八月末的乾清宫，暑气已渐渐消退，东暖阁里摆着的冰鉴也撤了下去。
午后的阳光从西窗斜照进来，把御案上的奏疏和地图染成一片暖金色。
万历坐在御案后，面前摊着魏学曾的《倭国全境平定奏报》和那份只有一行字的密奏。
内阁阁臣和六部堂官已奉召入宫，内阁首辅申时行、次辅许国、阁臣王锡爵、王家屏，兵部尚书吴兑、户部尚书张学颜、礼部尚书徐学谟，七位重臣分列两侧，神色各异。
“诸卿都看过魏爱卿的奏报了吧。”
万历没有寒暄，开口便直奔主题，“倭国全境已平，丰臣秀吉被俘，各地大名或降或散，已无成建制的抵抗力量。现在的问题是——这片刚刚打下来的地方，怎么管？！朕今天叫你们来，就是议这个！兵部先说！”
兵部尚书吴兑第一个出班。
他是东征灭倭计划的全程参与者之一，从兵部调兵预案到渡海作战的每一项部署，他都亲自督办，对倭国战事的了解在诸位大臣中首屈一指。
他拱手道：“陛下，倭国全境已平，当效安南旧例，设立都指挥使司，驻军镇守。永乐年间平定安南，设交址三司统辖地方，虽其后屡生叛乱，然郡县、都司之规制本身并无不妥。倭国孤悬海外，民风剽悍，今日虽俯首归降，若无重兵长期驻守，只恐转瞬生变，前功尽弃。臣恳请设立东瀛都指挥使司，择重臣出任都指挥使，统辖驻倭明军，节制全境军务，再循序渐进推行大明里甲、卫所规制，将此地纳入东南海防体系，使万里海疆永绝倭患。”
他的话音刚落，户部尚书张学颜便急急出班，声音里压着几分急切。
他管了十几年户部，对朝廷的财力家底比谁都清楚，东征半年花的银子已经是一个天文数字，再设都司驻军，那意味着朝廷要在万里之外养一支常驻军队，这份开销足以让太仓的存银加速缩水。
“陛下，臣以为设都司驻军固然有理，但驻军需要粮饷。倭国远隔重洋，漕运不通，海运虽已打通，但每运一石军粮、一桶火药到倭国，路上人吃马嚼加海船损耗，成本是内地数倍不止。数万驻军，一年少说也要七八十万两军饷，粮草、火药、军械的转运和补充还要另算。这还不算都司衙门的开销、地方治理的经费、归顺大名的赏赐和抚恤。陛下，太仓存银虽较十年前翻了几倍，但宁夏一役已费银两百余万两，东征半年又费银近八百万两，若再长期驻军，太仓恐难为继。臣的意思，不是不驻军，而是驻军规模要控制，不能把朝廷的银子全填进这个无底洞。”
礼部尚书徐学谟第三个开口。
他一辈子治礼学，说话总是温文尔雅，但今天他提出的方案却相当务实：“陛下，臣以为可扶植一个亲明的新政权，令其称臣纳贡，我天朝则撤回大军。如此，既有藩属之名，又无驻军之累。倭国诸大名中，德川家康实力最强，又率先归顺，可立为藩主，令其代天朝镇守东瀛，岁岁纳贡，遣子入质。朝鲜之制便是现成的成例，朝鲜国王奉大明正朔，为我东藩数百年，倭国之制可仿此而行。如此，朝廷不费一兵一卒、不耗一粒军粮，便可得一海外藩属，何乐而不为？”
徐学谟说完，殿中安静下来。
三位重臣，三种意见，各有各的道理。
兵部尚书主设都司，着眼点在于防务和安全；户部尚书忧的是财政，怕长期驻军拖垮朝廷的积蓄；礼部尚书提的是古已有之的羁縻之道，追求的是以最小代价换取最大的外部稳定。
三种意见摆在万历面前，每一种都代表着一种治理倭国的思路，每一种背后都有一整套关于国家应该如何对待新征服土地的逻辑。
万历听着三人的争论，始终没有说话。
他的手指在御案上轻轻地、一下一下地敲着，像是在给这场争论打着节拍。
