正月末，襄阳称帝的消息像寒冬里的北风，刮遍了整个天下。
秣陵将军府的前厅，这几日就没清静过。信使一拨接一拨，带来的消息一个比一个惊人。
“彭城急报——孙策反了！”
信使跪在堂前，气喘吁吁：“孙策在彭城聚将，当众宣读袁术罪状，称其‘僭越称帝，祸乱天下’，已自立为彭城太守，宣布脱离袁术！”
李肃坐在主位，脸上没什么表情。李璟在一旁，手指轻轻敲着案几。
“孙伯符动作真快。”郭嘉懒洋洋地说，“这是急着跟袁术划清界限呢。”
周瑜冷笑：“他本就与袁术貌合神离。如今袁术自寻死路，他自然要赶紧跳出来，做个‘忠臣’。”
“不止孙策。”又一个信使进来，“武陵急报——孙贲宣布独立，已率部进驻武陵，自称武陵太守。扬言‘讨逆贼，扶汉室’。”
堂内一阵低笑。
“这孙家兄弟，倒是默契。”鲁肃摇头，“一个占彭城，一个占武陵，把袁术的地盘瓜分得干干净净。”
李璟看向父亲：“父亲，咱们也该表态了。”
李肃点头：“王公，拟文。”
王朗起身：“主公….”
“以大汉卫将军、宋侯李肃之名，公告天下。”
李肃沉声道，“袁术本为汉臣，世受国恩，不思报效，反怀狼子野心，僭越称帝，实乃国贼。吾等汉臣，当共讨之，以正纲纪。”
“诺。”王朗领命。
“还有。”李肃补充，“以我的名义，给许昌朝廷上表，请天子下诏，号召天下诸侯共讨袁术。”
“主公英明。”张昭道，“如此，咱们便是‘奉诏讨逆’，名正言顺。”
文告很快拟好，发往各地。同时，李肃派快马送往许昌的表文也出发了。
消息传到后宅时，袁姬正在屋里做针线。听到侍女禀报，她的手一抖，针扎进了指头。
血珠冒出来，染红了白色的绸缎。
“夫人！”侍女惊呼。
袁姬看着那点红色，怔怔的。她知道会有这一天，父亲称帝，天下共讨。李家作为汉臣，必须表态。
可真到了这一天，心里还是像被针扎了一样疼。
“我没事。”她放下针线，用帕子按住手指，“少将军呢？”
“在前厅议事。”
袁姬点点头，没再说话。她走到窗边，看着外面的雪。
父亲在襄阳，现在该是什么心情？孤家寡人？众叛亲离？
她不敢想。
前厅的议事还在继续。
“袁术现在众叛亲离，正是咱们出手的好时机。”李璟指着地图，“下邳北部五城，广陵郡，汝南郡——这些地方，该拿回来了。”
徐晃起身：“末将愿往。”
“公明去下邳。”李肃道，“带五千兵马，把北面五城收回来。记住，打的是‘讨逆’旗号。”
“诺！”
“于禁。”李肃看向另一员将领，“你带兵五千，北上广陵。袁胤现在应该还没反应过来，趁乱把广陵拿下。”
于禁抱拳：“末将领命。”
“太史慈。”李肃又道，“你从新蔡出兵，收复汝南全境。关羽在九江策应，若有事，立刻支援。”
太史慈沉声道：“主公放心，汝南定能收复。”
“好。”李肃站起身，“各自去准备，三日后出兵。”
众将领命退下。
堂内只剩李璟和几位谋士。
“孙策那边，会有什么动作？”李璟问。
周瑜沉吟：“孙伯符占了彭城，但彭城北面是吕布的琅琊，西面是曹操的兖州，他不敢轻动。南面的广陵……他可能会打主意。”
“广陵是袁胤的地盘。”郭嘉接口，“孙策既然反了袁术，打广陵名正言顺。而且广陵富庶，得了广陵，他就有底气跟咱们叫板了。”
李璟皱眉：“于禁已经去了广陵……”
“于禁从江东出发，孙策从东海出发。”周瑜走到地图前，手指点着，“海西——这里是关键。孙策若想取广陵，必先攻海西。于禁将军若能抢先一步，拿下海西，就能把孙策挡在广陵之外。”
“那就让于禁加快速度。”李璟道，“抢在孙策前面。”
三日后，秣陵城外。
徐晃、于禁、太史慈三路兵马齐出。旌旗猎猎，刀枪如林。队伍最前面，打着“讨逆”、“卫汉”的大旗。
李肃和李璟站在城楼上，目送大军离去。
“这一仗打完，淮泗就是咱们的了。”李肃说。
