大割裂历81年十月九日，边境防线。
天阴沉沉的，乌云压得很低，仿佛随时要塌下来。
炽阳镇的骑兵没有再次发动大规模进攻。
但他们也没有撤退。
七百骑兵——或者说，经过那晚夜袭后剩下的四百多骑兵——依旧驻扎在距离靖安镇防线三里外的营地里。
他们既不进攻，也不后退，就这么对峙着。
已经是第三天了。
防线上的士兵们虽然依旧坚守岗位，但脸上都带着疲惫和焦虑。那晚的夜袭虽然赢了，但每个人都清楚，那只是侥幸。如果炽阳镇的援军真的来了……
没有人敢往下想。
赵老兵沿着防线缓缓巡视，目光锐利地扫过每一个士兵的脸。
他看到了恐惧，看到了犹豫，看到了不安。
但他也看到了坚韧，看到了决心，看到了死战不退的勇气。
“赵头儿，”一个新兵小声问，“他们……会不会今天晚上又来？”
“来就来。”赵老兵拍了拍他的肩膀，“咱们已经赢了一次，就能赢第二次。”
“可是……”新兵欲言又止。
“可是什么？”
“可是我听说，炽阳镇的援军已经在路上了……”新兵的声音越来越小，“到时候，咱们这两百人……”
“两百人怎么了？”赵老兵提高了声音，让周围的士兵都能听到，“那晚他们七百人，咱们不是照样打赢了？战争，比的不是人多，是这里。”
他指了指自己的脑袋。
“只要咱们的脑子比他们好使，来多少人，都是送死。”
士兵们闻言，精神稍稍振作了一些。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。
“注意！”
赵老兵立刻警惕起来。
所有士兵都握紧了武器，紧张地盯着声音传来的方向。
但来的不是敌人。
而是一个使者。
一个穿着炽阳镇军服的中年人，骑着一匹白马，举着一面白旗，缓缓走了过来。
他走得很慢，很从容，仿佛不是身处战场，而是在自家后院散步。
“停！”赵老兵大喊，“什么人？”
“炽阳镇使者，求见李副将。”使者高声说，声音洪亮，不带一丝紧张。
“见李副将干什么？”
“送信。”
赵老兵盯着他看了几秒，然后说：“你等着，我去通报。”
他转身对身边的一个老兵低声吩咐：“盯着他，如果他敢轻举妄动……”
“明白。”老兵点头。
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镇主府。
李慕言正在书房里研究地图。
郭淮站在一旁，眉头紧锁。
“炽阳镇这几天太安静了。”郭淮说，“安静得不正常。”
“他们在等。”李慕言头也不抬，“等咱们自己乱。”
“可是咱们已经抓了刘三，按理说……”
“刘三只是个小角色。”李慕言放下地图，“真正的大鱼，还没浮出水面。”
就在这时，赵老兵匆匆走了进来。
“李副将，炽阳镇派使者来了。”
“使者？”李慕言挑眉，“什么来意？”
“说是送信。”
李慕言和郭淮对视一眼。
“让他进来。”
“是。”
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使者被带了进来。
他是个四十岁左右的中年人，身材微胖，脸上挂着职业性的微笑，看起来不像军人，倒像个商人。
“朱将军有信给李副将。”使者从怀里掏出一封信，双手奉上。
郭淮接过信，仔细检查了一遍，确认没有机关毒药后，才递给李慕言。
李慕言拆开信，快速浏览了一遍。
然后笑了。
“朱将军的意思，是要我投降？”
“不是投降，是归顺。”使者纠正，语气温和，但字字清晰，“朱将军说了，只要李副将愿意带着靖安镇归顺炽阳镇，他可以保证李副将的地位不低于现在，而且还会赏赐金银美女，外加洛京附近的一座庄园。”
“哦？”李慕言挑眉，“条件这么优厚？”
“当然。”使者点头，“朱将军爱才如命，像李副将这样的人才，他求之不得。而且……”
他顿了顿，继续说：“朱将军还说了，如果你愿意，他可以保举你为炽阳镇副节度使，独领一军，将来甚至有机会封侯拜相。”
堂内一片寂静。
所有人都看着李慕言，等待他的回答。
李慕言沉默了几秒，然后缓缓开口：
“回去告诉朱将军。”
“第一，靖安镇是郭家的靖安镇，不是他朱烈的。我李慕言受郭家知遇之恩，绝不会背信弃义。”
“第二，两百人对七百骑，我们赢了。两百人对一千五百骑……我们照样能赢。战争，不是简单的数字游戏。”
“第三，”李慕言站起身，居高临下地看着使者，“想要靖安镇，可以。让他自己来拿。不过提醒他一句，小心别把自己的命也搭进去。”
使者的脸色变了。
