手谕很薄，只有一页纸，上面写了三行字：
“戚卿：京营之弊已发，勋贵之根已动。朕已下旨革除积弊，改将官考核之法。今命卿选练将精锐入京营，如万历十二年一般。朕在京师等卿的兵。万历十四年六月初六，御笔。”
戚继光读完手谕，把信纸放在案上，沉默了很久。
胡守仁站在旁边，偷眼看见信纸上的字迹，笔锋锋利，力透纸背。
跟万历十二年陛下赐下的那幅“卿不负朕，朕亦不负卿。”御笔比起来，少了几分锋芒毕露的锐气，却多了几分沉稳笃定的狠劲。
“陛下长大了。”
戚继光说了一句。
胡守仁跟了他十几年，头一次听见他用“长大了”三个字说皇帝。
换了别人，这是大不敬。
但在场的都是跟戚继光出生入死的老弟兄，没人觉得不妥。
四年前那个只能在张居正庇护下的少年，如今已经能在京营阅台上一个接一个地点名，点到勋贵们冷汗涔涔。
这种成长，边关上的人感受得最真切。
“召集各营参将、游击，到帅帐议事。”
蓟镇的将官们来得很快。
蓟镇没有京营那么多规矩，参将、游击们接到传令，骑马过来最多半个时辰。
不到午时，帅帐里已经坐了十几个人。
戚继光开门见山：“京营出事了。陛下大阅京营，查出空额近一半，在册十二万人，实有不足七万。火炮废了一千二百门，火药只剩四千斤能用。勋贵吃了至少百万两的空饷。”
在座的将官们面面相觑，他们知道京营烂，但没想到烂到这个程度。
“陛下已经处置了一批勋贵。革职的革职，抄家的抄家。其中成国公朱应桢被革爵，其余几个侯爷伯爷被削去爵位，家产充公，本人发回本府禁锢，永不叙用。同时陛下下了两道旨意：第一，京营将官考核改由兵部会同都察院共同执行，锦衣卫巡察军纪，世袭勋贵不达标者调离带兵岗位。第二——”
戚继光顿了顿，“从蓟镇选调练将，入京营，全面推行戚家军练兵法。”
帐中静了一瞬，随即炸开了锅。
“又要派人？”
一个老参将率先开口，声音里压着几分按不住的火气，“上次因为九边各镇抽调了将近三百人，这一次又抽调，再这样下去，我蓟镇还有人吗？”
嘈杂声中，有人追问了一句：“大帅，这次要派多少？”
主帅的目光扫过帐中诸将，语气没有丝毫商量的余地。
“五百人。”
帐中又安静了。
上一次派往九边的练将是二十一人，每三人带十位精锐士卒，后续随着工作的开展，又陆续派人，加起来将近三百人。
那次抽调已经让蓟镇各营的骨干被抽走了一大批。
这一次五百人，几乎等于把蓟镇的精锐再抽一遍。
蓟镇自己的防线还要不要守？老兵都走了，新兵谁来带？
这些都是摆在桌面上的问题，不用人说，每个人心里都在盘算。
戚继光没有马上解释。
他让胡守仁把蓟镇的兵员册子搬出来，翻到各营骨干名录的那一页，自己先看了一遍。
蓟镇这些年，真正能拿得出手的骨干，大约两千人。
上一次派往各镇的练将，带走了将近三百。
这一次再抽五百，蓟镇的精锐就去了一小半。
但换个角度想，这两千人是怎么来的？
是戚继光到蓟镇十八年，从无到有、从零到一，一个个练出来的。
练兵的法子在，骨干就可以再练。
练兵的法子要是传不下去，骨干再多也只是守成，终究越守越薄。
“我知道诸位在想什么。”
戚继光放下册子，扫了一圈帐中的将官，“蓟镇的兵，是我们一手练出来的。抽走一个，就少一个。抽走五百，蓟镇的防线就要重新调配。”
他停了一下。
“但诸位想没想过另一个问题——蓟镇的精兵，守的是哪一段边墙？”
没人回答。
这个问题不需要回答。
蓟镇守的是京师的北大门，从山海关到居庸关，拱卫的是京城。
蓟镇的兵练得再好，京城要是出了事，那就是前功尽弃。
“京营是大明的根基。”
戚继光的声音不高，但每个字都沉甸甸的，“根基烂了，蓟镇守得再好也没用。这次陛下下决心整顿京营，是天赐的时机，不是给我戚继光的，是给大明兵的。我们在蓟镇练了将近二十年兵，就是为了把练兵的法子传出去。现在京营开门了，如果我们舍不得这几百人，以后就再也没有这样的机会。”
帐中没有人再说话，一众老参将们低下了头，年轻的游击们则是眼睛亮了。
“选人的标准，跟上次一样，又不一样。”
