大割裂历84年二月十四日，午后。
寿春城，司徒府，宗法堂。
这是司徒家最严肃、最庄重的场所，平时大门紧闭，极少开放。堂内青砖铺地，四壁悬挂着历代先祖的画像和家训牌匾，正中高台设有族老席位，台前空地用于族人集会或受审。空气中常年弥漫着淡淡的檀香和陈旧木料的味道，透着一种令人不敢放肆的威严肃穆。
此刻，宗法堂内气氛凝重得几乎能拧出水来。
正中央的高台上，端坐着三位须发皆白、面容严肃的族老——陈族老、吴族老，还有一位平日里深居简出、一直保持中立的张族老。他们面前那张宽大的紫檀木长案上，整齐地摆放着几件作为证据的物品：三个小布袋里分别装着颜色有明显差异的灰浆粉末样品；两把刃口锋利、做工精细的窄刃凿子；一柄小巧但结实的羊角锤；还有厚厚一沓昨夜王管事、钱先生等人亲笔记录的证词和口供。
堂下，陈德财——也就是那位曾经在族老会上侃侃而谈、在盐场里故作关心的陈管事——被两名孔武有力、面无表情的族丁一左一右押着，强迫跪在冰冷坚硬的青砖地上。他早已失去了往日那种精明干练、八面玲珑的派头，身上那件质地上乘的青灰色绸衫沾满了尘土，头发散乱，脸色灰败如土，眼神涣散无光，身体不受控制地微微发抖，额头上不断渗出细密的冷汗。
周围站着或坐着数十位族人，将本就不算宽敞的宗法堂挤得满满当当。前排是族老会的其他成员和重要执事，后排是盐场、铁矿、码头、商铺等各处产业的管事，还有一些旁系的族人代表和颇有声望的长辈。所有人的脸色都异常严肃，目光复杂地聚焦在跪在地上的陈德财身上——有愤怒，有鄙夷，有震惊，也有少数人眼中闪过一丝兔死狐悲的隐忧。
司徒安仁和司徒凌星被安排在台下一侧的特殊席位上。李慕言、钱先生、赵先生作为重要的合作方和事件亲历者，也被特别邀请旁观这场内部惩戒。
堂内鸦雀无声，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声，以及陈德财粗重而压抑的喘息。
陈族老缓缓站起身，动作沉稳，不怒自威。
他的目光如鹰隼般扫过堂下的每一位族人，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，在肃静的堂内清晰回荡：
“诸位族人，今日将大家召集于此，是为了处理一件……让整个司徒家百年声誉蒙羞、让列祖列宗在天之灵震怒的事情！”
他停顿片刻，让每个字都重重敲在众人心头。
“我司徒家，自先祖司徒明公于前朝末年起家，经营盐铁，扎根淮南，至今已传四代，近百年矣！”陈族老的声音渐渐激昂，“这百年间，我们经历过战乱，遭遇过天灾，面对过强敌的倾轧！但我们的先祖，靠的是什么立下这份基业？靠的是诚信！是团结！是族人上下一心，共渡难关！”
“可是，到了我们这一代，”他的语气陡然转冷，带着深深的痛心和愤怒，“有些人，却忘了祖训！忘了自己是司徒家的人！为了个人的私利，为了保住手中的那点权柄，竟然……竟然暗中破坏家族的复兴大计！”
他的手指猛地指向跪在地上的陈德财，声音如惊雷炸响：
“陈德财！你身为族老会管事，受族人信任，掌家族部分财权事务，不思为家族谋利，不思为族人造福，反而处心积虑，暗中破坏盐场改造，企图毁掉我们与靖安镇的合作！你的所作所为，何止是恶劣！简直是背叛！是对整个司徒家的背叛！”
陈德财浑身剧烈一颤，像是被鞭子抽中，整个人几乎要瘫倒在地，却被两旁的族丁死死架住。
“现在，当着列祖列宗的画像，当着所有族人的面，”陈族老厉声道，“陈德财，你自己说！当着大家的面，把你做的那些肮脏勾当，一五一十地说出来！”
陈德财艰难地抬起头，脸上涕泪横流，嘴唇哆嗦着：“族老……族老饶命……我……我是一时糊涂……我是被猪油蒙了心……我……我也是为了家族好啊……我是怕……怕外人占了便宜……”
“为了家族好？！”陈族老怒极反笑，笑声中充满了讽刺和寒意，“那你解释解释！为什么要在那批加固盐池的防水灰浆里，偷偷掺入大量普通沙土？！”
他从案上拿起一袋样品，猛地摔在地上！
灰白色的粉末和黄褐色的沙粒混杂在一起，撒了一地，对比鲜明。
“为什么？！为什么要在试产前一晚，派你的心腹随从，拿着凿子锤子，趁着夜色，去凿那刚刚改造好的、关系着家族未来的晒盐池？！为什么？！”
陈德财脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，却再也说不出一句完整的话来：“我……我……”
