秣陵的冬日，虽不比北地酷寒，但湿冷的空气也足以渗入骨髓。
刺史府的书房内，炭盆烧得正旺，驱散了几分寒意，却驱不散糜竺眉宇间那缕因钱粮筹措而生的淡淡焦虑。
李璟捧着一杯热气腾腾的“茶粥”，小心翼翼地吹开浮在表面的那层油膜和葱、姜、茱萸等杂七杂八的佐料，勉强喝了一小口，那古怪的味道让他忍不住微微蹙眉。
他将陶碗放下，发出一声轻响，看向对面正凝神等待他下文的糜竺。
“子仲兄，”李璟开口，打破了短暂的沉默。
“如今我军兵马已逾三万四千，每日人吃马嚼，军械打造，官员俸禄，赏赐抚恤，皆需钱粮支撑。仅靠田赋与过往商路，虽可维持，然欲图强兵拓土，则如杯水车薪。”
糜竺深以为然，拱手道：“少将军所言极是。竺近日核计府库，虽有秋粮入库，糜家亦倾力相助，然开源之事，确已刻不容缓。不知少将军有何妙策？”
李璟没有直接回答，而是用手指蘸了蘸杯中那浑浊的“茶汤”，在光滑的案几上画了一个圈。
“盐。”他轻轻吐出一个字。
糜竺目光一凝：“盐？”
糜家也涉足盐业，深知此物之利，但煮盐耗费柴薪，成本不低，且多为官府和少数大盐商把控。
“正是。”李璟眼中闪烁着前世记忆带来的光芒，“子仲兄家世经营，可知海边取卤，日晒成盐之法？”
“日晒成盐？”糜竺微微一怔，他精通商事，对各类工艺也有所了解。
“此法古已有之，然受天时地利所限，出盐慢，且杂质较多，口感苦涩，多为贫苦百姓或边远之地所用，难登大雅之堂，其利远不如煮盐。”
他知道东南沿海确有利用海滩晒盐的，但规模小，品质差，并未成为主流。
李璟却摇了摇头，他知道糜竺说的是原始粗放的摊晒法。他脑海中浮现的是后世更为成熟、高效的盐田体系。
“非是简单的摊晒。”李璟努力用这个时代能理解的语言解释。
“我们可以修筑专门的盐田，引入海水，经多个池子逐级蒸发、沉淀、结晶。通过控制浓度和结晶时间，不仅能大幅提升产量，更能得到颗粒均匀、色泽洁白、杂质更少的优质盐！”
他一边说，一边用手指在案几上划出几个方框，模拟盐田的结构。
“此法无需大量柴薪，主要依靠日光和风力，成本极低！一旦建成，便可源源不断产出海盐。届时，我们不仅可满足自身用度，更能以低价冲击市场，获取巨利！”
糜竺是何等精明之人，瞬间就抓住了关键——成本极低！这意味着巨大的价格优势和利润空间！
他的呼吸不由得急促了几分，脑中飞快地计算着投入与产出，眼神越来越亮。
“少将军此法……此法若成，我扬州之盐，不仅可自给自足，更能行销江淮，乃至中原！其利何止千万！”糜竺的声音带着一丝激动。
“不错，所以选址尤为关键，”李璟叮嘱道，“需日照充足，风力适宜，滩涂平坦且海水洁净之地。此事，便全权交予子仲你去办。要人给人，要地划地，尽快选址建起第一批盐场。”
“竺领命！必不负少将军所托！”糜竺激动地拱手，仿佛已经肩负起一座座未来的盐山。
谈完了盐，李璟又将目光投向那碗让他头疼的茶粥。
“还有这茶……，我真受够了这满口佐料的味道。”
他回忆着前世清茶的悠远韵味，缓缓道：“我欲主张‘清饮’。不添加任何佐料，只取茶叶本身，以沸水冲泡，品其本真之味，观其汤色，闻其清香。”