他想起了嘉靖刚才说的第一句话——“打下来，是将军的本事；管住了，才是帝王的本事。”
他们在梦中见识过几十年之后的大明是如何在朝鲜战场耗尽国力，虽然赢了战争，却因为战后处置失当而元气大伤。
那场惨胜，比打输一场仗还要伤筋动骨。
他不能让倭国变成第二个朝鲜，更重要的是，这关乎后续海外藩王分封大计的落地。
他和嘉靖在战争之前就定下了计划，要把这场东征的成果转化为长治久安的根基，在大明版图之外，布下可控的藩属格局。
倭国若被打烂，分封便无从谈起，若处置得当，却可成为海外藩封的第一块基石。
所以，仗要打完，但不能打绝；地要拿下，但不能拿死。
分寸之间，才是真正的手笔。
等三人都说完了，万历终于开口，声音不高，但每个字都落得极稳：“三种意见，各有道理。兵部要都司，是防；户部忧的是饷，是钱；礼部提藩属，是羁縻。但朕想的，不只这些。”
他站起身，走到墙边，张诚早已将一幅巨大的天下舆图展开。图上以朱红界线标出大明疆土，自辽东绵延直至东海沿岸。
万历指尖自朝鲜半岛缓缓划过对马、壹岐二岛，最终停驻在倭国诸岛之上，随后抬手沿着群岛轮廓虚划一圈，将整片海域诸岛尽数圈入视线之内。
“朝鲜是属国，安南也是属国，但属国不一定管得住。嘉靖年间，倭寇犯边，朝鲜是属国；万历二十年，倭寇侵朝，朝鲜还是属国。设了属国，朝廷不需要驻军，但朝廷也管不了它的军备、管不了它的对外。德川家康今日归顺，明日未必不反。一个心存二志的藩属，迟早要变成第二个丰臣秀吉。要让海波永平，就不能把倭国当成外藩，要把它变成大明的一部分。”
他顿了顿，转过身来，目光扫过在座的七位重臣，最后落在申时行身上：“而且，据前线魏学曾和陈效的联名奏报，倭国有数量庞大的金矿银矿。石见国的银矿，佐渡岛的金山，矿脉之富不下于大明任何一处银场。这座岛上的金银，足够养兵、养官、养造船，甚至还能反哺太仓。我们打下来就是大明的了，不可能再拿出去送人。”
申时行听出了万历的意思。
他做了近十年的首辅，知道这位陛下说话从来都是层层铺垫，话锋所指必有用意。
此刻万历先说倭国不能当外藩，又说倭国的金银要归大明，意思已经很明显了，他不打算在扶植藩属和设立都司之间做选择，他要的是比都司更进一步的东西。
他试探地问了一句：“陛下的意思是……设省？”
万历点头：“不错！设省——东瀛承宣布政使司！”
“东瀛承宣布政使司”这八个字一出口，乾清宫东暖阁里一片寂静。
炭火在铜盆里轻轻噼啪作响，殿外午后的阳光把窗棂的影子投在金砖地上，斜斜的一道。
申时行、许国、王锡爵、王家屏，四位阁臣都愣住了；吴兑、张学颜、徐学谟三位尚书也愣住了。
设省，将倭国纳入大明的行政版图，与山东、浙江、福建一样成为大明的一个省，这是大明历代帝王和历代大臣想都没有想过的事。
大明开国至今，已历二百二十五年。
国力全盛之时，尚且未能跨海设立内地行省。
永乐年间，成祖平定安南，设交趾布政司，南疆一时拓至交趾。
然宣德之后，终因叛乱不断、耗费过巨而弃守，前后不过二十余年。
还有奴儿干都司，亦是永乐年间开置的，疆域最北曾抵黑龙江口之特林，但宣德以后朝廷便不再遣官常驻，徒存其名。
可见，跨海跨地域设省，绝非一时之功。
更何况，倭国远悬沧溟之外，与中土隔海相望，不仅言语不通、文字有别，其风俗、礼制亦与内地迥异。
若真要设立行省，便须派驻布政使、按察使及府县流官，依次编户齐民、课征赋税、建学兴教、广施王化……
