鬼市入口藏在废弃城隍庙的灶台之下。
魏若掀开铁锅，锅底中空，一道石阶蜿蜒向下。逐级下行，沿途火把渐次密集，人声步步逼近。
行至尽头赫然开明，地底穹窿宽阔，拱形石梁悬满五彩纸灯。
两侧的摊位密集，药材、旧书、符纸一应俱全，甚至有的摊子上摆着铁笼，关着毛色各异的活物。来往行人，偶有覆面具的，或裹斗篷遮面的。
魏若止步于祟事碣前，石碑上贴满告示，远比平芜城的榜文繁多。
她踮脚凑近细看，大半榜纸早已被人撕去，仅余下几张，边角标着“已接”“事毕”。
一旁立着个戴青面獠牙面具之人，连连摇头叹气：“怪事，昨日还满满一墙，今日竟不剩多少。”
身侧裹黑斗篷的人低声回道：“三日后万法大会，来的牛鬼蛇神多了，事情哪够分。你早该来的，这会儿剩的都是碎活了。”
魏若落下踮起的脚尖。
她本来想着雍都物价贵，酬劳应该也比平芜城高，正好趁这几天赚点零花。现在看来别说零花了，连碎活都没剩几件。
她移步侧身，顺着摊位间狭窄的巷道往鬼市深处走去。
摊子上的东西倒是琳琅满目。
有一家卖罗盘的，有一枚纹路格外精细，金色的转盘上嵌着各色珠子。
她蹲下来拿起来，又看了看底下的标价，默默地放了回去。
正要折返，余光倏然瞥见一道熟悉身影。
那人一身黑斗篷，帽檐压得极低，仅露半截下颌，唯有右手露在外头，食指套着一枚双蛇交缠纹样的银戒。
她只在南荣荞手上见过这枚戒指。
魏若放轻脚步，隔着几个摊位跟着他走。
他步履平缓，穿梭在人流间。
不多时拐进窄巷，巷尾立着一间小店，门前悬着布帘，上面的红字潦草：南疆正宗蛊虫，情蛊、眠蛊、噬心蛊一应俱全。想要心上人对你死心塌地吗？想要仇人睡上一万年吗？活蛊现售，童叟无欺。
帘下角绘着一只蜈蚣，虫足歪扭。
魏若没忍住笑了一声。
她赶紧捂住嘴，贴着墙壁跟到门边上，从门缝往里看。
店内光线昏晦，柜台后坐着一位须发花白、满脸褶皱的老者。
男子立在案前，褪下右手戒指搁在台面。老者目光一亮，低低唤了声少族长，随即从柜底摸出一只黑瓷瓶，缓缓推至他面前。
魏若正凝神窥看，额头猝然被硬物重重一弹，身形一晃，前扑撞开半掩的店门，狼狈摔落店内。
地面静静躺着一枚小石子。
魏若撑着地面缓缓抬头。
先望见一截线条冷硬的下颌，再是紧抿的唇，帽檐半垂滑落，终于露出一双凛冽寒凉的桃花眼。
他缓缓收回方才蓄力弹石子的指尖，整个人彻底转了过来。
老者神色骤变，一条纤细青蛇自柜底蜿蜒游出，蛇信簌簌吞吐，贴着地面缓缓朝她逼近。
魏若趴在地上，勉强笑道：“师兄，好巧啊。”
蛇还在往前游，距离她的手指只有寸远。
魏若微顿，转而喊道：“……三师兄！”
南荣荞眉峰微蹙，迟滞片刻，似是方才辨清来人，唇角轻轻一扯，轻“嗯”一声，伸手朝她递来。
老者见状，连忙唤回青蛇，朝起身的魏若赔笑道歉。
两个人一前一后从店铺里出来。
南荣荞步履匆匆，黑斗篷下摆被疾风掀得猎猎翻飞，二人之间的距离越拉越远。
魏若追了几步便自知跟不上，索性放慢脚步。
踏出鬼市出口，淅沥雨声扑面而来，暗沉夜色中，雨滴细密，天与地藕断丝连。
前方那人脚步未缓，黑影渐行渐远。
雨势骤急。
行至窄巷口，魏若蓦然察觉异样。
落向她头顶的雨丝尽数偏折开来，似有一层无形屏障笼住周身，水珠顺着屏障边缘滚落，衣衫分毫未湿。
她抬眼望向头顶隔绝雨幕的气罩，又垂眸看向前方独行的人影。雨雾模糊了他的背影，冰冷的雨丝风片尽数砸落在他身上。
漫天雨丝细如尖针。
雨水落上他肩头，并未四散溅开，反倒如利针般穿透皮肉，穿过肩胛、臂膀与脊背，自另一侧透出，坠落在白石地上。
每一缕雨丝穿刺而过时，都有细碎青汁自他体内渗涌，混着雨水潺潺流淌，将脚边石板浸出一片青绿。
他倒下去了。
魏若心头陡然一惊，抬眼望见巷檐之上闪过一道青影。
待她快步奔上前，南荣荞已然面朝下扑倒在地，身下大片绿血缓缓晕染开来。
