阎府管家送来那份措辞文雅、印制精美的请柬时，李璟正在院中擦拭他那杆父亲所赠的亮银枪。
水珠顺着枪缨滴落，在青石板上晕开深色的痕迹，如同他此刻心中泛起的涟漪。
“我家主人阎长史，三日后于府中设一小宴，邀南阳青年才俊品茗论诗，共赏文华。素闻李校尉文采斐然，乃蔡伯喈公高足，特命小人前来，恭请校尉拨冗莅临。”
管家躬身递上请柬，语气恭敬，挑不出半点毛病。
李璟放下枪，接过那散发着淡淡墨香和檀木味的请柬，指尖拂过上面精致的云纹。
他脸上适时露出受宠若惊的笑容：“阎长史太客气了。璟初至宛城，学识浅薄，能蒙长史看重，受邀与会，实乃荣幸之至。请回复长史，璟届时定准时赴约，也好领略一番南阳士子的风采。”
送走管家，李璟脸上的笑容缓缓收敛。
他摩挲着请柬，眉头微蹙。
典韦凑过来，瓮声瓮气地问：“少将军，这宴无好宴吧？俺听说那阎象是袁术跟前数得着的谋士，突然请你去做甚？”
何曼也低声道：“属下打听过，宛城此地，虽文风不及颍川、汝南鼎盛，但世家子弟私下小聚不断，可像这般由郡府长史出面，广邀南阳各地世家年轻一代的大型诗会，近几年来还是头一遭。时机……未免太过巧合。”
李璟走到廊下，看着庭院中刚刚冒出嫩芽的海棠，轻声道：“是啊，太巧了。我来了半月，无声无息，他们便监视了半月。如今突然抛出这么个诗会……说是寻常聚会，谁信？”
他冷笑一声，“怕是觉得在我这府里探不出虚实，想换个场子，让我在众人面前亮亮相，好看得更清楚些。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不过，老话说的好，是福不是祸，是祸躲不过。我们还要在这宛城待多久，谁也不知道。总不能一直闭门不出。阎象毕竟是袁术心腹，不能一上来就驳了他的面子。”
他转身对何曼道：“既然邀请了南阳诸多世家，正好也是个机会，让我们看看这南阳年轻一辈的成色如何，哪些是夸夸其谈之徒，哪些或许真有几分才学见识。至于他们想看我……”
李璟嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“那就让他们看好了。兵来将挡，水来土掩，见招拆招便是。实在不行，席间借口更衣，溜之大吉也不是不可。”
何曼闻言，也笑了：“少将军心中有数便好。属下届时驾车在府外等候，若有变故，也好接应。”
典韦拍着胸脯：“俺陪你去！”
李璟摇头：“子固叔，你性子刚直，这等场合反而不便。你留守家中，以防万一。有何曼在外策应即可。”
他知道典韦的忠诚和勇武，但在需要机变周旋的文人聚会上，典韦的存在可能适得其反。
与此同时，阎象府邸的后院闺阁中，一位明眸皓齿、身着鹅黄色锦裙的少女，正对着一面铜镜，试着一支新得的玉簪。
她便是袁术的幼女，袁姬，闺名为夕。
此刻，她脸上带着几分新奇与狡黠的笑容。
“阎伯伯，这样真的行吗？他们真的认不出我来？”袁夕转头看向坐在一旁饮茶的阎象。
阎象放下茶盏，脸上露出温和的笑容：“小姐放心，您平日深居简出，南阳世家子弟见过您真容的屈指可数。”
“此次暂以老夫侄女‘阎夕’的身份出席，正好可以抛开身份束缚，看看这些才俊们的真实性情。若是以袁氏千金的名义，恐怕满场皆是阿谀奉承之徒，反倒无趣了。”
袁夕眨了眨眼睛，觉得甚是有理。
她自幼受宠，性子活泼，却也厌烦了那些因她身份而来的刻意讨好。
能换个身份，像普通士人家的小姐一样，参加一场诗会，观察那些平日里道貌岸然的世家子弟的言行，听起来就很有趣。
“阎伯伯说得对！那我就当一回‘阎夕’！”她雀跃地应下，已经开始期待三日后的诗会了。
三日时光倏忽而过。
这日傍晚，天公作美，一场淅淅沥沥的春雨恰好停歇。
天空如洗，一弯新月挂在湛蓝的天幕上，繁星点点。
