大割裂历84年二月二十八日，上午。
盐场，改造现场。
老张蹲在新改造的盐池边，手里拿着一把刷子，正在仔细涂抹鱼胶。
他的动作很慢，很稳。
每一笔，都涂得均匀；每一处，都压得紧密。
旁边，几个年轻的盐工正在学习。
“老张师傅，”一个年轻盐工好奇地问，“这鱼胶真的那么管用？”
老张头也不抬：
“废话！这玩意儿比咱们以前用的油灰强多了！”
“那能用多久？”
“至少一年，”老张说，“只要涂得好，晒不裂，泡不漏。”
“一年？！”年轻盐工瞪大眼睛，“那岂不是以后都不用补了？”
“想得美！”老张瞪了他一眼，“一年后，该补还得补。不过——”
他顿了顿：
“李副将说了，等咱们盐场产量上去了，就用更好的材料。”
“什么材料？”
“这个”老张挠挠头，“我也说不清。反正是靖安镇那边的新技术。”
“靖安镇真厉害，”另一个年轻盐工感叹，“什么都会。”
“那当然！”老张得意道，“也不看看是谁带来的——李副将！那可是郭荣大将军亲自培养的能人！”
“老张师傅，”第一个年轻盐工凑近些，压低声音，“您说那纵火犯，还会再来吗？”
老张的手，微微一顿。
然后，他继续涂抹：
“来就来。”
“来了老子就把他抓起来！”
“可是”年轻盐工担心，“万一他带着刀”
“带刀？”老张冷笑，“咱们盐场的弟兄，谁没摸过刀？谁没干过架？”
他站起身，指着远处正在忙碌的盐工们：
“看见没？那些老弟兄，年轻时候哪个不是在码头上混过的？”
“那纵火犯要是敢来”
他眼中闪过一丝狠色：
“老子就让他有来无回！”
年轻盐工们被他的气势镇住，连连点头。
老张继续蹲下，涂抹鱼胶。
但他的眼神，却变得更加警惕。
他知道——
敌人，不会轻易罢休。
所以，必须时刻准备着。
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同一时间，盐场另一角。
李慕言正站在一个新设计的装置前，眉头微皱。
这个装置，是他昨晚连夜设计的。
为了解决浓缩速度不够快的问题。
原理很简单——在原有的太阳能集热板基础上，增加反射镜。
通过反射镜，将更多的阳光集中到集热板上。
从而加快卤水蒸发速度。
理论上，应该有效。
但——
实际操作中，却遇到了问题。
“李副将，”负责安装的盐工老陈说，“反射镜的角度很难调。”
“调了好几次，效果都不理想。”
李慕言走上前。
仔细观察。
然后，他发现了问题所在。
反射镜的角度，确实很难精确控制。
而且，随着太阳的移动，角度需要不断调整。
这对于文化程度不高的盐工来说，确实有点困难。
“让我想想。”
李慕言沉思了片刻。
然后，他眼睛一亮。
“有了。”
“什么办法？”
“用水。”
“水？”
“对，”李慕言点头，“在反射镜的支架上，装一个水槽。”
“水槽里，放浮漂。”
“浮漂上，连刻度线。”
“根据浮漂的位置，就能确定反射镜的角度。”
老陈听得似懂非懂：
“这能行吗？”
“试试就知道了。”
李慕言拿起纸笔，开始画图。
不一会儿，一张新的设计图，完成了。
“照这个做。”
“是！”
老陈接过图纸，仔细看了看。
然后，眼睛渐渐亮了起来。
“妙啊！”
“用浮漂来控制角度简单又方便！”
“李副将，您真厉害！”
李慕言淡淡一笑：
“去吧。”
“好！”
老陈拿着图纸，兴冲冲地跑去制作。
李慕言站在原地，看着他的背影。
眼神，渐渐深邃。
他知道——
技术问题，可以解决。
敌人破坏，可以防范。
但——
人心，却需要时间来凝聚。
希望，却需要成果来证明。
未来，却需要坚持来实现。
所以，不能急。
也不能停。
只能一步步走。
一步步向前。
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中午，司徒府。
司徒凌星坐在书房里，看着账本。
眉头，紧锁。
盐场改造，投入很大。
光是材料费、人工费，就已经花掉了三万贯。
而且，新盐的销售，还没有完全打开。
虽然昨天商会的认可，让一些商户放心了。
但——
真正下单的，还不多。
大部分商户，还在观望。
等待着盐场改造的最终成果。
这给了司徒凌星巨大的压力。
“大小姐，”小翠端着一碗参茶走进来，“您休息会儿吧。”“已经看了两个时辰了。”
司徒凌星摇头：
