许大茂带小吴去武馆旧址的那天，是谷雨之后的第二个周日。清晨起了薄雾，路两边枣树的新叶上凝着细密的水珠，空气里有一股湿润的泥土味混着青草被露水打湿后的清香。
吉普车停在青石沟镇口，剩下的土路得步行。许大茂拎着两包点心走在前面，一包桃酥一包绿豆糕，是娄晓娥昨天特意去供销社买的——她说杨师傅年纪大了，硬的点心嚼不动，桃酥酥，绿豆糕软。小吴跟在后面，帆布袋里装着太元刀谱，扉页上他签的名字和许大茂的名字并排挨着，墨迹已经干了快一个月，但他每次翻开扉页还是要用手指在那行签名上轻轻按一下。
枣林比几年前又密了些。新栽的几棵枣树已经蹿到一人多高，树干上刷了白灰防虫，根部培着厚厚一层腐叶土。王行蹲在枣林边上给药苗松土，看见他们远远走过来，把锄头往地里一插，站起来拍拍膝盖上的泥，说师父在后院枣树下坐着，等了一早上了。
杨佩元坐在后院枣树下那把旧竹椅上。竹椅扶手磨得发亮，靠背上搭着一条洗得发白的蓝布垫子。他比上次见面时又老了些，头发全白了，但腰杆还是笔挺，听见脚步声睁开眼，那双眼睛还是跟当年在破庙里第一次见到时一样锐利。
许大茂走到竹椅前，把两包点心放在旁边石桌上，然后跪下去磕了个头。额头碰在青砖地面上很轻，但膝盖落下去很沉。杨佩元伸手按在他头顶，那只布满老茧的手比以前轻了些，但落下来还是稳稳当当的，说回来就好。
许大茂站起来，把小吴拉到竹椅前面。小吴学着许大茂的样子跪下去磕了三个头，额头碰在青砖上比许大茂重，咚咚咚三声闷响。杨佩元让他抬头，打量了他片刻，说这孩子眼底有光——跟当年许大茂在破庙里磕头时一样，是那种认准了一件事就不回头的光。许大茂在旁边说小吴是304所课题组的，跟着老孙头学了半年淬火槽巡检，记温差数据的认真劲跟当年他在破庙里记刀谱时一模一样。
杨佩元点了下头，扶着竹椅扶手站起来，让王行去正堂把供桌上的乌木短刀取来。王行把刀捧过来递到杨佩元手里，杨佩元拿手指沿着刀鞘慢慢抹过，从鞘口抹到鞘尾，然后把刀递给小吴，说这把乌木短刀跟了他大半辈子，传过几个徒弟，有逆徒有忠徒。今天他把这把刀传给许大茂的徒弟——太元一脉香火续上了。
小吴双手接过刀，跪在地上把刀横在膝前，说师父，弟子记下了。杨佩元重新坐回竹椅上，拿手指在扶手上一下一下敲着，说许大茂——你带徒弟了，这份认真的根也传下去了。以后太元一脉的刀法怎么传、传给谁，你们师徒自己商量着定。他这辈子收了几个徒弟，走了弯路也走过直路，到头来最踏实的是把这把刀交到了对的人手里。
许大茂蹲在竹椅旁边，说太元一脉的刀法已经传到了第四代。小吴接下来也会带徒弟，徒弟再带徒弟，每一代在刀谱扉页上签下自己的名字。以后不管传多少代，刀谱扉页上第一个名字永远是杨佩元。杨佩元闭上眼，靠在竹椅背上，手指在扶手上一下一下敲着，嘴角慢慢弯起来，说好——第一个名字是杨佩元，后面一个一个往下签，这本刀谱永远别合上。
下午阳光从枣树叶片间漏下来洒在杨佩元的膝盖上。他把那把窄刃刀从供桌上取下来，拿手指沿着刀鞘上那道旧痕慢慢抹过，让许大茂把许继带来，在正堂供桌前站定。许继被许大茂抱起来，他伸手在那把断刀上轻轻摸了一下，说太爷爷，这把刀断了。杨佩元低头看着他，说断刀不是耻辱，是教训。你太爷爷年轻时用过这把刀，后来刀尖断在了该断的地方。你爷爷没用过这把刀，但你爷爷用笔写了“铁要百炼才成钢，人要百折才成器”。现在这把刀传给你爸爸，你爸爸又传给了小吴哥哥。你以后想不想也在刀谱扉页上签个名？
许继认真地想了想，说要——等我学会写自己的名字，就在扉页上签名。杨佩元笑了，把窄刃刀放回供桌上，把许继从供桌边抱下来放在地上，说这孩子比他爸当年强——他爸在他这个年纪只会蹲在破庙门口用枯枝在地上画刀谱。许大茂蹲下来对许继说，太爷爷问他想不想学太元刀法。许继想了想，说要学——不是想打架，是想学那份认真。太爷爷说了，以刀立身，以义传家，他以后也要把这份认真传下去。
杨佩元靠在竹椅背上，看着许继蹲在地上拿枯枝画刀谱上的图样。他抬头看了看枣树梢头密密层层的叶子，阳光从叶片间漏下来洒在地上那一老三小身上。他对许大茂说，他现在真正放心了——太元一脉不会断在他手里。许大茂走到枣树下蹲在王行旁边，把最后一株药苗根部的土培实，说明年枣子熟的时候再回来看师傅。杨佩元没有回答，只是靠回竹椅背上，手指在扶手上一下一下敲着，嘴角带着笑。王行把锄头往地里一插，说师父亲手种的那几棵枣树今年又挂果了，等秋天枣子熟透了，他摘一篓给许大茂寄到西郊厂区去。许大茂点了点头，把锄头从王行手里接过来，把枣树下最后一片松土培在药苗根部。月光从密密层层的枣叶间漏下来洒在供桌上那三把刀上，刀刃泛着暗沉沉的青光。