被雨水冲刷过的宛城，空气格外清新，湿漉漉的青石板路面反射着月光和屋檐下灯笼的光晕，显得静谧而幽深。
李璟换了一身月白色的儒衫，头发用一根简单的玉簪束起，虽无过多装饰，却更衬得他面容俊朗，身姿挺拔，自有一股书卷清气与隐隐的英武之风混杂的特殊气质。
他乘上何曼驾驭的马车，车轮碾过湿润的石板路，发出咕噜噜的轻响，向着城东的阎府驶去。
何曼依旧是一身便于行动的劲装，外罩蓑衣，斗笠压得很低，如同一个沉默的车夫。
阎府门前已是车马络绎，灯火通明。
各色锦衣华服的年轻公子、文士打扮的青年，在仆役的引导下谈笑风生地步入府门。
李璟的马车并不起眼，但他本人一下车，便吸引了不少目光。“那位便是庐江李彦之？”
“不错，听闻其诗才惊动过洛阳士林，写得一手好字，还是蔡中郎的关门弟子。”
“如此年轻？看他步履沉稳，倒不似寻常浮夸子弟。”
“哼，北地边郡来的，能有多少真才实学？怕是沾了蔡中郎的光罢了……”
“慎言，他父亲李肃如今手握重兵，据说是袁车骑麾下数得着的猛将……”
窃窃私语声隐约传来，有好奇，有审视，也有不加掩饰的轻蔑。
李璟恍若未闻，面色平静地向门房递上请柬，在管家热情的引领下步入阎府。
府内更是别有洞天。
宴会设在一处临水的大厅，四面轩窗敞开，可见外面曲水流觞，假山玲珑。
雨后湿润的空气混合着酒香、果香和淡淡的熏香，弥漫在厅中。
已有数十名青年才俊落座，三五成群，低声交谈，目光却都不约而同地在新进来的李璟身上打了个转。
李璟寻了一个靠窗、不算起眼却也能纵观全场的位置坐下，自有侍女奉上香茗。
他端起茶杯，借着氤氲的热气，不动声色地观察着在场众人。
衣着、谈吐、气度、彼此间的亲疏……这些都是判断一个人乃至其背后家族的重要信息。
约莫一炷香后，宾客大抵到齐。
只见侧门帘栊一动，阎象面带笑容，缓步走出。
而在他身侧，跟着一位身着鹅黄色衣裙的少女。
这少女约莫十四五岁年纪，肌肤胜雪，眉眼灵动，顾盼间自带一股不同于寻常闺阁女子的活泼与贵气。
她梳着时下流行的垂鬟分肖髻，簪着几朵细小的珍珠花，简约清雅。
她一出现，厅内原本细微的嘈杂声顿时安静了不少，许多年轻男子的目光都被吸引过去。
阎象走到主位前，朗声笑道：“诸位贤侄光临寒舍，蓬荜生辉。今日小雨初歇，月色正好，老夫冒昧设此小宴，邀诸位青年才俊一聚，不谈国事，只论诗文，以文会友，亦是快事一桩。”
他顿了顿，侧身示意身旁的少女，“这是小女阎夕，平素也喜读些诗词，今日便让她也出来见见世面，聆听诸位高论，诸位莫要见笑。”
那名为“阎夕”的少女落落大方地向众人行了一礼，声音清脆：“阎夕见过诸位兄长。”
她目光流转，好奇地扫过在场众人，当掠过独自坐在窗边的李璟时，似乎微微停顿了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的探究。
李璟心中微动。阎象的女儿？阎象还能生出这么出落的女儿？假的吧！
他之前并未听闻阎象有如此年岁、且气质这般出众的女儿。
而且，这少女虽尽力模仿着大家闺秀的仪态，但眉宇间那份隐隐的骄矜与灵动，却不似普通官宦人家能养出来的。
他垂下眼睑，心中疑窦丛生，但面上依旧平静无波。
“阎小姐客气了。”众人纷纷还礼。
阎象哈哈一笑，挥手道：“好，既然人已到齐，诸位且先入席。来人，上酒菜！我等边饮边谈，待酒过三巡，再行诗文之乐不迟！”
侍女们鱼贯而入，捧着精致的酒肴，摆满各案。
丝竹之声悄然响起，宴会正式开始。
李璟端起酒杯，浅酌一口，感受着那醇厚的酒液滑入喉中，目光却愈发清明。
他知道，这看似风雅和谐的宴会，方才刚刚拉开序幕。
真正的风雨，或许还在后头。
而那位“阎夕”小姐，恐怕绝非仅仅是来“见见世面”那么简单。