大割裂历81年十月十二日，匠作营。
吴师傅看着眼前的新式武器样品，眉头紧锁。
“不行。”他摇头，“射程不够。”
“可是……”赵小锤犹豫，“咱们已经试了三次了……”
“那就试第四次。”吴师傅斩钉截铁。
他们正在研发一种新式弩机。
传统的弩机虽然威力大，但射速慢，装填麻烦。在骑兵冲锋的时候，最多只能射两三轮。
而炽阳镇的骑兵……一旦冲锋起来，速度极快。
“必须要有一种，”吴师傅说，“射速快、威力大、操作简单的武器。”
“可是……这很难啊。”赵小锤苦笑。
“难，也要做。”吴师傅看着他，“因为……这是赢的关键。”
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同一时间，后山的试验场。
李慕言正在测试一种新式投石机。
“放！”
随着一声令下，一块十斤重的石头被抛了出去。
在空中划出一道弧线，然后……
“砰！”
准确命中一百五十步外的目标。
“好！”周围响起一片欢呼声。
“射程……一百五十步。”郭淮记录着数据，“比传统的投石机……远了三十步。”
“威力呢？”
“十斤的石头，能砸穿普通的盾牌。”郭淮说，“如果换成更大的石头……”
“那就试试。”
“可是……”郭淮犹豫，“更大的石头，射程会缩短。”
“能短多少？”
“二十斤的石头，大概……一百步。”
李慕言沉吟：
“一百步……也够了。”
他转身，对旁边的工匠说：
“改进一下，让它可以快速拆装。”
“快速拆装？”
“对。”李慕言点头，“战争时期，机动性……很重要。如果一种武器不能快速移动，那……用处就不大。”
“明白了。”
工匠们开始忙碌起来。
李慕言走到一边，看着远处的群山，若有所思。
“李副将，”郭淮走过来，“您在想什么？”
“我在想……”李慕言说，“如果有一种武器，能让骑兵……失去优势……”
“失去优势？”
“对。”李慕言点头，“骑兵的优势是什么？是速度，是冲击力。如果我们能让他们……慢下来，或者……不敢冲……”
“那……”郭淮眼睛一亮，“咱们就赢了！”
“但……用什么武器？”
两人沉默。
就在这时，远处突然传来一声惊呼：
“吴师傅！成了！成了！”
李慕言和郭淮对视一眼，立刻赶了过去。
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匠作营里。
吴师傅手里拿着一把奇怪的新式弩机。
它比传统的弩机小，但结构更复杂。最特别的是，它有一个圆形的转轮，上面插着六支短箭。
“这是……”李慕言问。
“连弩。”吴师傅兴奋地说，“一次装填，能连射六箭！”
“射程呢？”
“一百步！”吴师傅说，“虽然比传统弩机短，但……射速快了三倍！”
“威力呢？”
“能穿透轻甲。”吴师傅说，“如果换成特制的箭头，甚至能……”
“等等，”李慕言突然想到什么，“箭头……能不能做成……倒钩？”
“倒钩？”
“对。”李慕言说，“射中之后，不容易拔出来。这样……即使不死，也会因为失血过多而失去战斗力。”
吴师傅眼睛一亮：
“好主意！”
“还有，”李慕言继续，“能不能……做成毒箭？”
“毒？”
“对。”李慕言说，“用一些常见的毒草，提炼出毒液，涂在箭头上。不需要立刻致命，只要能让人……失去行动能力就行。”
“这个……”吴师傅沉吟，“需要找大夫帮忙。”
“让云锦去协调。”
“好！”
“还有，”李慕言看着那把连弩，“能不能……再改进一下？”
“怎么改进？”
“加上一个……瞄准器。”李慕言说，“就是一个小铁片，上面有个小孔。通过小孔瞄准目标，提高命中率。”
“小孔……”吴师傅思考，“可以试试。”
“还有，”李慕言补充，“能不能……做成可以单手操作的？”
“单手？”
“对。”李慕言点头，“骑兵冲锋的时候，一只手要握缰绳，只能用另一只手射击。如果能单手操作……”
“那……骑兵也能用了！”郭淮兴奋地说。
“没错。”李慕言点头，“但……难度会很大。”
“再大也要试！”吴师傅咬牙，“给我……三天时间！”
“好！”
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下午，匠作营召开了紧急技术会议。
吴师傅把所有的工匠分成三组：
第一组：负责改进连弩的射程和威力。
第二组：负责研发特制箭头（倒钩箭、毒箭）。
第三组：负责设计快速拆装的投石机。
“时间紧迫，”吴师傅说，“三天之内，必须出样品！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“三天？太短了吧……”
“短也要做！”吴师傅提高声音，“因为战争……不等人！”
工匠们面面相觑。
然后，有人站了起来：
“我……我试试。”
“我也试试。”
“算我一个！”
很快，所有人都站了起来。
“好！”吴师傅重重点头，“那……开始吧！”
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夜晚，匠作营灯火通明。
工匠们彻夜未眠，都在赶工。
李慕言也来了。
他亲自参与设计。
“这里，”他指着图纸上的一个部位，“可以加一个弹簧，提高装填速度。”
“弹簧？怎么加？”
“我教你。”
李慕言挽起袖子，拿起工具，开始示范。
周围的工匠都围了过来，认真学习。
虽然他们不知道，李慕言为什么会懂这些。
但他们相信，李副将……一定有他的道理。
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子时，赵小锤那边有了突破。
“师傅！”他兴奋地跑过来，“倒钩箭……成了！”
“我看看。”
吴师傅接过那支特制的箭头。
果然，箭头的两侧，各有一个小小的倒钩。一旦射入人体，就很难拔出来。
