十月的京城秋高气爽，天蓝得像一块洗过的琉璃，午门城楼上的黄琉璃瓦沐在日光里，漾起耀眼金光。
自永定门直至正阳门的通衢两侧，早早就挤满闻讯而来的京城百姓，不少人天未破晓便自外城赶至，只求寻一处能遥望午门方向仪式场地的位置。
卖糖葫芦的小贩在人丛中往来穿梭，茶摊伙计捧着大铜壶，在沿街条凳间奔走招呼。
素来商贾辐辏的棋盘街，此刻更是挤得水泄不通。
锦衣卫旗校协同五城兵马司兵丁沿街布设木栅，层层疏导百姓向后退避，可后方人群仍不住向前涌动。
值守军士个个汗透衣衫，连声喝止，嗓音渐渐嘶哑。
午门广场之上，百官依品级列队，旌旗迎风舒展。
锦衣卫仪仗军士披甲肃立，手执金瓜斧钺，自午门城楼之下绵延至金水桥畔，甲胄在秋日天光下泛着冷寒光泽。
鸿胪寺赞礼官分列丹陛两侧，礼部、兵部官吏往来奔走，核验献俘礼最后的各项仪程。
午门御道南侧预设献俘位次，依照礼制，俘囚届时在此北向跪伏，等候城楼之上天子观礼。
行刑之地在西市，此地只行军礼，不设刑场。
此乃大明对外征伐告捷的最高军礼。
自永乐年间成祖平定安南，于午门行献俘大典、接纳安南战俘之后，百余年间，这般盛典寥寥无几。
如今，万历将在同一个地方，接受倭国太阁丰臣秀吉的降伏。
丰臣秀吉被押解至京，是在三日前。
押送他进京的队伍从通州码头一路走进朝阳门，沿途的百姓早已得到了消息，把道路两旁挤得水泄不通。
这位曾经搅动朝鲜、妄图入侵大明的倭国太阁，坐着囚车，穿着一身素白的囚服，面色憔悴，须发花白，但腰板依然挺得笔直，目光平视前方，既不左顾右盼，也不低头躲避。
有百姓朝他扔烂菜叶和土块，砸在他的囚服上，他也不躲，只是微微阖了阖眼。
一个白发的老妇人挤在人群里，颤巍巍地指着他骂道：“倭贼！你也有今天！”
更多的人在喊：“杀了他！杀了他！”
声音一浪接一浪，把整条朝阳门大街都震得嗡嗡响。
献俘礼在午时正刻开始。
午门城楼上下，鼓乐齐鸣。
万历身着通天冠、绛纱袍，端坐于午门城楼正中的御座上。
他今年虚岁三十一岁，登基已二十二载，外表的沉静从容已脱尽了当年那个少年天子的青涩。
通天冠梁纹规整，额前护板微微低垂，掩去部分眉目，只露出线条分明的下颌和紧紧抿着的嘴唇。
申时行、许国、王锡爵、王家屏四名内阁阁臣分列城楼阶下，六部尚书侍郎分列两侧，仪仗銮驾直排出午门之外，旗幡蔽日，庄严而肃杀。
丰臣秀吉被自东华门引出，押至午门前广场。
押送他的是一队锦衣卫，带队的是北镇抚司的一名千户，手按绣春刀，步伐沉稳。
丰臣秀吉的双手被绑在身后，脚上戴着镣铐，走一步拖一步，但他始终没有弯下腰，像是用仅剩的力气撑起自己最后那点残留的尊严。
穿过甬道时，两侧的武官齐刷刷地转头盯着他，目光如刀。
他视而不见，一步一步地走向献俘台。
从午门阙下到献俘台，只有短短二百步。
他走了很久，每一步都像踩在刀尖上。
周围是潮水般的目光，有鄙夷，有愤恨，有好奇，有幸灾乐祸……
秋风从午门门洞里灌过来，把他的囚服吹得紧贴在他嶙峋的身躯上，脚镣在石板上拖出刺耳的摩擦声。
两百步的距离，他好似用尽一生去走。
二十年前，他还是个在战场上拼杀的足轻；十年前，他成了统一倭国六十六州的关白、太阁；如今，他是大明阶下的俘虏。
身份的起落不过短短数载春秋，走完这二百步，他这一生的大戏，便要唱到终场。
他登上献俘台，站定，面朝午门城楼，双膝缓缓跪下。
这是他被俘之后第一次下跪。
在九州战俘营中，明军没有让他跪；在大阪城下劝降时，魏学曾也没有让他跪。
但在这里，在午门献俘台上，他跪了下去。
不是因为他终于屈服了，而是因为他知道，这是败者应有的姿态。
午门城楼上，万历端坐于御座，俯瞰着这名阶下囚。
两人之间的距离不过数十丈，但中间隔着的不止是丹陛和广场，更隔着一场已经尘埃落定的战争，和一个曾经威胁大明海疆数十年的野心。
万历想起了自己和祖父看过的那个梦。
在梦里，这个人在朝鲜战场上拖住了大明六年，把朝鲜八道打成了废墟，让大明的国库差点见了底，最后虽然病死了，但丰臣家对朝鲜的野心并没有随之消亡。
而此刻，这个人……就跪在自己的脚下。
刑部尚书孙丕扬自阶下出班，双手展开一卷公文，朗声宣读丰臣秀吉的罪状。
