旗木朔茂的入校评估还没开始，操场边已经空出一圈。
不是老师要求的。
是孩子们自己往后退的。
那个银白头发的少年站在木桩前，手里握着一把练习短刀，刀刃未开锋，却把旁边三个高年级看得闭了嘴。刚才校务老师让他演示基础劈斩，他只问了一句“按考核标准，木桩要留下几道痕迹”，然后一刀下去，木桩从中间裂开，裂口齐得像被尺子量过。
自来也蹲在栏杆上，眼珠子都快贴过去。
“这家伙是不是偷吃了纲手家的饭？”
纲手抱着手臂：“你再说一遍？”
“我是夸他有力气。”
大蛇丸翻开笔记，笔尖停了一下：“不是力气，是出刀轨迹稳定。查克拉没有外泄。”
自来也低头看他：“你现在看谁都像研究对象。”
“你不一样。”
“哪里不一样？”
“你像错误样本。”
旁边几个学生笑出声。
系统提示：一人。
羽生刚从火影楼回来，手里还捏着旗木朔茂的预备评估档案。档案很薄，薄得让人心里不踏实。父亲在前线，母亲早亡，监护人写的是旗木族内长辈。天赋评语倒是厚，冷静、准、快、服从任务安排，每个字都像火影楼文书喜欢的好材料。
好材料最容易被拿去垫桌脚。
羽生把档案卷起来，敲了敲掌心。
老教师走过来，声音压低：“这个孩子太稳了。稳得不像刚入校。”
“稳不好吗？”
“孩子太稳，容易被大人提前当成忍者用。”
羽生看了他一眼。
老教师喝了口茶，脸上还是那副不爱承认关心的样子：“别看我。我只是怕他把其他学生吓得不敢上课。”
操场上，评估老师让朔茂做躲避训练。
三个高年级拿软球，从三个方向同时投掷。朔茂没有用夸张的翻滚，只侧身、退半步、低头，三颗球全落空。最后一颗擦着他的衣角飞过去，砸到栏杆，弹到了自来也脚边。
自来也捡起来，嚷嚷：“喂，白头发的，你是不是提前知道他们要扔哪边？”
朔茂看向他，眼神很平。
“不知道。”
“那你怎么躲的？”
“看肩。”
“就两个字？”
朔茂想了想，又补了两个字：“还有脚。”
自来也张了张嘴，憋半天：“你这人说话像任务报告漏墨。”
学生堆里笑声散开。
系统提示：两人。
朔茂没有笑。他甚至没觉得自己被取笑，只是把软球放回筐里，站回原位，等下一项。
羽生看着他，忽然觉得有点熟。
不是长相。
是那种把自己折成一把刀的站姿。
刀好用，大人喜欢。可刀若从小就不知道手柄在哪，迟早会被别人握着砍向自己不想砍的地方。
评估结束得很快。
校务老师拿着记录板，语气有些尴尬：“基础能力优秀。入学没有问题。只是分班……”
几个老师互相看了看。
学生们也安静下来。
谁都看得出朔茂强，可谁也不太想跟他一队。不是讨厌，是站在他旁边容易显得自己像刚学会走路。
一个高年级小声嘀咕：“跟他一组，任务报告都不用写了吧，反正他一个人就能做完。”
另一个接话：“那我们干什么？鼓掌？”
声音不大，朔茂听见了。
他垂下眼，手指按在练习短刀的刀柄上，没解释，也没反驳。
羽生走过去，抽走校务老师手里的记录板。
“分班先不急。”
校务老师愣住：“评估流程已经走完了。”
“少一项。”
“哪项？”
羽生把记录板翻到背面，随手写了几个字。
任务报告附赠一句人话。
校务老师盯着那行字，脸上的褶子都皱出困惑：“这是什么考核？”
“防止以后任务报告看着像墓碑。”
几个老师没忍住笑了。
系统提示：三人。
今日任务完成。
签到奖励：短兵器基础理解微幅提升。
羽生指尖像被短刀背轻轻点了一下。不是剑术大成，也没有多出什么吓人的招式，只是看朔茂握刀时，能多看出一两处发力收束。若离村打起来，他还是不准备跟真正刀术天才比命。但以后教孩子怎么别被刀柄磨破手，应该够用。
朔茂抬头：“人话？”
“对。”羽生把记录板递给他，“刚才躲避训练，按任务报告写。”
朔茂接过笔，写得很快。
三名投掷者从左、右、前方发起攻击，判定肩部与脚步方向，依次规避，无反击。
羽生看了一眼：“很好。现在加一句人话。”
朔茂停住。
比刚才躲球时更久。
自来也从栏杆上跳下来，凑过脑袋：“写啊。写‘我很厉害，你们别怕’。”
纲手抬手把他脑袋推开：“你少教坏人。”
大蛇丸站在侧面：“他不会写。”
朔茂看了大蛇丸一眼。大蛇丸平静补充：“不是能力问题，是习惯问题。”
羽生点头：“说得像人话。记一分。”
自来也不服：“我刚才也说了！”
“你那叫自传标题。”
笑声又起。
朔茂握着笔，终于在任务报告下方添了一行。
投球的人没有受伤。
羽生看着那几个字，没有立刻说话。
校务老师凑过去看，表情也顿住。
这句话不漂亮，不热闹，甚至有点硬。可它不是任务步骤，是少年眼里真正记住的东西。
羽生伸手在那行字旁边画了个圈。
“可以。”
朔茂似乎松了一口气。
自来也却摸着下巴：“这也算人话？我觉得还差点意思。”
羽生把记录板塞给他：“那你写一句。”
自来也接过笔，刷刷写下：他们扔得太慢，我差点睡着。
纲手一把抢过去：“这是欠打。”
朔茂看着那行字，嘴角轻轻动了一下。
很浅。
像刀鞘碰到木桌，声音轻得差点听不见。
自来也眼睛一亮：“他笑了！他刚才是不是笑了？”
朔茂立刻收回表情：“没有。”
大蛇丸低头记录：“表情变化持续不足一息，否认速度快。”
“你别什么都写！”自来也伸手去抢笔记。
大蛇丸退半步，自来也扑空，撞到软球筐，球滚了一地。低年级笑着跑来捡，操场那圈空出来的距离终于被踩乱了。
羽生把朔茂的报告夹进档案，重新写上评估意见。
可入学。建议混编小队。每日任务报告附一句非战术描述。
校务老师看得眼皮跳：“这要入档？”
“当然。”
“火影楼会问。”
“让他们问。火影楼自己写报告也缺人话。”
站在远处的记录忍者刚好听见，默默把手里的卷轴往袖子里藏了藏。
朔茂走到羽生面前，短刀已经收好。
“羽生老师。”
“嗯？”
“如果任务完成了，但队友不高兴，也要写吗？”
操场上的笑声还没散干净，这句话落下来，却像把短刀平放在桌上。
羽生看着他。
白发少年问得很认真。不是为了讨好老师，也不是为了装成熟。他是真的把队友的沉默也算进了任务里，只是不知道该放在哪一栏。
羽生从记录板上撕下一张空白纸，递过去。
“写。不会写就先记一句：队友没事，比任务顺眼。”
朔茂握住纸。
“顺眼？”
“人话都这样，不太严谨，但能活。”
朔茂低头，把那句话抄在纸上。
校门外，一名戴着火影楼臂章的忍者快步进来，手里拿着新送来的评估补件。
“羽生前辈，旗木族内追加了一份申请。”
羽生接过，展开一看，眉梢轻轻抬起。
申请上写着：建议旗木朔茂跳过初级班，直接编入高年级实战组。