他显然没料到李慕言会如此强硬。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“李副将，你……”他深吸一口气，“你可知道，拒绝朱将军的好意，会有什么后果？”
“知道。”李慕言微笑，“无非就是战争继续。”
“可是你们只有两百人！”使者忍不住提高声音，“而我们……援军已经在路上了！最迟三天，第二批骑兵就会赶到！到时候，就是一千五百骑对两百人！你觉得，你们有胜算吗？”
“胜算？”李慕言摇头，“战争，从来不是靠算出来的。”
他顿了顿，继续说：“是靠打出来的。”
使者盯着他看了许久，然后咬了咬牙：
“好！既然李副将如此固执，那……就战场上见吧。”
“送客。”
赵老兵立刻上前：“请吧。”
使者转身就走，脚步比来时快了许多。
走到门口时，他突然回头：
“李副将，你会后悔的。”
“是吗？”李慕言微笑，“那我们就拭目以待。”
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使者离开后，郭淮立刻关上门。
“李副将，他说的援军……”
“可能是真的。”李慕言点头，“炽阳镇虽然骄横，但也不傻。吃了这么大的亏，肯定会调兵增援。”
“那咱们……”郭淮脸色凝重，“如果真是一千五百骑，那……”
“压力会很大。”李慕言承认，“但也不是没办法。”
他走到地图前，指着边境防线：
“第一，防线必须重新布置。那晚的布置已经暴露，不能再用了。”
“第二，必须尽快清除内奸。有内奸在，咱们的任何布置都会被敌人知道。”
“第三，”李慕言转身，“咱们得演一场戏。”
“戏？”
“对。”李慕言眼中闪过一丝狡黠，“一场给内奸看的戏。”
“什么戏？”
“我病倒了。”
“病倒？”郭淮一愣，随即明白了，“你是想……引蛇出洞？”
“没错。”李慕言点头，“内奸最想要的是什么？是情报，是能让他们立功的情报。如果我病重昏迷，靖安镇军心大乱……他们会怎么做？”
“立刻把这个消息传出去。”郭淮眼睛一亮，“然后……咱们就能顺藤摸瓜，把他们一网打尽！”
“不仅如此。”李慕言补充，“我们还可以利用这个消息，给炽阳镇设一个陷阱。”
他低声说出了计划。
郭淮听完，连连点头：
“妙！太妙了！”
“但这场戏要演得逼真。”李慕言说，“除了你、郭镇主、还有少数几个心腹，不能让任何人知道真相。”
“明白。”郭淮郑重地点头。
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午时，镇主府突然传出消息：
李副将病倒了。
据说是连日操劳，加上夜袭那晚受了风寒，高烧不退，昏迷不醒。
消息很快传遍了整个靖安镇。
“听说了吗？李副将病倒了！”
“真的假的？”
“当然是真的！医馆的张大夫、李大夫都被请去了，说是病情很重，随时可能……”
“这可怎么办？大战在即，主将却……唉……”
“完了完了，这下完了……”
人心惶惶。
连防线上的士兵都听到了风声，军心开始动摇。
“赵头儿，李副将真的……”一个新兵颤声问。
赵老兵脸色铁青。
他也不知道真相。
因为连他都被蒙在鼓里。
“别听那些谣言！”他大声说，“李副将身体好着呢！肯定是敌人放出的假消息，想动摇咱们的军心！”
但说这话的时候，他自己心里也没底。
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傍晚，邵坤匆匆赶到镇主府。
他是从匠作营一路跑过来的，连马都没骑。
“李哥！李哥你怎么样了？”
他冲进卧室，看到李慕言躺在床上，脸色苍白，双目紧闭，额头上还敷着湿毛巾。
郭淮和郭雄站在床边，一脸凝重。
房间里弥漫着浓重的药味。
“郭军师，李哥他……”邵坤急了，声音都在发抖。
郭淮看了他一眼，叹了口气：
“高烧不退。”
“已经……昏迷多久了？”
“从中午到现在，四个时辰了。”郭淮说，“大夫说，如果今晚还退不下来，就……”
“就怎么样？”
“就危险了。”
邵坤如遭雷击。
他呆呆地看着床上的李慕言，脑子一片空白。
怎么会这样？
那晚李哥还好好的，还跟他开玩笑，还拍着他的肩膀说“阿坤，好好干”……
怎么突然就……
“阿坤，”郭雄拍了拍他的肩膀，“现在不是悲伤的时候。李副将病倒，军心不稳，你得稳住局势。”
“我……我怎么稳？”邵坤红了眼眶，声音哽咽，“我……我就是个大老粗，除了会打架，什么都不会……李哥他……他要是真有个三长两短，我……”
