沈家堂屋。
晨光刚爬上窗棂，沈老大一家便推门而入。见桌上还有空位，王氏拽着两个孩子，极自然地坐了下去。
“沈大毛，你这是什么意思？”沈星河搁下筷子，眸色沉了沉。
这狗东西，又要生事。
“爹，今儿是四弟妹头一回在咱家吃饭，我身为大哥，自然该来，一家人热热闹闹的。”沈老大脸皮厚如城墙，话音里还带着几分理所当然。
只要今儿坐下了，明儿、后儿、往后的每一天，都能坐。
他悔青了肠子。
当初怎就分了家？瞧瞧自家媳妇，瞧瞧大丫小宝，这阵子瘦成什么光景了。
“就是，爹。咱们也好些日子没吃团圆饭了。”王氏咽了口唾沫，目光往桌上一扫，险些黏在那盘红烧肉上。
老不死的吃得真好啊。
大鱼大肉管饱，白面馒头堆成小山。
她不想再嚼糠咽菜了。
“爷爷偏心！”
大丫突然尖声嚷起来，“凭啥给二丫吃鸡腿，不给我？”
“我也要鸡腿！”
小宝跟着起哄，两只眼睛死死盯在二丫碗里。
沈老四眼珠一转，慢悠悠开了腔：“大哥，分家那会儿，你可是白纸黑字画了押的。读书人，出尔反尔，不好看吧？”
他绝不能让这瘟神回来。
“你。。？”
沈老大脸色铁青。
他岂会不知老四打的什么算盘？不就是盯上爹手里那间豆腐作坊了。那可是一只会下金蛋的老母鸡，谁不想叼走？
“爹，您偏心！”
王氏再也憋不住，一巴掌拍在桌上，“老三、老四不也分家了？凭啥他们还能跟您吃？”
“对，爹偏心。”沈老大委屈得眼眶都红了。
沈星河心头冷笑。
正愁没由头把老四打发出去，这不，递刀子了。
“你俩倒是提醒我了。”他放下筷子，语气平平，“三天后，老四一家单独开火。跟你们一样。”
“啊？爹，我。。。”沈老四顿时傻了眼。
他还想跟着爹蹭饭呢。
都怪大哥，嘴贱！
“就这么定了。”沈星河一锤定音，不容置喙。
沈老四心里登时失衡了，酸溜溜道：“那三哥呢？凭啥他能跟着您过？”
沈老三一家倏地绷紧了身子。
要是爹也把他们分出去。。。
埋头扒饭的沈老五眼神一亮。
闹吧，闹得越凶越好。
哥哥们都分出去，他就能独占爹的好饭好菜了。
“凭老三从十岁下地，每个月把挣的银子一文不少交到我手里。”沈星河声如沉钟，“你呢？除了伸手要钱，往家里拿过几文？”
沈老四面皮发烫，嗫嚅道：“那。。。大哥读了十来年书，花了家里上百两银子，凭啥他能花，我不能花？”
他急急扯出这面挡箭牌。
“那是我从前老糊涂了。”
沈星河心中啐了原主一口，冷冷道：“从今儿起，谁也别想再花老子的钱。”
他扫过沈老大、沈老四的脸：“想跟我过，也成。把从前欠的补上。。。不多，每人三十两。往后每月交一两银子伙食，家务轮着干。”
沈老大与沈老四对视一眼，齐齐哑了。
这等冤大头的条件，傻子才应。
“舍不得？那便免谈。”沈星河懒得再看他们，低头用饭。
沈老大只得带着妻儿悻悻退去。他怕爹冷不丁想起，他还欠着五两银子没还。
沈老三一家暗暗松气。
沈老四却彻底慌了神。
三天后，他也要自己开火了。
“爹。”
柳慧兰适时开口，声音柔婉，“四毛和我愿意单独过。可新家刚立，总该给我们分些粮食才是。”
她算得明白。