“试过了吗？”
“试过了！”赵小锤说，“射中木板后，想拔出来……至少要花平时三倍的力气！”
“好！”
“还有，”赵小锤补充，“毒箭也……有眉目了。”
“怎么说？”
“医馆的大夫说，有一种叫‘断肠草’的毒草，提炼出的毒液，能让伤口……剧痛、肿胀，最终失去行动能力。”
“效果如何？”
“如果不及时治疗，半天内……必死。”
吴师傅沉默。
用毒……虽然不光彩。
但战争，从来就不是光彩的事。
“需要多少？”
“一斤毒液，大概能……涂一百支箭。”
“那就……先弄十斤。”
“明白。”
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寅时，投石机组那边也传来了好消息。
“李副将！”一个老工匠兴奋地跑来，“快速拆装的投石机……成了！”
“这么快？”
“多亏了您设计的……榫卯结构。”老工匠说，“现在，一架投石机，两个人，一刻钟就能拆完。再一刻钟……就能装好！”
“好！”
李慕言立刻赶到试验场。
果然，一架投石机已经拆成了几个大部件。
“组装！”
“是！”
两个工匠开始组装。
果然，只用了一刻钟，投石机就恢复了原状。
“测试！”
“是！”
一块十斤的石头被抛了出去。
射程……一百五十步。
威力……依旧。
“好！”李慕言重重点头，“立刻……开始批量生产！”
“可是……”老工匠犹豫，“材料……”
“材料不够？”
“铁料……都用完了。”
李慕言皱眉。
“木材呢？”
“木材够。”
“那就……”李慕言想了想，“先用木材做。铁料……我来想办法。”
“明白。”
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清晨，李慕言回到镇主府。
他找来郭雄：
“镇库里的……金银器皿，还有多少？”
“金银器皿？”郭雄一愣，“您要……”
“融了。”李慕言说，“换成铁料。”
“可是……那是……”
“我知道。”李慕言打断他，“那是郭家几代人积累的财富。但……如果靖安镇没了，这些财富……还有什么用？”
郭雄沉默。
然后，重重点头：
“好！”
“还有，”李慕言补充，“派人去……其他村镇，高价收购铁料。不管用什么办法，三天之内，必须凑够……五百斤！”
“五百斤……恐怕……”
“必须做到。”
“……是。”
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上午，整个靖安镇都动了起来。
镇库里的金银器皿被搬了出来，送到匠作营去融炼。
同时，一队队人马被派出去，到周边村镇收购铁料。
价格……比平时高了三倍。
但即使如此，也很难买到。
因为战争时期，铁料……本来就是战略物资。
“李副将，”一个负责采购的管事回来汇报，“跑了五个村镇，只买到……五十斤。”
“五十斤……太少了。”
“可是……”
“继续找。”李慕言说，“哪怕……把周围的废旧农具、锅碗瓢盆……都收回来。”
“那些……能行吗？”
“能。”李慕言点头，“只要……能融成铁水，就能用。”
“明白了。”
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中午，云锦来找李慕言。
“听说……你们缺铁料？”
“嗯。”
“我……可能有点办法。”
“什么办法？”
“还记得……后山那条蛇吗？”
“记得。”
“在那附近，我好像看到……一个废弃的铁矿。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“铁矿？！”李慕言眼睛一亮，“真的？”
“不确定。”云锦摇头，“但……那里的石头，颜色……很像铁矿。”
“带我去看看。”
“好。”
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下午，李慕言带着几个工匠，跟着云锦来到了后山。
果然，在一处山坳里，发现了一个废弃的矿洞。
洞口已经被杂草掩盖，但还能看出……人工开凿的痕迹。
“进去看看。”
李慕言点燃火把，带头走了进去。
矿洞很深，里面黑漆漆的。
但借着火光，能看到洞壁上，确实有……铁矿石的痕迹。
“品质……怎么样？”李慕言问。
一个老工匠敲下一块石头，仔细看了看：
“中等。但……能用。”
“储量呢？”
“不清楚。但……这个矿洞，应该还能……挖一段时间。”
“好！”李慕言果断下令，“立刻组织人手，开采！”
“可是……需要矿工。”
“让士兵来。”
“士兵？”
“对。”李慕言点头，“现在敌人没有进攻，士兵除了训练，没别的事。让他们来挖矿，既能解决铁料问题，又能……锻炼体力。”
“有道理。”
“但……”云锦突然说，“挖矿很危险。万一……”
“我知道。”李慕言说，“所以，要有……安全措施。”
他看着工匠们：
“设计一套……安全的支撑结构。还有……通风设施。”
“是！”
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傍晚，开采工作开始了。
一百名士兵被调了过来，轮流挖矿。
虽然辛苦，但没有人抱怨。
因为他们知道，这些铁料，可能……就是赢的关键。
“李副将，”一个士兵擦了擦汗，“咱们……能挖多少？”
“不知道。”李慕言摇头，“但……尽力。”
“嗯！”
士兵们更加卖力了。
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深夜，第一批铁矿石被运回了匠作营。
吴师傅立刻组织人手，开始熔炼。
火光，映红了夜空。
叮叮当当的打铁声，响彻了整个靖安镇。
这一夜，无人入睡。
因为每个人都知道，他们正在……创造历史。
创造……赢的可能。