“没有万一。”郭淮斩钉截铁地说，“李副将不会有事。”
他盯着邵坤的眼睛，一字一句地说：“但是，在他醒来之前，靖安镇不能乱。你是他最好的兄弟，这个时候，你必须站出来。”
邵坤愣住了。
他看着郭淮坚定的眼神，又看了看床上的李慕言。
然后，他深吸了一口气，擦干眼泪：
“我……我能做什么？”
“第一，去找吴师傅。”郭淮说，“让他加快盔甲生产。不管用什么办法，月底前必须完成五百套。”
“第二，”郭雄补充，“你去安抚新兵。告诉他们，李副将一定会好起来的。你是他们的教官，他们信你。”
“第三，”郭淮继续说，“加强边境防线的警戒。敌人可能会趁这个机会发动进攻，绝对不能让他们得逞。”
邵坤听着，重重地点头：
“好！我去！”
他转身离开，脚步坚定。
这一刻，他不再是那个只会打架的憨直汉子。
他是靖安镇的脊梁。
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邵坤走后，郭淮走到床边，低声道：
“他走了。”
李慕言缓缓睁开眼睛。
眼神清明，哪有半点病容？
“演得怎么样？”他问。
“很逼真。”郭淮笑了，“邵坤那傻小子，真被你骗过去了。刚才那表情，那眼泪……我都差点信了。”
“他也是关心则乱。”李慕言坐起身，拿掉额头上的湿毛巾，“消息散出去了吗？”
“散出去了。”郭淮点头，“现在全镇都知道你病重昏迷。防线上的士兵已经开始动摇了，赵老兵正在努力安抚，但效果不大。”
“很好。”李慕言下床，“接下来，就等着鱼儿上钩了。”
他走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色：
“今晚，应该会很热闹。”
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晚上，月黑风高。
镇主府里一片寂静，只有几盏灯笼在风中摇晃。
一道黑影悄悄溜出了后院。
他穿着一身黑色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。
他左顾右盼，确认没人跟踪后，快步走向城西的一处废弃宅院。
他不知道的是，他身后不远处，几双眼睛正死死盯着他。
“跟上。”
“是。”
两个同样穿着黑衣的人悄悄跟了上去，动作轻盈，没有发出一点声音。
黑影进了宅院。
不一会儿，宅院里亮起了微弱的烛光。
“来了？”
“来了。”
“李慕言真的病倒了？”
“千真万确。”黑影低声说，声音里带着压抑不住的兴奋，“我亲眼看到，他躺在床上，昏迷不醒。医馆的大夫说，今晚如果退不了烧，就……必死无疑。”
“好！”另一个声音兴奋地说，“天助我也！”
那是一个沙哑的男声，听起来年纪不小。
“现在怎么办？”黑影问。
“立刻把这个消息传出去。”沙哑声音说，“用最快的速度，告诉朱将军，李慕言病重，靖安镇军心大乱，正是发动总攻的好时机！”
“可是……朱将军会信吗？”
“放心。”沙哑声音冷笑，“我会附上我的亲笔信，还有……这个。”
他掏出一块玉佩。
“这是李慕言随身佩戴的玉佩，我今天趁乱偷出来的。有这个作证，朱将军不会怀疑。”
“高！实在是高！”黑影赞叹。
“还有，”沙哑声音顿了顿，“顺便问问，答应我的报酬……什么时候能兑现？”
“事成之后，必有重赏。”黑影说，“朱将军说了，只要拿下靖安镇，你就是首功。到时候，金银美女、官职爵位……一样都不会少。”
“好！”沙哑声音满意地说，“那就……合作愉快。”
“合作愉快。”
黑影匆匆离开了宅院。
他不知道的是，他前脚刚走，后脚就有人潜入了宅院。
是两个身手矫健的年轻人。
他们刚才一直潜伏在屋顶上，把下面的对话听得一清二楚。
“都听到了？”
“听到了。”
“记下来。”
“是。”
其中一人掏出一支炭笔和一块小木片，飞快地记录着。
另一人则悄悄走到窗边，透过缝隙往里看。
他看到那个沙哑声音的主人，是一个五十岁左右的矮胖男人，穿着一身锦袍，看起来像个富商。
“认识吗？”
“认识。”另一个年轻人低声说，“是陈有财，镇主府的管事。”
“果然是他。”
两人对视一眼，悄无声息地离开了宅院。
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一个时辰后。
镇主府，书房。
