门被推开。
铁猴扶着一个断臂老卒走进来。
铁猴把一枚染血的尤家腰牌丢在桌上。腰牌边角被刀砍裂，背面刻着一个“尤”字。
“城南破庙找到的。假信使截杀了他们，这个老卒断了一条胳膊，靠雪水吊着命。”
老卒身上有血，肩头包着布，进门看见尤清漪，屈膝跪下。
“小姐。”
尤清漪撑着床沿坐起：“你是父亲身边的秦叔？”
断臂老卒眼眶发红：“是老奴。小姐受苦了。”
秦叔从怀里掏出一颗蜡丸，用牙咬碎，取出里面卷成细条的绢布。
“总兵大人亲笔。大人说，若寻到小姐，务必护送至榆林。得恩公相救，尤家三千铁骑，愿听恩公差驰，以报救命之恩。”
尤清漪接过绢布，看到熟悉笔迹，双眼微红。
她抓着绢布，抬头看朱盐亭：“我欠你一条命。”
朱盐亭把枪插回腿侧枪套：“别总说欠。你是向导。你也是拉拢你爹的筹码。你活着，比三十车硫磺管用。”
尤清漪低声道：“只是筹码？”
朱盐亭看了她一眼：“也是自己人。”
屋内安静下来。
尤清漪指尖发颤。
半个时辰前，她差点死在一封假家书下。
此刻真正的家书握在掌心，她反而不敢立刻拆开。
乱世里，连父亲的笔迹都可能成为杀人的刀。
可当那熟悉的收笔落入眼底，她眼眶终于红了。
朱盐亭站起身：“休息。榆林我会去，晚点再去。西安府这里还没稳固。现在走，秦王府和工造院、还有王家暗线全会被鳌拜烧掉。”
尤清漪抬头：“鳌拜已经入关？”
朱盐亭点头：“快了。也许进城了。”
尤清漪微微一怔：“那你还回来守我？”
朱盐亭推门往外走：“我说过，谁动我的人，我灭谁满门。工造院重要，你也重要。我都要。”
***
归雁楼的后院，风雪被高墙挡住了一半。
西城门把总被缺耳像拖一条死狗一样拖了进来。他的左腿被硬生生打断，森白的骨茬甚至刺破了裤管，鲜血流了一地。
“朱爷！活祖宗饶命啊！”把总顾不上断腿的剧痛，疯狂磕头，把青砖磕得砰砰作响，“小的真不知道那是建奴的杀手啊！赫连贵只说是关外的皮货商，塞了五百两银子，小的猪油蒙了心，真不是通敌啊！”
朱盐亭坐在廊下的太师椅上，端着一杯冒着热气的顶级君山银针，轻轻吹了吹浮沫。
他的脚边，整整齐齐地摆着厚厚一摞账册、几张带血的认罪书，以及四贝勒府的腰牌。
“五百两，就把大明藩王重镇的城门给卖了。”朱盐亭抿了一口茶，语气中透着悲哀和嘲讽，“大明的脊梁，就是被你们这群连价格都卖不上价的蠢货给蛀空的。”
把总吓得魂飞魄散，以为自己死定了。
谁知朱盐亭话锋一转：“想活吗？”
“想！求朱爷给条活路，小的一家老小八十多口人啊！”
朱盐亭放下茶盏，竖起三根手指，如同宣读死刑判决书。
“第一，从今往后，工造院和我的车马进出西门，一律免检。出了事，我罩你；你要是敢多嘴半句，我杀你全家。”
“第二，明天天亮前，把城里所有走私的暗号、铺子、车队底细，全给王德发写清楚。你要是敢藏私……”
缺耳手中的军刺猛地扎进把总右腿的大腿根，只差一寸就废了他的命根子。
把总发出一声凄厉的惨叫：“不敢！绝不敢藏私！”
“第三，也是最重要的一点。”朱盐亭微微俯下身，眼神如鹰隼般锐利，“今晚换口令。所有进城的商队，尤其是那些拿着京城朝廷大员私印的，一律放行，但必须摸清他们的落脚点。明白什么意思吗？”
把总疼得满头大汗，但也算是个在官场混油了的人精，立刻反应过来：“朱爷……您是想放长线钓大鱼？看看这西安城里，到底还有哪些大人物在吃建奴的黑钱？！”
