“正白旗前锋已离营，人数约八千，后续骑兵超过两万，汉军炮队还在装车。”
铁猴的报告从电台里传出时，尤清漪正在重新核对一片石各处炮位，纸上的射界被红墨分成六段，每一段旁边都写着距离与炮弹种类。
她拿起尺子，将最北面的修正线往回收了少许。
“北三号炮位，射角再降半格，第一轮不用开花弹，换榴霰弹。”
电台另一端重复命令。
“北三号收到，射角降半格，首轮榴霰弹。”
尤清漪接着翻过一页，视线落向山道最窄处，十六门野战炮的交叉射界在那里叠成一张密网，任何一门炮打偏，都可能把炮弹送进对面阵地。
“南二号炮位，昨日试射落点靠西，向东修正二十步，没接到旗语以前，炮膛里不准装引信。”
“南二号收到。”
尤清漪的笔尖移到图纸最南端，在尤勇部的位置旁划了一道短横。
“尤勇部继续隐蔽，清军前锋没有越过石桥，不许露出枪口。”
“尤勇收到。”
短促的回报接连从铁壳匣子里冒出来，随后又归于安静，山风贴着观察哨外的草坡吹过，把伪装网上几片枯叶翻到另一面。
朱盐亭趴在木架后的观察口，望远镜已经架好，镜中那条狭长山道仍旧空着，只有几名幽灵卫提前插下的测距木桩立在路边。
从最外侧谷口到第一道火力网，两里。
再往里走三里，山道收窄，两侧坡地逐渐抬高，骑兵展开空间只剩十余骑宽，后方炮车与辎重只要堵住，前面的人便连掉头都难。
一片石原本就是绕过山海关正面的侧翼通道。
多尔衮若想尽快靠近关口，必然会走这里。
朱盐亭用了四日，把十六门七十六毫米野战炮拆开运上山脊，又让士兵在反斜面挖出炮位，炮口只露出不足一尺，外面盖着染过土色的麻布与树枝。
备用阵地的十二门野战炮未设于同一山脊，全数藏在谷地后段，用以封锁清军中军与辎重。
五十六门迫击炮分在丘陵深处。
尤勇的一万人拆成二十多个战斗单位，彼此看不见对方，只靠电台和旗语接收命令，他们只需做一件事——清军拥堵以后，封死两侧山口。
老匠头蹲在北侧主炮位后方，正把一块浸过泥水的麻布重新压到炮轮上，旁边炮手抱着榴霰弹坐在土坑里，几日没洗的脸上结着汗渍，嘴唇也被干粮磨破。
“引信再查一遍。”
炮长把铜引信拧下来，借着遮光木箱里的灯火确认刻度，又将它装回弹体。
“查过三遍了。”
“查十遍也不嫌多，待会儿谁把弹打进山壁，老子便让谁拿脑袋赔火药。”
老匠头把麻布压好，回身看了一眼那门炮，炮膛已经清理干净，炮身两侧用石块与木楔固定，后坐区域也挖出了浅坑。
一名年轻炮手从怀里摸出半块饼，咬下一口以后递给旁边装填手，后者只撕了一个角，便把剩下的重新塞回对方手里。
阵地里没人交谈。
他们已经在掩体中躺了三日，白天不能生火，夜里也只敢用遮光木箱点灯，渴了喝冷水，饿了啃炒面和硬饼，大小便都得爬进交通沟解决。
清军游骑离他们最近的时候只有六里。
一个喷嚏就可能让整个阵地提前暴露。
主炮位后方，一名原明军游击伏在土坎边，手掌贴着击发枪枪托，隔一阵便看一眼山下。
等他看完那张炮兵射界图，才知道幽灵军根本没准备与清军对阵。
这里没有阵前叫骂，也没有两军互相试探。
十余万清军只要踏进山谷，炮兵便会从他们看不见的地方开火，前锋遭到轰击以后想冲山，等着他们的是反坡后的击发枪阵。
若想退出去，备用炮位会把后军与辎重一起堵住。
游击把脑袋缩回土坎，低头检查火帽，旁边老匠头瞥了他一眼。
“手痒？”
“关宁军跟八旗打了二十多年，第一次见这么打的。”
“所以你们一直打不赢。”
游击抬头想反驳，老匠头已经抱起另一枚炮弹，用袖口擦掉弹体上的泥点。
这句话不好听。
更麻烦的是，游击找不到能够反驳的地方。
关宁军过去依靠坚城与红夷大炮守辽东，清军不攻城便断粮，清军退兵便追击，每一次胜负都围着城墙转，等城外堡垒一座座丢掉，再坚固的城池也只能困住自己。
幽灵军连一座城都没带。
他们把整条山谷画成了城墙。
上午还未过半，远处山口终于出现第一批清军游骑。