他的声音洪亮而清晰，每一个字都在午门广场上回荡开来：“倭酋平秀吉，起于倭国微末，僭号关白、太阁，肆虐海东。其罪有五：一者，擅兴甲兵，侵我大明藩属朝鲜，师出无名；二者，屠戮朝鲜士民，荼毒生灵，暴虐无道；三者，觊觎中土，潜谋进犯天朝疆土；四者，天兵东援，仍敢负险抗拒；五者，连年构兵，穷兵黩武，残害生民。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！平秀吉构祸外邦，屡犯天纪，论其狂悖，法当重惩。伏候圣裁！”
待罪状诵毕，午门楼上万历帝旨传下，承旨官高声宣谕：“倭酋平秀吉狂悖犯顺，残害藩邦，着押赴市曹，斩！”
“斩”字层层传下，旗军齐声应和，声浪震彻四方。
阶下文武百官齐齐躬身山呼万岁，声震午门阙楼，城阙钟铃为之嗡嗡震颤。
外围闻讯赶来的百姓挤在御道之外，亦随之高声欢呼。
有老者伏地叩首，有妇人掩面垂泪，也有少年人喜极振臂，把帽子扔上了天，整个午门广场陷入了一片沸腾的海洋。
万历缓缓抬起右手，午门前广场如山的欢呼声渐渐平息下来。
他开口，语声并不洪亮，依大典规制，交由鸿胪寺宣制官高声传布，声响传遍午门广场四方：“平秀吉，汝尚有何说辞？”
阶下平秀吉缓缓抬头，望向午门城楼上那个端坐在御座上的身影。
他默然良久，日光落在赭色囚衣之上，刺得人眼目发沉。
许久，他方以生涩拗口的汉音缓缓开口：“败军之酋，复有何言。唯有一事叩问，望大明皇帝陛下实言相告——大和，尚可存乎？”
其意一则问倭国社稷前途，二则求保全丰臣一族血脉，万历一听便已洞悉。
他未有半分迟疑，语调沉稳庄重：“尔赐死，许保全首级全尸。其家族成员免死，流放辽东，永世不得返还故土。倭国诸降附大名，各安其业。东瀛地方设都指挥使司，归大明版图。尔死之后，丰臣一脉不复存续，但倭国的人，从此以后，都是大明子民。”
丰臣秀吉听到“其家族成员免死”时，肩膀微微颤了一下。
他闭上眼睛，深深地跪了下去，额头抵在献俘台的粗砂上，久久没有抬起来。
他流放辽东的族人们，至少还活着，而他的大和，将从此换了主人。
他的嘴唇轻轻翕动了一下，没有发出声音。
没有人听清他最后说了什么，也可能他根本什么也没说。
过了一会儿，他直起身来，看着万历，深深地鞠了一躬，不是行君臣之礼，而是败者对胜者的认输。
献俘礼结束后，丰臣秀吉被押赴了市曹刑场。
当日，他在市曹伏法受刑。
鬼头刀是刑部照例备下的行刑刀，用红布裹着，刃口雪亮。
丰臣秀吉跪上刑台，没有挣扎，闭目引颈受戮。
片刻之后，他平静地倒在刑台的血泊中，永远停止了呼吸。
监斩官事后对孙丕扬禀报，说他至死没有呻吟一声。
丰臣秀吉的死讯传回倭国时，已是十月底。
大阪城的市井间，百姓们围在城门口的告示牌前窃窃私语，表情说不上是高兴还是茫然。
那些曾经效忠太阁的大名们，此刻正忙着讨好新主子，争相向明军表示忠心，没有一个人为这位曾经的太阁举哀。
德川家康听说丰臣秀吉的死讯后，正在书斋中练字，只是略作停顿，然后轻轻叹了口气，继续提笔写自己的卷纸。
万历在乾清宫中接到了东瀛都司发来的奏报，确认丰臣秀吉已死，倭国各地对太阁之死反应平淡，没有出现任何骚乱。
他把奏报搁在御案上，对脑海中的嘉靖说了一句：“祖父，丰臣秀吉死了。倭患，算是彻底解决了。”
嘉靖沉默了一会儿，才缓缓开口：“倭患解决了，但新的事情才刚刚开始。你新设东瀛都司手中的，是那么大一片土地，几百万人口，该如何治理？不单单是一纸文书和一封私信能确定的。魏学曾久历封疆、善理民政，陈效曾为监军御史，李如松骁勇善战，他们能打下这片地方，但不一定管得好。几百万异族，几千里海疆，设省容易，把一个省真正建起来，那才是考验你、考验他们的时候。大明现在需要那里的金银，挖掘矿脉需要稳定，而有金银的地方，就会有手伸过去。管不好，石见银山就轮不到你开，佐渡的金子也到不了太仓。”
万历没有说话。
他站起来走到窗前，望着窗外十月的星空。
他知道祖父说的是什么，也知道东瀛都司的设立，只是万里长征的第一步。
一个地方打下来，从来只是第一步，真正难的是消化。
要彻底吞下它，靠的绝不是刀兵，而是官制、赋税、驻军、学校、驿道、矿务……是一整套从上到下、从兵到民、从财政到治安的完整体系，缺一不可。
刀兵只能撕开一道口子，这套体系才能把口子缝合成大明的疆土。
只是这套体系建起来并不容易，据他刚刚拿到的情报，朝堂之上的争论，已经开始了。
毕竟倭国的金银矿藏，那是明摆着的金山。
满朝文武，谁不眼红？
那些平日满口圣贤之道的衮衮诸公，一提到东瀛金银，哪个不是眼底发烫、心头泛酸？
设不设省是虚的，能不能从这桩事里分一杯羹，才是实的。