章家寿宴这日，苏怀瑛亦出了门。
自上回去京兆府打探消息无果后，苏怀瑛又等了数日，总算有了回音。
她曾留下过青石巷的住址，这日接近正午时分便有差役前来传信，让她去京兆府接芳汀。
这本是好事，可传话的差役神情却有几分古怪，苏怀瑛心底生出几分忐忑，她欲再问，差役却不言语，只说等她去了便知晓。
知慎随苏怀瑛上了马车，二人不多时便到了地方。这回前来，京兆府里的人显然比上回看见的要多。
她们在侧门处等候，这日天朗气清，秋阳穿过银杏叶在石板路上投下疏影。
一行十余个像是外出办完差的官兵在侧门下马，领头的男人是个有品级的。
听见马蹄声，很快便有人从门后出来朝他行礼，“大人回来了，一切可还顺利？”
想起方才侯府中的乱象，心里便觉得不舒服，耳畔仿佛还响起男女老少的哭喊声，不仅晦气还令人心烦。被问到的男人皱着眉头应道：“嗐——抄家你当是什么好差事？?”天子脚下，有禁军围府重重把守，户部负责清点财物，又有御史在场监看，京兆府不过是封门封库，从旁协助罢了。
那小卒谄媚笑道：“永宁侯一案出了旨意，总归是少了一件事，大人可以松泛几日了。就是可惜这侯门勋贵，落得如斯田地，这永宁侯真是糊涂！”
有官兵讥笑，“他不糊涂能有今日削爵问斩的下场？”
有人不以为然，反驳道：“通匪杀人乃是重罪，如今只抄家已是便宜了永宁侯。除了他，他一家老小都未受株连，可自谋去处，我看刑部还是判得太轻了。”
未参与手下们议论，想起什么，领头之人忽地问了一句，“今日章家寿宴，岑大人可出过门？”
那小卒抬手挡了挡，低声应道：“回大人的话，岑大人并未出门，但张推官出门了，不过小的听闻今日章家并不收礼。”
男人轻嗤一声，“岑大人向来中立，他胆子倒大，还敢去巴结。”
“不还是为了巴结那位摄政王吗，听说他今日晚点还要亲临给章老太君贺寿呢.....”
他们一路谈着入了府门，并未留意到不远处在银杏树下阴影里站着的人。
知慎站在苏怀瑛身后，只看见前方女子精致的侧影，她似乎并未因听见永宁侯一案而有所动容。
永宁侯罪有应得，刑部已定好刑罚，又经大理寺复核，前日宫中降下旨意，陆绍本人被削去爵位，判了斩立决，再过几日就要行刑。侯府依律查抄，籍没资财，然则并未株连其余人，府里的人可自寻去处，仆从们也就地遣散。
苏姑娘近日并未向她们问过案件的进展，对芳汀的关心也比侯府要多，知慎便未特意告诉她。今日无意中得知了，也是凑巧。
等了半柱香的功夫，终于等到了人。
然而，芳汀是被两个狱卒用担架抬出来的。
十日未见，小丫头身形瘦了一圈，脸颊肉眼可见地凹陷了。她形容憔悴，身上穿的是苏怀瑛此前去给她买的衣服。衣裳都是按从前的身形买的，可如今人瘦削得明显已撑不住，衣领空落落地垂着，像人一样无精打采。
苏怀瑛望向狱卒，想从他们那要个说法。
二人也是听命行事，并不知晓具体发生了什么，只道：“与她同监牢的一个妇人生了病，想来是由此染了病，你们快带去看大夫吧。”
人进去时好好的，出来时仿佛没了半条命，苏怀瑛心底生出一阵愧疚。若不是她那日担心自己，也不必受这样的罪。
芳汀不欲她为自己强出头，拉了拉苏怀瑛的衣袖，有气无力地劝道：“姑娘，我没事...我们回去吧...”
