五百骑兵护着三百辆缴获辎重在官道上拉出一条绵延两里的长龙。
车轮碾过冻泥发出沉闷的吱嘎声。
骡马的喘息混着北风灌进每个人的衣领里。
王登库被五花大绑扔在最前面那辆车的底板上。
他嘴里塞着破布条，只能靠着转动眼珠去打量押车幽灵卫腰间那些黑色器械。
其余五家的家主和管事被分开关押在不同车厢内。
翟堂肩上的弩箭伤口只做过简单包扎就被塞进最后一辆粮车角落。
梁嘉宾的咳血根本止不住，暗红色的痰迹糊了半边车板。
朱盐亭骑在马上没有去管那些俘虏。
他脑子里全都是多尔衮那封信上的内容。
马队进了大同南门，铁猴将俘虏移交给尤勇看押。
朱盐亭径直跨进中军大帐，一把掀开桌上堆叠的粮册和工分单，将那封信拍在桌面正中央。
尤清漪从后帐走出来时手里端着半碗没喝完的粥。
看见朱盐亭的神情，立刻将粥碗搁在桌角。
“看。”
尤清漪拿起信纸凑近烛火。
她逐字读完后抬头看向对面。
“高第，山海关副将在跟建奴做买卖？”
“不光是买卖。”
朱盐亭用食指敲击着信纸上那行歪扭的汉字。
“火器图纸相赠”几个字被他的指甲刮出一道泛白的划痕。
“多尔衮这封回信写得客气，用的是‘另辟蹊径’这四个字，说明他跟高第的接触至少已经谈了几个月。”
尤清漪将信纸翻转过来看向背面。
那些密集的满文她看不懂，但落款处睿亲王的红印极度扎眼。
“高第手里有什么火器图纸值得多尔衮上心？”
“大明制式的佛郎机和鸟铳图纸他给得出来，但多尔衮要的绝对不是这些破铜烂铁。”
朱盐亭拖过椅子坐下，双手撑在桌沿上，拇指来回刮擦着桌面干裂的漆皮。
“我之前让铁猴截获过周延儒的手札残片，那上面提到了代州火器。”
尤清漪原本要去端那碗放凉的粥，手悬在半空停住。
“周延儒把我们的火器情报卖给多尔衮，多尔衮再通过高第这条线索要更详细的图纸实物，这两条线已经串起来了？”
“不好说，但这条渠道已经搭上了。”
朱盐亭从怀里摸出压缩口粮掰下一块塞进嘴里强行嚼碎。
甜咸油腻的味道顶着胃部往上翻涌。
“我封了晋陕的走私线，截获六家的铁料、硝石、粮食，系统评估入关时间线推迟了半年以上。”
他咽下那口坚硬的粮块，端起水壶灌了两口凉水。
“坏消息是，多尔衮被断了物资线不会干等着，他会换一条路走，而且这条路比晋商走私更致命。”
尤清漪端起那碗粥递过去换掉他手里的凉水壶。
“因为他要的不再是生铁和硝石了。”
“对。”
朱盐亭接过粥碗喝了一口。
炒米的咸香将口腔里的油腻味压下去大半。
“他要的是我们的技术，只要拿到制式军械的全套图纸，盛京工匠几个月就能仿造出来，到时候我砸气运点造出来的降维优势将全部作废。”
帐外传来尤勇训斥看押兵丁的粗重嗓音。
朱盐亭将粥碗放在桌面上。
他站起身走到那面铺满标注的晋陕地图前，捞起一截炭笔沿着长城防线从大同往东画。
宣化，张家口，密云，蓟镇，山海关。
这条炭笔痕迹蜿蜒横贯整幅地图，将关内关外勉强缝合在一处。
“山海关是最大的口子。”
尤清漪走到他身后注视着那条黑线。
“吴三桂撤回去了，但高第还留在那边，这个人已经被周延儒喂饱了胆子。”
朱盐亭在山海关的位置画了一个圈，接着又在外面补上一个更大的圆环。
“吴三桂如果不傻，他知道高第在跟建奴做交易后会怎么做？”
尤清漪思索着接话。
“取决于高第手里的筹码，如果多尔衮拿着代州火器的情报造出新武器去打山海关，吴三桂第一个坐不住。”
朱盐亭将炭笔抛回桌面。
“给吴三桂写信，把多尔衮这封亲笔信的内容原文抄录一份送过去，让他明白身边那个副将到底在卖什么东西。”
