“太谷。”朱盐亭将炭笔抵在地图上，圈出一个圆。
帐内北风灌进，吹得羊皮纸哗啦作响。
“十万石粮，外加两座生铁矿，换取李自成事成之后，封田家代管山西盐铁税赋。”
朱盐亭咬开糖棒，边咀嚼边冷笑。“田生兰这个融资方案，玩得挺溜啊，真他娘的黑心。”
尤勇坐在左侧，端着肉汤大口吞咽。
“十万石？”赵庆手指扣住步枪，忍不住插嘴问，“东家，这十万石粮够咱们一万兵吃多久？”
王德发缩在角落里打哆嗦，听到问话赶紧答：
“回东家的话，若按军中足额发放，十万石够一万兵吃上两月。”
“这帮铁公鸡，把粮食堆在地底发霉，也不给边军吃一口！老子非剁了他们不可！”石敢当听得呼吸粗重。
尤清漪坐在右手边，翻动着伤亡册：“你是晋商圈里的人，把田家堡的底细交代清楚。”
王德发掏出一张揉皱的草图铺开，谄媚地指着上面：
“田生兰本名田伯宏，是太谷田家现任家主，他早些年修堡墙没按民宅修，全按边堡规制来的。”
“墙多厚？”尤勇放下碗。
“外墙三丈高，外层包青砖，内填黄土夯心。”
王德发咽着口水，“门楼有铁皮包门带落闸，里面还有两千吃田家粮的佃户护院，外加三百杆旧鸟铳。”
老匠头蹲在炭盆边烤手，听到这话嗤笑出声：“鸟铳也配叫枪？”
他拿起火钳拨弄炭块，满脸瞧不上：“那破管子，还不如老夫给水车打的铁销子直。”
朱盐亭用炭笔在图上的粮窖处敲击了两下：“粮食藏在哪？”
王德发弓着腰比划：“田家堡后院有座假佛堂，底下就是三丈深的粮窖入口。”
看着众人的眼神，王德发眼皮直跳，声音发虚：“只是入口有三道铁闸，需要三把钥匙全聚齐才能开。”
尤清漪停下翻册子的动作：“钥匙都在谁手里？”
“田生兰自己一把，老管家田福贵一把。”王德发不敢接话，眼神四下游移。
“剩下一把在谁手里？”朱盐亭把炭笔磕在桌面上。
扑通一声，王德发双膝一软跪在地上：“在太原巡抚蔡懋德手里。”
帐内炭火爆开星火，发出啪的脆响。
“巡抚也跟着发绝户财？”尤勇大骂，“真他妈不要脸！”
赵庆脸色发青：“蔡懋德握着巡抚标营，要是他替田家说话，咱们打田家堡就坐实反贼名头了。”
朱盐亭拿起带血的密信，放在火盆边烘烤：“这反贼的帽子，周延儒早就让人往我头上试戴过了，我不差这一顶。”
他低头看着冷汗直流的王德发：“你接着往下报账。”
“是！”王德发用衣袖蹭着裤缝擦汗，“田生兰今早已经派快马去太原告急，说代州朱盐亭劫掠大同、杀官造反。”
王德发小心地抬头看了一眼：“蔡巡抚要是动作快，标营五日内就能压到太谷北路。”
“咱们从代州过去要走多久？”石敢当看向尤勇。
“一团带十门迫击炮走大路，最快也得三天能到。”尤勇报出数字。
朱盐亭在太谷北路画出一条横线：“说实话，这项目验收的窗口期只有三到五天。”
他在田家堡南边打了个叉：“拖到蔡懋德的兵马抵达，打田家就会变成公然攻打朝廷庇护的乡绅，性质就变了。”
尤清漪合上名册，挑眉反问：“你现在不就是大明钦定的反贼吗？”
“他们定性是一码事，我自己主动递交犯罪证据又是另一码事。”
朱盐亭咽下糖棒。“做项目要讲究风控，绝不能让甲方抓住咱们的合同漏洞，真的。”
石敢当挠了挠头，试探着插话：“东家这意思，是要夜袭？”