“苏姑娘，我这就让人去寻大夫，还是快些带芳汀姑娘回府吧。”知慎也劝，她看了芳汀几眼，小丫头面上带有潮红，还不断咳嗽，想是起了高热。
苏怀瑛未再追究，她知道此刻自己的身份。此处是上京，并非扬州，她人微言轻，根本没办法要什么说法。
马车一路紧赶，到了府里把人安顿好后，大夫也匆匆而来。
只是诊完脉后大夫脸色微变，听见芳汀咳嗽时的喉音，又问了她出现症状的时日，更证实了他的诊断。
他走远了几步，面露难色对苏怀瑛道：“这位姑娘的病症万分凶险，她风寒已侵入肺腑，肺气壅塞，连日咳喘不止，气息已渐渐虚弱。”大夫眉头紧锁，语气沉重，并非在故意唬人。
听罢这话，苏怀瑛怔愣了片刻，神色惶然不安，她朝床上之人看去。看见她时，小丫头还极力勾起一抹笑容，试图安慰她。
“大夫，劳您尽全力救治，莫计较银钱，无论何种名贵药材，都可给她用上，务必保住她的性命。”女子淡声说道，只是嗓音微微发颤。
陈大夫乃是京中有名的医馆——同安堂的坐堂大夫。见女子容色非凡，虽不知她身份，但也信她这话不是作假。
须臾，苏怀瑛让知娴取来两张百两银票，全数交给陈大夫充作药资，“若不够，还请先生开口，不必吝惜银钱。”
看见银票，陈大夫一时哑然，连声道：“够了够了，这已有多了！”
他见府里人不多，仅有两名丫鬟，且主家如此在意，他也得格外用心，认真思索后道：“姑娘，这病症容易传人，若你们自行照料恐不知晓要领。堂内还有一位我的女弟子，叫黄杏儿，不知可否请她过来照看病人？姑娘放心，她随我一同看诊数年，抓药煎药之事皆通晓，你们也可差人去外头打听一下。有她在此也安心些，老夫会每日都过来诊脉。”
大夫是知慎派人去请的，苏怀瑛并不怀疑他的医术，他说的话也在理，便应下了。定好后又让人送陈大夫回同安堂一趟，顺便取药接人。
杏儿的名字听起来年轻，实则已有二十多岁，照料病人得心应手。芳汀就住在正院西厢房，见苏怀瑛身体也不似多健壮的模样，杏儿便委婉提醒，病症恐会传人，建议她住远些。
知慎闻言，作主将苏怀瑛挪到了后院。
苏怀瑛只知这是三进院落，她一人住在正院便已足够，此前并未踏入过后院。后院中庭种了不少花木，只是她无心欣赏，还想着方才杏儿姑娘说的话，“此症难愈......需要细心调养，且即便病愈也大大损耗元气，日后恐怕再也做不了重活。”
夜间，知慎和知娴二人也发现了苏怀瑛的不对劲。
自接到芳汀后，她的眉眼里肉眼可见凝着愁容，时常出神，不知在想什么。
因不放心她一人独处，二人在她沐浴时便没出去，苏怀瑛也未如往常一样阻拦。
这才发现了她右膝上已青黑肿胀的伤口。
“诶呀——”准备伺候她穿衣的知娴乍然被吓了一跳，她蹲下身来，不敢触碰伤处，只心道这苏姑娘当真能忍耐。
见状，知慎忙帮她穿好衣裳，又让知娴去前头请杏儿姑娘来看看。
从前院过来不过两步路，芳汀也已喝药歇下，杏儿听闻后净了手，换了身衣裳，取了药箱过来。
检视一番，她面上也露出几分惊讶。伤处看起来已有些日子了，这位姑娘难道不觉得疼吗，竟然这么长时间都不吭声，也未寻过大夫？
她上手轻触了两下，只见女子双目微垂，表情淡然，仿佛完全感觉不到。
“姑娘，疼吗？”杏儿不自觉地放轻了几分语气，生怕惊动了眼前之人。
“有一点。”
苏怀瑛轻声应道，眼底依旧一片空茫。唯有听见她的嗓音，一旁的人才能感觉到，她的人还在此处，而不是已经飘远。
“姑娘，这看起来是旧伤，不知您身边可有药？”杏儿来的时候并未带治疗外伤的药物，因而便试着问道。
