初平元年（公元190年）的十二月，寒风裹挟着湿冷的雪花，扑打在庐江郡治舒县的城墙上，天地间一片银装素裹。
郡守府议事堂内，炭火盆烧得正旺，驱散了些许寒意。
过去的两个多月，在李肃父子的全力经营，以及周、陈、雷、饶等本地大族的配合下，庐江的政权交接基本平稳完成，政务军务逐步走上正轨。
郡兵经过邹靖、桥蕤的整训，加之关羽、徐荣等带来的精锐老兵为骨干，战斗力显着提升，已能有效震慑境内宵小。
只是核心班底依旧显得单薄，徐晃、臧霸、于禁、太史慈等大将远在徐州，此刻环绕在李肃父子身边的，主要是关羽、程普、韩当、典韦等旧部，以及新近提拔的邹靖、徐荣、张杨、张辽、桥蕤等人。
李璟特别重用了潘隐。此人久在京师，混迹于宦官与外戚之间，极擅钻营打探，乔装潜伏。
李璟授意其暗中组建一个直属于自己的情报机构，负责监视各方动向，潘隐对此如鱼得水，目前已初步搭建起框架。
此刻，会议的核心议题是地盘扩张。李璟指着舆图，目光锐利：“庐江虽定，然孤悬淮南，与徐州本土相去甚远，联系不便。若欲真正站稳脚跟，唯有将九江郡纳入掌控！如此，庐江、九江、徐州下邳东海便可连成一片，互为犄角，根基方固！”
众人纷纷点头，深以为然。九江郡地处要冲，资源丰富，谁不眼热？
“然则，以何名义取之？”李肃提出问题关键，“九江乃扬州属郡，现任刺史陈温虽暗弱，却乃朝廷正式任命。即便请后将军出面举荐，亦属强行干涉他州事务，名不正言不顺，恐惹非议，徒增阻力。”
厅内一时沉默。强取虽非不可，但难免落人口实，不利于长远名声。
就在这时，一个清朗的声音响起：“或许……可由扬州内部入手。”
众人望去，正是坐在周异下首的周瑜。他如今虽无正式官职，但因周异的关系和自身的才华，已被默认为幕僚之一。
周瑜从容道：“现任丹阳太守周昕，乃瑜之堂叔。乃会稽周氏出身，为人正直，素有清望，深得陈温信任，堪称其腹心。
若能请动周昕叔父从中斡旋，由他劝说陈温刺史主动上表，举荐关将军为九江太守，以‘安定地方，共抗黄巾’为名，则名正言顺！届时，即便是后将军，碍于扬州牧守的正式举荐和朝廷规制，也不好公然反对。””
此言一出，满座皆觉眼前一亮！
妙啊！绕开袁术，直接从扬州体系内部操作，由刺史陈温主动提出，一切就显得顺理成章！
周昕作为关键中间人，既是朝廷正式任命的丹阳太守，又是周瑜的堂叔，这层关系简直是为此事量身定做！
李璟心中更是感慨万千，这就是三国时代，盘根错节的亲戚大乱斗。
他当即拍板：“那便劳烦公瑾，以子侄身份，代我父前往丹阳，拜会周府君，陈说利害，务必促成此事！”
由周瑜以家族晚辈的身份前去游说，确实比官方使者更为合适，也更显诚意。
“瑜，必尽力而为！”周瑜慨然应诺，眼中闪烁着自信的光芒。
顺利解决九江之事，众人的话题自然而然地转向了风起云涌的北方局势。潘隐带来的最新情报，让所有人都感到心惊肉跳。
“孙文台私藏传国玉玺？如此大胆！私藏国器，乃取祸之道！此事可真？”程普失声问道。
潘隐肯定地点点头：“十之八九。消息来源虽非直接，但多方印证，可能性极高。且后将军似乎也已得知，竟已派人将孙太守家眷‘请’至宛城软禁起来，其意不言自明，必是觊觎玉玺！”
韩当冷哼一声：“我看他是被攻入洛阳的胜利冲昏了头，生了不该有的心思！私藏玉玺，其心可诛！”
关羽丹凤眼微眯，语气冷冽：“袁术更是卑劣无耻！两军交战尚不斩来使，何况扣押将士家眷，行此小人胁迫之举，令人不齿！”
“还有更惊人的，”潘隐继续道，“河北袁本初，联合一批从长安逃出的公卿，如华歆、郑泰等人，欲拥立幽州牧刘虞为帝，已遣密使联络后将军，望其支持，却遭后将军严词拒绝！二袁为此已彻底翻脸！”
“袁本初……此举形同谋逆！虽为对抗董卓，然另立新君，岂是臣子所为？必将导致天下更加分裂！”王朗痛心疾首。
