午后，靖安镇节度使府。
李慕言在王校尉的陪同下，来到府门前。
府邸宏伟，飞檐斗拱，门口两尊石狮威武肃穆。
守卫的士兵，铠甲鲜明，神情冷峻。
“李统领，请稍候。”王校尉上前通报。
片刻后，一名文官出来迎接。
“李统领，镇主已在正堂等候，请随我来。”
“有劳。”
穿过庭院，来到正堂。
堂内陈设古朴，正中坐着一位老者。
老者约六十余岁，须发花白，面容清瘦，但目光锐利。
他便是靖安镇节度使，郭雄。
“卑职李慕言，拜见镇主！”李慕言行礼。
“免礼，”郭雄声音沉稳，“赐座。”
李慕言在侧首坐下。
郭雄打量着他。
“你就是……李慕言。”
“是。”
“铜驼镇青山军的头领，世子极力推荐的人。”
“世子抬爱，卑职惭愧。”
郭雄笑了笑。
“不用谦虚，世子的眼光，我还是相信的。”
他顿了顿。
“不过……匠作营的情况，你可知道？”
“略知一二。”
“说说看。”
李慕言整理了一下思路。
“据卑职了解，匠作营主要有三大问题：”
“第一，吃空饷严重。编制三百，实际不足两百。”
“第二，纪律涣散。士兵懒散，出工不出力。”
“第三，效率低下。工坊产出不足，质量参差不齐。”
郭雄点头。
“说得没错。”
“那……你可有解决之法？”
“有，”李慕言说，“但需要时间，也需要支持。”
“什么支持？”
“首先，整顿军纪。凡违规者，一律严惩。”
“其次，清查人员。核实现有人数，杜绝吃空饷。”
“最后，改进工艺。引入新方法，提高效率。”
郭雄听完，沉默片刻。
“这些……都是得罪人的事。”
“卑职明白。”
“尤其……是清查人员。”郭雄看着他，“你知道，匠作营的营官，是谁的人吗？”
“刘副将的人。”
“哦？”郭雄挑眉，“看来你做了功课。”
“是赵将军提醒的。”
“嗯，”郭雄点头，“赵将军是世子的心腹，他的话，可信。”
他站起身，走到窗前。
“刘威……跟我多年，劳苦功高。”
“但他……太贪心了。”
李慕言没有说话。
他知道，这是郭雄在试探他的态度。
“匠作营的油水，他捞了不少，”郭雄继续说，“以前，我睁一只眼闭一只眼。”
“毕竟，他是老将，需要安抚。”
“但现在……不行了。”
他转过身，看着李慕言。
“靖安镇要发展，要壮大，就不能再容忍这些蛀虫。”
“所以，我给你权力。”
“放手去做，有我在背后支持你。”
李慕言心头一震。
“谢镇主信任！”
“不过，”郭雄话锋一转，“你也要小心。”
“刘威那个人……睚眦必报。”
“你动了他的蛋糕，他肯定会反击。”
“卑职明白。”
“好，”郭雄满意地点头，“年轻人，有胆识，有魄力。”
“希望你不要让我失望。”
“是！”
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离开节度使府，李慕言心情复杂。
郭雄的支持，给了他底气。
但刘威的威胁，也让他警惕。
“戒灵。”
“在。”
“分析一下刚才的对话。”
“分析中……郭雄的意图：借你的手，整顿匠作营，打击刘威势力。”
“但同时也将你推到了风口浪尖。”
“成为刘威的眼中钉。”
“是的，”李慕言点头，“这是一把双刃剑。”
“不过……也是机会。”
“如果做得好，就能在靖安镇站稳脚跟。”
“甚至，获得世子和镇主的双重信任。”
“没错。”
回到军营，云锦迎了上来。
“怎么样？”
“还好，”李慕言说，“镇主给了支持，但也……给了压力。”
他把情况说了一遍。
云锦听完，眉头微蹙。
“听起来……很危险。”
“是有点，”李慕言承认，“但……别无选择。”
“要么成功，站稳脚跟。”
“要么失败，被人踩下去。”
云锦握住他的手。
“不管怎样，我都在你身边。”
“嗯。”
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第二天，李慕言开始行动。
第一件事：整顿军纪。
他颁布了新规：
一、按时出操，迟到者罚。
二、认真做工，懈怠者罚。
三、严禁偷盗，违者重处。
四、服从命令，抗命者斩。
规定一出，匠作营一片哗然。
“这新来的……也太严了吧？”
“就是，以前多自由。”
“装什么装，过几天就原形毕露了。”
议论纷纷，但李慕言不为所动。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他亲自监督出操。
第一天，就有十几人迟到。
“迟到者，出列！”李慕言喝道。
十几人磨磨蹭蹭地站出来。
“每人，杖十下。”
“什么？！”有人不服，“就迟到一会儿，至于吗？”
“军令如山，”李慕言冷冷道，“再有异议，加倍处罚。”
士兵们不敢再说话。
行刑过后，全军肃然。
效果立竿见影。
第二天，迟到者减少到三人。
第三天，无人迟到。
第二件事：清查人员。
李慕言让陈平协助，核对名册。
果然，问题很多：
名册上有三百人，实际只有一百八十人。
空缺一百二十人，但军饷照领。
“这些空缺……都去哪了？”李慕言问。
陈平低声说：“都被刘副将的人……分了。”
“怎么分的？”
“一部分，是虚报名额，吃空饷。”
“另一部分，是把人调走，但名额保留。”
“明白了。”
李慕言整理好证据。
但没有立刻上报。
他知道，现在还不是时候。
必须先稳住阵脚。
第三件事：改进工艺。
匠作营的主要任务，是制造和修复兵器、农具。