郭淮拿着刚刚得到的情报，向李慕言汇报：
“内奸已经确定了。”
“谁？”
“镇主府管事，陈有财。”郭淮说，“负责后勤物资的采购和分配，能接触到核心机密。难怪铁料短缺的事情，炽阳镇知道得一清二楚。”
“还有吗？”
“还有，他刚才传出去的消息，是让你‘病重将死’的情报。”郭淮冷笑，“他还偷了你的玉佩作为证据，想取信于朱烈。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李慕言摸了摸腰间，果然，玉佩不见了。
“他倒是会办事。”
“现在怎么办？”郭淮问，“直接抓人？”
“不。”李慕言摇头，“现在抓他，只能抓到一个陈有财。放长线，钓大鱼。”
“你的意思是……”
“让他继续传递情报。”李慕言眼中闪过一丝寒光，“不过……情报的内容，得由我们来定。”
他低声说出了下一步计划。
郭淮听完，连连点头：
“妙计！这样一来，不但能清除内奸，还能给炽阳镇设下一个天大的陷阱！”
“但是要小心。”李慕言提醒，“陈有财不是一个人，他背后肯定还有同伙。咱们得慢慢来，不能打草惊蛇。”
“明白。”
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子时。
陈有财再次溜出镇主府，准备去和上线接头。
但他刚走到半路，就被人拦住了。
“陈管事，这么晚了，要去哪啊？”
邵坤从阴影里走了出来，手里握着一把大刀。
他的脸色很冷，眼神更冷。
“我……我……”陈有财脸色煞白，冷汗瞬间就下来了，“我肚子疼，去……去茅房……”
“茅房在那边。”邵坤指了指相反方向，“你怎么往城外走？”
“我……我……”陈有财脑子飞转，想找个借口，“我……我其实是……是去……”
“去什么？”
“去……去……”陈有财突然灵光一闪，“去接一个人！”
“接人？”
“对！”陈有财急忙说，“我一个远房亲戚，说今晚要来找我，我……我去接他……”
“远房亲戚？”邵坤冷笑，“这深更半夜的，来干什么？”
“这……这……”
陈有财说不出来了。
邵坤缓缓举起大刀：
“陈管事，你是在骗我吧？”
“我没有！我真的……”
“有没有，审了就知道。”邵坤一挥手，“抓起来！”
几个士兵从阴影里冲了出来，将陈有财按倒在地。
“你们……你们干什么？！我是管事！你们凭什么抓我？！”陈有财拼命挣扎。
“凭什么？”邵坤走到他面前，蹲下身，压低声音，“凭你……通敌叛变。”
陈有财浑身一颤：
“我……我没有……你血口喷人！”
“血口喷人？”邵坤从怀里掏出一块玉佩，“那这个……怎么解释？”
陈有财看到玉佩，脸色瞬间惨白。
“我……我……”
“带走！”
“是！”
陈有财被押走了。
邵坤看着他远去的背影，松了口气：
“李哥这招真管用……一下就钓出来了。”
他转身对身边的士兵说：
“加强警戒，今晚可能还有大鱼。”
“是！”
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寅时。
李慕言“醒”了。
消息再次传遍了靖安镇。
“听说了吗？李副将醒了！”
“真的？太好了！”
“大夫说，虽然还很虚弱，但已经没有生命危险了……只要好好休养，十天半个月就能痊愈……”
“谢天谢地……老天保佑……”
军心，稳住了。
防线上的士兵们听到消息，士气大振。
“我就说嘛，李副将吉人天相，怎么可能那么容易就……”
“这下好了，咱们又有主心骨了！”
“那群炽阳镇的狗杂种，再来啊！看咱们不把他们打得满地找牙！”
笑声，再次在防线上响起。
但只有少数人知道，这只是一场戏的开始。
真正的重头戏，还在后面。
---
清晨。
李慕言站在书房窗前，看着东方渐渐泛白的天空。
郭淮站在他身后，低声汇报：
“陈有财已经招了。他承认自己收了炽阳镇五百两银子，负责传递情报。但他不知道还有哪些同伙，每次接头都是单线联系。”
“接头人是谁？”
“他说……是一个叫‘老猫’的人。”郭淮说，“只知道是炽阳镇的探子头目，具体身份不清楚。”
“老猫……”李慕言沉吟，“有意思。”
“现在怎么办？”
“继续演。”李慕言转身，“既然陈有财已经‘暴露’了，那……就该轮到‘老猫’出场了。”
“你的意思是……”
“让他‘顺利’逃走。”李慕言微笑，“然后……给炽阳镇送一份‘大礼’。”
窗外，晨光微露。
新的一天，开始了。
而一场精心策划的博弈，也即将进入高潮。