第四天清晨。
石敢当从山道外狂奔回来，连滚带爬冲进大院，脸上全是白霜。
“主公！官道来兵了！五百上下，打大同旗号，前排鸟铳长矛，后头两门小炮！旗牌写，大同参将阎应虎！”
尤清漪从账房走出：“五百边军，不是王家私兵。若全杀，后面会很麻烦。”
朱盐亭站起，拿起战术背心：“我不怕麻烦，我怕麻烦不够值钱。”
他把一叠账目副本递给她：“先给他们讲道理。道理讲不通，再讲物理。”
尤清漪接过账目：“明白。”
一刻钟后，矿场外山口布防完毕。
官道正前方拒马横在雪地里，后面埋两枚地雷。
左侧制高点铁猴和两名幽灵卫架起三挺RPD轻机枪。
右侧山壁五名幽灵卫带一百枚木柄手榴弹分散隐蔽。
矿工自卫队放后方，个个手握着腰刀旧弓，紧张得脸色发青。
石敢当攥一枚手榴弹，手心全是汗。
幽灵卫小何蹲他旁边：“手别抖。抖就放下，别炸自己人。”
石敢当咬牙：“不抖。”
“你在抖。”
“我第一次拿这玩意儿。”
小何看他一眼：“第一次杀人也会抖。杀完就不抖了。”
官道尽头，五百边军压上来。
旗帜在风里展开。队伍前方，穿锁子甲的武将骑在马上，腰悬长刀，脸色阴沉——正是阎应虎。
他远远看见寨墙上黑旗，又看山口拒马后那些穿黑衣的兵，心里有点发毛。这些人站得太安静，不像流寇，不像山匪，也不像明军。
阎应虎勒马。身后把总低声道：“参将，要不要让鸟铳手先压上？”
“不急。”
他策马上前二十步，冲山口喊：“前方何人占据官矿？本将大同镇参将阎应虎，奉总督令接管代州矿务！尔等放下兵器，交出王掌柜，随军回大同听候发落！抗命者以谋逆论处！”
山口后，朱盐亭缓缓踱步而出，黑色大氅随风而动。
声音在山谷回响。
“阎参将，崇祯十三年十月收王家盐路银三千两。十一月收范家护矿银两千两。十二月代王家放行硝石车二十七辆，走杀虎口，送往关外建奴。”
五百边军中响起低低骚动。
不少士兵扭头看阎应虎。他们一年拿不到几两饷银，家里人饿死，军中欠饷，冻死在边墙上的尸体没人收——可自家参将一个月收三千两。
阎应虎脸色变了。
“妖言惑众！”
朱盐亭继续念：“王登库供词，范三刀账册，大同府银号票根，三样俱全。阎参将，你这钱拿得不专业，财务留痕太重，审计一查全是窟窿。”
阎应虎听不懂后半句，可他听懂了前半句——王登库招了，范三刀也招了。
他猛地拔刀：“尔等勾结流寇，伪造账册，污蔑朝廷命官！鸟铳手上前，弓弩手准备！”
朱盐亭退回拒马后：“这群家伙危机公关标准流程就是解决不了问题，就解决提出问题的人。”
阎应虎长刀向前一压：“放箭！”
箭雨腾空。
朱盐亭扣下耳机：“开火。”
三挺RPD同时咆哮。
火舌撕开清晨冷雾。第一排弩手还保持着放箭姿势，身体被子弹扫得倒飞出去。盾牌碎裂，札甲打穿，血雾在队列中连续炸开。刚压上来的鸟铳手火绳都没点燃，前胸后背已被打透，整排倒在雪地里。
阎应虎坐下战马受惊人立而起。
“稳住！刀盾手向前，冲过拒马！”
几十名刀盾手咬牙冲出，刚踩过第一片雪——
轰！地雷爆开。
冲在前面十几人被气浪掀翻，残肢和木盾一起飞上半空。
右侧山壁幽灵卫点燃木柄手榴弹成串投下。
轰轰轰！爆炸沿边军中军一路炸开，拥挤队列成了最好的靶子。
边军士兵不是没见过火器。他们见过鸟铳炸膛，见过虎蹲炮打铁砂，见过红夷炮轰城墙。