“没事。”
“可是”小翠心疼，“您的脸色很不好。”
“真的没事。”
司徒凌星端起参茶，抿了一口。
然后，继续看账本。
但——
她的心思，却不在账本上。
而在盐场。
在那个正在为盐场改造奋斗的身影上。
“小翠。”
“大小姐？”
“你说”
司徒凌星抬起头：
“李副将现在在做什么？”
小翠想了想：
“应该在盐场吧？”
“肯定在忙着改造的事。”
“听说昨天纵火后，盐场加强了守卫，还实行了封闭管理。”
“李副将肯定更忙了。”
司徒凌星沉默了片刻。
然后，她轻声说：
“他一定很累吧。”
“肯定啊，”小翠说，“这么多事，都压在他一个人肩上。”
“盐场的改造，敌人的破坏，商户的观望”
“想想都头大。”
“可是——”小翠顿了顿，“大小姐，您也很累啊。”
“您既要处理盐场的账务，又要应付族老的压力，还要担心李副将”
“您的肩上，扛的也不少。”
司徒凌星苦笑：
“可是我至少在这里。”
“有吃有住，有小翠你照顾。”
“而他——”
她看向窗外：
“在盐场，风餐露宿，日夜操劳”
“还要面对敌人的明枪暗箭。”
“相比之下”
她摇头：
“我太轻松了。”
小翠看着大小姐的样子，心里一阵难受。
她知道——
大小姐表面坚强，内心其实很脆弱。
尤其是在面对信任的人时。
“大小姐，”小翠轻声说，“您相信李副将吗？”
“相信。”
“那就相信到底。”
小翠说：
“相信他一定能成功。”
“相信盐场改造一定会完成。”
“相信新盐一定会占领市场。”
“相信司徒家一定会重现辉煌。”
“只要相信，就不要怀疑。”
“不要担心。”
“不要自己吓自己。”
司徒凌星看着小翠，眼中闪过一丝感动。
然后，她重重点头：
“嗯。”
“相信到底。”
她站起身，走到窗前。
看向盐场的方向。
心中，默默地说——
李慕言。
我相信你。
相信你一定能成功。
所以，你也要相信自己。
一定。
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下午，盐场。
老陈兴冲冲地跑过来：
“李副将，做出来了！”
李慕言转身。
只见老陈手里，拿着一个崭新的装置。
装置的主体，还是木制的集热板。
但——上方，增加了一面铜制的反射镜。
反射镜的支架上，装着一个水槽。
水槽里，漂浮着一个木制的浮漂。
浮漂上，刻着清晰的刻度。
“李副将，您看——”
老陈将装置放在地上。
调整水槽里的水量。
浮漂，随之上下浮动。
通过浮漂的位置，就能确定反射镜的角度。
简单。
直观。
方便。
“很好。”
李慕言点头：
“安装吧。”
“是！”
老陈带着几个盐工，将装置安装到盐池边。
然后，注卤水。
开始试产。
阳光下，反射镜将阳光集中到集热板上。
卤水蒸发速度，明显加快了。
“李副将，”老陈兴奋地说，“效果太好了！”
“比原来的装置快了至少三成！”
“而且——”
他指了指水槽：
“调节角度简单得要命！”
“连我这个大字不识几个的，都能轻松操作！”
李慕言看着正在运作的装置，眼中闪过一丝欣慰。
然后，他说：
“推广。”
“所有改造池子，都安装这种装置。”
“是！”
老陈激动地应道。
他知道——
这将是一个重大的技术突破。
将让盐场的产量再上一个台阶。
将让新盐的竞争力再增强一分。
将让敌人的阴谋再失败一次。
所以，他必须全力以赴。
必须。
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傍晚，盐场。
新装置开始批量安装。
盐工们忙碌着——切割铜板，制作水槽，安装浮漂
一切，井然有序。
没有人抱怨。
没有人喊累。
反而——
每个人的脸上，都带着兴奋的表情。
因为他们知道——
这不仅仅是一个装置。
更是一份希望。
一份未来。
一份不能辜负的信任。
所以，他们必须做好。
必须。
远处，李慕言静静地看着。
眼神，渐渐温暖。
他知道——
这些盐工，虽然文化不高。
虽然出身卑微。
但——
他们有一颗纯朴的心。
一份坚韧的意志。
一种不屈的精神。
这就是盐场的魂。
这就是希望的根。
这就是未来的光。
他相信——
只要有这些人。
盐场改造，就一定会成功。
新盐，就一定会占领市场。
司徒家，就一定会重现辉煌。
一定。