年关将至，盛京的大街小巷挂满了红灯笼，各家各户忙着采买年货，一派喜庆气象。
齐州那边却出了大事。
齐王妃李氏端坐在齐王府正堂里，面前的紫檀案上摊着一叠契约文书，纸上墨迹已经有些发黄。
她身后站着七八位齐州本地的官员和豪绅，个个面色紧绷，目光都落在她身上。
他们手里也都攥着一模一样的契约。
岳阳大酒楼的入股凭证，上面盖着沈三毛的私印，写得清清楚楚：年底按股分红，返现本金的两成。
王妃。
一个商贾打扮的中年人忍不住开口，今年这分红，沈三毛怎么到现在还没动静？往年这时候早就派人送银票来了。
齐王妃眉头微微蹙着。
按说她掌中馈多年，不该被一个商人的花言巧语骗了去，可当初沈三毛那张嘴太能讲了。
什么连锁经营
南北分号
三年回本十年翻番。
说得头头是道，又带着沈氏商号的招牌做背书，由不得她不信。
她投了整整八万两进去。
几乎是这些年攒下的全部私房。
派人去岳阳大酒楼问问。
齐王妃放下茶盏，面上维持着镇定，许是账目没盘清，迟了几天。
管事应声去了。
一屋子人便枯坐着等，谁也不说话，只听见堂中炭盆里的炭火偶尔噼啪一响。有人低头反复翻看着手里的契约，像要从那纸缝里抠出几个银锭来。
一个时辰后，管事跌跌撞撞跑回来，脸色灰白：王妃。。。岳阳大酒楼，关了！
他喘着粗气，门板上了锁，里头搬得干干净净，伙计掌柜的一个都不见了。隔壁铺子的人说，三天前夜里来了几辆大车，把里头的东西全拉走了，天亮就关了门。沈三毛的人。。。都找不到了！
满堂哗然。
齐王妃手里的茶盏啪地摔在地上，碎瓷片和茶水溅了一地。
她霍然起身，脸色由白转青：沈三毛人呢？他总有个住处吧？他的商号总跑不了吧？
管家哭丧着脸：王妃，老奴沿着沈氏商号的几处铺子都跑了一遍，全关门了，门上贴了的红纸。问街坊邻居，只说沈掌柜半个多月前就搬了家，谁也不知道去了哪。连他商号里跟了十几年的老账房都。。。都说联系不上他了。
堂中炸了锅。
一个县丞拍案而起：这姓沈的是跑了！卷了咱们的银子跑了！
他扭头看向齐王妃，王妃，这事可怎么办？您当初力荐大伙投这个项目，大家可都是看在您的面子上才掏了银子的！
齐王妃面色铁青，指甲深深掐进掌心。
她心里翻江倒海一般翻腾着耻辱和愤怒。
堂堂齐王府的女主人，被一个商贾骗得团团转，还拉着满州城的体面人家一起跳了坑。
这事若传出去，她日后在齐州还怎么抬起头来？
可她毕竟是王妃，深吸一口气，强压着心头的慌乱，沉声道：急什么。沈三毛是沈姨娘的哥哥，跑得了和尚跑不了庙。来人，去把沈姨娘给本宫叫来！
话音刚落，便有人小声嘀咕：沈姨娘早就不在王府了。
齐王妃一愣：什么？
有个丫鬟怯怯地回道：王妃您忘了？沈姨娘上个月就跟王爷说身子不爽，搬去城外庄子上养病了。奴婢听说。。。她走了之后也没再回来过，庄子那边的人说，她住了几日便收拾东西走了，不知所踪。
齐王妃眼前一阵发黑，扶着桌子才没有倒下去。
沈小梅也跑了。
不对，她根本没有走，她从一开始就是沈三毛留在这边掩人耳目的幌子！
两万两嫁妆银子。
从头到尾就是个套，就等着她把大钱往里投！
她猛地攥紧了拳头，指甲几乎要刺破掌心。
满堂的齐州官绅豪贾已经乱了套，有人拍桌子的，有人骂娘的，有人颓然坐下捂着胸口喘不上气。
损失最少的也有五六千两，多的一两万、三五万。
全都打了水漂。
报官！得报官！有人喊。
报什么官？沈三毛连个影子都没了，报到府衙有什么用？抓谁去？
他妹妹还在齐王府待过呢！王妃，您得给大伙一个说法！
七嘴八舌的声音涌上来，像浪头打在一堵摇摇欲坠的墙上。
齐王妃被围在当中，面上青白交替，嘴唇哆嗦着说不出话来。
她此刻恨极了沈三毛，也恨极了沈小梅，更恨自己当初贪那三成利鬼迷了心窍。
可这满屋子的债主，她一个都打发不了。
消息像野火一样蔓延开来，不出三日便传遍了齐州的大街小巷。
那些投了钱的官绅豪贾们联名写了状子递到府衙，可沈三毛一脉的商号早已人去楼空，连房产地契都提前转卖了，账面上干干净净，抓不着半点把柄。
府衙查了半月，只查出沈三毛在半个月前便带着家人和细软出了关，去向不明，多半是逃到了北地或塞外。
齐王府。
齐王妃把自己关在房中整整三日没有出来。
丫鬟们只听见里头偶尔传来砸东西的声响。
更让齐王妃胸口发堵的是，她想起了齐王临走前截留分红的那道命令。
当时她咬牙忍了，想着岳阳大酒楼的分红年前能拿到手再说。
如今酒楼是个空壳子，分红是镜花水月，她被齐王截下的那一份自然也不存在了。
这等于齐王白白拿走了她半年多的指望，而她连哭都没地方哭去。
至于齐州那些被她拉来的官绅豪贾们，有的跑来王府门前叫骂，有的托人递话要她赔偿损失，还有人写了信寄往中州给齐王，要他管束家眷。
齐王妃坐在空荡荡的屋子里，听着窗外隐隐传来的责骂声，脸色灰败如纸，眼底布满了血丝。
她慢慢将手里那张已经没用的契约，用力撕成碎片，撒了一地。
碎纸片纷纷扬扬地落下来，像一场迟到的雪，每一片上都写着岳阳大酒楼五个字。
如今看来，字字都是笑话。