建安七年，三月中，襄阳。
漫漫半月飞絮，终随春风落尽。
汉水两岸褪去漫天雪白，江面豁然清朗，满目春意沉敛温润。
江上舟楫络绎不绝，比初春之时更盛数倍。
运粮漕船、载帛商船、输铁兵船首尾相接，片片白帆逐浪而行，远观如云絮浮空，连绵不绝。
沿岸码头人声鼎沸，卸货号子此起彼伏，从拂晓直至日暮，不曾断绝。
南北商贾齐聚襄阳，蜀锦成捆下船，襄阳精铁装箱东去，往来贸易日夜不息。
荆襄富庶之态，尽汇于汉水一江之中。
大将军府后院签押房，木窗半敞，暖风穿堂而入。
裹挟着汉江湿润的水汽，轻轻拂动案上堆叠的文书，纸页边角微微翻卷。
李璟端坐案前，神色沉静，面前平铺两份千里递来的紧要文书。
左首一纸，是荆襄诸郡守呈上的春耕农事简报。
右首一封，是关羽从辽东襄平传回的绝密军报。
他先细读荆襄诸郡农事奏报，字句平实，条理清晰，尽数罗列田亩开垦、粮种分发、流民安置诸事。
待通篇阅毕，他轻轻将文书归置左侧案角，整齐叠放。
继而取过辽东密报，逐字斟酌，细细品读，不敢疏漏分毫。
良久，李璟放下密报，抬手端起案边青瓷茶盏。
盏中茶汤微凉，入口清苦，细细回味却有绵长甘润，恰如当下稳中蓄力的荆襄局势。
下首客座之上，郭嘉斜身静坐，手中把玩一柄新制素面折扇。
折扇开合轻缓，扇动缕缕微风，驱散室内暮春微燥。
经数月休养调理，郭嘉气色愈发温润，面颊褪去往日清瘦，添了几分圆润，病态尽消，神采奕奕。
他见李璟阅报已毕，轻声开口问询。
“少将军，辽东关将军密报，可有异动？”
李璟轻抿茶汤，缓缓道出辽东近况。
“云长叔来信说，辽州全境春耕已然全面铺开，田亩归民，农事有序，无荒田流民之弊。”
“茂山铁场新铸战甲完工，革新锻造工艺，甲身比旧制轻减两成，防护之力丝毫不弱，且不惧箭矢破甲。”
“乌桓蹋顿谨遵军令，日夜督练骑兵，每日两时辰跑马列阵，风雨无阻，战力稳步精进。”
话音微顿，他眸光微沉，道出密报中最关键的隐情。
“只是近日近海地界，生出一桩蹊跷变故。”
郭嘉手中折扇骤然一顿，眸色微凝。
“敢问是何处异动？”
“辽东沓氏、平郭两大沿海口岸，近日常有不明舟船近海游弋。”
李璟放下茶盏，指尖轻叩案面，节奏平缓，暗藏思量。
“船只不悬旗号、不靠岸线、昼伏夜出，只在远海徘徊探查，看似无心，实则意在丈量水道、摸排防务。”
“云长叔久经战阵、洞察细微，已然判定，此乃青州孙权部下水师探路之举。”
郭嘉凝神思索片刻，缓缓舒展折扇，眸光通透，看透局势根源。
“孙权割据青徐五郡，蓄船练兵半载有余。”
“《管子》有云，备预不虞，古之善政也。他暗中造船、悄然探海，如今试水近海，已是按捺不住，欲寻出路、谋变局了。”
李璟并未应声附和，起身离座，缓步走向壁上悬挂的天下巨幅舆图。
青州沿海一带，数道朱笔细箭头清晰醒目，自东莱海域直指辽东半岛南岸。
他伫立舆图前，静静凝望良久，眼底思虑沉沉。
片刻后，李璟缓缓转身，道出自身研判。
“孙权此举，未必是图谋荆襄、与我为敌。”
“他的地盘四面受制。北临曹操幽冀重兵，西接豫州曹军防区，西南又被我下邳、广陵二郡锁死陆路。”
“全境唯有东临沧海，无重兵围困。”
“他苦心造船、探查海路，不过是想跳出困局，在辽东外海觅一处立足根基。”
“一旦站稳脚跟，便可北窥幽燕、南顾青徐，进可跨海拓土，退可据海自保，攻守皆有退路。”
郭嘉微微颔首，了然其深远用意。
“如此说来，辽东便是孙权一心想要钉下的后手棋子。”
李璟缓步折返案前落座，神色淡然，胸有丘壑。
“不必拦，亦不必惊。”
