萧宁远捏紧了拳头，指节泛白，胸口起伏了两下，喉头滚了好几滚，终于开口时声音发涩。
“母亲，请恕儿子不能从命。”
萧令仪像是早料到了这一句，闻言连眼皮都没抬一下，只从鼻子里发出一声极轻的冷嗤。
她搁下茶盏，抬眸看他，目光里带着一丝居高临下的凉意。
“怎么，跟人许了一生一世一双人那种无用之话了？”
她从椅子上站起身来，裙裾垂地，缓步走到萧宁远面前，站定。
两人之间隔了不过一臂的距离，她微微低头看着儿子的头顶，沉声道：
“你可知你母亲是谁？本宫身上流的血，是萧氏最尊贵的正统血脉。你是本宫的儿子，本宫的血脉自然要靠你延续下去。你可以三妻四妾，左拥右抱，本宫都不管你...”
她顿了顿，声音陡然沉了几分，“却决不能断子绝孙。”
萧宁远深吸一口气，捏着拳头的指节又紧了紧：“母亲，我……”
萧令仪开口打断他，
“你父亲虽年老色衰，本宫到底还是将他养在后院了，好吃好喝地供着，从未短过他半分。
他的那些血亲，本宫也一一安置在京中，日子过得比寻常百姓体面尊贵多了。”
他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
萧令仪看着他，目光淡淡地落在他攥紧的拳头上，语气忽然缓和了些许。
“生下一个有本宫血脉的孩子，此后你爱怎么着便怎么着，本宫一句不过问。”
“若不然.....本宫舍不得处置自己的儿子，可旁人，本宫伸一伸手，便能要了他的小命。”
萧宁远沉默了许久。
灯影在他微微颤动的睫毛上跳动，他闭了闭眼，一口气从胸腔里缓缓吐出来，垂下手，松开拳头，声音沉而哑。
“……都听母亲的。”
萧令仪这才露出今夜第一个满意的神色，嘴角微微弯了弯，朝他摆了摆手：“退下吧，明日一早把名单送过来。”
语气已然恢复成了平日里那个淡淡的、懒懒的模样。
萧宁远躬身退了出去，脚步声在廊下渐渐远了。
屋里只剩她一人，她想的却是另一件事，皇上能绕开祖制封那两个孩子为皇太子和皇太女，那她便能借着这个先例，让皇上下旨封她的孙儿为郡王，世袭罔替，谁也动摇不得。
至于绵儿以后的孩子，那也是她的血脉，她认。
可偏偏这血脉身上掺了苏清渊的血，那个孽障的东西，她怎么看都不顺眼，受封之事怎么也轮不上他！
............
宫中，
萧绵绵听了苏清渊的话，先是没动，片刻后才慢慢往后退了半步，她定定地望着他.
“瓦剌突袭了？”
苏清渊嗯了一声，没有回避她的目光.
“徐将军如今生死不明，蒙州大乱。我必须去。”
萧绵绵沉默了片刻，然后点了下头，语气平平，听不出什么波澜。
“好。那哥哥先去。”
苏清渊的眉心几乎是在同一瞬跳了一下，他敏锐地抓住了那个“先”字。
他哑声道：“绵绵，你不许去。”
萧绵绵抬头看他，面上浮起一丝极轻的笑意，语气温软。
“好。”
苏清渊看着她，沉默了两息，终于还是忍不住低声说了一句。
“绵绵……你还能再敷衍一点么？”
萧绵绵笑了一声，也不接他这个话茬，只牵起他的手，语气自然地转了个弯。
“可是明日点兵出京？”
苏清渊嗯了一声，神色重又沉了下来：“瓦剌凶残，蒙州那边刻不容缓。迟一日，便多一分变故。”
萧绵绵点了下头，拉着他的手往内间走了两步。
“那哥哥先去沐浴，今晚早些安置。”
她说着，忽然踮起脚尖，在他唇上轻轻碰了一下，蜻蜓点水一般，随即松开，转身朝门口走去。
“我去给哥哥拿些东西来。”
苏清渊原以为今晚能借着临行前的由头，哄着她一道去浴池里温存片刻，鸳鸯浴的念头已经在心里转了好几圈了。
可绵绵方才那副模样，明显是另有打算，半分顺着他的意思走的意思都没有。
他压了压心中那股翻涌的燥意，到底还是没追上去。
只在她转身走的那个瞬间伸手扣住她的腰，将她拉回来，低头狠狠吻了一回，吻得她呼吸微乱、唇色泛红，才松了手，哑着嗓子说了一句：“快去快回。”
萧绵绵被他吻得嘴唇殷红一片，拍了他的手背一下，转身走了。
苏清渊站在原地目送她出了门，这才转身往隔壁浴池走去。
等他从浴池出来时，身上还带着氤氲的水汽，长发半湿地披散在肩后，中衣松松地系着。
他转过屏风，便见萧绵绵已经在了，桌上整整齐齐地摆了一排青瓷小瓶，高矮不一，瓶口都塞着红绸布裹的木塞。
“哥哥过来。”
萧绵绵朝他招了招手。
苏清渊走过去，在她身侧坐下，目光落在那一排瓶罐上。萧绵绵顺手拿起第一个，拔开木塞，里头是暗褐色的药膏，气味清苦而辛辣。
“蒙州北边风沙大，入了秋更是干冷，昼夜温差极大，白日晒得皮肉发皴，夜里冷得骨头缝里都冒寒气。更甚时，脸上手上难免开裂，稍有不慎便会溃烂发炎。这一瓶是防风愈裂膏，每日早晚涂一遍，能防冻疮，也能治皴裂。”
她又拿起第二个，瓶身略矮，里头盛着浅黄色的油状液体，气味清冽如松脂。
“蒙州水硬，含沙多，若饮了不干净的生水，或吃了被沙尘污了的干粮，极易腹中不适。这一瓶是化浊解毒丸，水土不服时嚼两颗，能好上大半。”
第三个小瓶里是深红色的药粉，气味极冲，萧绵绵的神色也正经了几分。
“这是止血化脓的。洒在伤口上，再以布帛裹紧，可保三日不腐。”
苏清渊的目光从那一排瓶罐上缓缓移开，落在她侧脸上。
她没有看他，还在逐一交代。
“这一瓶……”
话没说完，苏清渊已经伸手将她扣进了怀里，手臂圈得紧，下颌抵在她发顶，哑声唤了一句。
“绵绵……”
那两个字里含着的东西，萧绵绵听得出来。
她手上动作停了一停，然后慢慢将手里的小瓶放回桌上，转过身来，仰头看了他一眼，抬手解了领口的盘扣。
冬日的衣裳厚，一件件地解下来，层层叠叠的衣料落在她脚边。
外面那件厚重的氅衣褪了，再往下，那衣料渐渐薄了，领口散开，即便是冬日厚重的衣衫也掩不住的，一片温软而汹涌的轮廓。
苏清渊的目光暗了暗，喉头滚了一下，伸手按住她解衣带的手，掌心覆在她手背上，带着湿漉漉的热意。
他哑声道：“这种事……交给我来。”
他的指尖抵在她衣带结扣处，轻轻一挑，那最后一层薄薄的中衣便顺着肩头滑落下来，露出底下玉白莹润的一片肌肤。
他低下头，唇便贴了上去...