“孙策那边……”李璟有些担心。
“孙伯符是个人物，但还年轻。”李肃道，“他若识相，就老实待在彭城。若想跟咱们争广陵……”
他没说完，但意思明白。
大军远去后，李璟回到府中。
后园里，蔡琰、伏寿、环淑君正在陪袁姬说话。见李璟来了，袁姬站起身，欲言又止。
“袁姐姐有话想问你。”蔡琰轻声道。
李璟走到袁姬面前：“你说。”
袁姬低下头，声音很轻：“我父亲他……会死吗？”
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李璟沉默片刻，才道：“袁术称帝，是死罪。朝廷不会放过他，天下诸侯也不会。”
袁姬的眼泪掉下来：“我知道……我知道……”
“但你放心。”李璟握住她的手，“你是李家的媳妇，无论外面如何，这里永远是你的家。”
环淑君也道：“袁姬，听彦之的吧。那些事，让男人们去操心。”
袁姬点点头，擦去眼泪：“我明白了。”
十日后，消息陆续传来。
徐晃一路势如破竹，下邳北部五城的守军听说袁术称帝，本已人心惶惶。见江东军打着“讨逆”旗号杀来，大多不战而降。五日之内，五城全部收复。
于禁那边却遇到了麻烦。
他赶到海西时，孙策的先锋已经兵临城下。两军在城外对峙。
“于文则！”孙策骑马出阵，扬声喊道，“广陵是袁术的地盘，你我同为讨逆，何必自相残杀？”
于禁在城上回应：“孙将军，广陵郡乃朝廷疆土，岂是你我可私相授受？我已奉卫将军之命，前来收复。请孙将军退兵。”
“退兵？”孙策冷笑，“我大军已至，岂有空手而归之理？”
话不投机，双方在海西城外打了一仗。孙策兵锋正盛，于禁据城而守，勉强守住。但想夺下广陵全境，却是不可能了。
消息传到秣陵，李璟皱眉：“孙策果然不肯放手。”
“意料之中。”周瑜道，“孙伯符野心勃勃，得了彭城，又想拿广陵。不过他现在战线拉得太长，彭城、东海、沛郡三郡，再加一个广陵……他吞不下。”
“那现在怎么办？”
“让于禁守住海西。”郭嘉建议，“孙策打不下海西，就进不了广陵腹地。咱们先收汝南和下邳，广陵的事，慢慢跟他耗。”
李肃点头：“就这么办。传令于禁，坚守海西，不必急于进攻。”
……
与此同时，汝南战场。
太史慈从新蔡出兵，一路北上。汝南太守冯芳领兵迎战，双方在汝阴城外对峙。
“太史子义！”冯芳在阵前喊话，“你我往日无冤，近日无仇，何苦刀兵相见？”
太史慈横枪立马：“冯太守，袁术称帝，你是他任命的汝南太守，便是从逆。我奉卫将军之命，讨逆平乱。你若识相，开城投降，可保性命。”
冯芳大怒：“休得猖狂！看枪！”
两人战在一处。冯芳虽勇，却非太史慈对手。三十回合后，渐显败象。太史慈看准时机，一枪刺中冯芳肩头。
冯芳惨叫落马，被亲兵救回阵中。
主将受伤，汝南军士气大挫。太史慈乘势掩杀，大破敌军。冯芳败退，逃往平舆。
太史慈不给他喘息之机，率军追击。连战连捷，旬日之间，连下汝南十余城。
消息传到襄阳，袁术暴怒。
“废物！都是废物！”他摔碎了手中的玉杯，“孙策反了，孙贲反了，李肃也反了！现在连汝南都要丢了！”
堂下，阎象、杨弘等人低头不语。
“陛下息怒。”张勋劝道，“如今当务之急，是稳住阵脚。曹操在许昌虎视眈眈，若他再出兵……”
“曹操？”袁术冷笑，“他敢来，朕就让他有来无回！”
话虽如此，但他心里清楚，如今的局势，已是四面楚歌。
称帝不过月余，众叛亲离，疆土日削。
这皇帝，当得着实窝囊。
而远在秣陵的李璟，看着各地传来的战报，心里渐渐有数。
袁术的败亡，只是时间问题。
而江东的机会，正在眼前。
他走到地图前，手指划过淮泗，划过汝南，最后停在荆州。
“下一步，该是这里了。”他轻声自语。
窗外，雪又开始下了。
这个冬天，注定不会平静。