副将，家族会议结束了。”
“族长当众表态——如果失败，愿意辞去族长之位，用私产赔偿损失。”
李慕言眼神一动：
“族老们什么反应？”
“暂时妥协了，”王管事说，“但——他们也说了，必须看到切实的成果。”
“否则，下次会议就不会这么客气了。”
李慕言点头：
“压力更大了。”
“但——也是动力。”
他看向远处：
“新装置的安装进展如何？”
“很顺利，”王管事兴奋道，“今天上午，又完成了十个池子的安装。”
“现在，总共有四十个池子，已经改造完成。”
“按照这个进度，再有三天，就能全部完成！”
“好。”
李慕言点头：
“加快速度。”
“但——不能牺牲质量。”
“明白！”
王管事应道。
然后，他犹豫了一下：
“李副将，还有一件事。”
“说。”
“东市那边，‘福记杂货’今天早上，又卖掉了一百多斤新盐。”
“掌柜的很高兴，说明天，还要继续加订。”
“而且——”
他顿了顿：
“其他几家杂货铺，也派人来了。”
“预计今天下午，就会下单。”
李慕言眼中，闪过一丝欣慰。
“很好。”
“但——不能骄傲。”
“这只是开始。”
“要让市场真正回暖，还需要更多努力。”
“明白！”
王管事重重点头。
他知道——
李副将说得对。
这，只是开始。
真正的挑战，还在后面。
所以，不能停。
不能退。
不能败。
必须——一直向前。
一直。
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下午，司徒府。
司徒凌星坐在书房里，看着刚刚送来的家族会议记录。
脸上，露出了复杂的表情。
她没想到，父亲会当众这么说。
赌上族长的位置。
赌上自己的私产。
只为了——支持她。
支持盐场改造。
支持——希望。
这让她既感动，又压力倍增。
“大小姐。”
小翠端着一碗药汤，走进来：
“您脸色不好。”
“喝点药吧。”
司徒凌星摇头：
“没事。”
“可是”小翠担心，“您已经连续好几天，没睡好了。”
“再这样下去，身体会垮的。”
“我知道。”
司徒凌星接过药汤，慢慢喝完。
然后，她看向窗外：
“小翠，你说我们能成功吗？”
“能。”
小翠毫不犹豫：
“大小姐，您忘了？”
“老话说得好——有志者，事竟成。”
“只要咱们有决心，有毅力，有希望。”
“就一定能成功。”
“一定。”
司徒凌星看着她，眼中闪过一丝暖意。
然后，她重重点头：
“嗯。”
“一定能成功。”
她站起身，走到窗前。
看向盐场的方向。
心中，默默地说——
父亲。
谢谢你。
谢谢你如此信任我。
所以，我也要更加努力。
绝不辜负你的信任。
绝不辜负——希望。
一定。