他们没见过这种，不见敌人冲锋，没有短兵相接，只有山坡上不断喷吐的火光，还有从天而降的小木柄，落地就炸，炸了就死人。
一个年轻边军抱着断臂在雪地里翻滚哭喊：“妖法！是妖法！”
旁边老兵一巴掌抽他脸上：“闭嘴！趴下！”
下一秒老兵后背被打出三朵血花，整个人扑在他身上。年轻边军彻底崩溃，推开尸体往后爬：“我不打了！”
阎应虎从马下爬起来，头盔歪了，半边脸全是泥雪，拔刀砍翻逃兵：“退后者斩！”
砰！一发子弹擦着他头皮飞过。
铁盔上红缨炸成碎絮，头盔旋转着飞出几步落在雪地里。
阎应虎僵硬地摸了一把头顶火辣辣的头皮，掌心全是鲜血。
远处的拒马后，朱盐亭正放下那支带着瞄准镜的长枪，隔着风雪，冰冷地注视着他。
那一枪，是故意的。
对方根本不屑杀他。
阎应虎的胆气彻底打破了。
他发出一声不似人声的怪叫，连滚带爬地从一具尸体下抽出一匹受惊的无主战马，翻身上马，发疯似地向着来路逃命。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！石敢当趴在后方，耳朵被爆炸震得嗡嗡响，眼看着五百边军被十九个黑衣人打崩。
小何踢他一下：“起来，清场。”
石敢当爬起来腿还软：“这就打完了？”
“你想打多久？主帅的弹药是很精贵的。别愣着，去扒死人的兵甲……”
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战场清点到午后。
缴获腰刀三百余把，弓弩一百余具，完整札甲八十副，鸟铳六十七杆，小炮两门，火药若干。朱盐亭把鸟铳和小炮交给老匠头拆解研究，札甲腰刀发给矿工自卫队。
石敢当穿上一副不太合身的札甲，站得笔直。
尤清漪拿战损册走来：“幽灵卫无一人伤亡。矿工自卫队无人参战，受惊吓二十多个。边军死一百七十六，伤九十三，俘虏四十二，其余逃散。”
朱盐亭正吃巧克力补热量，听完点头：“俘虏挑几个伤不重的包扎放回大同。”
“带话？”
“嗯。”朱盐亭看向那几个被吓得不停磕头的边军俘虏，“别磕了。回去告诉姜镶和范永斗，代州矿场现在姓朱。再敢伸手，下次我亲自去大同砍手。还有，让阎应虎把这几年脏银准备好，我会给他开还款计划表。逾期不还，利息按人头算。”
俘虏听不懂还款计划表，但听懂了人头，连滚带爬跑了。
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傍晚，大同总兵府。
阎应虎披头散发跪在堂下，头皮伤渗着血。
姜镶坐上位，脸黑得能滴水：“你带五百人，连个矿场都拿不下？”
阎应虎咬牙：“总兵，不是流寇。他们有妖器，火力比红夷炮还密。山口一开打前锋就没了。末将怀疑，西安鳌拜那批人也折在他们手里。”
范永斗坐侧位，手里茶盏一晃：“鳌拜？”
阎应虎抬头：“范掌柜，王登库被活捉，账册恐怕也落到他们手里了。”
范永斗脸上肉抽动。他最怕不是矿丢，矿还能夺回来。他怕账册——那些东西一旦进京，或落到死对头手里，八大晋商至少要塌半边天。
姜镶一掌拍桌上：“敢占矿杀官军！还是朝廷管控的硝石矿。本镇上奏朝廷调兵剿他！”
范永斗慢慢放下茶盏：“总兵，朝廷动作太慢。此人必须尽快除掉。范家今晚先送五千两入京打点兵部和都察院，另派快马去沈阳，请四贝勒府派真能打的人入关。”
