正月初一，清晨。
雪停了，紫禁城的琉璃瓦在晨光里泛着冷冽的金光。
宫人们天不亮就把甬道上的积雪扫净了，但屋顶上、树梢上、丹墀上的雪还在，白茫茫一片，映得皇极殿的殿顶越发金碧辉煌。
万历在乾清宫东暖阁里坐了一夜。
他没有睡，也没有困意。
襁褓里的朱常洵被乳母抱去喂了两次奶，现在已经安安静静地睡在偏殿的摇篮里。
郑贵妃也睡了，产后虚弱，太医给她开了安神的方子，喝了药便沉沉睡去。
万历陪了她半个时辰，等她睡着了才回到东暖阁。
张诚进来换了三次茶，每次都看见陛下坐在御案前，面前摊着一叠空白的诏书纸，笔搁在笔山上，纸上只写了两个字——“奉天”。
御案角上放着那方青玉镇纸，旁边摞着礼部呈进来的《皇子女出生典礼仪注》，册子翻到“颁诏天下”那一页，页角被反复折过。
“张诚，传朕旨意——遣英国公张元功祭告天地，定国公徐文璧祭告宗庙，驸马都尉侯拱宸祭告社稷。皇三子初生，依祖制行祭告礼。”
张诚躬身记下。
这个安排很妥当——英国公祭天，定国公祭宗庙，驸马都尉祭社稷，都是按祖制该去的人。
张元功等人自从被革去实职之后一直赋闲在家，让他们去祭天既是给他面子，也是告诉朝臣们：爵位还在，朝廷还用得着你们。
“第二道旨意——命礼部拟皇三子诞生诏书，颁诏天下。按皇子女出生典礼仪注办理，不得逾制，也不得减等。”
张诚又记下了。
然后他抬眼看了一下万历，心里暗暗松了口气。
他昨晚一直担心陛下会因为偏爱郑贵妃而在典礼规格上多加私货。
比如让皇三子的诏书比皇长子当年多写几个字，或者祭告的规格比皇长子当年高一级。
但陛下说的是“不得逾制，也不得减等”，九个字把分寸卡得死死的。
多一分则逾制，少一分则薄恩，不偏不倚，刚好站在祖制的线上。
旨意传到礼部的时候，礼部尚书徐学谟正在值房里喝新年的第一盏茶。
他今年六十六岁了，在礼部干了十几年，从郎中一路做到尚书，经历过隆庆朝的皇子出生典礼，也经历过万历十一年皇长子朱常洛出生的典礼。
对这套流程他烂熟于心，闭着眼睛都能把仪注背出来。
但接到万历的旨意后，他把茶盏放下了，对着窗外看了好一会儿。
“祭告、颁诏——都是按皇子的规格来的。”
他喃喃自语，手指在案上轻轻敲着，“没逾制，也没减等。但这是皇三子，是郑贵妃生的。陛下特意强调‘不得逾制’，是不是也在防着谁？”
他想了想，没有继续往深处想。
有些事不是他该想的，他是礼部尚书，只管按规矩办事。
但规矩之外的事，比如陛下对皇三子到底有没有格外的期望，那就不是礼部能管的了。
他把礼部郎中叫进来，开始拟诏书。
诏书的格式是现成的，皇子女出生典礼颁诏天下有固定的文本框架，只需要填入皇子的排行、生母姓氏、出生日期即可。
徐学谟在礼部十几年，对这种标准文本早就用熟了，但他还是逐字逐句地斟酌了半个时辰，诏书多一字则逾制，少一字则薄恩，每一个字都压着分寸。
午后，徐学谟拿着诏书草稿去了内阁值房。
申时行正在值房里翻阅各衙门送来的贺表，看见徐学谟进来，放下手里的文书，接过诏书草稿从头到尾看了一遍。
诏书文字中规中矩：宣告皇三子诞生，母郑氏，万历十四年腊月三十日子时生。末附赏赐——赐天下耆老年七十以上者米一石、肉十斤、布一匹。
每一项赏赐都有据可查，皇长子出生时也颁过类似的恩诏，这次的赏格没有多一丝，也没有少一毫。
“这诏书，和皇长子当年的一样。”
申时行看完，抬起头看着徐学谟，“一字不多，一字不少。”
“是，按祖制来，不敢增减。”
徐学谟说完，犹豫了一下，还是把心里那句憋了很久的话问了出来。
“首辅，陛下对皇三子出生格外重视，昨夜在翊坤宫外守了将近一个时辰。今天一早就下了祭告的旨意，催礼部拟诏书。”
“这诏书规格，和下官预想的——略有不同。下官本以为，以陛下对郑娘娘的宠爱，诏书里也许会有额外的恩典。没想到陛下特意叮嘱‘不得逾制’。”
“您说，陛下这到底是什么意思？”
“陛下说按祖制来，就按祖制来。多一分不写，少一分不减。”