未等苏怀瑛说话，知娴这才想了起来。此前收拾行囊时确实发现了一个看起来像药罐一样的东西，她忙去取过来给杏儿看。
“杏儿姑娘，劳您看看，这个可能用？”
掀开盖子，熟悉的药味传来，杏儿用干净的小勺挑出一点，放在手心，确实是上好的铁打骨伤用药。当即决定用在伤处，怕女子不受力，她上药时不敢太用劲，可苏怀瑛连眉头都未皱一下。
行医数年，她也见过不少不怕疼的人，但都是年轻壮汉居多，像苏姑娘这样不怕疼柔弱的美人，她还是第一次见，世间当真无奇不有。
一番折腾下来已到了酉正。
知慎和知娴退下让苏怀瑛自行歇息。
只是，才走出院门便被影卫叫住，“公子来了，要见苏姑娘。”
知慎只好折返回去。
屋内未熄灯，透过窗纱还能看见在榻上静坐的一轮剪影。她推门入内，悄声道：“苏姑娘，公子想见您。”
苏怀瑛顿了片刻才起身，脚步还有点踉跄，知慎上前搀扶她，忽而想起那根乌木莲首拐杖，就放在卧房内。
想着等会儿苏姑娘与公子说话，自己不能在旁边伺候，便把拐杖拿过来，递到苏怀瑛手边，“姑娘用这个撑着吧，路好走一点，免得摔了跤。”
苏怀瑛并未拒绝，她将手放在杖首，却感受不到记忆中的温凉触感。
这是苏府旧物，她想，外祖父晚年摔过跤，后来走路便常拄着此杖。
知慎引她走到西厢房。
这才发现原来这里还有一道门，上面的锁已被打开，一个侍卫听见脚步声，从门后拉开半扇门，请她入内。
知慎并未随她去，轻声道：“姑娘请进，奴婢只能送您到这儿了。”她来这个宅邸的第一日便被影卫提醒过，不可踏入门后地界。
女子独自上前，门在身后轻轻阖上。
眼前是一方小院落，两间后座房并排而立，庭中放有石桌石凳。
男人背身立在石榴树下。
听见身后的动静，姜洵缓缓转身看来。
一段时日未见，她看起来比那日在街上偶然瞥见时憔悴了几分，竟然还重新拄起了拐杖。
他微皱眉，望着来人问道：“可是腿伤复发了？”
苏怀瑛虽然闻不见酒味，但从男人面上淡淡的酡红亦可猜出他饮过酒。他今日穿了一身天青色湖绸圆领长袍，墨玉簪束发，宽大衣摆随着他的动作缓缓摆动，周身不见金饰华彩，反衬得面容更加清逸。
目光轻轻扫过眼前之人，腰间所佩的鎏金银铜鞘短剑，和拇指上所戴的翠绿扳指，都在暗示着权胄的身份。
她早该发现的。
“无事。”
沉默良久，她只简略地回了两个字。
姜洵莫名有几分气闷，片刻后才想起自己本来的目的，挪开眼淡声道：“阿宁说想好了生辰礼，让我来转告你，他想要一个剑穗，劳你亲手做一个。”
“好”苏怀瑛应下，随后又是一阵沉默。
院内很是安静，只有周边的空屋里传来断断续续的几声虫鸣。
站在院
墙底下阴影里的穆闻舟也觉得这里的气氛无比怪异。他已看清了这位传说中的苏姑娘的脸，果然不是一般的好看，初时为之惊艳，但随即又惊讶于她的冷淡。
他忍不住腹诽，这苏姑娘的话是不是太少了，神情看起来也冷冷淡淡的，像是压根不想看见王爷？
不过，接下来他还要震惊于她的胆色。
姜洵已到了一会儿，听过了影卫们回禀的消息，也知晓她今日去过京兆府，听闻了永宁侯一案的结果。见她如今神色如此寂然，眉眼毫无光彩，整个人仿佛一尊无声的石像，想来是在为此事伤神。
他眼眸微动，陆绍终究是她的生父，她还做不到完全无动于衷。
可这并非他的错。
他已做好了答应她的事，也保下了侯府其余人，只问罪陆绍一人，她还有何可怨？
男人忽然开口，声音冷淡，“苏怀瑛，你不必如此。陆绍伏法是他罪有应得，这是你我此前的约定，我已做了我该做的事。”
听他提起约定，苏怀瑛心底生出了几分荒诞的感觉。