姜镶盯他：“尔敢引建奴进山西？”
范永斗冷笑：“总兵，建奴早就在山西做生意了。现在不是讲干净的时候，先把账册拿回来。”
堂内安静下来。阎应虎低着头，手指抠进地砖缝。
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沈阳，四贝勒府。
多尔衮坐在温暖的火炕上，正用一把银小刀，一点一点地削着一截白森森的骨头。
听完下面人的汇报，他连眼皮都没抬一下。
“三十个白甲兵，全部战死？鳌拜还被活捉？”
佐领跪在地上，汗水浸透了后背，拼命磕头。
多尔衮吹了吹刀刃上的骨粉，语气轻柔得像是在唠家常：“中原的火器，再犀利也打不穿大清的铁浮图。汉人里出了个有意思的家伙。去，叫额尔克点三百精锐入关。”
他将削好的骨刀随手扔在佐领面前：“一个月内，我要那个姓朱的骨头，做成这把刀的刀鞘。”
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同一时间，京城文渊阁。
周延儒靠太师椅上转着念珠，面前三份密报——刘守拙失踪，秦王暴毙，汪乔年上报病故语焉不详。
他指腹摩挲纸面，眯起眼：“一个洛阳下岗驿卒，能搬空福王，掏空秦王，还让鳌拜失踪。”
青衣幕僚低声道：“阁老，此人姓朱，自称前驿卒。”
周延儒冷笑：“天下姓朱的驿卒多了。可这种人不会凭空冒出来。查。”
幕僚躬身：“查西安？”
“查汪乔年。”周延儒眼中闪过毒蛇般的狠厉，“秦王死得太干净，刘守拙消失得太干净，干净过头就是脏。汪乔年手里可能有东西。”
幕僚脸色一变。
周延儒拿起烛剪剪掉灯芯，火苗低一寸：“尾巴要处理干净。传话给汪乔年，让他病一场。若是不识相——”
他顿了顿。
“给流寇透个信，让他们去西安送汪巡抚一程。两条路，让他自己选。”
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代州矿场，夜里重新开炉。
火光映红半边山壁，第一批木柄手榴弹装进木箱，燧发枪图纸铺在工棚桌上，老匠头带徒弟连夜校模。
朱盐亭站寨墙上咬开营养膏挤进嘴里，尤清漪拿新账册走上来。
“今日粗硝出矿一千七百斤，精炼还要两日。矿工领粮无误，伤工单独安置。自卫队一百五十人，石敢当带得住。”
“手榴弹呢？”
“成品两百六，明晚能满五百。”
“够用了。”
尤清漪看远处黑山：“大同、晋商、建奴、京城，都会来了。”
朱盐亭把空管捏扁：“来得越多越好。工业化前期最缺什么？”
尤清漪想想：“人？矿？银子？”
“订单。”朱盐亭看寨墙下炼炉，眼底倒映火光，“他们不来，我还得花钱练兵。他们来了就是免费靶场，还自带装备和运输队。你看，这不比甲方懂事？”
尤清漪沉默片刻：“你这个人，真不像正常人。”
朱盐亭笑一声：“正常人活不到现在。”
山风吹过幽灵旗，猎猎作响。
“铁猴。”
“主帅。”
“明天开始矿场进入战时生产。三天内所有自卫队学会投雷。七天内第一批颗粒火药出炉。半个月内，我要代州到大同这条路上所有姓范的仓库全插上幽灵旗。”
“明白。”
朱盐亭抬头看向北方。
“他们想围剿我。”
他把冲锋枪挂回胸前。
“那就让他们看看，什么叫越剿越肥。”