观察员伏在草丛中，只露出望远镜前端，等十几名骑兵沿山道跑过测距桩，他伸手在木板上划下一道炭痕。
游骑没有发现异常。
两人下马检查路边车辙，又有人登上低坡朝两侧眺望，视线从伪装网所在山脊掠过，看到的只有乱石、矮树与成片尚未返青的荒草。
其中一名骑兵朝山坡射了一箭。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！箭矢落在炮位下方，箭杆左右摇晃，距离一名伏在交通沟里的士兵还不到二十步。
士兵没有抬头。
他用牙齿咬住饼角，手掌仍贴着枪托，连咀嚼的动作也停了下来，等游骑重新上马离去，才把已经泡软的饼咽进肚里。
“游骑过去了。”
北侧观察员通过有线传令筒报出消息，负责电台的士兵随即把情况送往主观察哨。
尤清漪在记录纸上写下时辰。
“各炮位继续等，谁敢提前动，军法处置。”
电台里没有多余回答。
山道尽头很快扬起更厚的尘土，起初只是一条黄线，随后马头与旗杆先后越过山坡，正白旗的白色旗帜沿着官道一面接一面铺开。
阿济格走在先锋中段。
他披着铁甲，头盔两侧垂着护颊，座下黑马比寻常战马高出一头，马鞭每次落下，身后亲兵便会跟着催促各牛录加快速度。
前锋八千人已经在山路上拖出数里。
几名旗兵唱起满语战歌，后方骑兵接着应和，声音沿山壁向前传递，坐骑听见号子也加快了脚步。
阿济格没有阻止。
这几日停在关外，他早已憋够了火气，吴三桂接连送信求援，却又不肯剃发归顺，在他看来，关宁军还没被李自成打断骨头，才会想着左右开价。
等正白旗冲进山海关，事情便简单了。
愿降的人剃发编旗。
不愿降的人埋在关墙下面。
至于李自成那十几万流寇，能把关宁军拖到今日，已经算替八旗出了力，正好一并收割。
“王爷，前方山路收窄，炮车可能跟不上。”
一名牛录额真从前队退回来，指向两侧渐渐升高的坡地。
阿济格抬头看了看。
山脊上没见守军，也没有烽火，连山海关派出的斥候都不见踪影，路边只留着几处破旧石墙，大半已经被风雨冲垮。
“骑兵先过，炮车留给后队。”
“前锋是否停下探路？”
“十二万大军跟在后面，你想让本王在几块石头前扎营？”
牛录额真没有再劝，拨马赶回前队，命最前方两个牛录继续加速。
战歌重新响起。
更多骑兵进入谷口，前队沿山道向西南移动，后队仍在谷外排队，铁甲与兵刃映着初升的日光，从山脊看下去，整支队伍变成一条不断向狭窄瓶口灌入的铁流。
最高处的观察哨内，朱盐亭调整望远镜，镜头从阿济格的王旗移向后方。
八千。
一万。
正白旗前锋越过第一根测距桩以后，镶白旗的旗号也出现在谷口，清军没有停下，更多骑兵正沿官道向内挤压。
尤清漪将一张新的阵位图推到他手边。
“阿济格已进谷，前锋距离第一道火力网不到两里，后面至少还有三万人，清军炮队尚未完全进入。”
“备用阵地呢？”
“十二门炮全部就位，尤勇封口部队仍在反坡，铁猴还盯着多尔衮中军。”
朱盐亭把望远镜略微抬高，山道后方的尘土遮住了大半旗帜，多尔衮尚未露面，汉军炮队也只进来一部分。
现在开火，能吃掉阿济格。
却未必能把整支清军锁进谷中。
他伸手拿起电台。
四日前，十六门野战炮完成试射时，各阵地都在等这一刻，三万多名士兵趴在土坑和山沟里，忍着冷饭与山风，也在等他一句命令。
送话器贴到嘴边，朱盐亭看着正白旗前锋越过第二根测距桩，只说了一个字。
“等。”
命令传入各炮位。
装填手抱住榴霰弹，炮长的手离开击发绳，伏在石墙后的击发枪兵把枪口继续藏在草叶下面。
山脊另一端，炮兵观察员已经站进信号坑，红旗折在臂弯里，只要手臂抬起，十六门野战炮便会同时撕开伪装。
谷中战歌越来越近。
阿济格的王旗进入第一道火力网，后方骑兵还在向前推挤，最前面的两个牛录距离山道最窄处，只剩不到两里。
观察员慢慢举起红旗。
旗面迎着山风舒展开来。
他的另一只手，在等朱盐亭落下。