“你不说？那我替你说！”陈族老的声音在整个宗法堂内轰鸣，“你是怕！怕这次和靖安镇的合作一旦成功，怕那些失传已久的新技术一旦验证可行、一旦推广开来，家族内部的力量就会重新洗牌！那些掌握着新技术、懂得新方法的年轻人、外来合作者，就会取代你们这些抱残守缺、只会玩弄权术的老朽！你是怕……怕自己手中的那点权力、那点利益，会像沙子一样从指缝里流走！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你根本不是为了家族！你是为了你自己！为了你那膨胀的私心！为了你那可笑的、生怕被人超越的恐惧！”
“你为了保住自己的地位，不惜破坏家族的未来！不惜……背叛生你养你的司徒家！背叛所有信任你的族人！”
这些话，像一把把烧红的烙铁，狠狠地烙在陈德财的心上，也烙在每一位在场的族人心里。
堂内一片死寂，只有陈德财压抑的抽泣声。
“现在，宣布处置决定！”陈族老深吸一口气，恢复了那沉稳而威严的语气，但眼中的冷意却更甚。
他从案上拿起一份早已拟好、用朱笔圈点的正式文书，展开，用清晰而洪亮的声音，一字一句地宣读：
“司徒氏族规惩戒文书，字第叁拾柒号。”
“经查，族人陈德财，现年五十有四，原任族老会外务管事，在职一十三载。在此期间，该族人多次以各种理由阻挠家族革新事务，特别是近月以来，为破坏家族与靖安镇之重要合作，暗中实施以下恶劣行径：”
“其一，于二月十一日午后，借例行检查之名前往盐场，趁人不备，在库房内将三袋用于修补池壁之特制防水灰浆，掺入大量普通沙土，意图使池壁修补不牢，提前渗漏，破坏试产。”
“其二，于二月十二日夜，指使其心腹随从二人，携带凿、锤等破坏工具，潜入盐场，欲对改造晒盐池池壁进行人为凿击，制造破损，幸被当场擒获，人赃俱获。”
“其三，长期散布流言，挑拨族人关系，制造对立，严重干扰家族正常事务运转，败坏家族声誉。”
“以上事实，证据确凿，本人亦供认不讳。”
“依据《司徒氏族规》第七条：‘族人若有损公肥私、破坏家族产业者，轻则罚没家产，重则革除族籍，交由官府治罪’；第十三条：‘掌事族人若利用职权谋私、损害家族利益者，即刻罢黜，永不叙用’；第二十一条：‘凡行为恶劣、为家族蒙羞者，视情节轻重，施以相应惩戒，以儆效尤’。”
“现决定如下：”
“一，即刻罢黜陈德财族老会管事一职，从族务名册中除名，永不叙用！”
“二，将其名下所有产业、田产、宅院、浮财，悉数查抄，收归族产，专项用于盐场改造及合作推进事宜！”
“三，革除其直系族籍，迁出宗祠，子孙三代不得参与族务，不得享受族产分红，不得入族学！”
“四，即刻起，将其连同所有证据，移送寿春县衙，按《大梁律》之‘破坏盐铁生产罪’从重论处！”
四条决定，一条比一条严厉，如同四记重锤，将陈德财彻底砸入深渊。
特别是第四条——“破坏盐铁生产罪”，在大梁律法中，这是仅次于谋逆、杀人、通敌的重罪。根据情节轻重，轻则流放三千里，发配边疆为苦役；重则……斩立决，家产充公，家人连坐。
陈德财彻底崩溃了。
他瘫软如泥，涕泪横流，声音嘶哑地哭喊：“不……不要……族老……饶命啊……饶了我这条老命吧……看在我……我为司徒家效力了十三年的份上……没有功劳也有苦劳啊……”
他挣扎着想往前爬，却被族丁死死按住。
“族老……我知错了……我真的知错了……我愿意……愿意献出所有家产……我愿意……愿意离开寿春……再也不回来了……求求您……求求您别把我送官啊……”
他的哭求凄惨而绝望，但在场的族人，却大多面无表情。
他做的事，太恶劣了。
不仅处心积虑地破坏盐场改造，还差点彻底毁掉司徒家复兴的唯一希望，差点让大小姐司徒凌星陷入绝境。
如果试产失败，合作夭折，那些原本就反对的族老们会更加肆无忌惮地逼迫司徒安仁，逼迫司徒凌星嫁人联姻，让家族重新回到那条苟延残喘、内斗不休的老路上去。
“带下去！”陈族老的声音冰冷如铁，挥了挥手，没有一丝犹豫。
两名族丁得令，像拖一条死狗一样，将瘫软在地、仍在哀嚎求饶的陈德财拖出了宗法堂。
哭喊声渐渐远去，直至完全消失。
堂内重新恢复了令人窒息的寂静。
但空气中的凝重，似乎比刚才更甚。
所有人都知道——今天，不止是对陈德财的审判。
更是对整个司徒家未来方向的宣示。
陈族老缓缓转过身，他的目光越过堂下的族人，落在了司徒安仁身上。
“家主。”
司徒安仁连忙起身，深深一揖：“陈族老。”