戚继光铺开一张纸，提起笔，边写边说，“第一，人品要好。京营是勋贵的地盘，这次虽然革了一批，但剩下的还在。派去的人要在别人的地盘上站稳脚跟，靠的不是嘴，是人品和本事。人品不行，去了就被人家用银子砸倒。第二，本事要硬。队列、刀盾、火铳、火炮，至少要精通两样。自己都不精，怎么教别人？第三——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他停了笔，抬起头，“要年轻，年龄不超过四十岁。”
“为什么？”一个老参将问。
“因为年轻人骨头硬。去了京营，是要跟旧习气打仗的。四十岁以上的人，本事有，但棱角磨平了，遇事先想退路。年轻人不一样，他们遇事先想怎么往前冲。”
胡守仁在旁边点头。
上一次派往各镇的那批练将，陈文、李奇、张拱辰，没有超过三十五岁的。
就是这批年轻人，在宣府练出了“蓟镇来的铁兵”，在大同打出了边墙外的三叠阵，在山西硬扛李如松的冷脸。
事实证明，年轻人骨头确实硬。
陈文在宣府校场上带着一百个老兵油子站了二十天，把董一元站服了，靠的就是这股硬劲。
“人选从各营报上来，我亲自挑。”
戚继光放下笔，“三天之内，五百人名单要定下来。”
三天后，名单定了。
五百人里，有资深的千总把总，也有入伍不到十年的年轻兵士。
他们有一个共同点：都是从戚家军的练兵法里泡出来的，从选兵、编伍、队例到布阵、火器、夜战，每一项都精通。
戚继光把名单从头到尾看了一遍，在最后又加了三个名字，三个都是辽东籍的兵。
胡守仁看了一眼，问：“大帅，这三个是辽东人？”
“嗯！”
“京营要辽东籍的人做什么？”
戚继光没有马上回答。
他站起身，走到墙边的防线图前，手指在辽东的位置上停了一下。
“辽东才是最大的战场。这一点，在我心中，从始至终没有变过。隆庆元年，李成梁升任辽东总兵官，驻节广宁，从此正式主镇辽东军事。到如今，已是第十九个年头。十九年边关风霜，战功累身，论威望远在诸镇总兵之上，说一句“功高震主”也不为过。可偏偏就在他眼皮底下，女真人一天天壮大，从散碎部落渐渐聚拢成势。建州女真的努尔哈赤，这几年跟辽东的互市往来愈发频繁，朝贡、马市、边贸，样样不曾落下。这个人，绝对不简单。”
他转过身，“但是，我们现在还没有派人去辽东。但早晚有一天，辽东也需要练兵法。这三个辽东籍的兵，先去京营历练。等时机成熟了，他们就是回辽东的火种。”
胡守仁没有再问。
他跟在戚继光身边十几年，学会了一件事：戚继光的目光从来不在眼前。
他在蓟镇练兵的时候，想的是九边。
他在九边派练将的时候，想的是整个大明的兵制。
现在京营开门了，他的目光已经越过了山海关，落在了辽东。
名单定下来之后，戚继光开始给万历写回奏。
这封奏疏他写得很快，但每一句都斟酌过。
他是隆庆二年调任蓟镇，在北方已经待了十八年。
这些年来他跟朝廷打交道，上过无数奏疏，什么话该说、什么话不该说、什么话说到什么分寸，他心里有数。
但这封奏疏不一样。
他知道读这封奏疏的人，是那个几年前在蓟镇校场上布了局的少年，是那个在京营阅台上一个接一个点名点到勋贵发抖的年轻天子。
这个人不需要他绕弯子。
“臣戚继光谨奏：京师为天下根本，京营强则九边安。陛下锐意整顿，实为社稷之福。臣谨遵旨，遴选练将二十名、精锐老兵四百八十名，皆在蓟镇历练十年以上，愿以戚家军之法教导京营将士。二十名练将中，有三人为辽东籍，熟悉辽东山川形势，可为日后辽东练兵之备。”
写到这里，他停了一下，然后继续往下写。
“然臣有一言，不敢不奏：练兵易，改制度难。臣在蓟镇十八年，深知精兵之法非一日之功，亦非一人之力。若制度不改，纵有精兵，亦难持久。京营积弊两百余年，陛下此次大阅，已动其根本。然根本既动，当立新制以代之。否则旧弊虽除，新弊复生。臣请改京营将官考核之法，以实战成绩取优汰劣，不以门第、不以年资、不以世袭。能战者上，不能战者下。此制不立，精兵之效不过数年，数年之后，又复今日。”
“另，练兵之法虽有成书，然京营与蓟镇山川不同、敌情不同、兵员来源不同，不可全盘照搬。臣已将《练兵实纪》中适合京营的部分抽取浓缩，结合蓟镇练将此前在京营训练三万六千新兵的经验，编为《京营实操手册》，交带队练将携往京师。册中所列，皆京营可行之法、可改之制、可达之标。练将依册施训，兵部依册考核，则成效可期。”
奏疏写完，戚继光从头看了一遍，改了两个字，重写了一份，然后封好，交给信使。
