林照雪蹙着眉，挺直腰板策马凑到萧绵绵身侧，声音不高不低地飘到萧景烨耳边。
“表嫂，大清早的，我怎么闻到一股恶臭？”
萧绵绵笑了声，看着萧景烨直言道：“许是有人大清早吃了些人不吃的东西吧。”
萧景烨猛地怒斥。
“你！！”
萧绵绵连看都没看他，双腿轻轻一夹马腹，策马便走，身后林照雪与数十精兵无声跟上，马蹄踏过晨雾，瞬间便只留下萧景烨一个人在原地。
他胸口上下起伏了两回，闭眼深吸一口气，低声劝自己：不气，不气，太医说了他最近身子抱恙，不能动气……
深呼吸两个来回，他沉着脸拨转马头，也跟了上去。
冬日的风刮在脸上生疼，像细砂纸磨过皮肤。
一行人近百骑，日夜兼程，沿着官道一路北行，除了必要歇息几乎不曾停歇。
马蹄踏过有些霜冻的黄土路，扬起薄薄的尘土，又被后头的马队踏平。
两日后，一行人终于在大程镇歇脚。
这镇子不大，却恰好处在北上之路的岔口处，东西两条道在此分岔。
右侧官道宽阔平整，一路串联着大小城镇，补给方便，可绕行甚远，算下来到蒙州少说也要二十日光景。
左侧则是一条崎岖小路，路窄且颠，沿途人烟稀少，但胜在直直北上，能生生省出五六日的时间来。
萧绵绵想着白日里赶路的场景，他们近百号人，几车辎重更是扎眼，沿途不知被多少双眼睛从暗处打量着。
若明日一头扎进那条小路，人少地偏，反倒给了心怀不轨之人可趁之机。
她垂眸想了一瞬，便有了决断，当即扬声道：“叫刘参将来。”
不多时，一名身量魁梧的将领大步进来，躬身抱拳。
“郡主娘娘请吩咐。”
萧绵绵抬眼看他，语气利落。
“明日你带三十人，护送那几车东西走官道，一路往蒙州去，沿途各镇皆有驿馆，补给不愁，不必赶急，稳妥为上。”
刘参将微微一怔，迟疑道：“那……郡主您这边……”
萧绵绵摆了摆手。
“我有五十精兵，足够了。明日一早，你们往西，我们往东，到了蒙州元帅处再汇合。”
刘参将听她语气笃定，也不再多问，当即领命。
“是！”
没一会，萧绵绵下了楼，与林照雪在客栈大堂角落里随意拣了张桌子坐下。
饭菜简单，一碟咸菜、一盆热汤、几块粗面饼子，热气袅袅地升起来，在这寒夜里倒显得格外亲切。
林照雪落座时，身子微微僵了一下，他动作极快地调整了姿势，面上却仍端着那副清冷自持的模样。
萧绵绵看了他一眼，没说什么，等用好了饭才从袖口里掏出一个小小的青瓷瓶，放在桌上，朝他推了过去。
林照雪低头看了看那瓷瓶，抬头看她：“这是？”
“晚上推在腿侧揉一揉，明日里就不会泛红脱皮。”
“涂药的时候将两侧腿压上一压，明日也能松快些。”
林照雪平日里甚少这般赶路，骑马骑了两日，两腿被马背磨了一路，冬日里衣裳厚，当时不觉得，可一坐下来就知道疼了。
林照雪刚开始还觉得有点不好意思，而后想了想，他在这世上只表哥一个亲人了，现在又多了个表嫂。
都说长兄如父，长嫂如母，这话传下来不无道理。
表嫂果然疼惜他。
林照雪想清楚了，嘴角便跟着弯了弯。
他将那瓷瓶收进怀里，声音里带着几分少见的热乎。“多谢嫂嫂。”
萧绵绵微微一挑眉，前日里林照雪说要跟来时，她心中还闪了个念头，或是跟兄长分开，他心头难过，想跟着出来透透气，如今这两日看来，倒是她想的太浅了些，照雪内心比她想的更为强大，也更通透。
不愧是哥哥的血缘亲人。
萧绵绵心中想着这些，面上却不显，只笑着看着他。
“现在肯叫嫂嫂了？”
林照雪两颊有些微微泛红，低垂着眉眼，小声道：“之前便想叫...只是有些不好意思。”
萧绵绵看他的眉眼心中啧啧称奇，原来林照雪与哥哥只有三分相似，没成想这模样一出来，倒是多像了几分...
她正赏心悦目的看着，突然感觉一道视线落在自己身上。
她一抬头便看见楼上慢吞吞下来的萧景烨。
他整个人扶着栏杆往下挪，两腿微微分开。
白日里在马背上撑了一整天，浑身上下没有一处不疼，尤其是大腿内侧，火辣辣地磨着，方才上楼看了一眼，两腿内侧已经红肿了一片，隐隐还泛着脱皮的征兆。
他磨磨蹭蹭挪到萧绵绵桌边，目光在林照雪的手停了一瞬，又落到林照雪身上，见他坐得端端正正的，像是没事人一般，当即酸溜溜地开了口。
“表妹，你可不能厚此薄彼啊，苏清渊的表弟再如何，也比不上咱们俩的血缘亲情吧？有好东西，可不能少了本王的吧。”
林照雪闻言抬起头来，轻蹙着眉头瞪了他一眼。
萧景烨被他这一眼瞪得反倒一愣，连身上的疼都像是轻了两分，正要再说两句，萧绵绵已经笑盈盈地开口了。
“表兄也想要？”
萧景烨连忙点头。
“那是自然。”
萧绵绵不慌不忙地从袖中又掏出一个小药瓶来，倒出一颗乌黑的药丸在掌心，托到他面前。
“来，表兄，张嘴。”
萧景烨低头看了看那颗药丸，又看了看她，眉头微微拧起。
“怎么跟他的不一样？”
萧绵绵笑意未减，忽然站起身来，左手一下捏住他的下颌，趁他还没反应过来，右手飞快地将那颗药丸往他嘴里一扔，而后手放在他脖颈处稍稍一捏，就听见咕咚一声，那颗药丸便已经顺着喉咙滑下去了。
萧景烨浑身一激灵，猛地后退半步，捂着嗓子瞪大了眼睛，声音都变了调。
“萧绵绵！！你给我吃了什么！？”
萧绵绵收回手，拍了拍，笑吟吟地看着他，语不惊人死不休。
“只一颗断肠散而已，能让表兄今夜睡得安稳些...”