成皋城下阵斩胡轸，孟津渡口再斩董越！
徐州李肃麾下大将关羽的赫赫威名，如同插上了翅膀，迅速传遍整个联军大营，甚至压过了曹操意外获得河内太守任命的新闻。
酸枣大营内，原本沉溺于宴饮享乐、互相扯皮的各路诸侯，此刻的心情变得极为复杂。
惊愕、羡慕、嫉妒、不安……种种情绪交织。
他们忽然发现，那个被他们视为边地武夫、甚至一度被排挤到成皋的李肃，竟然不声不响地立下了联军至今最为显赫的实打实的战功！连续斩杀董卓两员中郎将，这是何等战绩？
与此同时，曹操在鲍信倾力支持下，拥兵两万二千，浩浩荡荡开赴河内上任，声势浩大，一扫汴水兵败的颓势，俨然成为联军北翼一股不可小觑的力量。
一时间，洛阳北面、东面几乎同时告急！
这两件事，极大地刺激了两个人。
首当其冲的便是南阳太守、后将军袁术。
他本就因李璟派去的使者那番“袁氏故吏”、“自家人”的说辞而飘飘然，将李肃、关羽的功劳潜意识中划归到了自己“运筹帷幄”之下。
如今见关羽再立大功，他非但没有因李肃实力增强而警惕，反而更加得意，觉得这证明了自己“慧眼识人”、“善于领导”。
“看看！看看！”袁术在自己的营帐中对麾下将领纪灵、张勋等人炫耀，“李仲严、关云长，皆乃本将军旧部！如今连战连捷，扬我军威，岂非本将军知人善任之功？那袁本初空有盟主之名，麾下可有如此能战之将？”
在这种扭曲的认知下，袁术看待一直被他刻意压制粮草的长沙太守孙坚时，心态也发生了微妙的变化。
孙坚也是他名义上的部下，孙坚的功劳，理论上不也是他的功劳吗？
若能支持孙坚也打几个胜仗，岂不是更能凸显他袁公路善于用人、领导有方，彻底压倒那个庶出的哥哥？
于是，袁术一改往日抠索做派，竟然主动派人给孙坚送去大批粮草军械，甚至还调拨了数千兵马归其节制！
正因兵粮短缺、进退两难的孙坚，接到袁术这突如其来的慷慨支援，简直是丈二和尚摸不着头脑。
“这袁公路……转性了？”虽然不明所以，但雪中送炭总是好的。
他实在搞不懂这位性情乖戾的后将军为何前后反差如此巨大，但无论如何，有粮有兵就是好事！
孙坚精神大振，立刻整顿军马，果断离开僵持的战线，转而向南运动，进抵梁县阳人聚，兵锋直指洛阳南面的门户——轩辕关！
至此，洛阳八关，其北面孟津关曹操、鲍信、关羽虎视眈眈，东面虎牢关有李肃本部坐镇成皋威胁洛阳，南面轩辕关又迎来孙坚这支江东猛虎的兵锋！
三路皆是由真心讨董、且能征善战的将领率领的劲旅，从三个方向对洛阳形成了实质性的巨大压力！
洛阳城内的董卓，终于感受到了真正的压力。毕圭苑中，他再也无法安坐，焦急地来回踱步。
“反了！反了！欺天啦！！！胡轸废物！董越更是废物！连个关羽都挡不住！李肃、曹操、孙坚……这帮狼崽子！”董卓又惊又怒，他没想到自己的分化策略还没出手，这几把尖刀就已经快要捅到眼皮底下了。
“绝不能让他们打破任何一关！立刻派兵增援！”
三关同时告急，若有一处被突破，洛阳危矣！
如今他麾下中郎将一级的将领，胡轸、董越接连被杀，可用之人捉襟见肘。
“文优！如今之势，该如何是好？”董卓看向李儒。
李儒面色凝重：“相国，李肃、曹操、孙坚三路皆非易与之辈，且其攻势凌厉，寻常将领恐难抵挡。为今之计，唯有派遣真正能战之将，增援各关，尤其要确保虎牢关这一处万无一失。”
董卓咬牙：“咱家手下，还有谁能派？牛辅？不行，牛辅还要镇守河东防备白波、黑山贼寇，不能动！还有谁？杨定？不行！胡轸已死，他就不能再有事了！还有段煨！不，段煨跟咱不是一条心！不能用！奉先！对，奉先勇武无双！定叫关东联军有来无回！”
“对了，胡轸手底下不是有个校尉吗，叫什么樊稠，擢升为骑都尉，让他去轩辕关，挡住孙坚！”
“相国英明。”李儒点头，“此外，那份诏书，也可让奉先一并带去。拜关羽为汉寿亭侯、辽东太守的诏书早已拟好，正好可命人送至成皋李肃处。即便不能立刻调走关羽，也能在联军中埋下猜疑的种子。”
“好！就这么办！”董卓下令，唤来吕布。
“奉先我儿！”董卓对吕布道，“如今三关告急，非你之勇不能退敌！咱家命你即刻率领并州铁骑，增援虎牢关！务必给咱家守住！
此外，这里有几封诏书，你一并带去，见机行事，给咱家搅乱他们！”董卓打的如意算盘是，让吕布这支强心针稳住战线，同时继续用官爵分化联军。
吕布面无表情地接令，心中却是一片翻腾。终于还是要面对昔日故友了吗？他默默点齐兵马，带着那几封诏书，离开洛阳，奔向东方战场。
就在董卓调兵遣将之时，酸枣联军的诸侯们眼见李、曹、孙三将频频得手，威名远扬，再也坐不住了。
