府邸内，灯火通明。参加宴会的除了天西贤治、白田直美、长间晋三外，还有参与此次援助神州的各大帝国士兵。他们穿着各式各样的服装——有的穿着传统的武士服，有的穿着现代的军装，有的穿着便装，但每个人脸上都带着笑容。他们面前摆着丰盛的酒菜——生鱼片、寿司、天妇罗、烤鱼、味增汤，还有几瓶清酒。
绫子坐在主位上，穿着一套深紫色的和服，上面绣着白色的樱花图案。她的头发盘成复杂的发髻，用一根玉簪固定住，几缕碎发垂在耳边。她的脸上化了淡妆，看起来比平时多了几分妩媚，但眼神依旧锐利。
她举起酒杯，声音清晰而响亮：“各位！”
士兵们纷纷放下酒杯，看向她。
“今天，我们在这里庆祝这场伟大的胜利。这场胜利，不仅仅是神州的胜利，也不仅仅是异教大人的胜利，而是我们旭日帝国的胜利！”
“万岁！”士兵们齐声高呼。
“帝国已经向新世界证明了我们的悔意。旭日不再是以前的那个旭日。我们不再是侵略者，我们是守护者。为了和平，为了新世界，为了异教大人——干杯！”
“干杯！”
众人纷纷举杯畅饮，清酒入喉，温暖而辛辣。伴随着宴会正式开始，众人大口吃肉，大口喝酒，欢笑不断。
贤治和直美坐在一起，两人虽然曾经在战场上被击败，但现在已经是并肩作战的战友。他们互相碰杯，脸上带着笑容，谈论着前线的战况。
“贤治君，”直美喝了一口清酒，“你后来看到那个将军刽子手了吗？太帅了！”
“看到了！”贤治的眼睛亮了起来，“三台武士机甲，同时拔刀！一刀就把那个外星巨兽斩杀了！”
“是啊！太帅了！”直美兴奋地挥舞着手臂，“如果当初，我们有这么强的兵器……”
“别提当初了。”贤治摇了摇头，“当初我们错了。但现在，我们走在了正确的道路上。”
“嗯！”直美用力点头，“为了新世界！为了和平！”
晋三坐在绫子旁边，端着酒杯，表情平静。他穿着一套深色的和服，头发已经花白，但脊背挺得笔直，眼神依旧锐利但眼神中带着一丝笑意。他看着那些年轻的士兵们，看着他们的欢笑和热情，心中涌起一股复杂的情绪。
“晋三叔，”绫子走到他身边，“你在想什么？”
“在想以前的事。”晋三说，“以前，我们也举办过这样的宴会。但那时候，我们是为了庆祝胜利，庆祝征服。现在，我们是为了庆祝和平，庆祝守护。不一样了。”
“是啊，”绫子也感慨道，“不一样了。”
“谢谢你，绫子。”晋三看着她，“是你带领我们走上了正确的道路。”
“不。”绫子摇了摇头，“是异教大人带领我们走上了正确的道路。我只是……跟随着她。”
晋三笑了笑，没有再说什么。
“那就好。只要您开心，我支持您的任何决定。”
“谢谢，晋三叔。”
宴会持续了很久。酒过三巡，菜过五味，气氛越来越热烈。有人开始唱歌，有人开始跳舞，有人开始讲故事——那些战场上的经历，那些出生入死的瞬间，那些并肩作战的战友。每一个故事都让人热血沸腾，每一个瞬间都让人刻骨铭心。
当月亮升到中天时，宴会终于结束了。
绫子送走最后一位客人，站在府邸门口，看着夜空中的圆月，沉默了很久。
“将军大人，”一名侍女走到她身边，“您要休息了吗？”
“不了。”绫子摇了摇头，“我要去一个地方。”
“哪里？”
“天皇的府邸。”
侍女愣了一下，但没有多问。她行了一礼，退了下去。
绫子走出府邸，沿着山路，向山下走去。夜风微凉，吹动她的衣袂，在月光下拖出长长的影子。
天皇的府邸坐落在京都郊外的一座小山上，与绫子的府邸遥遥相对。那是一栋比绫子的府邸更大的宅院，但也更加冷清——毕竟，这里住着的是两位被软禁的皇室成员。
门口站着两名厄普西隆新兵，穿着深紫色的军装，身姿笔挺，目不斜视。看到绫子走来，两人同时敬礼。
“绫子将军。”
“辛苦了。”绫子点头，“我要进去看看。”
“请。”
一名新兵推开大门，绫子走了进去。
府邸内很安静，只有风吹过竹林的沙沙声，和偶尔传来的虫鸣。院子里的石灯笼亮着昏黄的光，照亮了一条蜿蜒的小径。
绫子沿着小径穿过庭院，来到主屋前。她推开门，走了进去。
屋内，灯火通明。两名皇室成员正坐在榻榻米上，面前放着一盆招财树。那棵树不高，但枝繁叶茂，绿叶间点缀着几颗红色的果实，看起来生机勃勃。
达郎穿着一套灰色的和服，表情平静，手中拿着一把剪刀，正在修剪枝条。他的动作很慢，很仔细，每一剪都经过深思熟虑。芳朗坐在他旁边，穿着一套深色的和服，头发花白，面容苍老，但那双眼睛中，已经没有了过去的锋芒，只有一种沧桑过后的平静。
“达郎殿下，芳朗陛下，”侍女轻声说，“绫子将军来了。”
达郎抬起头，看到绫子，眼中闪过一丝惊讶。
“绫子？你怎么来了？”
“来看看你们。”绫子走到他们面前，“好久不见。”
“是啊。”达郎放下剪刀和喷壶，“好久不见。”
他看了一眼父亲。芳朗也放下喷壶，看着绫子，微微一笑。
“绫子将军，”芳朗的声音苍老而温和，“请坐。”
绫子在蒲团上坐下，侍女端来一杯茶，放在她面前。
“这里的生活……”绫子开口了，“还习惯吗？”
“习惯。”达郎说，“虽然不能离开，但这里什么都有。有书，有茶，有花，有树。日子过得很平静。”
“那就好。”绫子点了点头。
“绫子，”达郎看着她，“你这次来，不只是来看我们吧？”
绫子沉默了片刻。