“从今以后，”陈族老的语气郑重而清晰，每一个字都像刻在石头上，“族老会，将全力支持你和凌星的决策。”
“盐场改造，尽快推广至所有可用池子。”
“与靖安镇的合作，按既定计划，全力推进。”
“族内一切资源，优先保障合作所需。”
“有任何困难，任何阻碍，族老会……将出面解决，全力配合！”这番话，声音不高，却如黄钟大吕，在宗法堂内回荡，也在每一位族人的心中回荡。
这等于正式宣布——司徒安仁作为家主的权威，重新确立，不容置疑。
而司徒凌星，这位曾经被许多族老视为“不安分”的女子，也正式获得了族老会的认可和全力支持。
“多谢族老！”司徒安仁的眼眶瞬间湿润了，他深深鞠躬，声音哽咽，“安仁……定不负族人厚望！”
“多谢族老！”司徒凌星也站起身，郑重行礼，眼中闪烁着坚定的光芒，“凌星……必将竭尽全力，重振家业！”
陈族老微微颔首，脸上露出了难得的、带着欣慰的淡淡笑容。
他转过身，看向一直静静站在一旁的李慕言：
“李副将。”
李慕言上前一步，拱手道：“陈族老。”
“这次的事情……是我司徒家管教不严，用人失察，给您和靖安镇添了诸多麻烦，也让合作险些夭折。”陈族老的话语诚恳而坦率，“老夫……代司徒家，向您致歉。”
“族老言重了，”李慕言神情平静，语气沉稳，“家家有本难念的经，大族之内，难免有宵小之辈。重要的是，是非已明，真凶已获，障碍已除，前路已清。我们双方的合作，可以放下疑虑，轻装上阵，全力向前了。”
“说得好！”陈族老眼中赞赏之色更浓，“李副将年纪虽轻，见识气度却非凡。那接下来……对于合作的推进，你们可有具体计划？”
李慕言看向司徒凌星，两人交换了一个默契的眼神。李慕言转向众人，清晰地说道：
“第一，三日之内，完成所有合作合同的正式签署与用印，设立联合办公处，即刻启动全面合作。”
“第二，以今日试产成功的池子为模板，立即开始在盐场内推广改造。首批目标——在一个月内，完成五十个晒盐池的改造并投入生产。”
“第三，同步启动铁矿石联合采购与冶炼技术升级。赵先生将带领团队，与司徒家的工匠共同攻关，目标是将铁器质量提升一个档次，成本降低两成。”
“第四，建立南北双向销售网络。利用靖安镇在北方的渠道和司徒家在淮南及南方的根基，打通从洛京到长江沿岸的商路，确保我们的盐铁产品能快速覆盖主要市场。”
“第五，建立长期人员交流与培训机制。靖安镇将继续派遣技术和管理骨干前来协助，同时也欢迎司徒家的年轻族人和工匠前往靖安镇学习交流，取长补短，共同成长。”
每一条计划，都目标明确，步骤清晰，既考虑到了短期见效，又着眼于长期发展。
堂内的族人听着，眼中纷纷露出认同和期待的神色。
陈族老听完，连连点头：“好！周全！务实！就按这个计划来！”
他转向堂下所有族人，声音再次提高，带着不容置疑的决断：
“大家都听清楚了？！”
“从今日起，司徒家上下，不分嫡庶，不论亲疏，所有人都必须全力配合家主、配合大小姐、配合靖安镇的诸位同仁！一切以合作成功、以家族复兴为重！”
“若有阳奉阴违、暗中掣肘者——陈德财，便是前车之鉴！”
族人们神色凛然，齐声应道：
“明白！”
“谨遵族老之命！”
“同心协力，重振家业！”
声音在宗法堂内回荡，带着一种久违的、充满力量的团结之气。
看着这一幕，司徒安仁的眼中终于忍不住滚下热泪。
多少年了……
自从父亲病重，他临危受命接过这家主之位，内有权臣族老掣肘，外有强敌环伺，家族产业日渐凋敝，族人离心，他如履薄冰，心力交瘁。
今天，他终于……真正地重新掌控了家族的权力，重新凝聚了族人的心。
而司徒凌星，这位他一直疼爱却无力保护的女儿，也终于凭借自己的才华和坚韧，赢得了族人真正的尊重和认可。
她知道，这只是一个开始。
前方的路还很长，充满了未知的挑战和艰难。
但至少现在——希望之火已经熊熊燃起，团结之力已经重新凝聚。
“李副将，”司徒凌星转过头，看着身旁这位沉稳坚定的年轻将领，声音轻柔却充满力量，“谢谢您。”
“不用谢，”李慕言看着她眼中闪烁的泪光和希望，嘴角扬起温暖的笑意，“我们……是并肩作战的伙伴。”
窗外，午后的阳光穿过雕花木窗，洒进肃穆的宗法堂，在地面上投下明亮的光斑，也照亮了每一位族人脸上重新焕发的神采。
堂门缓缓打开。
新的篇章，在阳光下正式开启。
而远处，盐场的方向——
新改造的晒盐池，正在阳光下静静等待，等待着产出更多的洁白希望，等待着见证司徒家真正的复兴之路。