“等等！”
李管家叫住家丁，“别扔了。抬进去，放到柴房。”
两个家丁面面相觑：“李管家，这。。。”
一个将死之人抬进赵府，这不是晦气嘛，要是让老爷知道，免不了一顿皮肉之苦。
他们的老爷以前可是在刑部当差的，什么手段都会。
“让你们抬就抬，少废话。”
李管家懒得解释，转身往府里走，“去请个大夫来，快。”
家丁不敢多问，将沈四毛抬进柴房，铺了些干草，又找了一床旧棉被给他盖上。
大夫很快来了，诊了脉，说是风寒入体，高烧不退，再不治怕是要出人命。
开了方子，家丁抓了药，煎好给沈四毛灌下去。
李管家站在柴房门口，看着昏迷不醒的沈四毛，眉头紧锁。
他再想要不要把事情禀报给老爷，万一猜错了，那就得不偿失了。
“等他醒了，问清楚来历。”
李管家暗想，转身对家丁吩咐，“好生照看，别让他死了。”
“是。”
柴房里，沈四毛躺在干草堆上，烧得迷迷糊糊。他梦见自己回到了沈家村，梦见沈星河站在院子里，冲他招手。
“爹。。。”
他喃喃道，眼角渗出一滴泪。
他好想回到以前虽然贫穷却有爹疼的日子，可惜他一步错步步错。
。。。
柴房里的光线昏暗，沈老四睁开眼时，只觉得头疼欲裂，浑身像散了架。
他茫然地望着头顶的横梁，一时想不起自己身在何处。
“醒了？”
一个中年男子的声音从旁边传来。
沈老四转过头，看见一个穿着青色长袍的中年人站在柴房门口，手里端着一碗粥。
他咽了咽口水，嗓子干得像要冒烟。
“你。。。你是谁？”沈老四的声音沙哑得几乎听不清。
“我叫李安，是赵府的管家。”
李管家走上前，将粥碗放在他身边，“你昏迷了三天三夜，高烧不退，大夫说再晚半个时辰，你就没命了。”
沈老四挣扎着坐起来，捧起粥碗，也顾不上烫，几口就喝完了。
热粥下肚，他才觉得自己还活着。
“多谢。。。多谢救命之恩。”
他低着头，不敢看李管家的眼睛。
李管家没有急着问话，等他喝完粥，又递过一个馒头。
沈老四接过馒头，狼吞虎咽，差点噎住。
李管家看着他，目光闪烁，像是在打量一件拿不准价值的东西。
“你是哪里人？叫什么名字？”李管家终于开口。
沈老四的手顿了一下，咬着馒头，含糊道：“我叫沈四毛。。。从青州逃荒来的。”
他不愿提起沈三牛。
李管家微微颔首，不再多问，只是淡淡道：“你好好养着，身体恢复了，就离开吧。咱们赵府不留闲人。”
沈老四连连点头，心中松了口气。
接下来的几天，李管家每天都来柴房看他，送些吃的喝的，偶尔问几句家常。
沈老四渐渐放松了警惕，话也多了起来。
第三天，李管家又问：“你到底是哪里人？听你口音，不像青州的。”
沈老四犹豫了一下，低声说：“潜江府。”
李管家心中一动，面上却不露声色：“潜江府？那可是好地方。我前几年去过，那边有个沈将军，打蛮子出了名。你认识吗？”
沈老四脸色一变，低下头，不再说话。
李管家见他神色有异，没有再问，转身离开了柴房。
他起身去了前院，穿过几道月亮门，来到老爷李怀德的书房。
李怀德年过六旬，曾在刑部任职多年，积攒了不少家业，致仕后回到登州老家，置办田产，做起富家翁。
他身材魁梧，国字脸，眉宇间仍有几分官威。
此刻正坐在书案后，翻看一本账册。
“老爷，属下有事禀报。”李管家躬身道。
李怀德抬起头：“什么事？”
李管家将沈老四的事从头到尾说了一遍。
李怀德听完，放下账册，脸色渐渐凝重。
“你确定，这个沈四毛和侯爷很像？”李怀德眉头紧锁。
他没听说侯爷有儿子流落在外啊。
李管家脸上闪过一丝尴尬，他也就远远瞥见过几次侯爷的容貌，“八九不离十。”
箭在弦上不得不发。
要是沈四毛真是侯爷流落在外的儿子，那他就榜上永定侯府的大腿了，他那个不成器的小儿子说不定能因此寻个好差事，当个地方小官也有可能。
只需要永定侯一句话，就能办成。
李怀德沉吟良久。
他致仕快三年了，可朝中以往那些政敌还死咬他不放，想将他查办了。
若是没有贵人庇护，他在盐运使任上贪墨的几十万两银子迟早得吐出来，全家还得抄家流放。
“这样，等那个沈四。。。”
“老爷，叫沈四毛。”
“嗯，等沈四毛病好了，你就让他就在府里做个扫地小厮，再寻个画师将他的容貌画下来。老爷，我有用。”
李怀德吩咐。
李管家听了，心里激动。
看来自家老爷这是起了心思，想借着沈四毛接触那位位高权重的侯爷了。
永定侯可是皇亲国戚，是陛下的亲表弟。
“是，小的这就去安排。”
说完，李管家退出了书房。
。。。
潜江府
二丫像往常一样，带着刘大、刘二和几个家丁，坐着马车去府城的几家望江楼巡查。
如今她是明珠郡主，手下管着十几个铺面和七八家酒楼，每月都要亲自去转一圈，看看账目，听听伙计们有没有偷奸耍滑。
马车行至城东长街，路过一间赌坊门口时，二丫无意中掀开帘子往外看了一眼，忽然皱起了眉头。
赌坊门口，两个残疾男子正与一个独眼壮汉说着什么。
其中一人瘸了左腿，拄着拐杖，另一人右手已经明显萎缩。
二丫仔细辨认了一下。
竟是柳家坳的柳老大和柳老三两兄弟。
当年她四叔沈四毛娶了柳慧兰，柳家两兄弟没少来沈家蹭吃蹭喝。后来沈四毛两夫妻被除族赶走，两家人便断了往来。
此刻，柳老大怀里抱着一个两岁左右的男孩，孩子瘦得皮包骨头，穿着一身脏兮兮的破衣裳，正哇哇大哭。
柳老三在一旁搓着手，满脸堆笑地对独眼壮汉说着什么。