三天后，王捕头带着马寒踏入望江楼。
“沈大人，我们查清楚了。”王捕头取出一张纸递过去。
沈星河接过来，展开扫了几眼。
脸上神色变幻，有愤怒，有惊喜，也有意外。
“多谢两位兄弟了。”说罢，沈星河抽出两张一百两的银票递了过去。
王捕头、马寒笑呵呵地接过。
“那我们先走了，需要配合时，您随时招呼。”两人告辞离去。
等会儿，他们还要带着手下弟兄去各乡镇收粮税。
待他们走后，沈星河再次展开纸条细看。
“沈大毛，成了上林酒楼的管事。。。还和一名叫书画的小娘子珠胎暗结，偷偷卖掉了荣嬷嬷赠予的宅子。”
“王氏母子三人，对此并不知情。”
“沈二毛夫妻被一名戴獠牙面具的人控制，似乎在酝酿什么行动。”
“沈老四夫妻去了永兴伯府，被门童赶了出来。”
让沈星河感到意外的是，唐知州的亲信还接触过沈大牛，给了他一个包袱。
看完，沈星河喃喃自语：“看来唐知州选中的人应该是沈大牛了。”
只是他想不明白，为何不选沈老大、沈老二、沈老四，那三个逆子。
毕竟他们作为继承人更加名正言顺。
当晚，沈星河穿上夜行衣，悄然潜入沈大牛家。
沈大牛一家竟未歇息，反而聚在一起密谈。
“爹，您说让我给二叔当养子？”
“对，这事贵人在秘密操作了。”
“那我以后是不是能继承二叔的家产了？”
“是的。不过只有村里的作坊，宅子和银子。望江楼，是贵人的。”
“哈哈，太好了！我沈大鱼以后也能吃香的喝辣的，住豪宅了！”
沈大牛眉头一皱：“怎么？得了沈三牛的家产，就不想带你爹娘过好日子了？”
沈大鱼心里一咯噔，连忙道：“怎么会呢！我这不是一时高兴忘了说嘛。”
顿了顿，又试探着问：“不过爹，我什么时候能继承家产？看二叔那样子，再活三四十岁不成问题啊。”
到那时他人都老了，牙齿都掉光了，想吃吃不动，想玩玩不了，有钱也只能干瞪眼。
“不出意外，年底就行了。”沈大牛想到那人说的话，脸上笑意愈浓。
“太好了！”
沈大鱼狂喜，“爹，得了二叔的家产，我能不能把媳妇休了，再娶个漂亮的？”
“随你。”
沈大牛瞥了自家媳妇一眼，“不过这阵子，你口风给我严实点，别到处乱说。”
“是，是。”沈大鱼连连保证。
沈星河在外听了个真切，心中冷笑：“敢算计我，让你们这个冬天别想好过。”
他从袖中摸出一根细竹管，往正堂里轻轻一吹。
片刻后，屋里没了动静。
沈星河翻窗而入，翻箱倒柜，最后从沈大牛房中翻出一个灰色布包。
打开一看，里面是七八十两银子，还有一封信。
他展开信纸，脸色一沉。
竟是荣嬷嬷写给沈大牛的，让他盯紧沈三牛，还附了五十两银票。信末威胁沈大牛，若再惹出事来，便灭他全家。
沈星河毫不客气地将布包收入空间。
随后将沈大牛家值钱的东西尽数收走。什么桌椅板凳、米面粮油、私房钱，连米缸里的老鼠都没放过。
翌日清晨。
沈大鱼媳妇起来，发现家里被洗劫一空。
“快来人啊！家里进贼了！”
沈大牛三人被惊醒，听了这话差点晕过去。
“完了。”
“我的私房钱啊！”
“我的衣服、首饰。。。”
沈大牛家哀嚎声一片。
村长和族长闻讯赶来，看了都直摇头。
沈大牛抓着村长的衣袖：“村长，您要给我做主啊！”
村长眉头一皱：“你知道是谁干的？”
他刚问过巡夜的人，都说昨晚没发现任何可疑之处。
沈大牛哪知道是谁，只想挽回损失，眼珠一转：“村长，肯定是沈三牛干的！”
村长听了，脸色一沉：“你可有证据？”
“这。。。”沈大牛语塞。
他哪有证据，只是心虚。觉得自己密谋之事可能被沈三牛发现了，对方这是在报复。
“没证据就想着诬告三牛。再这样，我把你们全家赶出沈家村！”村长厉声警告。
“三牛做那么大买卖，还缺你家这点破烂玩意儿？”说完，村长袖手一甩，与族长头也不回地走了。
沈大牛家的破事，他懒得管。
这两年靠着沈三牛，沈氏一族大半人家都住上了青砖瓦房。一个月前，村里通往伏牛镇的路也打通了，许多年轻人都去镇上做起了买卖。日子越过越好。
说句实在话，沈三牛在村里的威望，比他还高。
谁会吃饱了撑的，去怀疑沈三牛？
望江楼。
“老爷，事情就是这样。”刘大、刘二将村里的事绘声绘色说了一遍。
沈星河笑了笑：“自作孽不可活。”
随即吩咐道：“你们两个帮我盯着沈大毛。”
“是。”刘大、刘二正色应下。
夜深了，沈星河出现在李府门口。
他从空间取出绳索，翻墙而入。
刚落地，迎面碰上一个魁梧大汉。
“你是谁？”
沈星河手心冒汗。
谢道武也是一脸诧异，反问：“你又是谁？”
沈星河反应极快，压低声音道：“我来调查面具人。”
谢道武听了，神色缓和了几分：“我也是。”
“哪一起？”
沈星河笑了笑，从怀中取出一张李府的平面图。
谢道武凑过来看：“你这图画得有意思。”
图上画的竟与他脑中的布局有七八分相似，有些细节甚至更为精妙。
沈星河笑了笑，指了指书房：“咱们先去那里看看。”
谢道武点头。
两人进了书房。
谢道武此刻显露出专业水准，在柜子、墙壁上敲敲打打，很快发现了一处暗格，从里面取出一个木匣子。
“打开看看。”
沈星河催促，心中好奇里面藏着什么。
谢道武点头，从怀里摸出一根银针，三两下便将匣子撬开。
两人往里一看。
是一叠银票、十几两碎银子，还有一个小瓷瓶。
“这是什么？”沈星河指着瓷瓶问道。
直觉告诉他，瓶子里装的应该是某种药物。