“两千庄丁加高墙厚门，夜袭太难啃了。”尤勇摇头反对，“咱带十门迫击炮，直接轰开堡墙不就行了？”
此话一出，帐内几名军官全看向主位。
朱盐亭翻开手边的弹药账册看了一眼，声音平静：“炮弹库存只剩四十七发。”
尤勇当场整个人都蒙圈了，张大了嘴巴半天合不拢。
“这趟打田家，我最多批十发预算。”朱盐亭合上账册。
“水车轴明天接上能补底火和纸壳弹，可是炮弹壳子、装药和引信，三天内根本凑不齐！”老匠头急得跳脚。
朱盐亭敲击桌面，直接定下调子：“说白了，炮弹绝对不能当柴火烧。”
尤清漪看向尤勇：“李自成那边接到人头信，下一波进攻的人数只多不少。”
“懂了，如今这子弹，就是咱们大伙儿的命。”尤勇揉搓着冻裂的手背苦笑。
“银子花完还能接新单，炮弹打完，咱们就得拿命去填账了。”朱盐亭手指点在地图南侧的山路上。
“尤勇，你带一团一千二百人，明早南下。”
“属下在！”
“带十门迫击炮、十发炮弹和三千发纸壳弹，走大路，打出咱们幽灵军的旗号。”朱盐亭指尖用力点在太谷县的位置。“走慢点，要让沿途所有的眼睛，都清清楚楚的看明白你们的动向。”
尤勇眼珠一转，立刻会意：“东家是要用一团当明面上的诱饵？”
“对。”朱盐亭转头看向帐门方向，“铁猴、小何，你们跟我挑五名幽灵卫，走西南山路，摸进去。”
“是！”铁猴单手提着突击步枪重重点头。
小何反手摸过军刺刀柄，沉声领命。
尤清漪站起身，冷眼看着他：“你刚从黄河渡口跑回来，胃疾刚发作，要是再半路晕倒，我可不去给你收尸。”
朱盐亭面不改色，凭空取出一支营养膏放上桌面。
“只剩这个级别的应急药物，我自己用走私人账目，不扣军需。”
“你每次都当甩手掌柜，回头烂摊子全丢给我处理！”尤清漪心烦意乱。
朱盐亭戴上战术手套扣紧粘扣，理直气壮的回道：“这才把你提拔成总参谋长嘛。官大一级，背锅范围也扩大一级，这很符合职场晋升路径。”
王德发听的嘴角直抽搐。
尤清漪懒得搭理他这套歪理，拿起炭笔在田家堡北门画了个圈。
“田家运粮北上，绝不敢走正门，太扎眼了。”尤清漪转头盯住王德发，“田家堡暗门在哪？”
王德发一个激灵，立刻指向后院西侧：“这里有个牲口门，外面连着干河沟，平日里运煤运铁全走这条道。”
尤清漪丢开炭笔，瞥向朱盐亭：“你要去钻狗洞，总得有人提前给你标注位置。”
“总参谋长这业务水平可以，上手挺快。”朱盐亭点头认可。
伤兵营方向传来咳嗽声。
石敢当低头汇报：“三团今晚死了三百多弟兄，伤兵营那边伤药快不够了。”
朱盐亭卷起地图，“田家地库里的粮食、铁锭、药材、账本，老子要全部提现，一个子都不能少，真的！”
他转头对石敢当交代防务：“你留守代州。”
“是！”
“闯军俘虏分批政审合格的编入辅兵营，闹事的直接下放矿井挖煤。”朱盐亭拍打着地图纸卷。“兵工厂外围铁丝网给我重补三道，要是再被人摸进来烧厂房，扣你半年绩效。”
石敢当用力拍胸脯保证：“东家放心，矿场再出事，俺自己抹脖子！”
尤清漪提刀向外走，甩下一句：“把火油桶搬离工棚远点，比你抹脖子管用。”
石敢当尴尬的缩着脖子，不敢接茬。
“散会，两个时辰后带队出发。”朱盐亭下达指令。
众人应诺，起身退出营帐。