“你要借吴三桂的刀除掉高第？”
“除不除得掉是他的事，我只负责在他们中间点一把火。”
朱盐亭用手掌用力搓动脸颊。
两天一夜未眠的疲惫顺着眼眶下方的青黑色阴影往外渗透。
“辽东防线太长了，我现在手伸不过去，只能用信息差当刀子去切肉。”
尤清漪提笔开始起草信件。
她写了几行后停下来询问。
“落谁的名？”
“落我的名，晋陕防御使朱盐亭，盖公印。”
朱盐亭走回桌边拿起那封原信重新审阅一遍。
“这封原件留着，将来进京面圣时用得上，抄本除了给吴三桂，再给崇祯送一份，派铁猴去太原走蔡懋德的加急驿路。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！尤清漪的毛笔在纸页上划出沙沙声。
“还有呢？”
“还有一封给尤世威。”
尤清漪手里的笔锋停顿了一下，随后继续往下写。
朱盐亭看着她侧脸被烛光映出的紧绷下颌线。
“你爹在榆林待了这么多年，辽东人脉比我广，让他帮忙盯住山海关那几个人的动向比我在这里瞎猜管用得多。”
尤清漪写完最后一个字，将毛笔搁在砚台上。
“我爹的性子你清楚，他要是知道高第卖国，第一反应绝对是提刀去砍人。”
“那就让他砍。”
朱盐亭从系统空间里摸出新的压缩口粮拆开咬下一角。
牙床被那块坚硬的粮砖硌得发酸。
“砍不砍得着是本事问题，但他一动刀，高第的注意力就会被牵扯过去，辽东那边乱起来，多尔衮拿图纸的速度自然会慢下来。”
尤清漪将三封信分别折叠好封上火漆。
“你把大明这棵烂树上的蛀虫一条条揪出来，可你揪得完吗？”
“揪不完。”
朱盐亭咽下那口干粮。
苦味顺着喉咙一直烧到胃底。
“但我能让蛀虫互相撕咬，只要它们顾不上啃树干就行。”
厚重的帐帘被铁猴从外面掀开。
冷风卷着雪沫扑进来打在朱盐亭脸上。
“东家，王登库招了。”
“招了什么？”
“六家在关外的接头暗桩全吐干净了，盛京那边负责收货的是镶白旗甲喇额真苏克萨哈，每月十五从独石口接应，暗号是‘白山黑水岁贡至’。”
朱盐亭将口腔里最后一点粮渣吞入腹中，用袖口抹去嘴角的油渍。
“暗号都吐出来了，打得很惨？”
“没打。”
铁猴站在门边连气都没喘匀。
“尤勇把隔壁翟堂哀嚎的动静放给他听了半个时辰，他连祖宗八代都交代了。”
朱盐亭转头看了尤清漪一眼。
尤清漪提起笔在一张空白麻纸上飞快记下暗号与接头人姓名。
“你想用这条暗线往盛京送假情报？”
“先留着，这条钓鱼线目前不急着下钩。”
朱盐亭站起身将桌上的信件收拢递给铁猴。
“这三封信今日就发出去，走蔡懋德的加急驿路，五日内必须送到，你亲自去盯驿卒换马。”
铁猴接过信件揣进怀里转身走出大帐。
朱盐亭重新坐回椅子上，将后脑靠着椅背仰面注视帐顶。
他闭上眼睛歇息。
“入关时间线推迟了半年，听起来宽裕，但如果多尔衮从高第那里弄到正规火器的制造工艺，这个时间窗口会缩短到连一半都剩不下。”
帐内烛火被帘缝灌入的冷风吹得摇晃不休。
尤清漪将三封信的底稿收进袖筒内。
“所以我们的时间比预想中更加紧迫。”
“一直都紧。”
朱盐亭从椅子上站起来，走向帐门时肩膀擦过尤清漪的袖口。
“太谷兵工厂的产能要提，大同旧军的训练得加码，流民屯垦队还得扩编，所有事情全压在一起了。”
他在帐门口停住脚步回头看过去。
“你那碗粥凉了，去伙房热一碗新的喝完再干活，别仗着年轻作践身子。”
尤清漪看着他掀帘离去的背影。
她过了许久才端起那碗凉透的粥朝伙房方向走去。