若真被他们率先打破关隘，攻入洛阳，那他这个盟主的脸面还往哪里放？
酸枣大营的诸侯们也都坐不住了，不能再眼睁睁看着功劳被那三家独吞！
尤其是虎牢关下的李肃军，看似位置最好，功劳最大。
于是，在袁绍的号令下，酸枣联军主力终于拔营起寨，离开待了数月之久的安乐窝，向西进发，屯兵于虎牢关外，摆出了正面攻打的架势，试图抢一份破关的首功。
联军主帅袁绍，自然也看出了这大好局面。眼见李肃、曹操、孙坚三路高歌猛进，
虎牢关守将赵岑、华雄见联军主力大举压境，非但没有惊慌，反而暗自冷笑。
华雄登关远望，只见联军营地虽大，但旗帜杂乱，各部之间沟壑分明，显然仍是各怀鬼胎。
他素来自负勇力，之前被关羽抢了风头，心中早已憋了一股恶气。
再细看，此刻见关下联军虽然人多，但看旗号，李肃、曹操、孙坚那三个硬茬子都不在，想必都是酸枣那群废物点心。
“哼，不过是一群土鸡瓦狗，想来抢功罢了！”华雄对赵岑傲然道，“李肃、关羽不在，曹操、孙坚远遁，区区酸枣群鼠，有何惧哉？待某家出关，杀他几员上将，必叫其胆寒溃散！”
赵岑比华雄谨慎，但见联军阵容似乎确实不如南北那两路精悍，又被华雄再三请战说动，最终同意华雄率一部精兵出关挑战。
次日，华雄率数千精兵，出关列阵，指名道姓要联军大将出来受死！
联军诸侯见华雄如此嚣张，纷纷派遣麾下将领出战，欲抢这“首功”。
正欲建功立威的上党太守彭立，率先派遣麾下上将陈扶出战。
两马相交，不过一合！华雄手起刀落，便将陈扶斩于马下！
联军哗然！未等众人反应过来，袁术麾下上将俞涉不服，挺枪出战，同样不到三合，被华雄一刀劈死！
冀州刺史韩馥见状，心疼部下折损，但又碍于面子，派出麾下大将王解，结果王解支撑了十余合，终究不敌，被华雄找到破绽，一刀刺穿胸膛！
转眼之间，华雄连斩联军三员大将！其人气焰更加嚣张，在关前纵马驰骋，耀武扬威，骂声愈发不堪入耳。
联军大帐内，一片死寂。
诸侯们面面相觑，脸色难看。他们没想到华雄竟勇猛至此！
原本抢功的心思被冰冷的现实浇灭，诸侯们面面相觑，脸色惨白，再也无人敢轻易派将出战，生怕折损自家宝贵的将领。
一时间，竟无人再敢派人出战。帐内只听得帐外华雄嚣张的叫骂声和联军士兵的低语骚动，气氛尴尬到了极点。
袁绍作为盟主，脸上更是无光。他环视众人，只见诸将皆低头避其目光。
就在这片令人窒息的沉默中，一个雄浑的声音突然响起：“末将愿往，取华雄首级！”
众人循声望去，只见出声之人身材极其魁梧，虎背熊腰，面容粗豪，正是立于北平太守公孙瓒身后的刘备义弟——潘凤！
“盟主！诸位大人！”潘凤声如洪钟，“末将愿往，取那华雄首级！”
所有人的目光瞬间聚焦在这个陌生的大汉身上。袁绍皱了皱眉，问道：“汝现居何职？”
潘凤坦然答道：“回盟主，末将现为下密丞刘公帐下……马弓手。”
“马弓手？”帐内先是一静，随即爆发出一阵压抑不住的嗤笑声。
各路诸侯都觉得荒谬无比，我等麾下上将都连折三人，你一个小小的马弓手，也敢出来送死？真当华雄是泥捏的不成？
袁术的脸色也有些难看，觉得潘凤是在胡闹，挥挥手道：“一马弓手安敢在此狂言？左右，叉出去！”
潘凤却昂然不动，朗声道：“盟主若不信，末将愿立军令状！若不能斩那华雄，甘当军法！”
众人见他如此自信，笑声渐歇。
这时，冀州刺史韩馥却开口了。他本就欣赏勇壮之士，见潘凤气度不凡，在此众人胆寒之际敢于请战，心生好感，便道：“既如此，壮士可饮此热酒一杯，以壮行色！”说着，命人端上一杯温酒。
潘凤对韩馥拱手，感激道：“多谢韩使君美意！酒且斟下，某去去便回！”说罢，竟不接酒，转身大步出帐。
帐内众人皆愕然。只见潘凤出得帐外，翻身骑上一匹看起来颇为普通、甚至有些矮壮的幽州驽马，手提那柄令人望而生畏的开山斧，便向阵前冲去。
联军众诸侯也纷纷出帐观望，见潘凤骑着那样一匹劣马，更是觉得滑稽可笑，纷纷摇头。
刘备见状，连忙上前向袁绍及众人解释道：“盟主，诸位明公，非是我二弟托大。实因他手中开山斧重达一百二十斤，加之其身雄力巨，寻常战马难以承受其重，奔袭不久便会力竭。
反倒是这种来自幽州、擅长负重的驽马，更能承受，反而利于久战。”
众人一听，皆倒吸一口凉气！
一百二十斤的重斧？这是何等神力？！方才的轻视与嘲笑瞬间消失，取而代之的是震惊与难以置信的目光。
再看潘凤，已策动那匹矮壮驽马，不疾不徐地向着阵前嚣张叫骂的华雄行去。那沉凝如山的气势，与那柄在阳光下闪烁着寒光的巨斧，竟给人一种无言的压迫感。
难道……这貌不惊人的马弓手，真是高手？
所有人的心都提到了嗓子眼，目光紧紧盯着战场。