她刚屈膝俯身，打算将人翻转过来，巷口忽地传来密集脚步声。玄甲靴踏碾过石板，步伐齐整又急促，层层逼近。
魏若瞥了眼地上被雨水不断冲淡的绿血，当即攥住他斗篷后领与腰间衣料，奋力将人拖至路旁高大草垛后方，将其塞进草垛与墙体的夹缝藏好，旋即往道旁一坐。
玄甲卫尽数停驻巷口。
领头之人高举火把，火光映得地上被雨水稀释的青碧血痕格外刺目。他屈膝蹲身，指尖蘸取一点血渍凑至鼻下轻嗅，猛然起身。
冰冷刀尖直抵魏若鼻尖，冷然道：“起来。”
魏若慌忙起身，满面雨水顺着脸颊滑落，形同泪迹，颤声道：“救命——有邪祟——那人浑身都是绿色的血——往那边跑了！”
说罢她抬手胡乱朝巷内一指。
领头玄甲卫递出一个眼色，身旁兵士当即上前扣住她手腕翻转，刀尖划过她小臂，伤口即刻渗出血珠，是殷红的血。
兵士打量一番血迹，松开她的手腕，沉声致歉：“多有得罪。”
领头之人抬手示意，一众玄甲卫往巷道深处疾追，铁靴踩踏石板的声响由近及远，终被哗哗雨声彻底吞没。
魏若按住小臂伤口，拨开稻草钻进夹缝。
身下人已然睁眼，一只纤细深红蛊虫自黑瓷瓶爬出，顺着他下颌缓缓挪至唇边，径直钻入口中。
他猛地呛咳一声，再度抬首时，面上青白惨色尽数褪去，身上流淌的青碧血转为红血，周身细密的创口缓
缓愈合。
南荣荼缓缓坐起，眯起眼，凝着她开合的唇辨读话语。
你……没……事……吧？
南荣荼的目光从她翕动的唇瓣，下移至其小臂渗血的伤口，继而抬眼望向她淌满雨水的脸颊，明晃晃的关切直直落在他身上。
他猛地偏开视线。
南荣荼心底暗自冷笑，果然方才被错认成那人，才能凭空捞来这几分关切。
他借力稻草勉强站起身，浑身湿透泥泞，狼狈不堪。魏若伸手想去搀扶，却被他侧身避开。
二人穿行数条漆黑小巷，从道场园林的侧门翻了进去。
踏入院落，周遭寂静，漫天冷雨被廊檐阻隔，唯有水珠顺着檐角断续垂落。廊下悬着一盏灯笼，随风缓缓旋动，昏黄光晕摇摇晃晃。
南荣荼抬眼，便见魏若绕至他身前，神色难辨，唇瓣起合。
是……师兄……回去。
她指尖点了点自己鼻尖，取出一方浅碧绢帕递到他面前。
南荣荼约莫猜出是让他擦拭脸上泥水，伸手接过，草草抹了把面颊。待他垂下手，身前早已空无一人。
他指尖攥了攥那块软帕，冷风扑面。随即手腕一扬，将帕子随手抛开。
绢帕被夜风一卷，轻飘飘落进另一人掌心。
李镜雪自廊下阴影缓步踏出，斜倚木柱，指尖捻着那方浅碧手帕，朝南荣荼淡淡勾起唇角，唇瓣翕动，说了句什么。
南荣荼听不见，可单凭李镜雪的表情，知道不是什么好话。他脸上没什么多余的表情，径直越过李镜雪走过去。
晚风卷着李镜雪身上浓重的血气，混着铜锈气扑面而来。南荣荼眉峰一蹙，心底厌烦之意更甚。
整日装出一副笑意作甚？方才一路尾随，巷中出事时只冷眼旁观，偏独独出手救下她一人。
南荣荼行至侧廊尽头的屋子，合上门扉，静立在沉沉黑暗中片刻。
他缓缓褪下指间那枚冰凉的双蛇银戒，指尖反复摩挲、捻转。
不过区区一枚银戒，一枚象征身份的信物，便能让整族族人俯首帖耳、言听计从。
凭什么？
不过是一个生来便被冠上少族长名号的人。
他们本是一母同源的双生兄弟，眉眼轮廓、身形骨相，皆是世间难辨的重合。可偏偏从降生那一刻起，所有荣光、偏爱、期许与尊崇，尽数毫无保留落在南荣荞身上。
所有光鲜体面尽数归他，所有晦暗桎梏尽数留予自己。
他默然回想，南荣荞鼻尖那颗浅浅的小痣，那是这张一模一样的皮囊上，现下唯一的差别。
指尖捻着转了半圈，终究又将戒指收进袖中，心底暗忖明日便归还。
随即，南荣荼在案前坐下，手臂搭着桌沿，抬手端起茶盏，盏中碧色茶汤晃动，恍惚间竟化作一方浅碧绢帕。
是……师兄……回去。
是……师兄？
四……师兄。
南荣荼静坐暗处，目光怔怔落于盏中茶汤。窗外檐角的水滴变得稀疏，间隙越来越长。
他一直没有点灯。