此一套下来，置于内地郡县，尚需数十载经营方得安顿，何况远隔重洋的异域？
其中所需财力、兵甲，皆难以估量。
“陛下，若设省，则需派官、驻军、编户、收税……”
申时行沉默良久，终于开口，“非数年之功不能成！臣恐朝廷上下既无先例可循，又无成法可依！稍有处置不当，东瀛便会重演交趾之失！”
“申先生，朕知道。”
万历说，“但交趾之失，不在设省，而在设了省之后，朝廷只知索取不知经营。这一次，朕不要重蹈覆辙。朕不急于一步到位。先设都指挥使司，以魏学曾为都指挥使，统一节制倭国全境军务。陈效为左布政使，先负责安抚地方、编造户册、清查田亩。设省的目标要定下来，但路要一步一步走。先以军管制其地，以贡赋征其粮，待地方安定、民情归附之后，再逐步推行省制。朕要的是，五年之内，东瀛都司完成向承宣布政使司的过渡。十年之内，倭国不再是外国。”
“而且之后朕还要在倭国进行其他计划，所以此事必须办成。”
他重新坐回御案后，双手交叠搁在膝上，目光从申时行身上扫过，又扫过张学颜和吴兑。
“户部担心的是钱。那朕就告诉你们，东瀛设省之后，石见银山、佐渡金山等矿脉的矿税，全部解入太仓。以石见银山的矿脉之富，足以养东瀛驻军有余。兵部要驻军，驻军要有兵。朕已想好了，东瀛驻军分屯于九州、大阪、江户三地，以海路为纽带，以水师为机动，每处驻军两万，总计六万。户部的粮饷压力，由东瀛本地的矿税和贡赋分担一部分。”
他顿了顿，目光落在徐学谟身上：“礼部要藩属。朕不设藩属，但朕可以给归顺的诸大名留一条体面的路，降者可保性命，可为大明效力，可凭军功和政绩获得官职。德川家康不是想保全实力吗？朕给他一个机会，到京城来，朕亲自见他。他若来，朕给他一个体面的官职；他若不来，朕的驻军会去江户见他。”
殿中鸦雀无声。万历这番话已经把调子完全定死了——设省，不留余地，但不是一刀切，而是步步为营，先军管后设省，先驻军后省制，每一步都踩得扎实稳健。
三位尚书的意见被吸收到了整个方案之中，兵部要的都司有了，户部担心的钱有了着落，礼部想要的羁縻手段也以“给大名留路”的方式实现了。
而超越三派分歧的核心目标只有一个：把倭国彻底变成大明的一部分。
“臣等遵旨。”
申时行率先跪下，其他几位重臣也纷纷跪下。
申时行的声音里带着一种既沉重又热切的东西，那是一个首辅在即将接手一项旷日持久的庞大事业时才会有的语气，“东瀛都司的设立、东瀛布政司的过渡、驻军屯田的部署、大名的安置、矿税的征收……臣等即刻会同各部拟定详细章程，呈陛下御览。”
万历微微颔首，目光最后扫过地图上那片被他亲手画了圈的岛屿。
这片孤悬海外的土地，从今天起，将开始一段前所未有的融入之路。
他在心里对嘉靖说了一句话：“祖父，倭国设省的事，朕定下来了。”
脑中的声音过了片刻才响起来。
嘉靖的语气里有感慨，有赞许，也有一种跨越了两代人的目光交汇后的释然。
“这一步，你比朕走得远。朕御极四十五年，也曾谋求整顿海疆、更易旧制，却从未敢动过这样的念头，将一座海外孤岛，纳为大明的一个行省。不是不想，是不敢。朕这一生，在朝局上斗了一辈子，深知有些事，想得到与做得到之间隔着多深的沟。而你不仅敢想，还把它变成了国策，推行了下去。倭国设省，朕等着看，看你能不能把这件事做成，给大明的史书上，补上一笔朕写不出的局面。”