连同奏疏一起送往京城的，还有那本他亲自编写的《京营实操手册》，厚厚一本，墨迹刚干，封面是他手书的六个字：京营实操手册。
信使出发的那天早上，五百名蓟镇练将和精锐老兵在校场上列队。
他们穿着蓟镇的号衣，盔甲擦得锃亮，每个人的行囊里都装着一本《练兵实纪》的刊本和那本新编的《京营实操手册》。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！戚继光站在队列前面，没有说长篇大论，只说了几句话。
“你们去的地方，比蓟镇难。京营的兵，不是新兵，是老兵。老兵有好有坏——好处是懂行，坏处是油滑。你们去了，先别急着教，先让人家服你。怎么服？拿本事服。”
他停了一下，又说：“记住我一句话——将和兵吃一样的饭，才能练一样的兵。这是戚家军的规矩。谁要是去了京营就端架子、吃小灶、克扣军粮——我不管你在蓟镇待了多少年，一样收拾。”
五百人齐声应道：“谨遵帅令！”
四天后，奏疏和手册送到了乾清宫。
万历打开戚继光的奏疏，从头读到尾。
读到“练兵易，改制度难”那一段的时候，他把奏疏放下，对脑中的嘉靖说：“祖父，戚继光想到了制度，他不是只带兵，他在想怎么让大明的兵一直强下去。”
嘉靖的声音里带着一丝感慨：“这就是将才和帅才的区别。将才管一地之兵，管的是人。帅才管一国之兵，管的是制。戚继光这个人，从蓟镇练兵的第一天起，就在建制。他的《练兵实纪》是制，他的车营步骑协同是制，他这次提的将官考核新法，也是制。”
万历重新拿起奏疏，又看了一遍戚继光关于辽东的那句话——“三人为辽东籍，熟悉辽东山川形势，可为日后辽东练兵之备。”
他看完之后，对嘉靖说：“戚继光果然了解朕啊，旁人都还在盯着眼前的事，他的眼睛，已经在看辽东了。”
“因为他知道，辽东才是最大的战场。蒙古诸部是癣疥之疾，建州女真是心腹之患。李成梁打了十九年，斩首两万多级，看似战功赫赫，但女真人在他眼皮底下越来越强。戚继光派人去辽东，是未雨绸缪。”
“那朕现在该做什么？”
“支持他！他提的制度，你批！他派的人，你用！他把目光投向辽东，你就给他准备辽东的棋盘！”
万历提起朱笔，在戚继光的奏疏上批了一行字：“悉准！京营将官考核新法由兵部会同戚继光拟定，朕亲批施行。《京营实操手册》着兵部刊印，分发京营各营。辽东事，朕已留意，卿可预为筹划。钦此！”
搁下朱笔，他转头看向窗外。
盛夏的阳光正烈，照得乾清宫的琉璃瓦泛着金光。
从去年冬天蓟镇阅兵、大赏三军、派出第一批练将，到如今京营大阅、革除勋贵积弊、调戚继光的练将入京——这一步步落子，明面上走了快一年。
可为了这一年的棋，他准备了将近四年。
四年间，他在奏疏堆里埋过暗线，在朝堂争吵声中按兵不动，等的就是今日这一步接一步、环环相扣的连环局。
走到现在，棋盘上的势，终于开始向他这边倾斜了。
当初在蓟镇南门，戚继光说“用兵说话”，陈文带着这四个字在宣府打出了“蓟镇来的铁兵”。
如今这四个字要带回京师了，不是用嘴说，是用五百个蓟镇将士的精气神，用一本写满了京营实操之法的册子，用一种将和兵吃一锅饭的规矩，在京营的校场上重新立起来。
张诚从殿外进来，呈上一份通政司刚送来的奏报：“万岁爷，宣府陈文、大同李奇今日各有奏报到京，是否一并呈阅？”
万历接过奏报，却没急着拆，而是把戚继光的奏疏和那份《京营实操手册》放在一起，看了片刻，才开口：“戚继光的人还没到京营，九边的火已经烧起来了。京营这把火，也该烧了。”
三日后，蓟镇选调的五百名练将精锐抵达京城。
他们没有进城，直接去了城北的京营校场。
带队的是戚继光帐下最年轻的将领之一，三十四岁的辽东人周延辅。
他在蓟镇待了十二年，从最底层的长枪兵一路做到参将，每一步都是仗打出来的。
他的左脸上有一道从颧骨斜拉到下巴的旧刀疤，那是七年前出塞巡边时留下的。
这道疤让他看起来比实际年龄老了十岁，也让他站在京营校场上开口说话的时候，没有一个京营兵敢轻视。
他带人做的第一件事是在校场边上搭了二十座帐篷。
他们没有住京营安排的营房，没有去兵部给他们预备的馆舍。
帐篷搭好之后，他把手下二十名练将叫到一起，把戚继光手写的那份《京营实操手册》往桌上一拍，说了两个字。
“开干！”