沈星河一行人刚在客栈中落座，后堂便转出一个风韵犹存的妇人，手里端着茶壶。
“几位客官一路辛苦，先喝杯茶解解乏。”
妇人笑盈盈地给众人斟茶，眼神却不着痕迹地在沈星河身上打转。
沈星河接过茶碗，放在桌上，并不急着喝。
谢道武等人见状，悄悄按住了刀柄。
“老板娘，这店开了有些年头了吧？”沈星河随口问道。
妇人掩嘴一笑：“客官好眼力，这家店传到我手里，也有二十年了。”
说着朝后厨喊了一嗓子，“老张头，客人的酒菜快些端上来！”
“来了。”
一个驼背老汉，端着卤牛肉、花生米和一壶酒。
沈星河目光微凝。
那老汉的虎口处，有一层厚厚的老茧，是常年握刀磨出来的。
“谢兄，待会儿若有变故，你护住孙巡检他们。”沈星河压低声音。
孙巡检三人身上有伤，若对上这群专业杀手，怕是难以自保。
谢道武微微点头，刀柄已经滑出鞘。
驼背老汉放下菜盘，走到沈星河身侧时，脚步一顿。
下一瞬，寒光暴起！
老汉从托盘底下抽出一柄短刀，直刺沈星河后心！
“找死！”
谢道武暴喝一声，长刀出鞘，“铛”的一声架住短刀。
与此同时。
风韵犹存的妇人不知从何处摸出两柄匕首，朝孙巡检扑去。
“保护沈大人！”孙巡检拔刀迎战，被妇人一脚踹翻在地。
客栈角落里，原本埋头吃喝的几个“客人”也纷纷掀翻桌子，抽出兵刃，朝沈星河一行人杀来。
刹那间，客栈里刀光剑影，杀声四起。
沈星河连退数步，端起连弩，对准冲在最前面的杀手扣动扳机。
嗖嗖嗖。。
三箭齐发，那人应声倒地。
这群杀手显然有备而来，前面的人刚倒下，后面便有人举着盾牌冲了上来。
“是深渊的人！”
谢道武一刀逼退驼背老汉，沉声道，“沈兄，他们用的都是精钢短刃，寻常杀手用不起这种兵器。”
沈星河心中一凛。
深渊。
江湖上最神秘的杀手组织，据说只要出得起价，连朝廷命官都敢杀。
谁会花重金雇佣他们？
难道是唐知州？
“谢兄，你挡住前面，我来对付那个老板娘。”沈星河端起连弩，瞄准了正在与孙巡检缠斗的妇人。
那妇人察觉到危险，猛地转身，两柄匕首交叉格挡。
叮！
箭矢被弹开，妇人冷笑一声，逼退孙巡检，身形如鬼魅般掠向沈星河。
“沈三牛，你倒是机警，可惜。。。”
话未说完，忽然瞥见沈星河嘴角勾起一抹笑意。
“可惜什么？”
沈星河脚下一踏，整个人朝后倒掠出去，袖中又滑出一把连弩，对准妇人连扣扳机。
两人相距不过三尺。
妇人躲闪不及，肩头中了一箭，闷哼一声，攻势顿时一滞。
“好阴险的小子！”妇人咬牙切齿，眼中杀意更盛。
“彼此彼此。”沈星河冷笑。
“沈三牛，你死定了。”
妇人反手拔掉箭矢，鲜血顺着袖口滴落，她却浑然不觉，双匕交错，再度扑来。
沈星河连连后退，手中连弩已射空，来不及装填。
他心念一动，从随身空间里摸出一柄匕首。
匕首通体乌黑，刃口泛着冷光。
这是他在潜江府时花重金购置的防身之物，一直藏在空间里，从未示人。
妇人双匕齐至，一刺咽喉，一扎心口。
沈星河侧身闪避，脚下踉跄，像是被桌腿绊了一下，整个人朝后仰倒。
“沈大人！”
众人惊呼。
他们被其他杀手缠住，无法脱身。
妇人冷笑，踏前一步，双匕顺势下压。
就在此时，沈星河左手在地上一撑，身体以一个诡异的角度扭转过来，右手那柄凭空出现的匕首自下而上，狠狠刺入妇人的后腰！
“你。。。！”
妇人浑身一僵，双目圆睁，难以置信地低头看向那柄从背后透出的刀尖。
她至死都没想明白，这柄匕首是从哪儿冒出来的。
妇人扑通一声倒地，血泊迅速蔓延开来。
“沈兄！”
谢道武余光瞥见这一幕，心头大定，手中长刀愈发凌厉。
驼背老汉见妇人毙命，眼中闪过一丝惊骇，招式顿时乱了分寸。
谢道武岂会放过这个机会？
他暴喝一声，长刀化作一道匹练，劈开老张头的短刀，顺势斜斩！
老张头的头颅飞起，血柱冲天。
“老板娘死了！老张头也死了！”
不知哪个杀手喊了一嗓子，剩下六七个黑衣人的攻势顿时一滞。
王麻子抓住机会，顺势砍倒一个黑衣人，鲜血溅得一身。
黑脸大汉不知从哪儿摸出一根门闩，舞得虎虎生风，一棍扫倒两人。
孙巡检此刻也杀红了眼，将两个黑衣人逼到了墙角。
“留活口！”沈星河大喝一声。谢道武刀锋一转，用刀背砸翻最后一个顽抗的黑衣人，一脚踩在他胸口上。
“说！谁派你们来的？”
那黑衣人嘴角渗血，却忽然笑了。
谢道武脸色一变，猛地捏住他的下颌，却已经晚了。
一股黑血从黑衣人嘴角溢出，整个人瞬间瘫软下去。
“是毒丸。。。”谢道武松开手，环顾四周。
其余几个被制服的黑衣人，也纷纷口吐黑血，无一例外。
眨眼之间，所有杀手尽数毙命，没留下一个活口。
谢道武蹲下身，翻看其中一个黑衣人的衣领，在颈侧发现了一个月牙形状的刺青，瞳孔骤然收缩。
“果然是深渊组织的杀手。”
“他们有规矩。任务失败，全员自尽，绝不泄露雇主半个字。这些人的颈后都有泪月纹身，是深渊外围死士的标志。”
“外围死士？”沈星河捕捉到关键。
“对，只是外围。”
谢道武深吸一口气，“真正的深渊杀手，代号都以‘影’字开头，见过他们的人都死了。”
沈星河心中一沉。
外围死士已经如此难缠，若是核心杀手来了呢？
他们这些人，恐怕会九死一生。
“沈大人。。。”
孙巡检三人走了过来，满脸愧疚，“属下无能，差点害了大人。”
“三位言重了。”
沈星河淡淡道，“你们身上有伤，还能拼到这种程度，已经不容易了。”
他环顾四周，看着满地的尸体和狼藉的客栈，沉声道：
“此地不宜久留。搜一下有没有能用的物资，带上马，我们连夜赶路。”