但工艺落后，效率低下。
李慕言决定，引入流水作业法。
他把工匠分成几组：
一组负责材料准备，二组负责粗加工，三组负责精加工，四组负责组装和检验。
每组只做自己擅长的事。
这样，效率可以提高几倍。
但推行起来，遇到了阻力。
“这是什么鬼方法？”一位老工匠抱怨，“我打了三十年铁，都是从头做到尾。”
“现在让我只做粗加工？那不是大材小用吗？”
其他工匠也附和。
“就是，太麻烦了。”
“还是老方法好。”
李慕言没有强压。
而是亲自示范。
他选了一批新人，按照流水作业法，制作一批锄头。
结果，原本需要一天的工作，半天就完成了。
而且质量统一。
老工匠们看了，目瞪口呆。
“这……这么快？”
“而且，每把都一样。”
李慕言趁机解释。
“流水作业法的好处，就是分工明确，效率高。”
“而且，新手也能快速上手。”
老工匠们虽然还有疑虑，但事实摆在眼前，只好接受。
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几天后，匠作营初见起色。
军纪好转，效率提升。
但也……惹来了麻烦。
这天中午，刘副将突然来到匠作营。
刘威，五十多岁，身材魁梧，满脸横肉。
身后跟着几名亲兵，气势汹汹。
“李统领，好威风啊。”刘威阴阳怪气。
“刘将军过奖，”李慕言不卑不亢，“不知将军大驾光临，有何指教？”
“指教不敢当，”刘威冷笑，“只是听说，李统领最近……很忙。”
“整顿军纪，清查人员，改进工艺。”
“忙得……连招呼都不打了。”
李慕言听出话里的不满。
“卑职初来乍到，事务繁忙，未能及时拜见将军，还请见谅。”
“见谅？”刘威哼了一声，“我可不敢。”
“李统领是镇主和世子面前的红人，我哪里敢怪罪。”
“只是……有些事，想提醒一下李统领。”
“请讲。”
刘威走到工坊前，看着里面的工匠。
“匠作营……有匠作营的规矩。”
“这些工匠，都是跟着我多年的老兄弟。”
“李统领新官上任三把火，我能理解。”
“但……也别烧得太旺。”
“免得……引火烧身。”
赤裸裸的威胁。
李慕言面色不变。
“多谢将军提醒。”
“不过……卑职奉镇主之命，管理匠作营。”
“自然要尽心尽力，不负所托。”
“至于规矩……军规就是最大的规矩。”
刘威眼神一冷。
“好，好一个军规。”
“那李统领可要……好好遵守。”
“别让我抓到把柄。”
说完，他转身离开。
亲兵们紧随其后。
看着刘威的背影，李慕言眉头紧锁。
他知道，这只是开始。
真正的较量，还在后面。
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晚上，李慕言和云锦吃饭时，说起白天的事。
“刘威这个人……很危险。”云锦说。
“我知道，”李慕言点头，“但他……不敢明着来。”
“为什么？”
“因为镇主支持我。”
“他如果明着对抗，就是打镇主的脸。”
“所以，他只会暗地里使绊子。”
云锦担忧地看着他。
“那你……要小心。”
“嗯。”
正说着，外面传来敲门声。
“谁？”
“是我，陈平。”
“进来。”
陈平推门进来，神色紧张。
“统领，出事了。”“什么事？”
“张彪……不见了。”
李慕言一愣。
“不见了？什么意思？”
“就是……失踪了，”陈平说，“今天下午还在，晚上点名时，人就不见了。”
“问了他的同僚，都说不知道。”
李慕言皱眉。
“会不会……是逃了？”
“不像，”陈平摇头，“他的东西都在，没有收拾的痕迹。”
“而且……他刚被处罚，按理说应该老实待着。”
“怎么会突然失踪？”
李慕言沉思片刻。
“戒灵，能追踪吗？”
“无法追踪，无定位信号。”
“知道了。”
他对陈平说：“派人去找，扩大搜索范围。”
“是。”
陈平离开后，李慕言陷入沉思。
张彪的失踪，太蹊跷了。
早不失踪，晚不失踪，偏偏在刘威来过之后失踪。
这里面……肯定有问题。
“你觉得……是刘威干的？”云锦问。
“很有可能，”李慕言说，“但……没有证据。”
“那怎么办？”
“等，”李慕言说，“看他们……想玩什么花样。”
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深夜，陈平回来了。
“统领，找到了。”
“在哪？”
“在……军营外的树林里。”
“人怎么样？”
“死了。”
李慕言心头一沉。
“怎么死的？”
“看样子……是被人杀的。”
“一刀毙命。”
李慕言站起身。
“带我去看。”
来到现场，张彪的尸体躺在地上。
胸口一个血洞，已经凝固。
周围没有打斗痕迹，显然是被偷袭。
“什么时候死的？”李慕言问。
“根据尸斑判断，大概……两个时辰前。”
“就是……刘威离开之后。”
李慕言眼神冰冷。
好狠的手段。
杀了人，还抛尸在这里。
是想……栽赃陷害吗？
“统领，现在怎么办？”陈平问。
“先处理尸体，”李慕言说，“然后……加强戒备。”
“另外，这件事……暂时保密。”
“为什么？”
“因为……”李慕言说，“我们不能打草惊蛇。”
“刘威既然出手了，肯定还有后招。”
“我们要做的，就是……见招拆招。”
“是。”
处理完尸体，回到营房。
李慕言一夜无眠。
他知道，真正的战斗，开始了。
刘威不会善罢甘休。
而他……也必须迎战。
这场暗战，将决定他在靖安镇的命运。
必须……赢。