尤勇走出大帐，接过赵庆手里的风灯。
“赵庆，你说东家每次都亲自去刺探，他不怕死？”尤勇压低声音问。
赵庆伸手挡住风口的火光，回头看了一眼帐门方向：“怕不怕死不清楚。但他每次都站在队伍最前面，咱们才敢毫无保留的跟在后头卖命。”
尤勇跺脚踩碎积雪，提着风灯走向本阵。
朱盐亭回到自己帐内，快速整理着挎包。
两枚催泪弹用油布包好，塞入内层。
他端起步枪拉出枪栓，仔细检查击针回弹情况。
二十发金属定装弹压进皮制弹夹。
战术绳降套件、备用刀片、火折子、高能巧克力，全部分类装箱。刚才跟尤清漪说报销，真要是死在外头，这买卖可就彻底亏本了。其实想想，这帮穷苦兄弟都指望我呢。
弄完这些，他咬开营养膏封口，仰头灌下大半。
甜厚的高热量膏体滑入胃袋，立刻引起生硬绞痛。
朱盐亭双手扶着木箱边缘，低着头，强忍着等待胃部抽搐平息。
【能量储备：低位】
【警告：三阶猛禽基因持续调用风险升高，建议补充高脂高糖食物】
面板提示在视野边缘弹出。
“作废。”朱盐亭挥散面板，拆开巧克力咬碎吞下。
他掀开帐帘走到望楼栏杆处，极目远眺。
两百里外的太谷田家堡，藏着够全军吃一年的口粮。
只要有了这笔军需，大同老兵就不用饿着肚子冲锋。
矿工家属，也能熬过这寒冬。老子就不信这个邪，抢了你的钱粮还能让你翻身不成！
身后传来靴底踩踏木板的声响。
尤清漪走上望楼，将一件新缝的棉斗篷丢到他肩上。
“路上别挂了，我还等着你发下个月军饷。”
朱盐亭伸手拽住斗篷领口挡风：“尤总长这是担心我？”
尤清漪转身下楼：“我担心你死外头，没人给我批出差报销单。”
朱盐亭拉紧斗篷，在风中喊道：“报销单记得贴发票附件，真的别忘了！”
“你活着回来，我直接给你贴坟头纸，连同冥币一起烧了！”楼下飘来尤清漪的反击。
子时，矿场内的号梆声准时响起。
矿场西侧高墙阴影里，六名披着伪装的幽灵卫窜出。
铁猴半屈膝盖落地，端着消音步枪警戒雪坡下方。
小何紧跟着抓住绳索滑降，接应抛下的装备包。朱盐亭跟着翻身跃下墙头。
一行人隐没在南面夜色中，消失无踪。
* * *
太谷县田家堡，内院暖阁里却是另一番景象。
田生兰披着狐裘，舒坦的坐在银炭炉旁。
他手里捏着一封太原巡抚衙门加盖私印的密信，借着火光细读。
“代州贼寇朱某，本府已上奏朝廷定性为叛逆，三日内必有旨意。田兄安心，有本府保你，流贼不敢南顾。”
田生兰念出信中内容，脸上满是瞧不起。
“朱盐亭一个驿卒出身的泥腿子，也敢碰我田家的产业，真是不自量力。”
老管家田福贵站在炉边，躬身请示：“老爷，北运的粮车还走吗，庄丁说外头雪大路滑。”
田生兰将信纸丢进炭盆，看着它化为灰烬：“按计划出货。”
他站起身，看着窗外排成队的大车，眼中满是算计。
“多尔衮在张家口等急了，这批硝石火药必须抢在李自成到来前送出去！”
田福贵面露迟疑：“刘宗敏派来的刘龙海至今未归，怕是出了变故。”
“不管他，刘龙海能拖住朱盐亭，我们正好趁机走北线出货。”
田生兰端起茶盏，拨弄着茶沫。“等蔡懋德的标营一到，朱盐亭就算有天大的本事，也不敢来我太谷撒野。”
将茶碗盖上，田生兰下达命令：“开牲口门，车队走干河沟出堡避人耳目。”