“只要孙氏船只不靠近辽东岸线、不登陆滋事，就任其在外海游走探查。”
“他主动替我等丈量海路、试探风浪、摸排边防隐患，于我而言，乃是一件好事。”
“沧海航路，日后我荆襄亦必大举涉足，有人先行试水、探明深浅、摸清风险，何乐而不为？”
郭嘉折扇轻合，眸中赞赏之色愈浓。
“少将军眼光长远，以局外之心观局中之事，借他人之力，成自家之谋。”
“任由孙权在辽东近海扎根，曹操北方防务便要双线设防、首尾牵制。”
“北防海边异动，南御我荆襄雄师，兵力被拆散开，再无余力专一对付南国。”
李璟淡淡一笑，转而问询边军动静。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“公明叔、文则叔连日递来的请战文书，奉孝看过了？”
郭嘉闻言点头。
“在下已然尽数阅过。”
李璟伸手取过案角两卷帛书，左右分置，一封出自徐晃，一封来自于禁。
两封奏书字迹刚劲沉凝，笔锋凌厉，字里行间都是久守边塞、渴望一战的急切。
徐晃镇守下邳，书中直言“下邳将士枕戈待旦，久守思战，愿请缨前驱，以报知遇之恩”。
于禁驻守广陵，文中坦言“广陵水军操练已成，船阵娴熟、士卒精锐，可堪先锋之任”。
两卷文书并排陈列，如同两柄久藏匣中、按捺不住想要出鞘的利刃。
李璟俯身，再度逐字细读，已是第三遍品读二人奏书。
室内静谧无声，唯有春风穿窗，轻拂纸页微响。
良久，他抬眸望向郭嘉，轻声发问。
“奉孝，你观乱世将士，为何人人急于建功、急于证明自身？”
郭嘉闻言微怔，略一思忖，从容作答。
“《论语》有言，君子疾没世而名不称焉。”
“世人奔走半生，最怕庸碌无功，寂寂无名。”
“如今帐下诸将各有建树，人人扬名一方。”
“云长叔远镇辽东，震慑东北诸夷；臧霸安定益州，肃清巴蜀叛乱；太史慈镇守江汉，安抚地方百姓；程普、韩当屯守海外，开荒积粮稳固边陲。”
“唯独公明叔、文则叔二人，坐守边境数年，只做固守防御，没有轰轰烈烈的大捷。”
“久守无显绩，心中难免焦灼，急于沙场立功，证明自身价值。”
李璟靠坐椅背，眸光温和，感慨出声。
“世人皆重开拓之功，轻固守之劳，殊不知守成难于进取，磐石胜于锋芒。”
“下邳是徐州门户，扼住南北咽喉；广陵为江淮屏障，锁住大江要道。”
“数年以来，公明叔稳守下邳，文则叔镇固广陵，二人互为犄角。”
“硬生生把曹军铁骑挡在淮北以北，将孙氏势力锁在徐北，使之不得越雷池半步。”
“若无二位叔叔数年如一日的坚壁死守，我荆襄腹地岂能安稳屯田、练兵蓄力？”
“这份屏障山河的功劳，丝毫不输开疆拓土的野战之功。”
郭嘉轻声叹道。
“少将军体恤诸将，只是二位将军身在局中，只看得见旁人赫赫战功，看不清自身的磐石之功。”
“旁观者清，当局者迷，心中难免生出闲置无用的疑虑。”
李璟默然起身，移步窗前。
庭院之中，老槐树抽出嫩绿新叶，枝条随风轻摇，生机盎然。
他凝望片刻，眼底思虑落定，沉声传令。
“即刻传命，召公明叔、文则叔二人回襄阳述职。”
“就言春耕落幕，四方防务将作微调，召二人归府，共商秋后边防大局。”
郭嘉起身问道：“少将军是要给二位将军调拨战机？”
李璟轻轻摇头。
“非是调换驻防，只是让他们清楚，幕府之中，有人记得他们数年坚守的劳苦。”
“用人之道，不仅要尽其力，更要安其心。”
三日转瞬即逝。
徐晃自下邳陆路疾驰而来，甲胄上沾满官道尘土，神色沉毅。
于禁自广陵溯江而上，面庞被江风吹得粗粝。
二人在襄阳城外官道偶遇，对视一眼，心照不宣地拱手，随后并辔入城。
大将军府正堂特设午宴，无其余宾客，只有主上与二将对坐闲谈。
