朱盐亭立在风雪中，牙齿用力磕下，将嘴里发苦的巧克力残渣并血腥味咽进肚子。
这破天冻死个人。
视网膜上，能量储备9%的红光频频闪烁。
胃痉挛发作，钝痛翻江倒海，死死绞痛他的内脏。痛的要命。
“这破系统，真把老子当永动机了。”他搓了把脸，转身大步迈进中军大帐。
尤勇和石敢当跟在后边。
走到山西舆图前，朱盐亭抓起炭笔，在黄河渡口重重画了个黑叉。
笔尖横甩，在葫芦谷画出半月弧线。这破地方真不好守啊。
“尤勇！”他声音冷硬，没一点波动。
“末将在！”
“一团全军连夜开拔葫芦谷。三天内，给我挖出五道之字形战壕！”
朱盐亭死死盯着这位榆林降将，“壕深一米八，底铺木板，每三十步挖一个防炮洞！就算啃地皮也得给我挖出来！”
尤勇脑瓜子嗡嗡的。打了一辈子边关仗，从没听过之字形战壕。他没敢哔哔，重重抱拳，转身冲进风雪干活去了。
大帐内，烛火摇晃。
尤清漪盯着朱盐亭。火光下，他的脸惨白，嘴唇干裂渗血，瞳孔深处燃着幽绿的鬼火。
这是三阶基因超载到极限的视觉具象。代谢引擎运转过度，正疯狂抽干他的躯壳。这男人不要命了。
尤清漪指甲掐进掌心，强忍着没出声。她知道，此刻说关心的话纯属扯淡，会削弱统帅的绝对威严。
“石敢当。”朱盐亭继续点名，冷酷强硬。
“到！”
“三团留守矿场。辅兵营青壮全部压上外围，把迫击炮弹手榴弹拒马桩全搬到葫芦谷前线！”
朱盐亭手指点在舆图上，“后山窑洞里的老弱妇孺，今夜转移太谷。三天后，代州方圆十里，我不要看到闲人！”
“东家，蔡巡抚那边还没回话，咱们两头分兵不好办啊。”石敢当试探开口。
“等不了了。”朱盐亭强压下上涌的酸水，“按令行事。去！”
石敢当走后，代州矿场彻底沸腾。
三千青壮辅兵被叫醒，推着辎重车在泥雪中碾出深辙。
铁猴带着十名注射过基因药剂的幽灵卫，披着伪装网，悄无声息朝黄河渡口潜行。
他们必须摸清敌军三百艘渡船的火器底细。
兵工厂后院，老匠头双眼熬得滴血，死盯炉火。十八门迫击炮拆解保养，铁水沸腾，浇铸新弹壳。
朱盐亭站在帐门处，瞥了一眼系统面板。
弹药库存：33。
“这点火力，对付李自成的一万人海冲锋，塞牙缝都不够。真操蛋。”
朱盐亭裹紧大衣，提起防风灯，独自走向矿场深处地牢。
推开木栅栏，最深处的刑架上，铁链锁着大同总兵姜镶。
他错位的下颌骨结着黑痂，整张脸扭曲可怖。看到朱盐亭，姜镶眼中没有惶恐，满是警惕。
朱盐亭在两尺外停下，盘腿坐到泥水地上，从怀里掏出油纸包。
剥开油纸，是一块烤得滚烫流油的牛肉饼。
浓烈肉香瞬间冲散地牢的血腥气。姜镶干瘪的喉结猛地上下滑动。
“来请你吃饭。”朱盐亭掰下一块碎肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，“吃饱了咱们再谈。”
姜镶漏风的冷笑：“败军之将，何德何能……”
“因为你还有用。”朱盐亭直接打断，咽下牛肉，
“大同城几万军户认你这面旗。我不需要你的忠诚，只需要你的脸。”
这不叫招安，这叫强行兼并重组。对这帮明末饿鬼，喂饱肚子谈条件才是真理。
姜镶死盯肉饼，猛吸了一口香气：“你要我替你镇守大同？”
“是你继续当你的大同总兵。”朱盐亭竖起三根手指，“三个条件。”
“一，明面上你听朝廷的，暗地里，军令必须过我代州大帐。”
“二，粮饷不指望户部，我代州给你发。我管饭，你卖命。”
“三，也是最重要的一条。建奴要是入关打到大同，就算城里只剩一条狗，也得给我上去咬建奴一块肉！”
朱盐亭身子前倾，目光透着杀气：“做到这三条，你还是大同的姜爷。做不到……”
这种留白的杀机，比直接抹脖子更恐怖。
姜镶看着那块渐渐变冷的肉饼，脑子里闪过大同城外啃树皮的老兵，还有被朝廷当弃子的憋屈。军阀的求生欲瞬间战胜一切。
“我考虑一下。”
“可以。”朱盐亭起身，拍拍屁股上的泥水，
“但你最好快点。三天后刘宗敏踩到葫芦谷，这就不光是我的仗了。覆巢之下，你的大同也得完蛋。”
朱盐亭刚转身走出十几步。
身后哐当一声铁链爆响。姜镶扑在地上，连着泥水一口咬住那块牛肉饼，死死咽进肚里。
……
走出矿洞，风刮脸生疼。
尤清漪披着披风等在雪地里，手里攥着火漆信。
“蔡懋德回话了。”她语气带着军法官的冷硬，
“钱谷的快马刚到。榆林两千骑兵，放行了。”
朱盐亭挑开火漆，扫了一眼。
蔡大人已保举将军为晋陕防御使。榆林两千骑即刻赴代州。
附口谕：替本院守好大门，若守不住，密函之事一概不知。
“呵，甲方终于结尾款了。”朱盐亭冷笑一声。政治庇护到手，这波血赚不亏，没白干。
但他还没笑完，尤清漪又递上第二张黄纸。
“太原暗桩飞鸽传书。”尤清漪眼神凝重，
“周延儒这老登的反击比预想的疯。他直接掀桌子了。”
朱盐亭低头。纸条上只有一句话，透着尸山血海的压迫感。
首辅周延儒奏请兵部，急调山海关游击将军吴三桂，率三千关宁铁骑入晋，协剿代州叛匪。
关宁铁骑！
大明砸了一半国库喂出来的重装杀戮机器！历史上放清兵入关的吴三桂！
前有刘宗敏万人强渡黄河，后有吴三桂三千铁骑千里奔袭！
双线绝杀！
朱盐亭看着漫天大雪，舌尖死死抵住后槽牙，吐出一口白气。
“一个想抢我饭碗，一个想直接砸我锅。”
他将纸条捏成齑粉，原本惨白脸上浮现出癫狂战意。
“行啊，都他妈来吧！”
“老子正愁没几千匹好马！”