徐学谟点了点头，没有再问。
他明白申时行的意思——不揣测圣意，只按规矩办事。
诏书规格上不做文章，既是对祖制的尊重，也是对朝堂的安抚。
皇长子是长子，皇三子是庶子，诏书规格一样，说明陛下至少在表面上不想在出生典礼上就已经偏袒了谁。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！至于内心怎么想，那是陛下的事，不是礼部该问的。
正月初三，皇三子出生第三日。
按祖制，皇子出生三日要御殿受贺、颁诏天下。
清晨，承天门城楼上五色旌旗迎风招展，城楼正中的须弥座上设了御案，案上摆着那道盖了玉玺的诏书。
赞礼官面朝城楼下黑压压的人群高声宣读诏书，拖长的尾音在广场上回荡。
诏书的文字中规中矩，但末尾那几句赏赐耆老、减免赋役的条文一经念出，承天门外观礼的百姓便欢呼起来。
对他们来说，多一位皇子就意味着多一次减免赋役的恩典。
新年的米价能便宜几天，家里的老人能多领一斗米一匹布，这才是实实在在的皇恩。
人群中，一个穿着棉袄的老汉踮着脚听完了诏书，转头对旁边的同伴说：“听说是郑娘娘生的，将来会不会立这位做太子？”
同伴赶紧拉他的袖子：“别瞎说！这话传出去要掉脑袋的。”
老汉缩了缩脖子，不敢再说了。
但他的话被旁边几个人听见了，一个传一个，人群里开始有了窃窃私语。
不过很快就被欢呼声盖过去了，减免田赋的恩诏才是眼前最实在的。
乾清宫中，万历提笔在诏书草稿上写下了最后一个字。
他写的是自己的批语：“依议。诏书依此稿颁行，不得增删一字。”
“诏书写得中规中矩。”
嘉靖的声音在脑中响起来，“你给了他应有的名分，但没有多给一分。这一步走得没错。朕当年 ——”
“祖父当年因大礼议之争，欲尊生父兴献王为皇考，结果被杨廷和为首的朝臣抗争了两三年。”
万历接过话头，语气里带着一丝淡淡的自嘲，也带着一丝清醒，“朕知道。所以朕不给任何人留下废长立幼的口实。皇三子出生诏书，仅循常例，不施额外恩典，与皇长子当年的常规礼仪部分一致，一字不多，一字不少。”
“朕给了他和皇长子一样的典礼。祭告、颁诏、赏赐……每一项都是按皇子出生的规矩来的。没有逾制，也没有减等。”
他顿了顿，目光扫向窗外皇极殿的方向，“但朝臣们不会止于此。他们迟早会问：储位怎么定。”
“问就让他们问。”
嘉靖的语气还是那么冷硬，但在这冷硬下面，万历听出了一丝罕见的认真，“你心里该有数——国本之争不能重演。你梦里的那一幕，朕也看到了。那不是君臣之争，那是消耗国运的泥潭。一旦陷进去，十几年都拔不出来。该拖的拖，该化的化，该立的时候不要犹豫。”
万历没有马上回答。
他把诏书草稿递给张诚，让张诚送回礼部刊印，然后靠在椅背上，转头看向窗外。
正月的新雪覆盖着紫禁城，白得晃眼。
远处承天门方向隐隐传来百姓的欢呼声，诏书已经颁下去了。
“祖父放心，朕心里有数。”
他低声说了一句。
而在翊坤宫里，郑贵妃靠在软榻上，听着心腹宫女一字一句地复述诏书的内容。
听完之后她没有说话，只是轻轻抚了抚发鬓，把目光投向摇篮里熟睡的婴儿。
诏书的规格和皇长子当年一模一样，没有逾制，也没有减等。
万历给了她的儿子应有的名分，但没有多给一分。
“陛下在诏书上很克制。”
宫女轻声说，“奴婢听宫里的人说，陛下特意叮嘱礼部——‘不得逾制，也不得减等’。”
“这说明陛下在保护咱们。”
郑贵妃的声音很轻，语气里没有失望，反而有一种沉稳的了然，“不在诏书上做文章，就是不给我和三郎树敌。树大招风，他现在替我们把风挡住了。朝堂上那些眼睛，都在盯着诏书里有没有多出来的字。既然没有，他们暂时找不到攻讦的理由。这就够了。”
她低头看着怀中的朱常洵，嘴角浮起一丝笑意。
那笑意很淡，却不是失望的淡，而是一种等待的淡。
诏书不过是第一步。
真正的大戏，还在朝堂上。
很快，朝堂上的奏疏就如雪片般飞进了通政司。
立储的风声，在正月末的一个清晨，终于变成了白纸黑字的奏章。