众人议论纷纷，对孙坚的失望、对袁术的鄙夷、对二袁争斗的担忧交织在一起。
李璟看向父亲李肃，只见他面色沉凝，显然孙坚的遭遇让他心情复杂。毕竟两人曾并肩作战，不管怎么说还是有一定交情。
“父亲，诸位，”李璟开口道，“对于孙文台将军处，我等当如何应对？”
李肃叹了口气：“文台……或许是一时糊涂。袁公路此举，太过下作！于公于私，我等都不能坐视不理。然目前与袁术翻脸，时机未到。”
鲁肃补充道：“使君所言极是。当下我之力，尚不足以正面抗衡袁术。然孙李两家有旧，不可不闻不问。肃建议，可秘密派遣一可靠之人，前往孙坚军中，将平舆之事告知于他，以示警与关切。至于他如何抉择，则非我能左右矣。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！此议得到了众人赞同。最终决定派一名机敏可靠的使者，携带李肃的亲笔信，秘密前往孙坚处报信。
接下来，讨论的焦点落在了最迫在眉睫的威胁上——二袁对峙可能带来的连锁反应。
诸葛瑾忧虑道：“袁术与袁绍已然翻脸，中原大战一触即发。袁术若与北方开战，必会大肆征调麾下各部兵力。我庐江新附，兵精粮足，恐首当其冲！
届时，是遵命北上，卷入袁氏内斗。还是抗命不从？两难之境。”
遵命北上，则必然损耗自身实力，陷入中原混战的泥潭，甚至可能与未来的潜在盟友提前交战。
可抗命不从，则立刻与袁术撕破脸，失去目前赖以发展的庇护伞和战略空间。
厅内陷入了激烈的讨论。武将主战，文臣多主稳，意见难以统一。
一直沉默倾听的周异此时缓缓开口：“硬抗绝非上策，但盲目听从亦是下策。需找一个袁术无法拒绝，至少明面上能接受，又能让我等置身事外，甚至能从中得利的理由。”
“我认为...袁术可能的征调……”周瑜主动开口，眼中闪烁着智慧的光芒，“我等或可‘主动出击’，‘替’后将军分忧解难。”
“哦？公瑾有何妙计？”李肃忙问。
“袁术如今心思全在北方和玉玺之上，对扬州的控制本就松散。我等何不向袁术陈情，言扬州南部诸郡，如山越、黄巾余孽复起，声势浩大，扬州刺史陈温力不能支，特邀我庐江劲旅南下助剿平乱！”
他顿了顿，语气加重：“如此，一则可名正言顺将兵力深入扬州各郡，借剿匪之名，行扩张之实，将触角延伸至江东五郡！
二则，手握‘平叛’重任，后将军即便欲调我军北上，我等亦有充足理由婉拒——扬州匪患未平，岂能轻离？此乃‘将在外，君命有所不受’！”
“妙啊！”鲁肃抚掌赞叹，“公瑾此计，一举两得！此乃‘公义’之事，袁术难以拒绝，否则便是坐视扬州糜烂，失却大义。
其二，我等可借此名正言顺将兵力投向扬州腹地，拓展势力范围，将触角伸入九江、丹阳、吴郡、会稽等郡！其三，亦可避开北方的征召，保存实力！”
诸葛瑾补充道：“还可请公瑾在拜访周昕府君时，一并提出此事。由丹阳太守出面，联合其他受匪患困扰的郡县，向陈温刺史和我庐江共同求援，则此事更为顺理成章！”
李璟眼中精光闪烁，不断完善这个计划：“不止如此！平叛所需大量粮草军械，亦可理直气壮地拒绝袁术的索要，直言扬州各郡平乱尚且短缺，无力支援豫州！如此，既能保存实力积蓄，又能以战养战，锻炼新兵！”
众人你一言我一语，不断补充细节，一个利用北方乱局、巧妙向南扩张、同时规避风险、甚至还能捞取好处的战略计划，逐渐变得清晰和完善起来。
李肃看着眼前这群年轻的谋士——自己的儿子李璟、还有周瑜、鲁肃、诸葛瑾——他们思维敏捷，互相激发，查漏补缺，竟在短短时间内便制定出如此周密的方略，心中既是欣慰，又是震撼。
“好！”李肃最终拍板，“便依此计行事！公瑾即刻准备前往丹阳，双管齐下，游说周昕！文珪（潘隐），加派人手，严密监视袁术、孙坚及河北动向！其余诸将，整军备武，准备南下‘平叛’！”
“诺！”众人齐声应命，士气高昂。