菜式简单，四菜一汤，酒是襄阳本地米酒，醇厚而不烈。
李璟亲自执壶，为二人斟满酒盏，语气诚恳亲近。
“公明叔、文则叔，镇守边陲数年，风霜劳苦。”
徐晃端起酒杯，没有饮下。
“彦之言重，守土御敌，本就是末将分内之责。”
于禁也跟着拱手：“末将亦是如此。”
李璟放下酒壶。
“我心中明白，二位叔叔心中郁结难舒。”
徐晃与于禁相视一默。
片刻之后，徐晃放下酒杯，缓缓吐露心底郁结。
“如今帐下诸位同僚四处开疆，战功累累。”
“唯独末将坐守下邳，年年只做防御，没有出征拓土的机会，久而久之，难免自觉碌碌无为。”
于禁紧跟着开口。
“末将驻守广陵，与下邳互为犄角，边境常年安稳，固然是全境之幸，可末将始终拿不出像样的军功。”
堂内安静下来。
春风吹动堂前帷幔，轻轻飘摆。
李璟沉默许久，才缓缓开口。
“二位叔叔可知，我为何一直把你们安置在下邳、广陵？”
二人齐齐抬首静待下文。
“曹操若要大举南下，只有两条路径。”
“一路自兖州横穿徐北，一路自豫州跨越淮河。”
“你们镇守的两座城池，恰恰卡死了这两条要道。”
“我把李氏基业的咽喉托付给二位，是满心信重，绝非闲置冷落。”
“只要你们一日守住防线，曹操便一日不敢兴大兵南下，孙氏也不敢贸然向南窥探。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“荆襄得以安心蓄力，根基全在二位叔父的死守之上。”
“拓土之功万众瞩目，可镇国磐石，更加千金难求。”
徐晃攥紧酒杯，胸腔起伏，心结松动大半。
于禁低头望着杯中酒，良久才拱手开口。
“末将……豁然醒悟，多谢彦之点拨。”
午宴散去，二将告辞离开。
郭嘉从侧门走入正堂，轻摇折扇。
“一番肺腑之言，直入人心。徐将军步履轻快，于将军心中郁气尽数消解。”
李璟靠在椅背上。
“奉孝，人这一生奔波不休，所求究竟是什么？”
郭嘉略一思索。
“乱世功名皆是浮云，所求不过心安二字。”
李璟缓缓点头。
“将士心安，则军心稳固；百姓心安，则基业长久。”
暮色笼罩襄阳城。
徐晃与于禁在驿馆廊下并肩而立，眺望远方天际。
徐晃开口：“文则，彦之今日这番话，你信几分？”
于禁沉默片刻。
“七分真切，自留三分余地。”
徐晃挑眉：“留三分作何用意？”
“不是猜忌。”于禁缓缓摇头，“主公的信任是恩赏，真正的功名，终究要自己上阵挣来。”
“守住防线是本分，立下战功，才不负这份托付。”
徐晃深以为然。
“说得没错，信重是知遇之恩，功业要亲手博取。”
晚风裹着汉水湿气吹过院落，带着乱世潜藏的躁动。
千里之外，青州临淄。
海浪一遍遍拍打码头，船坞之内锤声不绝。
一艘三百石海船加固完船肋，坚实的龙骨沐浴在月色之下。
孙权站在高地远望船身，没有靠近工坊。
张纮立于身后低声禀报。
“主公，首批三艘大船，五月之前便能下水试航。”
孙权望着月光下的船体轮廓。
“五月……赶得上变局吗？”
“海路一通，青州便不再是夹缝囚笼，进退皆有退路。”
孙权沉默许久。
“全力赶工，务必如期完工。”
海风卷起衣袍，他转身缓步走入城中。
夜半，襄阳大将军府书房依旧灯火长明。
李璟对着天下舆图静坐。
青州地界以朱笔圈定，辽东标注着云长叔，徐州两郡防线画下细密的防御箭头。
三方势力暗流奔涌，表面却一片平静，正是静水深流。
他端详良久，抬手吹灭烛火。
皓月铺满庭院青石板，清冷冷淡。
南国已经蓄势多年，兵甲、粮草、民心一应俱全。
那场南北对决的天时，正伴着春日潮水，一点点迫近。