是他强行救下她，让她上京状告永宁侯。她与陆绍本人之间的恩怨已了，毒害小舅舅的人也已伏法。
可是她又得到了什么？苏家又得到了什么？
逝去的人无法重生。到头来，不也是两手空空。
而他将她困在此地，安排人贴身看顾，也不过是欲借她引蛇出洞罢了。
那张木然的脸上浮起一抹讽笑，苏怀瑛望向姜洵，眸光清寒，“是我的事做完了，王爷所诺，尤有未竟。”
苏晟和苏成嵘如何取得来自西域的药，他们为何要毒害小舅舅和她？又为何未曾对苏府其他人下手？
她此前没问，可不代表她心中未曾想过。
幕后之人根本未曾浮出水面。
她话中的嘲讽之意明显，也许是酒意上头，也许是不满于她的冷淡，姜洵再也按不下心底的怒意，沉声道：“你既知本王的身份，还敢与本王这样说话？”
“苏怀瑛，你好大的胆子。”
他话音不高，但神情冷峻，语气凌厉，话语落下来裹挟着无形的威压。
久居上位的气势扑面而来，小院的气氛骤然变得凝重。
隐在暗处的身影忙上前几步，躬身劝道：“王爷息怒！”穆闻舟忍不住哀叹，这位姑娘到底是何方人物？
苏怀瑛不觉自己有何不敬之处，若真要挑刺，那她早已冒犯过他许多回了。
“王爷恕罪。”她并不诚心地应付了一句，随后淡声问道：“不知王爷可还有其他吩咐？”
夜风吹来，吹散了他的酒意，姜洵此时已恢复了几分清明。
回想起连日来的事，只觉得自己的行为有几分可笑。竟然还命人为她裁制冬衣，连她的丫鬟生病这等小事也要过问。
心底忽地漫开一股陌生的情绪，她既如此冷漠不在意，他又何须为她费心。
书房内还有那么多的奏章待他批阅，还有那么多事要处理，他偏偏从章家出来便到这里受她冷眼。
男人心头窒闷无比。
本打算隐瞒一段时日的话霎那间冲口而出，“还有一事要告诉你。”他的语声带着几分寒凉，“苏归澈已于日前于清莲庵落发为尼。”
说完，他盯着她的脸。
听见这话，苏怀瑛的眉眼有了几分动容，空寂无波的眼底似乎多了几分情绪，只是黑夜深沉，他看得并不真切。
院中响起一道轻飘飘的嗓音，“知道了，多谢王爷。”
随后，她转过身去，旁若无人般蹒跚着走到门前。
侍卫不知该如何，朝姜洵看去。
“让她走。”
听令后，站在门边的侍卫垂首打开了锁，将门拉开。
知慎一直侯在不远处，听见响声，她朝门上看去。苏姑娘的表情比方才进去时还要漠然，目光涣散不定。
不知方才发生了什么，知慎见她脚步不稳，只当她腿伤疼痛，便上前去搀扶。
一步一步，总算扶她走到了卧房门口。
手背上却莫名落下一滴水，知慎抬眼望去，却见苏姑娘满面泪痕，泪珠还在滚滚落下。
她无声地哭着，竟然未发出丝毫声响，好像落泪的人不是她，而她连自己的眼泪也感觉不到一般。
“苏姑娘”
知慎轻轻地唤了一声。
苏怀瑛没有反应，只微微抬首，眸光飘向了远处。
待走到门槛处时，她已撑不动拐杖，彻底摔在了地上。
*
苏怀瑛走后，姜洵也从密道返回王府，一路沉默不语，步幅阔大，走得极快，衣角随着步履起落翻飞。
他走在前头，唇角紧抿，穆闻舟跟在身后也不敢出声。
等回到了王府书房，纪公公还大为不解。去时好好的，心情还颇为开怀，怎么回来后竟然变成这样？
他看了穆闻舟一眼，后者摇头，示意这会儿不是说话的时候。
二人还打算跟进去伺候，没想到屋内传来冷冷一句，“出去”。
他们只好顿住脚步，阖上房门，立在廊下伺候。
“闻舟，这是...？”纪公公走上前，皱着眉问道。
穆闻舟压低声音，凑到他耳畔，说了方才的事。
待听完后，纪公公面上也现出不平之意。他撇了撇嘴，“这姑娘真是不识好歹，咱们王爷可不欠她的！”