与其在公爹跟前伏低做小，不如分出去自在。往后沈家的好东西，她也有法子悄悄送回娘家。
“这个自然。”
沈星河颔首，“老三媳妇，明日匀半年口粮给老四家。”
“是，爹。”赵氏恭声应下。
如今仓里的粮食，都由她掌着。
“多谢爹。”柳慧兰唇角微翘，心下得意。
到底是男人，架不住她这一套。她只当公爹拿出的定是精米白面。到时候送回娘家，不知多有脸面。
“吃饭。”沈星河不欲多言。
“那个，爹。。。”
柳慧兰又开口，语气愈发恳切，“咱家豆腐作坊，可缺人手？我自幼在娘家帮衬，干活是一把好手。”
沈星河心下讶然。
倒小瞧了这女海王，竟这般早便盯上豆腐生意。
“往后再说，如今不缺人。”
“这。。。”
柳慧兰笑意微凝，没料公爹拒得这样干脆，“那忙不过来时，爹千万叫我。我在娘家，娘常夸我能干呢。”
“知道了。”
沈星河敷衍着，心下却转了一轮。
这柳氏，品性虽渣，脑子倒不蠢。不像大房那个，只晓得哭天抹泪，胸大无脑。
一顿饭吃得索然无味。
他搁下筷子，默默想：还是该建座新宅，搬出去住。初来乍到，怕惹眼，事事藏着掖着；如今看来，怕是要高调一回了。
。。。
沈老四房里。
“媳妇，你何苦应下分开吃？”沈老四闷闷不乐。
跟着爹，顿顿油水，自个儿开火，往后的日子可怎么过？
柳慧兰轻哼一声，眼里透着算计：“你懂什么？我算瞧明白了，爹对大哥那房，厌恶得很。”
她爹的情报，早过时了。
“谁不晓得？”
沈老四撇嘴，“大哥念书花了家里上百两银子，他媳妇还教唆孩子骂爹是老不死的。”
“所以，咱可不能得罪爹。”
柳慧兰弯了弯嘴角，“爹有五个儿子。二哥已被除族，大哥再闹下去，也差不离了。剩下三哥、你，还有小弟。”
沈老四点点头。
“三哥眼下是得了爹的青睐，可那是暂时的。”
柳慧兰压低声气，“咱家的豆腐作坊往后越做越大。三哥那脑子，只长肉不长窍，又不识字，生意上的事早晚要出岔子。到时候，爹还能偏着他？”
“小弟呢，我看着没啥出息，成日只晓得吃。你往后多带带他，养废了便是。”
“那。。。往后家里不就剩我一个有脑子的了？”沈老四恍然开悟，一把搂住柳慧兰，“家产不全归我了！”
媳妇真是个聪明人。
“往后你得听我的，别犯浑。”柳慧兰趁势驯夫。
“听，都听你的！”
沈老四心花怒放，弯身从床底摸出二两余碎银，塞进她手心，“媳妇，往后家里的银子，你来管。”
柳慧兰眸光一闪。
看来沈家底子不薄。连沈老四手里都能攒下银子，她这辈子还是头一回摸着银裸子呢。
“四毛，你放心。”
她攥紧了银子，声音柔得滴水，“咱家的日子，定会越过越好。来年，我再给你生个大胖小子。”
“辛苦媳妇了。”
沈老四握紧她的手，像是寻找了后半生的靠山。
。。。
沈老三房里。
“当家的，爹他，。。”赵氏抚着微隆的小腹，眉心蹙着，“会不会也将咱们分出去？”
她舍不得现下的日子。
沈老三埋头编着竹筐，手上不停，声气沉稳：“媳妇，别瞎想。爹不会亏待咱。”
顿了顿，又道：“这阵子咱也攒了四十多两银子。便是真分出去，日子也过得。”
赵氏没再言语，掌心轻轻贴着肚子，眉眼慢慢舒展开来。