“清饮？” 这个概念对糜竺而言，颇为新颖。
“然也。”
他回忆着前世模糊的知识，缓缓道：“采摘新鲜茶芽，不直接熬煮。而是先经过‘杀青’——或铁锅翻炒，或甑釜蒸制，以高温钝化茶叶中活性，保持其翠绿与内含之物。”
“其后，或揉捻、或烘干……最终得到的，是干燥的、能长期保存的茶叶。饮用时，只需取适量，以沸水冲泡，观其叶舒展，品其汤清碧，闻其香清幽，尝其味甘醇。此谓‘清饮’。”
他描述的场景，让糜竺一时有些怔住。
摒弃所有繁杂的配料，只品茶之本味？
这听起来有些离经叛道，但细细想来，似乎又别有一番韵味，尤其是对于追求风雅、标榜自然的文人名士而言。
李璟继续加码：“子仲，你立刻派人，不，你亲自组织人手，前往西湖周边、武夷山中、庐山、黄山等地，寻找优良的茶树、茶种。这些地方，或云雾缭绕，或水土特异，所产茶叶，必有其独特之处。”
他站起身，走到窗前，望着窗外略显萧瑟的庭院，语气变得深远：“益州成都，本是天下茶叶集散之中心。然刘焉割据，道路断绝。此乃天赐良机！我们要让秣陵，成为新的茶叶中心！”
“将我们制作的这种‘清茶’，率先在文人墨客、世家子弟中推广。宣扬其清心、涤虑、雅致之趣。可举办茶会，可请名士品评，可着文赋诗……我们要制定的，是新的饮茶规矩，是风雅的标杆！”糜竺听得心潮澎湃。他不仅看到了巨大的商机，更看到了这背后蕴含的深意。
一旦这种饮茶方式被士林认可、追捧，那么扬州出产的这种“清茶”，将不再是普通的商品，而是身份、品味和文化的象征！
其价值，将难以估量！
“盐，乃民生命脉，利在稳定、广博；茶，乃精神享受，利在精致、高端。”
李璟转过身，目光灼灼地看着糜竺，“子仲，此二事若成，我扬州财政可固，未来大业之基！你可能为我，为父亲，担起此重任？”
糜竺深吸一口气，压下心中的激动，起身，整理衣冠，对着李璟深深一揖，语气无比郑重：“蒙少将军信重，授此经纬之策！竺，虽才疏学浅，亦必竭尽所能，倾糜氏之力，为少将军将这盐田铺满海滩，将这清茶，送入天下名士之口！”
看着糜竺眼中燃烧的斗志与信心，李璟满意地点了点头。
他知道，将这个任务交给这位未来的富可敌国的大商人，是再合适不过了。
“好！具体细节，你尽快拿出章程。所需人手、钱款，可直接向父亲和我禀报。”李璟拍了拍糜竺的肩膀。
“子仲，放手去干吧。让天下人看看，我扬州不仅兵锋锐利，商道亦能通神！”
糜竺重重应下，带着满腔的蓝图与干劲，告退离去。
书房内只剩下李璟一人，烛火摇曳。
他走到窗边，看着秣陵城的点点灯火，心中感慨。
从落水重生至今，他已深深卷入这乱世洪流。
前路依旧艰难，袁术的威胁如同悬顶之剑，北方的曹操、袁绍更是未来的巨擘。
但他不再像初来时那般惶恐。
有了父亲的支持，有了这群汇聚而来的文武英才，更有了明确的发展方向，他心中充满了斗志。
“一步一步来吧……”他低声自语，“先让扬州的根基，变得更厚实一些。钱粮，人才，军队……一样都不能少。”
他相信，当扬州的盐白如玉、茶香四溢之时，便是这头蛰伏于江东的潜龙，真正腾飞之际。
而此刻，他需要耐心，等待糜竺将他的构想，一点点变为现实