“聪明。”朱盐亭靠回椅背，嘴角一弯，“好好干。跟着我，你不光能保住命，以后你拿的，就不止这区区五百两了。”
恩威并施，大棒夹着胡萝卜。把总看着那几本足以诛九族的账册，彻底绝了反抗的心思，像条忠犬一样趴在地上：“小的……愿为朱爷效死！”
缺耳把人带走后，王德发抱着一摞名单跑来。
“朱爷，王家在西安的七处货栈和三处银号还有两处车马行，小的都写了。还有我大哥常去的地方。”
朱盐亭接过扫了一眼：“永泰当铺对面也有一处王家货栈？”
王德发点头：“明面上租给盐商，实际是王家中转库。”
朱盐亭手指停在那一行上。
“盐商？”
王德发回道：“朱爷，运盐车容易进城。各衙门都要盐引，守军不敢多查。”
朱盐亭按住耳麦：“铁猴，派两个人盯永泰当铺对面的王家货栈。看见运盐车别打草惊蛇。”
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西城门外。
一队运盐商车排在风雪里。
守军挑开油布，看见白花花的盐块，又看见带头商人递来的通关文书。
文书上盖着兵部某侍郎的私印。
守军原本要放行，想起把总换的口令，伸手拦下。
“等着，登记。”
带头商人低头笑了笑，从袖中摸出一锭银子塞过去：“军爷，天寒地冻，兄弟们喝口酒。”
守军手指碰到银子，身后把总挨打的惨样在脑子里闪过，没敢收。
“登记。”
带头商人握紧拳头，又松开。
片刻后，车队入城，拐进永泰当铺对面的货栈。
货栈大门关上。
带头商人摘下毡帽，扯掉假胡子。
昏黄灯火下，他露出一张棱角粗硬的脸。颧骨高，眉骨重，眼神像冻硬的铁。
最刺眼的，是头顶那片剃得发青的髡发。
货栈里十几名满洲杀手同时低头，连呼吸都压了下去。
身后的壮汉低声道：“佐领，赫连贵断了联系，永泰当铺被端。守城军换了口令，有人盯上我们。”
商人抬手摸向腰间弯刀，声音低沉。
“谁干的？”
“秦王府的死士，领头叫朱盐亭。自称雪夜十九骑，手底下有火器。”
商人笑了，笑声很短。
“悍匪吗？”
商人走到窗边，看向归雁楼方向。
“三日内，我要他的脑袋挂在钟楼。先杀守城军，再烧工造院。让这些南蛮领教四贝勒府的刀。”
货栈阴影里，十几名满洲杀手跪地。
“嗻。”
同一时间，归雁楼二楼。
朱盐亭站在窗边，暗金色竖瞳在夜色里收缩。
耳麦里传来铁猴的声音：“主帅，运盐车进了王家货栈。带头的摘了帽子，是髡发。”
朱盐亭拿起一块高热量巧克力咬碎，声音平稳。
“鳌拜到了。”
尤清漪坐在床上，脸色苍白，伸手握住了峨眉刺。
朱盐亭回头看她：“你休息。”
尤清漪摇头：“我能帮你看账册。我看人名。城防图我也能看。打仗我不如你，西安这些官面规矩，我懂。”
朱盐亭沉默片刻，把桌上的城防图推到尤清漪面前。
“那就干活。”
朱盐亭声音传进所有幽灵卫耳中。
“全员换装。工造院加双岗，虎蹲炮拉到偏院门口。王家货栈先围不打，给鳌拜留条路。”
缺耳问：“主帅，放他出来？”
朱盐亭看着窗外大雪，语气平静。
“人进了陷阱，急着打死没多大意思……”
此时，朱盐亭视网膜深处，一行猩红提示无声弹出。
【检测到满清重要武勋人物：鳌拜。】
【历史气运权重：高。】
【若宿主在西安城内完成击杀、俘获或公开羞辱，将大幅撼动满清关内细作体系。】
【奖励预估：气运值三万起步，解锁迫击炮基础权限概率提升。】
朱盐亭咬碎巧克力，笑了。